第550章 還能更糟糕嗎？
第550章 還能更糟糕嗎？
夜晚，明月照在窗前，崔三論輾轉難眠。
河中府竟然如此之亂，官員，士兵賊匪，豪強富戶，諸多勢力猶如一團亂碼，纏繞在一起。
崔三論眉頭緊緊皺著。
他知道李明德等人的意思，他們是希望自己轉告顧南夕，讓顧南夕儘快南下。
崔三論坐起來，走到窗前，望著天上一輪明月，苦苦思索。
到底是河中郡本就如此，還是李明德等人故意放任局勢淪落至此？
人心善變，尤其是入了官場後，在功名利祿面前，一個人做出任何選擇都不足以為奇。
南下？
不南下？
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崔三論只覺得身處迷霧之中，辨不清方向，在那迷霧背後，或許藏著無數的吃吞人怪獸。
隨著一聲嘹亮的雞鳴，崔三論走到院子裡，恰好遇見宋大一家人。
宋大朝崔三論行禮：「我們一家昨夜商議過了，原本打算在河中府停留，休養生息。」
宋大擠出一絲苦笑：「可瞧如今這模樣，河中府不適合我們。所以我們打算跟著您一路北上，去雲州看看。」
「雲州剛經歷戰亂，恐怕也不復往日繁華。」
宋娘子眼睛裡泛著光：「可是，大將軍在那裡。大將軍在的地方，總歸是不一樣的。」
從河中到朔州，就只能走陸路了。
李明德給崔三論安排的是百達快遞的商隊，足足有五十來名護衛。
宋家人想要同行，無非是添一輛馬車的事，簡單的很。
崔三論不想在河中府多待。
第三日，一群人就準備出發了。
這次還是要穿過河中府的西城門，有這麼多護衛在，倒也沒有哪個不長眼的敢來惹。
在排隊的空檔，離城門口不遠處發生了一陣騷亂。
一個瘸腿的老婆子揪著一名娘子的衣襟破口大罵：「一個小騷貨，竟然偷到我頭上來了！你說，把我的錢藏哪兒去了？！」
老婆子對著娘子又錘又打，昏花的眼睛裡滿是凶光。
娘子緊緊護住自己懷裡的嬰兒，一邊挨打，一邊流著淚。
「你個下賤貨！死了該下十八層地獄！」
崔三論：「那不是村里賣魚的老婆子嗎？」
這幾日，崔三論的心情都十分沉重，見到這一幕，便上前去：「都是鄰里相親，缺了多少錢？我補給你。」
老婆子看都沒看崔三論一眼，像癲狂了一般，不斷地撕扯著小娘子：「鄧寡婦，你快說，把我的錢弄哪去了！你再不說，我就把你的孩子摔了！」
說完，老婆子就要去搶鄧寡婦懷裡的嬰兒。
鄧寡婦猛地抬起頭，一把推開老婆子，怒道：「沒了！那些錢全被收稅的收走了！日他十八輩子祖宗，收什麼寡婦稅，人頭稅！我兒不到一歲大，還要交人頭稅！」
鄧寡婦一屁股坐到地上，哭得撕心裂肺：「我家連田地都變賣了，憑什麼還要讓我們交田稅？！」
鄧寡婦狠狠地看著老婆子：「你個死老太婆命好，一兒一女全沒了，還有人願意幫襯你！」
老婆子像是受到了極大的刺激，雙手捂住頭，蹲了下來：「你在胡說八道！我兒當兵去了，時常寫信給我閨女！我閨女兒嫁到縣裡頭，日子好過著呢！」
鄧寡婦嗤笑一聲：「少自欺欺人了！你兒去當兵，給你換來五百枚銅板，實際上卻被刺史拉去挖石礦，死在了礦上！」
「你閨女說是嫁到縣裡頭，實際上被夫家賣到妓院，被折磨死了！也就妓院裡的小桃紅心好，每個月都雇街上的書生，寫一封家信給你送去！」
老婆子不停地搖著頭：「你胡說，你胡說！」
鄧寡婦已經餓了三天肚子了，一點奶水都擠不出來，還欠了吳家七百錢水費，沒有一點活路！
鄧寡婦又哭又笑，只能把鋒利的匕首刺向更弱的人：「若不是如此，你為何不接受大人的銀錢？！」
老婆子如遭雷擊，再也無法自欺欺人，捂住胸口，一屁股坐在地上拍大腿。
「我的兒啊！那五百錢，娘一個子兒都沒動啊！我苦命的幼娘，我三抬嫁妝送你出嫁，只回來一塊紅綢！」
用這塊紅綢包裹著五百錢，這就是老婆子活下去的唯一信念。
兩個女人，哭的撕心裂肺。
周圍的人卻連看都懶得看一眼，腳步也不曾為之停留一下。
崔三論緊緊攥住拳頭，從牙縫裡擠出來一句話：「李明德，大周鼓勵再嫁，何時要收寡婦稅？！人頭稅為何要攤到一歲稚兒身上？水費又是怎麼回事？！」
李明德眼眸漆黑，沒有一絲隱瞞：「當初，官家要建觀星台，讓各州資助。河中府本就沒緩過來，如何拿得出錢？於是就增加了稅目。」
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崔三論：「官家不是暫停修建了嗎：」
李明德：「漲稅容易，降稅難。」
「水費呢？」
李明德的臉上浮現出一絲怪異的笑：「都說普天之下，莫非王土。為了解決河中府財政不足的問題，刺史大人便賣了田地和山川。河中府的每一條河，都有它的主人。」
「胡鬧！這簡直是倒反天罡！你為何不將此事上報朝廷？！」
李明德長嘆口氣：「義祖，這些人的背後哪個不站著一兩個京官？您猜，山頭最多的那戶人家背後是誰？」
「佟太師？」
李明德噗嗤一下笑出來聲，眼神格外複雜：「不，是李閣老。」
老婆子和鄧寡婦依舊在嚎啕大哭，哭聲刺耳。
崔三論站在原地，沉默了良久，從荷包里拿出二兩銀子，塞給老婆子和鄧寡婦：「莫哭了，你倆一人一兩，不許爭搶。」
崔三論扔完銀子後，就爬上了車。
李明德暗嘆一聲，吩咐兩名壯漢幾句話，這才坐進馬車。
「你跟他們說什麼了？」
李明德：「讓他們護住鄧寡婦和老婆子，去把銀子花光。」
「才一兩銀子，至於嗎？」
「哪怕是一個饅頭，都容易引來殺身之禍。」李明德跪下來，叩首。
「義祖，您救得了一人，救不了一縣一郡。懇請乾娘可憐河中百姓，解他們憂苦！」
崔三論是不希望顧南夕在此時貿然南下的，這種時候南下，對顧南夕的考驗太大了。
「你可想過，這樣也許會生靈塗炭？」
「還有什麼，能比現在更糟糕的嗎？」
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