第14章 識字（上）

  憑心而論，馬大鼻子低三下四的請趙冠侯出面，又上趕著來賠不是，固然有趙冠侯新近成名，勢頭正盛的因素，另一個因素，則是他年輕且沒有靠山，比較好對付。既沒有拜過什麼大碼頭，也沒有一個足夠大的勢力，肯定不會吞下大酒缸這片基業，開出的價碼，也不會太高。

  按馬大鼻子算計，這種混混正是年輕氣盛的時候，用幾句好話，或是以義氣相誘，說不定對方一時頭腦發熱，會給自己白幫忙也說不定。沒想到趙冠侯卻是出奇的冷靜，東西照吃，好話照說，但是該要好處的時候，也絕對不手軟。

  「這種事，我出面是要承擔風險的，搞不好那些菜農就會連我都記恨上……當然，大家自己兄弟，就算為朋友出頭攬上這事又能怎麼樣？可問題是，我還有寒芝姐要照應，總得給她留下點什麼吧？」

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  丁劍鳴也在一旁幫腔「不錯，辛各莊的那些菜農，聽說裡面很有幾個亡命之徒，搞不好真要出人命。你們大酒缸過去收過路費，小鞋坊這邊也沒跟著分成，現在出了事，要冠侯師弟出面做這個保人，我看不大合適。再說，寒芝姑娘要是知道這事，又該不放心了，還是不管為好。」

  兩人一唱一合，馬大鼻子就有些尷尬，臉色一陣紅一陣白，最後一拍大腿「冠侯兄弟，我跟你說句實話吧，老哥我手裡，是真沒幾個錢啊。都怪我……怪我這口嗜好啊。」

  鍋伙中人不耕不織，全靠收取地盤內商鋪的份前，或是壟斷一部分營生作為收入。像是小鞋坊，其主要收入來源，就是負責收斂無主屍體的掩骨會，依靠會費，為混混們賺吃喝。大酒缸附近有幾處燒鍋還有酒館，又收一些人的厘金，收入遠比小鞋坊為多。作為鍋伙里的最高首領，手頭還是比較闊綽的，按趙冠侯的想法，這次怎麼也能敲出十兩以上的銀子。

  可是馬大鼻子年紀不大，卻很有些老派作風，像是逛窖子抽大煙這些歷史悠久的好習慣，他一個也沒落下。在堂子裡有相好，外面還養著幾個半掩門，小寡婦，有些余錢，也都送去煙館噴雲吐霧，手裡的錢，並不見得比趙冠侯多多少。

  聽到他這個經濟狀況，趙冠侯就有些不高興「這場事要想了結，怎麼也要擺幾次酒席，少說也是十幾元金洋的開支，總不能還要我們調停的自己墊支吧？要不然馬哥先去籌措一下款子，等款籌措的差不多，咱們再辦？」

  馬大鼻子幾乎哭了出來「冠侯兄弟，這事可等不得，真要是新娘子讓別人過了手，王掌柜非跟我玩命不可。要放平日，我是不怕他，可是現在我理虧啊，見他都得繞著走，就算他當面啐我一口，我也不敢還言。這個事，可是不敢再拖了，這錢的事，我自己想轍吧，總不能讓你又搭人又搭錢，也不能白讓兄弟受累。只是數目上，怕是不大合心意。可你要是信的過我，咱們日子看長，將來咱們有情後補。」

  於一般人而言，這種事，自然是越看長越好，不能一錘子生意。可是對於馬大鼻子這種人來說，有情後補的意思，也就是卸磨殺驢。

  趙冠侯不慌不忙，只是指著自己的兩條腿「不是兄弟不給馬哥幫忙，實在是兩條腿，不給做臉。這當時不覺得，現在這個疼啊，連躺著都難受，怕是想要為馬哥出力，也是無能為力，您還是另請高明為上，免得耽誤了正事。」

  如是者拉鋸幾次，馬大鼻子只好咬咬牙「六塊金洋！以後大酒缸的份錢里，再分出兩成，交給小鞋坊，連收三年，您看成不成？只要我馬大鼻子不死，這個說道就算數，如果我死了，我就把我媳婦押給你。」

  趙冠侯目前屬意於小鞋坊鍋伙寨主寶座，如果能為混混們爭來大酒缸兩成收入，這無疑是個大功勞，更重要的是，小鞋坊能到大酒缸那拿份，在面子方面取得的收益，比起經濟收益更為可觀。

  馬大鼻子如果不是被擠兌的窮途末路，也不會開出這種條件。他點點頭「既然如此，小弟我也是捨命陪君子，馬哥去邀人吧，到時候兄弟我一定到場。就算是走不動，也讓人把我抬去。」

  馬大鼻子見他答應，忙不迭的道謝，告辭而出，前去約請兩方人士，定時間會談。丁劍鳴見趙冠侯談判時的老辣，心裡也不由佩服，這個師弟，自己過去把他看的有些小了，今後卻是要謹慎對待。

  蘇寒芝今天過來的晚了一些，泰西時間十點出頭才過來，先是給丁劍鳴賠不是，又解釋著「我爹昨天晚上可能是喝多了，今天早晨死活不出攤，他不動，我就不好走。好不容易等他出去了，我又去找蘇大夫贖鐲子，可是他說是上班去了。我也不認識那個什麼聖瑪麗醫院在哪，白跑了這一大趟，怪不好意思，耽誤了丁大哥回去。」

  等到送走丁劍鳴，又為趙冠侯拾掇好了屋子，她又跑出去，給趙冠侯買了只前肘回來，開始動手拾掇。她是幹活的熟手，手腳麻利，但這麼一通忙和下來，光潔如瓷的額頭上，也滿是汗水。趙冠侯看了心疼，說道：「姐，別忙和了，坐我這來歇會。」

  「沒事，姐不累。一會我把肘子給你燉上，晚上再給你熬點骨頭湯。」蘇寒芝卻是想起昨天晚上他那作惡的手，臉微微一紅「你腿上有傷，先把傷養好，別的都不許想。等你好了以後，姐都聽你的。」

  她說出這話，就已經等於託付終身，羞的連脖子都紅了，趙冠侯心裡也似乎有一股甘甜的清泉在流動，「姐，我是看你太熱了，也太累了，讓你歇一歇，坐過來，咱們就說說話，我不做什麼的。現在大白天，再說，鍋伙里的人，還不知道什麼時候過來呢，我也不敢幹什麼。」

  「呸，你就不學好吧。」蘇寒芝嗔了一句，終究是沒坐過來，而是在那裡忙著弄飯，又把趙冠侯昨天換下來的血衣，放到木盆里用力清洗。怕趙冠侯閒著沒事做，一邊幹著活，一邊又與他說著話。

  「三哥那十兩銀子，我沒告訴我爹，告訴他，一準被他拿去換了大煙抽。可是爹昨天挺有意思，不知道遇到哪個倒霉蛋，請他很是吃了一頓好的，據說兩人吃了八大碗，還不讓帶剩菜，說是不體面。完事又請他去抽了大煙，又去洗了澡，這一次得多少錢啊。爹還跟我說，今後不會為錢發愁了，你說，他不會是遇到什麼大財主了吧。」

  「大財主誰去北大關啊，師父要是能有個好運道，交到一個闊主，未必是壞事。」趙冠侯嘴裡應付，心裡卻想著這種事也不一定是好事，但是想來，天下的事，不至於真的巧到這種地步，大概是自己多想了。

  與他所生活的時代相比，這個時代的科技是落後的，但是落後的時代，也有落後時代的好處，就是生活節奏夠慢。像是在他上一世，人都是來去匆匆，即便是殺手，也有著接不完的單。到了這一世，卻可以與蘇寒芝說著話，享受這種清淨，別有一番愜意情懷。

  大小解的事，蘇寒芝不怎麼方便伺候，好在有那一副木拐，趙冠侯可以自己動彈。蘇春華的六塊錢並不是白要，這藥膏糊在傷口上，讓人感覺不到多少疼痛，行動上也可以藉助拐杖勉強動彈，不至於真的事事需要人幫忙。

  午飯是燉熟的肘子加上蘇寒芝貼的餑餑熬的小米粥，她端過來，餵著趙冠侯吃下，自己卻不肯吃。趙冠侯最後把臉沉下來，她才沒辦法吃了幾口，就說自己根本不餓，再吃就要吐了，死活不肯吃一口。

  鍋伙里的混混，這時候有幾個上門的，見到這情景，就覺得自己有些多餘。但還是有人從外面搬來幾個西瓜，還有人拿了半隻狗腿來，就是不知是從哪偷來的。李四始終不肯露頭，擺出一副耍死狗的架式，既不肯交權，但也沒人聽他的。

  這種態度於混混之中，很是被人看不起，混混們也就越發不服他，過來示好的越來越多，有幾個人還在建議著，乾脆趙冠侯發難，去把他的寨主位置奪了就是。

  趙冠侯笑著推辭，並不說什麼，倒是把大酒缸那的事向來客說了。聽說他可以從大酒缸拿份，幾個混混對他更是從心裡敬服，即使袁慰亭治津門以前，小鞋坊鍋伙也不曾有過這麼威風。幾個混混連連挑著大指，稱讚著英雄出少年，對於辛各莊要人的事，卻沒一個人肯出頭幫忙。

  縣衙門外的站籠，不單是站死了百多名混混，更重要的是，把一大批混混的精氣神打了下去，讓這幫人，變的不怎麼敢惹事了。趙冠侯對他們的反應，也在預料之中，也沒想過讓他們真的幫自己去做什麼。他在前世也不是戰將，更擅長的是搜集情報，制定計劃，現在他要做的，就是從這些人嘴裡了解一下辛各莊的情形，以及兩下的恩怨。

  做混混的都是地里鬼，消息很是靈通，趙冠侯詢問之下，得到的反饋極多。只是這時他也發現一個問題，自己家裡居然沒有紙筆，想要記錄，也無從記起。等到他問蘇寒芝時，後者則是一臉驚訝的看著他「冠侯，你一共認識不到一百個字，買紙筆有用麼，是不是有點浪費啊？」

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