第66章 以工代賑
第66章 以工代賑
「多少人？」
這漢子激動的舌頭都打禿嚕，「這、這麼多！」他比了兩個手指頭。
李為不可置信，「二十個？」
「不、不是，是」
他面露失望，「只有兩個？」
漢子氣得跺腳，「是兩百多個！」
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李為呆在原地，反應過來時喜得連連拍手，「兩百多個？！」他舌頭也有些打結，腦子轉不過來彎來，只能傻傻地念著，「有救了！有救了！」
柯依卿也趕忙跑來，「多少？」
聽完這漢子的話，她也樂得合不攏嘴，太好了，這下進度就會快很多！
「你叫什麼名字？」
漢子一愣，雖然不太清楚柯依卿的身份，但從李為對她尊敬的態度來看，這女人一定不一般，他當即諂媚一笑，「這位夫人，我叫李昌，和李為是一個村子長大的，算半個親兄弟！」
「李昌？」她笑笑，「你的好大哥還忙著救人，這邊你先組織一下吧。」
李為沒多想，只交代了幾句不要犯渾之類的話，便投身繼續去挖土了。
「是是是，我的好大哥，你快些去救人吧，王城還等著你去救呢！」他嘴裡的王城，就是李為塌方被埋了的鐵哥們，一家五口逃荒來的，死的只剩下他一個了。
無論如何，李為絕不願意王城出事。
那邊得知了有許多幫手的消息，撅起土來更加賣力。
李昌倒是若有所思，但他沒愣神，手腳麻利地組織起來，身後跟著的面黃肌瘦的流民，幾乎都攙著一個兩個的奶娃娃。
這是按照柯依卿要求找的，饑荒年間，誰活著都不容易，要辨別出誰善誰惡也不是一朝一夕的事情，但她眼下要人，要許多人。
便想出找那些有孩子的流民，承諾他們，若是過來幫忙，將會讓他們的孩子吃得飽穿得暖，甚至還有書讀。
畢竟已經出現吃人的情況，還願意帶著孩子護著孩子的，就已經強太多了。
這話本來都是空頭承諾，口說無憑，但李昌是個會來事的，在流民中混的久了，知曉說破嘴皮子估計也沒人相信，便索性擺爛：你們不信也活不久了，不如過來看看，反正總比等死強。
他破罐子破摔的態度，反而點醒了許多人：是啊，自己現在身無分文，兩個兜子裡掏不出半粒米，還能騙什麼呢？
不如去試試！
「李昌，我們跟你過來了，人都到了，但總不能一點保障都不給吧！」說話的是一個高大的婦人，她穿著粗布麻衣，一手攙著一個娃娃，都瘦的皮包骨。
「這……」李昌心裡沒底氣，畢竟他和柯依卿不熟，李為又不在，但他眼珠子一轉，「你們先等著，我去問問，還能坑你們不成？」
說完又忍痛掏出自己攢下許久的半個黑面饃饃，塞進那婦人手中。
婦人趕緊掰成兩個，一人一個塞進小娃娃嘴裡。
小娃娃狼吞虎咽地吃著這乾巴巴的饃饃，乾的幾次翻白眼，但都生生咽下去了，婦人自己也狠狠吞了口口水，強迫自己不去看。
周圍其他人餓得眼睛冒綠光，但自己都有孩子，也不好搶別人的。
「夫人，剛剛那情況你也看到了，不給些保證的話估計……」他搓搓手，也感到為難。
柯依卿滿意一笑，不錯，這人幾下便猜出她身份不宜暴露，剛剛那樣的情急，他都沒有當場喊她，反而是悄悄過來，路上甚至張望著怕別人跟上來。
「我自然知曉，這些銀票你便拿去，說是留著做完活兒給娃娃們建學堂用的。」
足足兩千兩銀子？！李昌眼睛都看直了，他自小父母雙亡，算半個小乞丐，還是第一次看到這麼大的面額。
「是、是，小的這就去！」他哆嗦著手接下，膝蓋不自覺地軟了，貴人，這是真貴人！
跑回去的路上，他心臟砰砰直跳，若是拿了這銀票跑路，就算饑荒年間，他也能做個富庶人家了，這想法一出來便叫他口舌發乾。
李昌忍不住回首去看，那美得像牡丹一樣的女人沖他柔柔一笑，他卻忍不住打了個哆嗦，一下子能拿出這麼多錢的人，自然有的是手段治他。
他整了整心緒，乖乖地跑回原處道：「這是我東家拿來的，諸位還請一看。」
流民中有人反應與他一般，甚至想伸出手去搶，李昌哪裡不知？老泥鰍一樣的在眾人面前晃過去，卻沒人摸著半片銀票。
「喏，我把銀票放在你們中間，這麼薄薄的一片紙，若是你們搶了，就碎成渣渣，誰也撈不著好處，若是乖乖聽話去挖人，你們小娃娃便有個活路。」
他頓了頓，又開口道：「自然，若是進度讓東家滿意，救得人也多，你們也知道吧，我東家手底下的鋪子，是盛京鼎鼎有名的德濟堂，也不會缺你們幾口飯吃！」
後面這承諾是李昌臨時自己加的，因此說得很含糊，但流民們早就失去了理智，那可是足足兩千兩銀子！
別說給小娃娃建學堂，就是他們這麼多人，買米買糧也能吃上半個月之久啊！誰會拿兩千兩銀子同他們開玩笑？！
見大夥相信了，李昌也知事不宜遲，很快便組織著他們加入救人大隊，雖然天黑了，但架不住眾人熱情高漲。
點火摺子的，舉著火把的，就是身形嬌小的婦人，也組著隊，一人舉火把一人撅土挖人。
漢子們許久不吃飯力氣小了一半，也被李昌吆喝著組成一隊一隊的，輪番上前推開重物。
這番熱火朝天，原先早就不抱希望的村民也淚流滿面，紛紛加入這個隊伍。
很快，到了後半夜，零零散散的，已經挖出三百多號人了。
小玉她們也振作起來，將煮得稀爛的米又放進去，倒入更多的水，煮沸了一人一口喝下。
「不好意思，現在沒這麼多碗了，還請不要嫌棄。」
米粥寡淡，但熱湯入腹大家都覺得踏實了許多。
後半夜李為怕柯依卿撐不住，便讓她回馬車上歇息。
荒郊野外的，加上救援大隊還在努力，她不好意思睡熟，便讓人一有動靜就叫醒她。
李昌後面向小玉討要了僅剩的碗，自己去河裡搓洗乾淨了，又撈了許久，將盛了米粒的米粥端去給她。
他站在馬車外，豎起耳朵聽裡面的動靜。
確保柯依卿自己醒了之後，李昌才小聲喊了幾句，「夫人，這大晚上的沒什麼好東西，您將就著吃一些吧。」
她一愣，心中倒是生出許多感動來，「你吃吧，我做的不是力氣活兒。」
李昌急道：「小的老早洗乾淨了，夫人放心。」
看著他單薄的身子，縱然知曉他有所圖謀，柯依卿還是推諉，「你是個有能耐的，我自然會用你，但跟著我做事，還是先打探清楚為好。」
意思是：能力不錯，不會不用，但要知曉，過度趨炎附勢，反而不美。
賞了個甜棗，轉眼又給了一巴掌。
李昌頓住，做乞丐多年，雖然大字不識幾個，但人如果不機靈，也老早餓死了。
「夫人說的是，我這就吃下，搬病號去！」說完，他便利落地仰頭喝下，連碗底的米粒都被舔舐乾淨，做活兒的時候也半點不馬虎。
車內，柯依卿眼底的賞識之色更深了。
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