第1083章 1944：捷與閃電（33）
4：30，距出擊時間已超過45分鐘，武藏、金剛在有條不紊地加油，擴大搜索麵的偵察機還是毫無發現，角田覺治已急得如熱鍋上螞蟻一般，不知道在艦橋里轉了多少個圈，最後下定決心道：「請示長官，偵察機仍未發現敵艦位置，是否讓攻擊群先行起飛？在空中根據情報調整最終航向？」
松田千秋也急得不行，但堀悌吉對這種請示電報斷然拒絕：「不可！告訴角田沉住氣，別急！夜間搜索不行準備轉目視搜索，4：45後放飛彩雲改。」
松田千秋道：「長官，先放飛攻擊群也行啊，一旦常規彩雲發現目標，馬上可用這支攻擊群進行打擊……」
堀悌吉緩緩搖頭：「我顧慮的是敵人根本就不在那，撲空怎麼辦？」
「但敵人速度就這麼快……」
「如果入夜後他們就調頭呢？假設敵軍也嘗試拉遠與我軍距離呢？」堀悌吉提了新的可能性，一干參謀們立即撲過去研究，得出結論是：如果美軍入夜後就調頭，現在最大可能已在1100公里外了——實際上哈爾西現在930公里外，因為他沒用17節高速猛跑，只用了10節航速緩緩北上。
別說1100公里，就是900公里都超過了攻擊群的作戰範圍，堀悌吉不想白白損耗力量，問道：「什麼時候能與二航戰匯合？」
「6點後進入200公里協同作戰圈，9點實現目視距離匯合，目前攻擊群已完成準備。」
「通知桑原君，4：45後釋放偵察機，注意把其他方向多搜一圈，攻擊群不要急於動，第一輪不掛魚雷，全員炸彈！」
在第二次珍珠港戰役結束後，堀悌吉對所屬部隊進行重新整編，五航戰司令官是桑原虎雄中將，三和義勇則成為參謀長，兩人在海軍中都是航空派典型代表人物。
桑原虎雄資歷很老，和小澤治三郎一樣都是37期，比角田覺治還高2屆，不過吊床號比小澤還靠後。不過桑原在海軍內名聲不小，算海航先驅。日本第一艘水上飛機母艦「若宮丸」就是他提議在上面鋪設跑道、搭載飛機的，使用航空魚雷最早也能追溯到他身上。後又出任霞浦飛行隊隊長，在珍珠港戰役時是第三航空戰隊司令官，本來接替了冢原的中國派遣艦隊職務，但隨著日本逐步退出中國戰場，海軍撤退更快，他去年回到了了國內。
由於頭頂航空派的大帽，伏見宮博恭王不是很待見他，便被任命為預備航空艦隊司令官主管訓練。現在，隨著新航空艦隊增加，聯合艦隊急需有經驗的指揮官，特別是這次跟隨堀悌吉前來征戰的飛行員基本都是他一手帶出來，所以堀悌吉乾脆把他當成第二機動艦隊指揮官，統籌三航戰、五航戰。
三和義勇是山本主管霞浦飛行隊時的副官，後又成為聯合艦隊航空參謀，對堀悌吉而言是徹徹底底自己人。在第一次印度洋海中中，山本認為反擊號（聲望級戰巡）比較老又脆，大概可用飛機擊沉，但喬治五世級的威爾斯王子號畢竟是新造的戰列艦，最多只能炸成大破，制定作戰計劃的三和義勇與其反覆力爭，認為可全滅對手，最後逼得山本為證明自己而下了10箱啤酒的賭注，結果無論反擊號還是威爾斯王子號都被日軍飛機悉數擊沉，三和義勇最終如願以償拿到10箱啤酒——山本賭品還是不錯的。
日本能贏山本五十六的人可不多，總算堀悌吉很早以前贏了山本一套房子，三和義勇贏了10箱啤酒——傳出去能吹一輩子牛。
桑原+三和的組合在很多人眼裡僅次於冢原+草鹿龍之介的組合，強於角田+有馬正文的組合，特別是角田這次執掌二航戰搞出「斷油」風波後，參謀們心裡嘀咕就更多，不過堀悌吉自己不這麼看，角田是虎將，是他拿來當先鋒官用的，勇猛和銳氣是第一要求，日本今後將有很多支航空艦隊，需要配合打各種各樣不同的戰役，怎麼能一概而論？都說栗田健男膽子小、性格保守，人家主管運輸艦隊不是挺好？用人一定要發揮所長，千萬別被期數和吊床號限制死，光書讀得好有屁用——這也就是身為32期首席的堀悌吉能這麼說，吊床號制度連山本都不敢公開挑戰——他畢竟只是32期第7。
4：45，第二批偵察機放飛，堀悌吉這時候反而不著急了，對眾人道：「既然二、五航戰匯合，還是按進攻珍珠港的辦法，準備布置兩層攔截陣型，先誘餌艦隊在前，二、五航戰居後，等二、五航戰實現匯合後再考慮變陣。」
眾人立即執行。
「我累了，先打個盹，你們不要太緊張，美國人一下子打不過來！」
堀悌吉可以放鬆打盹，其他人可是連眼睛都不敢眨一下，深怕錯過什麼，時間一分一秒地過去，松田千秋、角田覺治、有馬正文、桑原虎雄、三和義勇等人全都急躁得不行，個個坐立不安。其他毫無心理負擔的指揮官大概只有西村祥治了，這位50多歲的海軍中將放肆地站在武藏號甲板上大呼小叫、手舞足蹈：「哈哈哈，有油了，有油了，有油的感覺真好吶……來啊，現在來打我啊……」
所有官兵一陣莞爾，司令官大概憋壞了，只有最親信的參謀才清楚：西村司令官根本不怕死，他是害怕沒油而窩囊地死在戰場上，這就報不了仇——西村一共3個兒子，2個早夭，唯一成年的兒子當了海軍航空兵，1941年12月在菲律賓戰役中陣亡。對一個父親來說，早死晚死已沒有區別。而在真實歷史上，西村祥治是在幾天前的雷伊泰灣海戰中陣亡的。
日軍指揮官後代在一線的人還不少，像誘餌艦隊中跟隨矢野英雄出擊的就有伊藤整一的獨生兒子、海兵72期的伊藤睿少尉，松田千秋知道堀悌吉很看重伊藤整一，一心一意要收為己用，臨行前便想把伊藤睿換到更安全的葛城號上來，但伊藤睿本人堅決不同意，堀悌吉知道後也不贊同，後來還是沒調成。
松田千秋事後私下問堀悌吉時，後者嘆了口氣：「松田君，我前面口口聲聲說要拼命，要不怕犧牲，轉眼就把高級將領的兒子安排到更安全的地方，下面人怎麼看？怎麼服眾？帶兵一定要一碗水端平，無欲則剛！再說你這麼幹，出發點固然好，可伊藤絕不會領情，只以為你看不起他，弄巧成拙啊……」
歷史上伊藤父子均葬身於大和特攻，現在看來命運也是不同了。
5：40，海面上已有50多架日軍偵察機，堀悌吉終於從「打盹」中醒來，問道：「二航戰油料情況怎麼樣？」
「航母和各巡洋艦已加油完畢，目前在給武藏、金剛和驅逐艦們補給，預計兩艘戰列艦6點半完成，其餘艦艇保證能在7點半前完成。」松田千秋道，「第二批偵察機已全數派出，準備擴大搜索範圍，天亮後應該有新消息傳來。」
堀悌吉滿意地點頭：「等偵察機的消息吧，不用急，也許偵查結果會讓我們大吃一驚。」
看對方依然愁眉不展的模樣，他笑了起來：「松田君，別繃著臉了，這場戰役基本贏了，現在關鍵是如何以最小代價打垮對手！」
「贏了？下官一點都看不出來。」松田千秋哭喪著臉，「偵察機搜了將近5小時，扇形區擴展到了170度，距離拉大到了700公里，毫無發現，我都怕敵軍偵察機已起飛在找我們，說不定後面跟著大批攻擊機，目前各艦隊防空戰鬥機正陸續安排起飛，準備先硬扛一陣再說。」
「不完全排除這種可能，等等再說。」堀悌吉微微一笑，「而且有一點忘了告訴你們，如美軍艦隊現在還是抱團，天亮後即便發現對方位置，我可能也不會選擇打過去，寧可先等敵人來打我。」
「長官，您？」包括松田千秋在內的所有參謀全傻了，長官昨天還說先敵發現、先敵進攻，現在又來一句「不急著打，等敵人來打我」，感覺整個世界全凌亂了。
看著他們茫然的眼神，堀悌吉嘆了口氣，這次沒詳細解釋，只揮手道：「問問冢原到哪了。」
就在日軍放飛大批彩雲改的同時，同樣一夜未眠的哈爾西和麥凱恩放飛了全部F4U偵察機，他們搜索方向不僅有西面、北面，還有一直被忽略的南面——特納提醒後才補上的。為幫助艦隊，夏威夷陸航將隨之放飛偵察機。
7：29，驚喜的叫聲從葛城號電訊室傳出：「長官，找到美軍艦隊了，全部主力俱在，航向8度，航速12節，目前與二航戰距離為950公里…………」
「他們怎麼跑那去了？」
現在二航戰雖有足夠油料，但因為一邊要和誘餌艦隊構建雙層防禦體系，一邊要等待五航戰匯合，故航速放慢到10節，航向東南。矢野英雄已逐漸指揮其他各艦前突，整體趨向都往東南跑，冷不丁聽到哈爾西往北跑、且距離如此之遠的情報，全都驚訝不已。
「難怪夜彩雲找不到美國人，看來真轉向了。」
松田千秋現在慶幸拂曉時沒有胡亂出擊，否則一開始方向撲錯再加距離過遠，派出去的攻擊群真只能進行有去無回的單程攻擊……
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