第1411章 深入沼地

  第1411章 深入沼地

  看本書最新章節，請訪問sto🌼9.com

  白樺山的輪廓在天際線上起伏，山腳下未散的霧氣像一層灰白的裹屍布，沉沉壓在沼澤邊緣。

  腐草與淤泥混雜的泥潭上，零星散布著渾濁的水窪，水面泛著青黑色的幽光。

  偶爾有氣泡從泥漿中翻湧而出，發出「咕嚕」的悶響，仿佛地下蟄伏著某種不祥的巨獸。

  沼澤邊緣，歪斜的枯樹張牙舞爪地指向天空，枝幹上掛著破敗的藤蔓，隨風搖晃時，宛如垂死之人的手臂。

  鎮東將軍騎在馬上，看著眼前的死亡之地，指尖下意識地摩挲著束甲皮帶上暗繡的蓮花紋。

  這是阿梅和李慕兩人合縫的甲皮，蜀錦雜鞣兕皮浸過百年桐樹汁，不但輕便透氣，而且刀箭難透。

  只是成本極為昂貴，原材料自不必說。

  還需要用上南中某些巫人才知道的秘法，再加上大漢最新式的紡織技術。

  「將軍，這就是我們穿過的鬼地方？」

  雖然已經有了心理準備，但趙廣第一次親眼看到這個地方，遠比各種傳說中更有衝擊力。

  泥沼深處浮出半具不知道是人還是動物的腐屍，淡淡的腐臭味灌入鼻腔，讓人感覺到有些不舒服。

  鎮東將軍沒有回答趙廣的話，目光落到別人身上。

  一個鮮卑老人有些顫微地走上來，他裹著整張狼皮縫製的袍子，腰間銅鈴隨步伐叮噹亂響，頸間懸掛的獸牙泛著蠟黃的光。

  只見他匍匐在鎮東將軍的馬前，漢話說得生硬無比，但語氣卻是無比恭敬：

  「尊貴的大人，前面就是白樺山沼地了，這是會吃人的地界，只要進去了，就算是天上飛的，也逃不過裡面藏的惡鬼的眼睛，沒有活物能活著出來。」

  「哦？」鎮東將軍冷笑裡帶著不屑，「那你不是活著出來了嗎？」

  老胡人伸出手，只見手指如枯藤，指縫間漏出的碎草屑，竟是沼澤獨有的毒草。

  他再捲起袍子，露出手臂，手臂上有幾處黑褐的疤痕，最大的那個疤有三指寬，深凹肉里，幾乎陷入半個小臂深。

  「這地界會吃人，但吃過人的地界」老人終於抬起頭，渾濁的眼睛只敢看向那一小截劍鞘尖，「也會怕人。」

  他轉過身，指向某個方向，「活路在南邊三十步，暗河改道衝出的石脊」

  代表著石脊的炭灰線延伸到某處突然中斷。

  「那裡，有一片雷擊松木，想要穿過沼地，須先取得雷擊木。雷擊木是被天雷加持，以雷擊木祭祀白樺山神，得山神允許，惡鬼才不會加害。」

  趙廣聞言，眉頭一皺：「此與邪祭淫祀何異……」

  未經官府允許的祭祀，都是邪祭淫祀，這向來是大漢四百年都一直禁止的。

  一經發現，輕者下獄，重者被斬。

  特別是經過黃巾之亂後，這方面控制得越發嚴格。

  所以一聽到要在這裡私自祭拜白樺山，趙廣下意識地有些牴觸。

  反倒是主帥鎮將軍神色如常：

  「《淮南子·覽冥訓》有云：雷公之斧，裂木為符。早年我在荊州時，荊楚之地的民俗，常在五月五日，取雷擊木刻人形，懸戶避兵。」

  頓了一頓，又說道：

  「丞相夫人以前曾練過《魯班經》，她也跟我提起過，雷擊木可用於建造祠堂，壓制凶煞。」

  「由此可見，雷擊木之用，確有避鬼壓凶之能。」她看向老胡人，問道，「你是烏洛蘭部的祝巫？」

  「是。我們部族本是小種，比不得拓跋氏那等大族，只能在最差的草場放牧，有一年有人在沼地邊緣放牧，惹了惡鬼，給族裡帶來了惡疾，夜裡被惡鬼啃食魂魄，顛狂發瘋。」

  「小人不得已，只能帶著牛羊來這裡祭拜，求得惡鬼原諒，最後發現了這片雷擊松木，這才治好了族人。」

  「很好。」鎮東將軍滿意地點點頭，把一支小旗擲於馬前，「唰」地一下，直插地里，在老胡人面前晃動：

  「我不管你用什麼辦法，只要能帶我們穿過這裡，烏洛蘭部就能得到最肥美的草原，我能保證你們部族衣食無憂。」

  「但如果，」鎮東將軍的語氣變得肅冷無比，「我發現你敢有半個字謊話，我將會取走烏洛蘭部所有活物的眼睛。」

  「不要懷疑我說的話，因為我雖然不曾見過惡鬼，但我見過鬼王，鬼王可比惡鬼恐怖多了。」

  目光落到老胡人身後的幾個其他部落的胡人嚮導身上，「你們也一樣。」

  不管聽沒聽懂，這幾人皆是再次匍匐了下去。

  待老祝巫用草原上的方法祭拜完畢，鎮東將軍下令：

  「傳令全軍——卸甲輕裝，以長杆探路，十人一隊，彼此用繩索相連！」

  她聲音冷冽，目光掃過身後八千將士，「記住，踩前人腳印，一步不可踏錯！」

  精心挑選出來的八千漢軍將士，在避開了魏國的耳目以後，如同一條長蛇般，悄無聲息地滑入這片死亡之地。

  「而前面這些看起來是草甸子的地方，其實是惡鬼設下的死亡陷阱。」

  在踏入沼地後沒走多遠，老胡人忽然指著東北方，說了一句。

  鎮東將軍順著他指的方向看雲，但見水草里隱隱露出一抹慘白，知道那是不知名的白骨。

  當下心裡一凜。

  若是沒有嚮導，就貿然踏入這片死亡沼澤，就算這八千精兵全填了進去，恐怕也沒有辦法走得出去。

  這麼看來，耗費整整三個月時間打聽尋找嚮導，是值得的。

  當然，現在她也希望，老祝巫的祭拜也能有用，讓將士們能順利地走出這片沼地。

  大約是心裡天遂人願，小心翼翼地進入沼地，走了半天，除了兩匹馬陷入泥潭裡沒能拉出來，剩下的一切都還好。

  兩匹馬的損失，比鎮東將軍想像中的損失要輕微得多。

  中間休息的時候，趙廣走過來，面有輕鬆之色，再不復初入沼地時的凝重：

  「看來這沼地也沒有傳說中的那麼厲害，只要有人帶路，應該很容易就能穿過去。」

  鎮東將軍沒有說話，反倒是旁邊的老祝巫面露驚恐之色：

  「大人，千萬不能這麼說，我們現在只是才到沼地的外圍。再往裡面走，才算是真正深入沼地，那裡才是惡鬼盤踞的地方。」

  仿佛驗證他的話一般，短暫的休息過後，重新啟程，還沒走多遠，沼澤里的死水起了漪漣，似乎有什麼東西在水裡翻滾。

  鎮東將軍眯起眼，突然問了一句：

  「看見那些水草倒伏的方向了嗎？暗流往東南，這是活沼澤？「

  右前方乍看起來與別處沒有太大區別的水草叢，以詭異的角度折向東南，仿佛被無形的手按進泥潭。

  老祝巫搖頭：

  「這個小人也不知道，除非迫不得已，我們也不會進到這裡來，進來了，也只求能安全回去，從來不敢亂走。」

  即使有人在前面帶路，但行軍仍是緩慢無比。

  將士們赤腳踩著淤泥，每走一步都要費力拔出深陷的小腿。

  腐爛的草葉粘在褲腳上，腥臭味直衝鼻腔。

  越往裡面，腥臭味就越重，讓人變得有些頭昏腦脹起來。

  也不知走了多久，隊伍左後方突然傳來慘叫。

  一名年輕兵卒也不知怎麼的，偏離了前面踩出來的道路，陷入暗潭，淤泥瞬間沒至胸口。

  他瘋狂揮舞雙臂，卻加速了下沉的速度，黑漿漫過下巴時，他最後喊出的「救我」變成一串絕望的氣泡。

  然後右翼又接連響起驚呼——三個士兵連帶一匹馱馬同時陷落，馱馬掙扎著揚起前蹄，反而將背上糧袋甩入泥潭，乾糧灑落的瞬間，沼澤深處竟浮起密密麻麻的螞蟥，如黑潮般湧向活物。

  「點火把！潑火油！」

  火焰在潮濕的空氣中艱難燃起，腥臭的焦糊味瀰漫開來，但更多螞蟥從泥漿中鑽出，順著士兵的小腿往上攀爬。

  一名老卒突然揮刀砍斷自己被螞蟥覆蓋的左腿，鮮血噴濺沼水裡，嘶聲吼道：「走！別管我！」

  螞蟥被血腥味所吸引，沼水翻滾。

  只是老卒的另一隻腳踝也很快被螞蟥群纏住，還沒等喊出第二遍，整個人已被沼澤吞沒。

  「走！快走！傷者居中，陷入泥潭的輜重馬匹不要了，快走！」

  隨著血腥味的擴散，越來越多的螞蟥出現在腳下，騷動此起彼伏。

  幸虧這是精心挑選出來的精銳，再加上這個時代漢軍特有的基層組織能力，尚不至於出現恐慌式的混亂。

  饒是如此，仍是時不時地傳來驚呼聲和慘叫聲。

  雖然出發前編成了小隊出發，但不知怎麼的，總是有人走著走著，在不知不覺中脫離了隊伍，然後陷入暗流里不見屍骨。

  「不對！」

  感覺到自己的腦袋昏沉得難受，反應變得遲鈍的鎮東將軍，「鏘」地拔出長劍，架到老祝巫的脖子上，鋒利的劍鋒壓出了一絲血絲：

  「這沼澤有問題，這霧有問題，這是瘴氣！」

  無一錯一首一發一內一容一在一一看！

  如果不是去過南中，她還不會這麼反應過來，但幸運的是，她不但去過，還有一個鬼王郎君。

  鬼王之惡，連南中惡鬼都要避讓三舍。

  鬼王曾從南中惡鬼手裡的救下過她的親阿兄。

  鎮東將軍親自灌的藥。

  「大人，他們，他們可能是惡鬼纏住了，所以才會往沼地里走……」

  老祝巫不知道是不懂什麼叫瘴氣，還是沒有聽清。

  但他知道，自己若是此時說錯一句話，全族人都會給那些消失在沼潭裡的漢軍士卒陪葬。

  他以平生最清晰的口音，快速地說出了這麼一句漢話：

  「再往前走半個時辰，就有一大片硬地，可供大軍休息。」

  說實在話，他也沒有想到，會出現這種情況。

  估計應該是這一次進來的人太多，再加上這麼多人和馬掉進沼潭裡，所以情況才會變得這般嚴重。

  「你親自到前面帶路！走！」

  鎮東將軍「唰」地收回長劍，厲聲傳令：

  「讓所有人不要停留，加快腳步，前方就有紮營之地。」

  當最後一名士兵爬上老祝巫所說的硬地，已是殘陽如血。

  大約是臨近夜晚，再加上這是一片硬地，瘴氣已經遠不如白天裡的那般強烈，這讓所有人都可以鬆了一口氣。

  清點損失，八千精騎折損近四百人，活下來的人渾身裹滿泥漿，傷口裡還嵌著螞蟥的殘肢。

  沼澤深處，最後的漣漪歸於平靜，唯有扎在沼澤里的長矛佇立在暮色中，像一座座無言的墓碑。

  「清理創口，莫要感染了，傷重的要趕快報告！」

  傷亡大得出乎意料，而且還是在沒有遇到敵人的情況下。

  瘴氣雖不重，但在不知不覺間，會讓人反應遲鈍，乃至神志迷糊，這就是不斷有人走偏方向，落入暗潭的原因。

  再加上毒蟲肆虐，將士們寧願真刀真槍去與魏軍廝殺，也不願意與這些無處不在的東西糾纏。

  所以士氣不免有些低落。

  就連最沒心沒肺的趙廣，這個時候也沒了以往的樂觀。

  他草草地清理了一下腿上的黑泥，確定沒有遺漏的螞蟥和其它毒蟲，這才坐下，拿出乾糧默默地啃著。

  「鏘，當~」

  在略顯沉悶的氣氛中，有人擊劍高吭而歌：

  嚴風吹霜海草凋，筋干精堅胡虜驕。

  漢家戰士三十萬，將軍兼領霍嫖姚。

  流星白羽腰間插，劍花秋蓮光出匣。

  天兵照雪下舊都，虜箭如沙射金甲。

  雲龍風虎盡交回，太白入月敵可摧。

  敵可摧，旄頭滅，履虜之腸涉虜血。

  懸虜青天上，埋虜長陵傍。

  胡無人，漢道昌！

  ……

  《漢道昌》乃馮大司馬於涼州所作，鎮東將軍親自督人編曲，氣勢磅礴，殺氣甚烈，深得將士們喜愛，乃是在軍中流傳最廣的詩曲。

  激昂的詩歌總是能打動人心，獨唱很快就有人跟著輕輕地和，隨著越來越多的人加入，在暮色里，高亢的歌聲直衝雲霄。

  察覺到將士們士氣漸歸，鎮東將軍這才暗鬆了一口氣，看向來時路，已經完全被夜色所吞沒。

  只是事實並沒有就此結束，疲憊了一天的將士，正漸漸入睡，突然有人在夜裡驚恐地大叫起來。

  「什麼事？」

  和衣而睡的鎮東將軍一下子坐了起來，抓起身邊的劍：

  「營嘯！？」

  能跟出來的將士，就算不是百戰老卒，那也絕對是精銳，炸營的可能極低。

  但夜裡如此大叫，如果真得引起群嘯，炸營就不可避免。

  「大人，這是被惡鬼嚇著了……」

  老祝巫仿佛早就料到了這個事，主動前來見鎮東將軍。

  鎮東將軍沒有說話，抬頭看向別外，因為她聽到了，大叫的地方不止一處。

  對於精兵而言，這種情況是極為少見的。

  足以說明情況的嚴重性。

  領兵多年，鎮東將軍的經驗不可謂不豐富，一下子就猜到這十有八九又是與那瘴氣脫不了干係。

  這裡還屬於沼地，就算瘴氣沒有白日裡那般濃重，但夜裡睡覺後，正是心神最容易被驚擾的時候。

  再加上白日的事情，將士們在夢裡驚著了，不是不可能的事。

  鎮東將軍的目光落到老祝巫身上，無比凌厲：

  「你有什麼辦法？」

  營嘯她自然有辦法解決，但進入沼澤的第一天晚上，就遇到這種情況，後面的情況只會越來越嚴重。

  如果真如自己所料，那這一次越白樺山，根本毫無意義。

  就算到能強行到達目的地，恐怕將士們也士氣全無。

  不過看上去老祝巫很明顯早就料到了這種情況，不然也不會提前在這裡等自己。

  （還有更新耶）