第55章 蔡鍔入湘（二）
傅作義與方其道率領第四混成旅主力離開後，吳孝良立即組織原潰兵組成的新兵營分批操練，以迷惑南岸的川軍，旅部直屬營則沿汨水北岸構築工事，嚴密監視南岸川軍動向。
整整一天，川軍並沒有進攻意圖，只派出小股部隊不停的來騷擾，均被旅部直屬營打退。吳孝良幾次詢問報務員，沒有傅作義與方其道的消息。這是他第一次放手將問題交給別人去解決，事態已不在自己掌控之中，有些焦慮。吳孝良在屋裡踱了整個下午，索性不再去想，脫下軍裝換上一身灰色長袍，一頂褐色帽子戴在頭上，將白朗寧m1900自動手槍反覆檢查一遍，確認沒有問題，插進長袍下腰間的槍套里。
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他只帶了兩個衛兵，出營門時直屬營營長尹呈輔正好巡營到此，敬禮問道：「旅長，這是去哪裡？可用多派衛兵？」
「不必了，若一個時辰後我還沒回來，便帶人去西面五里外白水鎮南渡口去尋。」
「是！」
出了軍營，吳孝良帶著衛兵沿大路向西而去。早秋黃昏，一輪紅日斜到西邊，將三個人的影子拉出老遠。五里地加快腳程一刻鐘便到，白水鎮南渡口地處交通樞紐，大軍在側，百姓們仍舊不絕往來，路邊茶攤飯鋪仍舊開門迎客。
吳孝良在靠近渡口的茶棚坐下來，要上一大壺涼茶，先猛灌一碗，解渴至極。兩個衛兵雖然身著便衣卻還像軍營里一般站的筆挺，警惕的觀察著周圍動向，吳孝良笑道「你們倆也坐下，喝口茶解解渴，這副做派反倒惹人注意，咱們此番微服私行，要低調。」
衛兵心裡嘀咕著低調是啥意思，圍到桌子旁屁股挨著長條椅的邊坐下來。吳孝良端起茶壺將他們面前的茶碗倒滿，這是他於前世養成的習慣，穿越至今也沒有適應這個時期等級分明的規則，然後笑笑，抬手示意兩個人自便。
旅長親自給衛兵倒茶，這在等級森嚴的北洋軍中是不可想像的，兩人誠惶誠恐，受寵若驚,手足無措。吳孝良顯然意識到自己給他們帶來的窘迫，尷尬笑道：「喝吧，解解渴，這裡不是軍營隨意即可。」兩人這才如蒙大赦，心中暗暗嘀咕：旅長年歲不大，還真和氣。
忽然一個怯生生又極小的聲音道：「先生能給口水和嗎？」
是個身材瘦小的乞丐，衣服破爛不堪，臉髒的幾乎看不出本來面目，一雙滿是泥垢的小手握起，侷促的作著揖。吳孝良沒聽清其說話，疑惑的看著眼前小乞丐，見他滿身污穢卻不似一般乞丐木然呆滯，眼睛清澈明亮，充滿了期待。
「先生，能給口水喝嗎？」小乞丐立刻明白對方沒有聽清自己的說話，提高音量又重複了一遍，說完還舔了舔乾裂的嘴唇。
吳孝良恍然，忙拿起只空碗，滿滿倒上，然後遞給他。
「喝吧，不夠還有。」一邊說還拍了拍銅質的大茶壺。
小乞丐又是連連作揖道謝，伸手便接茶碗，小半截白皙的手臂露出來，隨著雙手收回又迅速的被寬大的衣袖掩蓋。吳孝良奇怪，乞丐身上怎麼會如此乾淨？另一點疑問也浮上心頭，汨水就在眼前，尋常乞丐低頭便喝了，這小丐倒是有些講究，許是哪家落魄了的公子吧。但見他並無惡意，便不願節外生枝，從懷中掏出一枚銀洋遞給他，「拿去買些吃的吧。」
小乞丐顯然沒料到這先生如此好心，眼中多了一絲警惕，雙手猶豫著接是不接。吳孝良見狀一把抓過他的右手，將銀元塞過去，「拿著，買口吃的，前面要打仗了，離這遠點。」
小乞丐拿錢在手，全沒注意這位好心先生的兩位同伴手觸腰間,滿眼警惕的看著自己。
嘈雜聲傳來，小乞丐嚇的一驚，低頭躲到了長桌下，一群人自遠而近，一路雞飛狗跳，當先一個禿頭眼尖瞅見小乞丐，高喊：
「大哥，小雜種在這！」
一群人上來便要拿人，沒等吳孝良言聲，他右手邊的衛兵不幹了，上前一把擋住那惡徒，「我家先生在這歇腳，請繞路吧.」話說的客氣，禿頭一揚臉滿臉不屑罵道：「老子管你先生、後生的，到了這地方，龍得盤著，虎也他媽得臥著，滾開，別擋了老子抓人。」
禿頭說完便想去抓小乞丐，突覺腦門一涼有東西頂在了上頭，另一個衛兵手端白朗寧m1900直指著好大一個光頭。他當真識時務，笑道：「有話好好說，有話好好說。」邊說邊往後退，見持槍人沒有進一步動作，退到街口撒腿就跑。
小乞丐嚇的在桌子底下瑟瑟發抖不肯出來，吳孝良意識到這裡面有故事。剛想仔細問問便聽街上傳來槍響，街上路人嚇的奔走踩踏，哭號之聲頓起。吳孝良心道，回來的夠快，抓住小乞丐拖出來，將桌子推倒棚子口，掏出白朗寧m1900手槍，挨著燒水爐子隱蔽好，兩個衛兵則隱蔽在桌子後擋在旅長身前。
外面聽聲音有十幾個人，圍在街口不敢進來，一個聲音高喊道：「朋友，將人交出來，就當給我過江龍一個面子。」
吳孝良最見不得仗勢欺人，「什麼過江龍、過江蟲的，得問問我手中這槍答應不答應。」說罷，朝外面扣動扳機。外面驚叫聲起，各式老洋炮、鳥銃齊齊開火，雖然是土槍，但人勝在夠多，三個人被壓制的抬不起頭。
吳孝良暗悔人帶少了，正琢磨對策，外面突然慘叫起來，槍聲響的密集，聽聲音竟是二十響駁殼槍，一群匪徒眨眼間狼奔彘突，消失無蹤，只留下幾具屍體和滿地鮮血。
「裡面的人出來吧，土匪被打跑了。」聲音耳熟之極，吳孝良起身掀走桌子，只見說話之人長袍禮帽，笑意盈盈，不是蔣方震還有哪個？身後之人亦是長袍禮帽，身材高大瘦消，正是川軍總司令蔡鍔，身後跟著四個隨從，手中槍還冒著青煙。
吳孝良一揖到地，「多謝蔡公、蔣公援手！」
蔣方震收了笑臉，冷冷道：「若知是你，定不會管這閒事。」
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