第189章 借款（三）

  車速漸漸緩了下來。

  車窗外的燈火變得更加密集。

  列車員從車廂後門走過來，沿著狹窄的走道，一扇扇的輕敲著軟臥的門，然後衝著門上的小窗喊著，「東京站到了。」

  米彧從溷所出來，就看見這列車員在敲自己房間的門。

  「到東京了？」米彧緩步走過去。

  列車員看見他，熟練的躬身行禮，「是，議員。到東京了。」

  「終於到了啊。」

  欽州代表議員米彧輕舒了一口氣，近二十天的行程，終於要結束了。

  推門走進自己的房間，一路隨行的伴當正吃力的把迭好的被子塞進箱子裡。

  米彧是韓岡醫療衛生理論的篤行者，極端的講究衛生——在瘴氣、疾疫肆意蔓延的廣南兩路，不講究衛生的人都活不長——自發家後，出門在外都要帶上自家的被褥，連枕頭都不用外面的。但相應的，出門的時候麻煩事就多了。當然，有麻煩的不會是米彧。

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  一路幾千里都在處理麻煩的伴當費了好一番氣力，方才把行李收拾好。厚實的被褥將藤編的箱子外壁都頂得鼓了起來，看著著實讓人擔心，下一刻這箱子就會一下爆開來。

  伴當麻利的拿出繩索，在箱子外再橫豎捆了幾圈。在他收拾行裝的時候，米彧已經換好了衣袍，準備下車了。

  他自離開欽州後，一路北行。從夏衣換成了秋衣，現在他又在秋衣里加了一層夾襖，以配合東京深秋的天氣。

  走出房間，伴當提拽著兩個大箱子跟在後面。過道上都站了好些人了。長時間的行車，讓許多人已經迫不及待的想要離開這狹窄的車廂。看見米彧，大半都熱情的打起了招呼。

  「米兄！」

  「米公！」

  「米大官人！」

  「米議員！」

  米彧的大議會議員身份，著實唬住了不少人。大議會議員多達八百，但其中之一卻也是一州幾十萬生民的代表。還能參與國政，更能選舉宰相。至少也能算是一個非常任的議政重臣，兼本州地頭蛇。如此大人物，遇上了少不了要聯絡一下感情。

  能住進京揚線頭等艙的乘客，不是有權，就是有錢，或者二者皆備。別的能力或許沒有，可把握機會的眼光，其中大多數人不會缺。

  在車上的兩天，米彧已經與頭等艙里大半旅客打過了交道，其中一半談得來的還交換了聯絡方式。因而即將告別的時候，也是熱情中帶著足夠的矜持。

  唯獨一人顯得太過熱情，帶著隨行的僕人，隔了七八個艙位，無視周圍乘客的側目，就直直的擠了過來「米議員！米議員！」

  濃烈的玉露香精的味道撲鼻而來，米彧小退了半步，暗自慶幸至少不是海外泊來的玫瑰花露，而是清淡了許多的玉露香精。

  不過香精混了體味之後，依然讓人難耐。

  「米議員是準備去會館下榻，不知這幾日可有空閒。在下在京中頗有幾個朋友，過兩日做個東道，還望議員能夠賞光。」

  米彧口稱一定一定，打了個哈哈，「若有閒，必然赴宴。」

  對方操著一口難懂的廣南口音，外表卻是再純正不過的胡人。

  這是阿剌伯的胡商，不是黑汗國的胡人。而是來自更西方，比天方還要遠的阿剌伯的胡商。

  按照珍藏在一些大海商家中的秘藏海圖，去往阿剌伯的海船在下南洋後，要一路向西穿過海門海峽，繞過天竺半島北上，才能抵達阿剌伯半島。

  過去這可以說是死亡之路，並不比走瀚海沙漠的陸路更安全。一路上海盜無數，尤其是以海門海峽一段最為猖獗。

  不過近年來，這些海盜給南海艦隊和南洋的種植園添了不少精壯的苦力，因而也逐漸式微，亦使得南方的大食胡商、阿剌伯胡商的數量也越來越多，廣州、泉州兩處，隨處可見蜷發高鼻的胡商身影。而各種膚色的海外胡女則數量更多。

  米彧在廣南定居，家裡就有十幾個金髮碧眼、高鼻深目的胡姬。但米彧不想與此人多打交道，只是搪塞推脫。

  但米彧的搪塞之言卻讓胡商誤會了，興致很高連聲道，等他明日安頓好之後，就派人去米彧下榻的會館送信。

  米彧笑著點頭，打發了這個胡商，又走過去與幾個車上的臨時鄰居聊了幾句。

  能坐上軟臥，少不了出身富貴。不過從大多數人的裝束上，都看不出太多富貴之氣。

  富貴人家出門，穿金戴銀，用著綾羅綢緞的並不多，基本上都會選擇色澤樸素的衣物。只有從衣料的針腳和裁剪上，才能看得出其人的身家底蘊。

  只有那胡商不同，恨不得將家底全穿在身上。

  米彧這兩天在車上的時候，與幾人有了一點交情，雖然只是萍水相逢，卻也是難得了，說不準日後什麼時候就派上了用場。

  汽笛一聲長鳴，列車在東京車站的站台旁停了下來。

  車上的乘客蜂擁而出，米彧也跟著人流離開這趟列車，與幾個新朋友一起，走進了官員和一等車乘客專用的走道。

  走道很快到了盡頭，眼前是一處開闊的大廳，只比東京車站能容納數千人的候車大廳稍小一點，但此處沒有候車大廳的喧鬧嘈雜，看起來竟有幾分冷清。

  米彧已經找到了自己的目標，回身與幾個新朋友相互交換了在京的聯絡地點，然後告辭而去。

  在他的身後，有幾雙艷羨的眼神看著米彧，走進了廳中的一處鋪面中，鋪面門面正上方的匾額上，是篆體的雍秦二字。

  雍秦商會在車站裡有兩個專門的接待點，這座大廳里就有一個。旁邊一點是福建商會和自然學會。基本上開封府中稍微大一點的會社，都在車站的一、二等廳內有著專屬的接待點。但能夠占據了最好地段的，則只有雍秦商會、福建商會，自然學會，以及齊雲總社、賽馬總社這樣的頂級會社。

  走進雍秦商會的接待點，一名結束整齊的年輕人就迎了上來。臉上的微笑，半是殷勤，半是矜持，「請問官人有何吩咐？」

  米彧尚未說話，放下了行囊的伴當，早遞上了米彧在商會內部的證明文件。

  年輕人雙手接過證件，正反看了一遍，臉上的神色就是一變。忙回身交給鋪內的管事。

  管事年紀也不大，接過證件一看，慌忙站起。疾步走過來，雙手把米彧的證件遞還，恭敬的問：「可是欽州的米議員？」

  米彧點點頭，打量著鋪內的陳設，「換新人了，原來的陳小哥呢？」

  「議員問的可是陳東？他被派去河北了。」管事一邊說著，一邊請米彧坐下，讓下人端了茶來，「議員遠來辛苦了，不知是準備去會館歇息，還是有其他的落腳點。」

  「當然是會館。」米彧笑道，「總得對得起自家交的會費吧。」

  雖然是說笑，但米彧平均兩年就要來一回東京，對商會的接待系統還是很滿意，若無必要，都會住在會館中。

  管事也陪著笑，讓人去安排車子。

  米彧也不急著上車，呷了一口茶，閒閒的問道，「最近京里有什麼消息？」

  「不知議員聽說了沒有，」管事想了一下說道，「朝廷要借錢了。」

  米彧訝然：「為何？」

  「今年的收成不好，還要打仗。所以國計有些艱難。所以朝廷就準備借些錢來支撐一下。」

  米彧早知道今年夏秋二稅不會好，但也沒想到朝廷會淪落到要對外借錢的地步，「這是誰的提議？國計都這麼難了？！相公怎麼說？讓會裡湊一湊不行嗎？」

  米彧心急的說著。幫相公就是幫自家，米彧不會吝嗇錢。要是國計困難，韓相公都難逃責難，商會也麼沒好處。真要不妙，會裡各家報效一點，湊齊虧空，這正是償還相公恩情的時候。

  管事搖搖頭，「這是三司的提議，相公和章相公都同意了。前幾天，國債已經對外賣了。才一天，第一期兩百萬貫已經賣光了。基本上是俺們會裡和福建一家一半。明天要發賣第二期，據說有一千萬貫。」

  「國債？」

  對韓岡多年的了解，讓米彧在聽到國債這個新詞的時候，就立刻想到這件事是不是韓岡故意安排出來的。如果這是韓岡的計劃，作為忠實追隨者，米彧很願意聽命行事。畢竟聽韓岡吩咐，從來都沒有吃虧過。

  「國債要怎麼買？現錢？」

  米彧說著，就在盤算怎麼籌集資金。他手邊一下子還拿不出多少現金來，帶上京的，都只是金票。

  這時他就聽到管事的聲音，「據說可以用金票來購買。」

  米彧眼眉一挑，心臟不爭氣的劇烈跳動了起來。

  難以偽造，同時根基深厚的金票，早就在商人中通用了，現在又有了朝廷背書，豈不是要通行天下了？

  本來平安和民生兩家的金票在全天下的商人中都已經開始通行了。只是最低一百貫的面額，讓金票只能在商人中使用。而平安號和民生號都無意降低金票面值，免得發行量過大，無法遏制偽造。金票最早是平安號發行的飛錢，從那時起，偽造就沒有斷絕過。只因為面值很大，發行量相對較少，很容易能夠查到帳，加上各種防偽標記，使得偽票無法生存，基本上沒有造成損失。

  從米彧的角度，他可是很願意使用這金票的。

  金票的作用將會遍及天下，他已經做到了欽州代表議員，成為了大議會的成員，在雍秦商會內部的地位自然也不低。現在他在平安號里也有了千分之一的股權，雖然並不多，但平安號的好消息，就是他的好消息。

  「車還有多久到？」他急著催促道。

  管事抬眼看了下門口處手下人的手勢，笑著說，「議員隨時都可以上車。」

  「多謝了。」米彧一點頭，他身後的伴當就從懷裡掏出了一個小綢錢囊來，遞給了管事。

  管事立刻又站了起來，正容推拒道，「多謝議員的賞賜，不過會中有規定，小人不能收。」他又笑著讓人拿來了一本簿冊，對米彧說，「議員若覺得小人，還盼議員給小人一個好評。」

  「也好。」米彧點點頭，提筆在簿冊的新頁上簽了自己的名字，在滿意一欄畫了一個圈，手指粘了一下印泥，印在了自己的籤押上。

  一切手續辦好，米彧被管事一路送到車站門前的上車點。

  稍遠處，軍用候車處前，一輛輛大號馬車停在路邊，一隊隊士兵從車上跳下來。

  整隊報數的口號，隔著老遠就沖入耳朵里。

  「這是要去北面的？」米彧回頭問管事。

  「不。」管事搖頭，在後幽幽說道，「是東面要打大仗了。」

  （還有更新耶）