第828章

  一個午後，他見鄰居狗娃和幾個半大孩子在地上用樹枝劃拉著玩，便走了過去。

  「狗娃哥，你們在畫什麼？」

  狗娃抬起頭，憨憨一笑：「平娃兒，我們在畫房子，還有山。」

  傅少平看著地上那些歪歪扭扭、不成形狀的線條，心中一動。他撿起一根樹枝，在一旁的空地上，畫了一個方方正正的「田」字，又在裡面點了幾個點。

  「看，這是咱家的地，這些點是玉米。」他的聲音平靜，卻帶著一種奇異的吸引力。

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  孩子們好奇地圍了過來。

  「平娃兒，你畫得真像！」

  「這叫『畫字』嗎？」

  傅少平笑了笑，沒有直接回答，而是又畫了幾個簡單的象形圖案，比如「山」、「水」、「日」、「月」，並告訴孩子們這些圖案代表什麼。孩子們覺得有趣，紛紛跟著學畫。

  從那天起，傅少平偶爾會教這些村裡的孩童認幾個簡單的「圖」（他稱之為圖，避免「字」這個敏感詞）。他不教之乎者也，只教與生活息息相關的字，如「米」、「豆」、「豬」、「雞」、「父」、「母」，以及簡單的數字。他用樹枝在地上寫畫，用實物對照，方法直觀有趣。

  起初只是狗娃等幾個親近的孩子，後來漸漸有其他孩子加入。傅少平來者不拒，但只在他們頑耍的間隙隨意教幾個，從不正式開課，也嚴禁他們對外說是「讀書認字」，只說是「學畫圖玩遊戲」。

  孩子們懵懂，只覺得「平娃兒」懂得多，和他玩有意思。而這點滴的啟蒙，卻像一顆投入靜湖的石子，在幾個敏銳的孩童心中泛起了微瀾。

  這件事不知怎的，還是傳到了族長傅老栓耳中。他親自悄悄觀察了幾次，看到傅少平用那種奇特的方式引導孩子們「畫圖」，心中震撼不已。他活了大半輩子，深知識字的重要性，那是跳出農門、改變命運的第一步！傅家這小子，竟在不聲不響地做這件事！

  傅老栓沒有聲張，也沒有阻止。他找到傅鐵山，意味深長地說：「鐵山啊，你家平娃兒，非池中之物。好好待他，將來或許能光耀咱傅氏門楣。」

  傅鐵山雖不完全明白，但也隱約感覺到兒子在做一件了不起的事，心中又是驕傲又是惶恐。

  除了啟蒙孩童，傅少平對草藥的運用也更加純熟。他不再局限於「山神夢授」的藉口，而是開始引導父母觀察草藥生長的環境、採摘的季節、炮製的方法。他甚至嘗試將幾種草藥配伍，製作成簡單的藥膏或藥粉，效果比單味藥更好。村里人有個頭疼腦熱、跌打損傷，首先想到的就是來傅家問問。傅家儼然成了村里一個非正式的、卻極受信賴的「草藥鋪子」，雖然依舊分文不取，但收到的謝禮也讓傅家的生活更加寬裕。

  這年秋天，傅少平實驗田裡的野薑獲得了小小的豐收。他將姜塊分給父母和相熟的幾戶人家嘗試，其驅寒、調味的效果得到了認可。這為他明年擴大種植，甚至將其作為一種可以交換的物產奠定了基礎。

  八歲的傅少平，身形依舊比同齡人略顯瘦小，但那雙眼睛卻愈發深邃明亮。他不再僅僅著眼於改善自家的生活，而是開始以一種更宏觀的視角，審視這片土地和這裡的人。他像一位耐心的匠人，精心雕琢著這塊名為「望山村」的璞玉，雖然進度緩慢，但每一筆都紮實有力。

  他深知，自己不可能永遠留在這裡。百世輪迴，每一世都是過客。但他希望，在離開之前，能為這片土地和這些淳樸的人們，留下一些能夠持續生長的東西——可能是更好的耕種習慣，可能是一些實用的草藥知識，也可能，是那幾個孩童心中悄然種下的、對知識渴望的火種。

  寒冬里，傅家小屋溫暖如春。傅少平坐在油燈下（今年家裡用上了稍好一點的油燈），用炭筆在一塊木板上練習著更複雜的「圖畫」（實則是文字）。楊氏在一旁縫補衣物，傅鐵山則在擦拭著他的獵弓，時不時抬頭看看兒子，眼中滿是慈愛和一種難以言喻的期待。

  窗外，萬籟俱寂，唯有寒風掠過山巒的呼嘯聲。但在這寂靜之下，變革的種子已然埋下，只待春雷驚響，破土而生。傅少平的這一世，正以一種他未曾預料的方式，悄然影響著這個小小山村的命運軌跡。

  平靜的日子如溪水般流淌，轉眼傅少平已在望山村度過了三個寒暑。九歲的他，身形抽條了些，雖仍顯清瘦，但眉宇間的沉穩氣度愈發明顯，站在一群嬉鬧的村童中，宛如鶴立雞群。

  他屋後的「實驗田」已然成了一方小小的百草園。野薑鬱鬱蔥蔥，馬齒莧生機勃勃，幾種常用的草藥如紫蘇、蒲公英、接骨木等也被他移植馴化，長勢良好。他甚至成功培育出了一小片可用於染色的藍草，並嘗試用不同媒染劑得到深淺不一的藍色，這讓楊氏和村里幾位手巧的婦人驚喜不已。

  教導村童「畫圖」的事，在族長傅老栓的默許和部分村民樂見其成的心態下，已成了半公開的秘密。如今聚集在傅少平身邊的，已不止是狗娃等幾個玩伴，而是有七八個年紀稍大、較為懂事的孩童。傅少平依舊不緊不慢，每日只教三五個字，輔以簡單的算術，更多的時候是引導他們觀察自然，思考萬物之間的聯繫。他教的「字」，也開始從象形向更抽象的指事、會意字過渡。

  這些孩童或許尚不明白這些知識的真正價值，但那種接觸未知世界的新奇感，以及傅少平身上那種沉靜博學的氣質，已在他們心中烙下深刻的印記。狗娃甚至能用學來的簡單字詞和數字，幫家裡記些零碎的帳目了，這讓狗娃爹娘對傅少平感激不盡。

  這一日，秋高氣爽，傅鐵山受邀去鄰村幫人看看莊稼，楊氏去了河邊洗衣。傅少平獨自在家，正整理著晾曬的草藥。

  村口忽然傳來一陣不同尋常的喧譁聲，夾雜著馬蹄聲和陌生的吆喝。很快，幾騎人馬簇擁著一輛青篷馬車，徑直來到了傅家院外。

  為首的是一個身著綢衫、面色倨傲的中年管事，他勒住馬，居高臨下地打量著傅家這雖然整潔卻依舊樸素的院落，眉頭微皺。馬車帘子掀開一角，露出一張略帶病容、卻難掩清秀的少女面龐，好奇地向外張望。

  「喂，小子，這裡可是傅鐵山家？」那管事揚著馬鞭，衝著傅少平喊道，語氣頗為無禮。

  傅少平放下手中的草藥，拍了拍身上的塵土，不卑不亢地走上前，行了一個簡單的拱手禮：「正是。不知幾位貴客從何而來，尋家父有何事？」他聲音清朗，舉止從容，全然沒有尋常山村孩童見到陌生貴人的畏縮之態。

  那管事見他氣度不凡，微微一愣，語氣稍緩：「我們是青田鎮林府的。我家小姐前日去城外寺廟上香，歸來時感染風寒，聽聞你們這望山村傅家懂得些草藥偏方，特來尋些對症的藥材。」青田鎮林家，是方圓百里內有名的鄉紳，家資頗豐。

  這時，馬車裡的少女輕輕咳嗽了幾聲，聲音虛弱。旁邊一個丫鬟模樣的女子焦急道：「管事，小姐咳得厲害，快些尋藥吧。」

  那管事看向傅少平：「你家大人呢？快叫出來回話。」

  傅少平神色不變，道：「家父外出，家母亦不在。貴府小姐的症狀，可否詳細一說？比如是畏寒還是發熱，咳嗽有無痰液，痰色如何？」

  管事見他問得在行，心中驚異，便將丫鬟描述的症狀複述了一遍：畏寒，低熱，咳嗽痰少而黏，咽喉微痛。

  傅少平聽罷，略一沉吟，道：「此乃風熱犯肺初起之症，不宜用辛溫發散之藥。」他轉身走進屋內，片刻後取出幾包用乾淨桑皮紙包好的草藥，遞給那管事：「這是金銀花、連翹、薄荷、牛蒡子配伍，請用清水煎煮，每日一劑，分兩次溫服。服藥期間，飲食宜清淡，忌食辛辣油膩。若兩日後症狀未減，或加重，需速請郎中診治。」

  他言語清晰，條理分明，對藥性病因說得頭頭是道，哪裡像個九歲孩童，便是鎮上的坐堂郎中，也不過如此了。

  那管事接過藥包，將信將疑。馬車裡的少女卻輕聲開口，聲音雖弱，卻帶著一絲好奇：「小弟弟，你懂得醫術？」

  傅少平看向馬車，平靜答道：「不敢稱醫術，只是跟隨山中學了些辨識草藥的皮毛，略知些粗淺藥性。」

  那少女見他目光清澈，神態自若，不似妄言，便對管事道：「陳管事，便按這位小弟弟說的試試吧。」

  陳管事見小姐發話，不再多言，從懷中摸出一小塊碎銀，約莫有二錢重，遞給傅少平：「這是藥資。」

  傅少平卻搖了搖頭：「些許山野草藥，不值這些。林家小姐既然信得過，拿去用便是。若有效，便是緣分；若無效，也莫要怪罪。」

  他竟拒收了銀子！

  這一下，連那陳管事和車裡的林家小姐都愣住了。山野村民，見到銀錢豈有不眼開的？這孩童竟如此淡然？

  陳管事深深看了傅少平一眼，收起銀子，抱拳道：「小兄弟高義，陳某記下了。若藥有效，他日必當厚報。」說罷，調轉馬頭，護衛著馬車離去。

  傅少平站在院中，看著遠去的煙塵，面色平靜。他並非不愛財，而是深知，有些東西，比眼前的錢財更重要。今日種下善因，他日或結善果。更重要的是，他藉此機會，稍稍展露了些許能力，卻又控制在「山中學藝」的合理範圍內，為將來可能發生的變故，埋下了一個伏筆。

  此事很快在村里傳開，傅家「小先生」的名聲更加響亮，甚至連青田鎮林家都前來求藥，更是被傳得神乎其神。

  傅少平卻依舊故我，每日侍弄他的「百草園」，教導村童，仿佛一切未曾發生。但他知道，經過此事，他這塊「璞玉」，已不再是僅僅藏在深山無人識了。潛龍在淵，偶露鱗爪，已驚世人。

  他的第二世，似乎正朝著一個更加廣闊，也必然更加波瀾起伏的方向悄然滑去。命運的齒輪，開始緩緩轉動。

  就在傅少平聲名漸起，望山村因為可能設立的蒙學而充滿希望之際，一場突如其來的危機，如同陰霾般籠罩了整個村落。

  先是村東頭的王老五家三歲的娃兒突發高燒，上吐下瀉，身上還起了些紅疹。接著，相鄰的幾戶人家也出現了類似症狀，尤其是孩童，病勢來得又急又猛。起初村民只當是尋常時疫，並未太過在意，直到患病的人家越來越多，症狀也愈發兇險，甚至有一位體弱的老人沒能熬過去，人們才真正恐慌起來。

  「是瘟疫！是瘟疫啊！」

  恐慌如同野火般在村里蔓延。家家閉戶，人人自危，連平日裡最熱鬧的村口大樹下也空無一人。空氣中瀰漫著草藥焚燒的苦澀氣味和一種絕望的恐懼。

  族長傅老栓急得嘴角起泡，連忙派人去鎮上請郎中。然而，派去的人垂頭喪氣地回來，帶回來一個更令人絕望的消息：鎮上也出現了類似的時疫，郎中們自顧不暇，藥鋪里的相關藥材更是被搶購一空，根本請不來人，也買不到藥。

  「天亡我望山村啊！」傅老栓捶胸頓足，老淚縱橫。村民們更是陷入了巨大的恐慌和無助之中。

  就在這人心惶惶、絕望瀰漫的時刻，傅家那扇一直敞開的院門，被傅少平從裡面穩穩地推開。

  他穿著一身漿洗得發白的粗布衣，臉上用一塊乾淨的葛布蒙住口鼻，只露出一雙沉靜如水的眼睛。他手中提著一個藥籃，身後跟著同樣用布蒙住口鼻、眼神堅定的傅鐵山和楊氏。

  「平娃兒，你……你這是要做什麼？」有鄰居從門縫裡看到，顫聲問道。

  傅少平目光掃過那些充滿恐懼和希冀的眼睛，聲音清晰而穩定地傳遍死寂的村落：「諸位叔伯嬸娘，此時並非坐以待斃之時。此疫雖凶，但並非無藥可醫。我家略通草藥，願盡力一試。」

  （還有更新耶）