第二十三章：準備北上
第二十三章：準備北上
只聽袁吉向袁烈問道：「大哥，上次讓你派去潁川打探朝廷大軍與黃巾軍交戰情況的人什麼時候回來？」
袁烈聽袁吉問到此事，不禁有些疑惑，但還是說道：「若是不出意外的話，估計還有五日便可回來了吧。」
「三弟為何要派人去潁川打探官軍與黃巾軍交戰之事？」一旁的袁洪禁不住心中的疑惑，於是問道。袁烈對此事也是有些疑惑，當初袁吉派與此事的時候，袁烈以為袁吉關心朝廷大事，也沒有想什麼。不過最近想來恐怕還有一些原因在此。所以袁烈也將目光看向袁吉。
袁吉見這兩人疑惑，於是便坦白說道：「不瞞兩位哥哥，吉之所以派人去潁川打探消息，便是要確定官軍是否已經到潁川與黃巾軍開戰。兩位哥哥也是知道，自從這冀州賊酋張角起兵造反，朝廷大軍力有不逮之後，便發文詔告天下豪傑自行募兵以抵禦賊軍。」
「沒錯，這天下豪傑門閥家中大多蓄養私兵，再加上那些豪傑門閥的勢力往往都覆蓋一個鄉或是一個縣，只要不是碰到大規模賊軍主力的話，他們是有能力自行抵抗賊兵的。朝廷發布如此一詔告，便可以使那些豪傑門閥可以光明正大地剿滅賊軍了。朝廷這一舉措果然不簡單啊。」袁烈讚嘆了一聲說道。
「如此說來，那些黃巾賊軍豈不是成不了什麼大事了？各地賊軍雖不為主力，但便如同樹木之枝葉，若是枝葉被全部裁去，主幹焉能存活？」袁洪攤著兩隻手說道。
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「二哥這一喻法可真形象。這張角所領導的黃巾早晚必會覆滅。各地豪傑英雄將各自所在的賊軍殲滅之後必然會和朝廷主力大軍會合，朝廷大軍聲勢必然由此壯大，剿滅張角賊軍時日便不久矣。而那些追隨朝廷大軍剿滅賊軍的豪傑英雄憑著剿賊功勞，到時一定會得到朝廷的封賞，便可以實現自己建功立業的夢想了。」袁吉說道。
聽了袁吉所說之後，袁烈和袁洪二人頓時恍悟，道：「三弟派人打聽潁川戰況，莫不是也要率軍北上，配合官軍剿賊？」
袁吉微笑道：「然也！」
「那三弟讓叔至與元儉二人從賊軍中選拔三千精壯，也是為十日之後率軍北上嘍？」袁烈問道。
袁吉又是微笑道：「然！」
一旁的袁洪聽罷，頓時有些激動拉著袁吉的手，道：「三弟之志果然不同尋常。大丈夫在世，理當手執三尺青鋒劍，建功立業，成就大事！」
一旁的袁烈見了，也是微笑著走到二人面前，將二人的手抱住，道：「我們兄弟三人同心，共同建功立業。到時三弟可不要忘了將我二人帶上啊！」
「對！三弟一定要將我二人帶上！」一旁的袁洪說道。
袁吉哈哈一笑道：「吉正有此意，本想到時親自請求兩位哥哥隨吉北上，恐哥哥不應。沒想到兩位哥哥還沒等吉開口便應下，吉歡喜還來不及呢。」說罷，袁吉又是哈哈笑了起來，袁烈和袁洪二人聽罷，也是一陣大笑。
「二哥，這幾日ni便從軍中領一千人從旁協助玄明和子衡他們，以防那些接受勞動改造的賊軍發生騷亂。等叔至與元儉他們將那三千人訓練完成之後，我再將此事交與元儉。」袁吉笑罷之後，說道。
「沒問題！」袁洪向袁吉抱了一拳，說道。
袁吉點了點頭，接著又對一旁的袁烈說道：「大哥，這幾日的城中治安就拜託了。還有，要是派到北邊去的人回來之後，大哥一定要將其所報的消息告知小弟。」
袁烈對著袁吉點了點頭，表示明白。
袁吉見諸事已經完了，便向袁烈和袁洪二人告辭回縣衙去了。
袁吉領著幾個親兵剛到縣衙內堂，便見袁夫人正站在院中等候。袁夫人見到袁吉之後，便微笑著走了過來，道：「夫君昨日在軍營之中喝酒喝得好是盡興，居然一夜未歸。今日早上也是如此之晚才回到府中。馬上都可以用午膳了。」
袁吉微微笑道：「夫君我昨日不是說了，晚上有可能不回來了嘛。今日早上又為叔至、玄明他們安排了一些事情做，所以便回來的晚了些。夫人莫怪。」說完，袁吉還向袁夫人拜了兩拜。
袁夫人見袁吉如此，只得笑罵道：「都是夫妻了，幹嘛還這樣。」
袁吉哈哈一笑，就要伸手來摟袁夫人的腰。袁夫人卻是躲過，捏著鼻子道：「夫君昨夜喝了一夜的酒，如今身上酒氣如此熏人，妾身受不了這個酒氣。夫君還是先去沐浴洗漱一番的好。」
聽了袁夫人所說之後，袁吉抬起雙臂，用鼻子使勁地嗅了嗅，果然如袁夫人所說，身上有著一股濃郁的酒氣。袁吉歉然道：「正如夫人所言，吉這身上果然酒氣熏天。吉這便去沐浴洗漱。」
袁夫人朝著袁吉微笑著點了點頭。
當袁吉沐浴洗漱出來之後，來到堂中之時，發現飯食已經擺在了案幾之上。袁吉呵呵一笑道：「夫人果然是體諒夫君我，這整個早上都沒有進食，也的確是餓了。」
袁夫人白了袁吉一眼道：「夫君難道不知道現在是吃中飯的時辰了嗎？」
袁吉聽罷，不禁老臉一紅，訕訕道：「夫君我一早上便忙於政事，倒是忘了現在是吃飯的時辰了。」聽了袁吉所說，袁夫人苦笑著搖了搖頭。
「咦？平兒他們呢？這有好幾日沒見到這小子了。」袁吉一看自己的兒子袁平不在，於是問道。
袁夫人聽袁吉提到自己的兒子袁平，於是說道：「前些日子那些城外的賊軍圍城，你整日都待在北城，也沒回來過一次，如何見得了平兒？今日平兒到二嫂那邊和耀兒在一起玩呢，中午是不會回來的了。」
袁吉「哦」了一聲之後，又是略顯歉意地對袁夫人說道：「前幾日我沒回來看望夫人和平兒，蓋因賊軍攻城甚緊，脫身不得，還望夫人見諒。」
袁夫人見袁吉向其道歉，忙說道：「夫君不必介懷，夫君乃是一城縣令，守土既是夫君的責任。夫君能夠為保城中百姓而盡職盡責，妾身只會與有榮焉，怎會怪罪夫君？」
「夫人能夠如此體諒與我，真是吉之大幸啊。」袁吉開心地說道。
袁夫人聽罷，只在一旁微笑不語。
在吃過午飯之後，袁吉又和袁夫人說了些前幾日在城頭和賊軍交戰的狀況，袁吉自然將自己差點死在賊軍刀下的那一段略過不提。說得都是一些自己如何如何的英武不凡，如何將那些窮凶極惡的賊匪給殺得片甲不留的事。有些事跡都是發生在陳到和袁洪、袁烈他們身上的，袁吉也是絲毫不客氣地說成是自己的事跡。袁夫人和一些丫鬟在一旁聽得津津有味，不時地為袁吉殺敵時的精彩處拍手喝彩，也不時地為袁吉驚險處而心驚。
袁吉聽到喝彩聲之後，便越發得意起來，乾脆將紀靈帶兵去山中追賊軍說成是自己領兵前去的，將其又是繪聲繪色地描述了一番，儼然成了袁吉版深山剿匪記了。說到最後，就連一向自詡皮厚的袁吉，也不免有些臉紅起來。於是乾脆以自己疲乏要回房睡覺為藉口，躲開了袁夫人和眾丫鬟還要他講一些守城的事情。
下午的時候，老夫人府中的老管家來到了縣衙，告知老夫人要袁吉他們一家今晚去府中吃晚飯。
袁吉知道，母親請自己去吃飯，之後肯定又是要與自己說些什麼。因為每次到老夫人府中吃過晚飯之後，老夫人都會將袁吉招入房中說些事兒，這幾乎已經成了一種習慣了。
當太陽快要落山的時候，袁吉派人將在軍營中的袁烈和袁洪叫出之後，便帶著他們還有自己的夫人一起向袁家老宅走去。由於自己的兒子袁平還在二嫂那邊沒回來，所以也沒法子帶他去。不過袁吉想，到時兒子也會和二嫂他們一起到母親那裡的吧。
果然，當袁吉他們一行人來到袁家老宅的時候，袁吉那兒子袁平和侄子袁耀到已經在府前等候著他們了。
袁平眼尖，遠遠地便看到了袁吉他們，於是便拉著袁耀飛快地向袁吉他們跑去，邊跑邊喊：「爹，娘！」
袁吉見兒子向自己奔來，樂得合不攏嘴。待得近前，忙將袁平一把抱了起來，笑道：「幾日沒見到爹，想不想啊？」袁平頭一歪，道：「想！」袁吉聽罷，樂呵呵地在袁平的額頭親了一口，道：「果然是我的好兒子。」
「平兒有了爹，見了大伯和二伯連問也不問候一聲了？」一旁的袁洪佯作生氣道。
小袁平聽罷，忙從袁吉懷中掙出，走到袁烈和袁洪身旁，道：「怎麼會呢？平兒這不是來問候大伯和二伯了嗎？」
袁洪哈哈一笑，將袁平抱起，親了一口，道：「果然是好侄兒！」
這時一邊的袁耀卻是向眾人拱手施禮道：「耀兒見過大伯、二伯、三叔，還有三嬸！」
袁吉呵呵一笑，正要伸手來抱，卻不想一旁的袁烈搶先一步，將袁耀抱起，笑道：「耀兒也是個好侄兒。」
袁吉見罷，只得縮回伸出去的雙手，微微苦笑了一下，一旁的袁烈見後，用手饒了饒頭，有些歉然地說道：「三弟，真是不好意思。」袁吉微笑著擺了擺手，道：「無妨。」
這時，從府中走出一家僕，來到眾人面前，說道：「宴席已經準備好了，老夫人請各位少爺前去入席。」
眾人聽罷，點了點頭，便隨著這位家僕向府中走去。
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