第965章 為這世間少一些籠子

  洪水並沒有退去，只是雨變小了。

  暴雨變成沙沙的小雨，天還是陰綿綿的，仿佛災難一觸即發。

  鹿鳴鎮滿目瘡痍。

  被泡爛的牲畜屍體橫陳在河灘上，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的腐臭。

  東街的鋪子半數倒塌，西街的石板路被淤泥堵得嚴嚴實實。

  劉嬸的豆腐坊只剩半面牆，老周頭家的兩頭耕牛全死了，孫大娘的院子被沖得只剩地基。

  兩岸的農田全毀了，今秋顆粒無收已成定局。

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  然而比天災更讓人心寒的，是人為的災禍。

  賑災糧下來了。

  山民們滿臉喜色，蜂擁著圍住了宋昭。

  可是當打開米袋的時候，所有的喜色頓時煙消雲散，取而代之的是驚愕，緊接著是憤怒——

  「這是救災糧？！」

  「還有沒有天理了！」

  「還有沒有王法了！」

  宋昭的臉色難看到了極點。

  他從縣衙接到救災糧，掂在手裡時就感覺不對，當著縣令大人他也不好說什麼，況且，有糧總比沒糧好，先把糧食送到山民手裡要緊。

  可是當麻袋解開的瞬間，那股撲面而來的霉味讓所有人都愣住了。

  老周頭伸手往米袋裡一探，抓出來的米粒發黃髮黑，有些已經霉得結了塊，用手指一捻便碎成粉末。

  更讓人心寒的是，米里摻了大半粗糠，那些糠殼粗糙扎手，別說是人，就是餵豬都得先篩過三遍。

  「這米是發霉的！」劉嬸的聲音變了調。

  老周頭將幾袋米挨個解開，每一袋都是一樣的成色——發霉、發黑、摻了粗糠。

  他攥著一把霉米，額頭青筋暴起：「朝廷下發的賑災糧就是這個？這能吃嗎？這能給人吃嗎？」

  沒有人回答他。

  孫大娘嘆了口氣：「我就說縣衙怎麼會突然給咱發糧食，原來發的是這種米。他們是把好米都留在了倉庫里，把發霉的壞糧拿出來打發我們。這叫賑災？這叫送命！」

  幾個年輕獵戶氣得直跺腳，有人嚷著要去找縣衙理論，找誰理論呢？縣太爺嗎？他們連縣衙的門都進不去。

  災民炸開了鍋，有人癱坐在地上，有人淚水縱橫，抱著孩子的婦人滿臉絕望。

  劉嬸顫巍巍地抓了一小把米，小心翼翼地把谷糠挑出來，捧在手心裡數了又數，聲音哽咽：「我家阿豆餓了三天了，我想讓他喝口米湯。」

  趙昔微喉頭像被什麼東西堵住了。

  當夜，棲雲居的氣氛比任何一天都沉重。

  三十來號人圍坐在正屋裡，卻沒有人說話。老周頭蹲在門檻上，沉默了許久，忽然開口。

  「我爺爺那輩人，也遇到過這樣的災年。先是發大水，把地里的莊稼全泡爛了。然後就是瘟疫，人一倒就是一大家子，早上還能說話的，晚上就涼了。官府的人說會發賑災糧，可糧食發到手裡，一半是好的一半是壞的。那時候我爺爺帶著全家逃荒，往西走了幾百里，餓死的、病死的、走散的，到了第二年開春，一家八口人只剩下一個。」

  他猛吸了一口煙，煙霧從鼻孔里緩緩噴出，「我有個叔叔就是那年沒的，餓得皮包骨頭，我爺爺說他臨走的時候嘴裡還含著半塊樹皮。」

  劉嬸抱著阿豆，低聲接話：「我娘家那邊也是。聽我娘說，她小時候遭過一次旱災，村里餓死了一半人，剩下的人靠吃土撐了兩個月。我娘家有個太婆，就是那麼沒的。」

  孫大娘拄著拐杖，嘆了口氣：「這山里人，誰家沒幾段這樣的往事。祖祖輩輩都是這樣熬過來的——熬得過去就活，熬不過去就死。」

  有個年輕農夫紅了眼眶：「天災人禍，真到了自己頭上，原來是這樣的滋味。」

  說著說著，聲音忽然哽住了，低下頭用袖子擦了擦眼睛。

  趙昔微抱著膝蓋坐在地上，她只是靜靜地聽著，聽著這些她從未聽過的故事。

  老周頭說的逃荒，劉嬸說的吃土，這些都是她從未觸碰過的世界。

  她自小也隨母親在山裡生活過，可是那和現在不一樣，那時候她是活在沈玉清的庇護下，沈玉清有一手好醫術，而那些年她們母女也沒有經歷過任何天災人禍。

  到了京城，趙府的一頓飯，就抵得過農家好幾年的口糧，宮裡的一支髮釵，就能買山民全家的人命。

  她從來不曾為了吃一口乾淨米而發愁，從來不曾因為餓得睡不著覺而輾轉反側。

  她的煩惱是厭倦了爾虞我詐，是不想再成為權力場上的棋子。

  而這座山裡的人，他們的煩惱是今天熬的粥夠不夠分，是明天的米在哪裡，是這場雨什麼時候能停，是孩子發燒了能不能撐過今晚。

  她以為自己離開了宮牆就是掙脫了籠子，以為自己在這棲雲山上種菜煎藥、分粥救災就是真正的自由。

  可直到此刻，她才忽然明白——她能在這山中安然度日，是因為她有棲雲居，有師父和一眾師姐妹的庇護。

  而真正活在這山上的人，他們沒有任何退路，沒有儲藏的藥草和糧食，沒有會武功的師姐妹。

  她可以選擇離開長安、選擇隱居、選擇在洪水中救人，可那些山民們沒得選。

  他們祖祖輩輩都活在這山里，熬得過災年就活，熬不過就死。

  她從前以為，這世上最艱難的事是失去自由。

  現在才知道，這世上最艱難的事，是朝不保夕，是吃了上頓沒下頓，是一場雨就能沖毀一年收成、一場病就能帶走一家老小。

  而這樣的人，世世代代，不計其數。

  她覺得自己從前很輕，輕得像是浮在長安城上空的一片羽毛，錦衣玉食托著她，宮牆金瓦遮著她，她以為那就是她全部的世界。

  可如今這片羽毛落在了泥水裡，被洪水泡過，被山石硌過，被三十來雙飢腸轆轆的眼睛注視過，她才嘗到了自己的重量——不是一個人的重量，是一群人的重量。

  「小姐，」錦繡小聲問，「你後悔離開長安嗎？」

  趙昔微沉默了很久，久到錦繡以為她不會回答了。

  「不後悔。留不留在哪裡，並沒有什麼不同。只是從前我覺得宮牆是籠子，現在才知道，這世上還有一種籠子，叫天災人禍。」

  她一邊忙著把藥物分給災民，一邊輕聲回答，「我從一個籠子走出來，不是為了走進另一個籠子，而是為了讓這世間，少一些籠子。」

  窗外夜色沉沉，遠處溪水奔流，像是在替那些災民低聲嗚咽。

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  （還有更新耶）