第11章 安穩是種奢望

  第11章 安穩是種奢望

  「我再問你們最後一遍，這稅，交還是不交？！」

  稅官眯著眼睛，神情不耐地看著面前的一家三口人。

  張順理直氣壯地說道：「大人，秋稅俺們家十天之前就交過了！

  稅官舉著手裡的冊子，冷哼一聲：「交過了，那上面怎麼沒有寫你家名字？」

  「不可能！」

  張順大聲道：「俺親眼看著你寫的，伱是想故意收俺家兩份稅！」

  「血口噴人！」

  稅官「啪」地一鞭子抽了上去，直接把少年抽倒在地：「老子怎麼不重複收別家，就收你家？！」

  張順臉上當場多出一道血淋淋的溝壑。

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  他咬著牙還要辯解，李嬸慌忙將其攔住，賠起笑臉：「順子，你快閉嘴，大人說沒交，那就是沒交。」

  孩子年輕不懂得稅官的厲害。

  有句話叫做「不怕官，只怕管」，別看稅官只是小吏，有些時候比縣令都要可怕！

  「大人等著，我這就回屋裡去拿錢補齊！」

  李嬸不知道自家啥時候得罪過稅官，準備先過了眼前這關再說。

  她連忙回家取錢。

  不久後，屋裡傳來一聲崩潰的慘叫。

  「老天爺啊！」

  「錢呢——」

  他們家藏在水缸底下的足足十三兩銀子，全部不翼而飛！

  聽到動靜的跛腳張父，跌跌撞撞地跟了進去，看見原本藏錢的地方空空如也後，一屁股跌坐在地：「賊，有賊！」

  稅官失去耐心，對準張父背後就是兩鞭子：「你在這耍老子呢？！」

  「大人！」

  張父疼得齜牙咧嘴：「我家銀子本來就放在這裡，有十三兩，有十三兩啊！」

  稅官嗤之以鼻：「老子還說我家裡有三千兩黃金呢，沒錢就老實認罪！」

  「爹——」

  張順見到父親被打，急得火急火燎往上沖，結果自然是被一鞭子抽倒，整張臉都鮮血淋漓。

  他趴在地上，完全不明白怎麼回事。

  直到看熱鬧的人群中，有兩道白袍身影沖他露出得逞的笑容，他才恍然大悟。

  「你們，是你們！」

  張順踉蹌著爬起來，朝兩名弟子沖了過去：「還我銀子！」

  「去你娘的！」

  體型微胖的弟子一腳將少年踹翻：「證據呢？！」

  張順怒不可遏：「你們是和稅官串通好的！」

  「血口噴人。」

  聽到這話，稅官抬手又是幾鞭抽了上來，把少年打得皮開肉綻。

  「媽的刁民！

  「跟瘋狗一樣見人就咬，抓起來！

  「老東西送去滄州修城牆，小的送去賀州修河道！」

  圍觀村民噤若寒蟬。

  看到這裡，幾乎所有人都明白怎麼回事，可誰也不敢說啥。

  官吏、武者，哪個都不是普通老百姓敢得罪的。

  老爺們要你死，你就得死。

  張順身上滿是鮮血和泥土，他憋屈至極的大吼大叫。

  他起早貪黑的拼命捕魚，攢了足足四年銀子，只為學個三拳兩腳，將來混口輕鬆飯吃，為什麼會變成這樣？

  是因為他不夠努力嗎？

  「順子！」

  一道中氣十足的聲音響起。

  陳三石從人群中擠了進來。

  他瞧見那兩名武館弟子，立馬就把事情猜個七七八八。

  順子潑金汁的事得罪他們，於是蓄意報復，賄賂稅官重複徵稅，還偷走存銀，想用這種方式直接害死順子一家人。

  細想起來，陳三石都有些後怕。

  秦雄若是捨得花銀子賄賂，搞不好自己也會落得這種下場。

  他上前一步：「大人，在下能否代替交稅？」

  「石哥？」

  張順聞言，慚愧得抬不起頭，

  之前他都沒有堅持到底，把銀子拿出來幫石哥兒，怎麼有臉讓石哥兒幫自己？

  李嬸夫婦同樣羞愧，恨不得找個地縫鑽進去。

  不光他們，旁觀的鄉親們也面露錯愕。

  「嗯？」

  稅官臉色一沉：「小子，你確定要多管閒事兒？」

  「在下自然不敢幹涉大人的公務。」

  陳三石拉著稅官來到角落，指著張父低聲說道：「只是這個瘸子哪幹得動活兒，保不齊就得死在半路上，白白浪費糧食。」

  稅官挑挑眉毛：「你的意思是……」陳三石掏出二兩銀子悄悄塞到他手裡：「大人，瘸子算了吧。至於張順，他對大人不敬，活該去做苦工。」

  他，也只能做到這了。

  對方明顯是衝著張順來的，張父只是受到牽連。

  陳三石如果強行出頭，非但不會改變結果，反而會把禍水引到自己身上。

  就在他說話的時候，那兩名武館弟子就在人群中死死地盯著他。

  不如能救一個是一個。

  畢竟張順年輕，去服徭役還有兩成希望活下來。

  「呵呵，你小子倒是會辦事兒。」

  稅官覺得有意思。

  他收人錢財答應教訓張順，老頭兒本身就可有可無，能多賺二兩銀子，何樂而不為？

  想到這裡，他不動聲色地收下銀子，宣布道：「張家戶主稅款補齊，把他放了吧，年輕的帶走，發配賀州！」

  結果敲定。

  在場的人，也基本都看明白怎麼回事。

  「小石頭這招行嘿，既沒得罪人，又把順子老爹保下了。」

  「這小子還真是個重情義的人。」

  「可惜他不讀書了，不然將來當個官兒，肯定是好官。」

  「小石頭，我癩子頭這回服你！」

  鄉親們小聲議論著，表示對陳三石的行為表示欽佩。

  「順子。」

  陳三石走到黑瘦少年身前，輕輕他的拍下肩膀：「我盡力了。」

  「哥！」

  張順「噗通」一聲跪了下來：「你救過俺命，又救了俺爹的命，俺如果能活著回來，肯定做牛做馬報答你！」

  他咚咚咚磕了三個響頭。

  「你特麼唱大戲呢？少廢話，趕緊走！」

  衙門差役把張順帶走，稅官則是繼續清點下一戶。

  李嬸看著兒子離去哭的當場昏死過去，張父也整個人麻木地坐在地上。

  類似場景，在這秋稅最後的一天，還會不斷上演。

  鄱陽縣裡里外外，起碼有十分之一的男丁會被抓走。

  其中絕大多數都是農戶。

  長達三百年的土地兼併，鄱陽縣城裡里外外九成以上的土地都成了豪紳和武館的。

  農民，基本上都是佃戶。

  每年要先交一半的收成當租子，剩下的還要交稅，一年到頭兒也就勉強果腹。

  「大人饒命啊！」

  「連續數年歉收，每畝田還必須種一成『靈禾』，俺們實在活不下去了。」

  「少廢話，帶走帶走！」

  「……」

  大盛朝稅收花樣繁多。

  要數最奇葩的，還要屬「上仙稅」。

  五十年前，也就是隆慶二十一年，隆慶帝做了個夢，自稱在夢中見到仙人，仙人還給他一批種子，說此種可以種出仙草，以此仙草供奉上仙，可保江山千秋萬代。

  於是，從隆慶二十二年起，皇帝下旨。

  全國所有耕地，必需有十分之一種植「靈禾」，沒有耕地的，也要折合成銀子交稅銀。

  問題在於，這「靈禾」根本不是什麼仙草，不僅沒辦法吃，甚至還有毒，而且是劇毒！

  普通人吃進肚子，當場就得死！

  等於白白浪費土地，於是乎本來就勉強活命的佃戶們日子更加難過。

  陳三石站在田埂旁邊，不出半個時辰，就看見起碼有三四家的男丁被抓走，甚至連七十歲老人都不放過。

  苦啊！

  百姓苦！

  物質上受到壓迫也就罷了，精神上壓迫更重，官吏、武館弟子都屬於老爺，哪個敢招惹？

  就比如剛才，陳三石救人的時候。

  兩名武館弟子看著他的眼神，他這輩子都忘不掉。

  仿佛只要說錯一句話，就會萬劫不復。

  這種感覺，真的很不好受。

  就是因為他是草民，就處處受到壓迫、剝削，活得小心翼翼。

  他忽然下了個決定。

  徐老伯有句話說的不對。

  在這種世道，安穩活著，對於老百姓來說是種奢望。

  唯有奮力去搏，才有機會翻身！

  「明天，參軍！」

  (本章完)

  （還有更新耶）