第395章 處刑

  第395章 處刑

  卡爾發現昨天開始的食物配給有些不對。

  排隊領取食物時，每一頓的麵包配發量比之前多了一半，肉食和蔬菜則翻了足足一倍，更重要的是，從兩餐增加到了三餐。

  以他十二年的人生經驗來看，這絕對不是什麼好消息。

  卡爾是岡瑟弗雷德本地人，卻屬於這座城市活得最艱難的那群人。

  母親、兩個妹妹，還有去世多年的父親——他們都是風暴遺民，統一戰爭時期，父親是風暴王朝北境守軍一位騎士的扈從。

  那位騎士大人對他們一家很好，但在黃金王朝大軍兵臨岡瑟弗雷德的第一天，他就被一發攻城弩矢釘在了城牆上。

  

  城破之後，父親一度淪為黃金王朝軍中的苦力，直到索爾城的尼奧將軍與永恆女王和戰王簽訂和平協議，他們一家子，還有像他們一樣的數十萬風暴之民才終於恢復平民身份，卻早已失去了曾經擁有的一切。

  土地、房產、家園、無數死難的親朋好友以及尊嚴。

  而且作為風暴遺民，他們沒能生活在有尼奧將軍庇護的索爾城，也沒能生活在遺民較多，依舊保留了幾分故國風貌的奧緹那和奧狄斯。

  岡瑟弗雷德是黃金王朝掌控極東地區的軍事重鎮，換句話說，這座城市之所以存在，就是為了看押這片土地上被王朝鎮壓的不安定分子。

  誰是不安定分子？

  巨人麼，可巨人已經被趕緊殺絕了，剩下的大概就只有他們了。

  從他記事起，母親就要一個人打四份苦工才能堪堪填飽一家人的肚子，長到六歲，他便也承擔起了一半家庭重擔。

  最早是幫城裡的報局配送報紙和信件，替那些招不起正式傭人的落魄貴族跑腿做些雜活，後來力氣稍長一些，卡爾也替城外農莊收過麥子，替工場曬制皮革，甚至是替人清理馬廄和廁所。

  不過那些勞動都稱不上苦——卡爾見過那些年長有力些的失業遺民淪為奴隸鬥士，他們被送去角斗場，拿著破爛不堪的匕首去和山妖搏鬥，僥倖取勝才能獲得接下來一周的口糧，要是輸了，他們就是山妖的口糧。

  那才是真正地獄般的日子，在為角斗場清理泔水桶時，卡爾見過管理人員在角斗前最後一夜給奴隸鬥士送上的晚餐，只有在那種時候，他們這樣的人才能吃得和其他人一樣好。

  吃得好等於馬上要去送死。

  這個看起來毫無邏輯的等式從七歲起便刻在了卡爾腦海深處。

  哪怕這些年角斗場被紛紛取締，奴隸鬥士們漸次恢復了正常身份，乃至於被貨運隊送去了不知名的遠方，他也依舊堅持這麼認為。

  沒有人會專門告訴一個風暴遺民的孩子那些奴隸去了哪裡，在孩子看來，他們大抵都已死在了異國他鄉。

  這一次，巨人攻破岡瑟弗雷德，吃掉了幾乎所有曾經主宰這座城市的大人們，近半居民也在城破之後三天內淪為巨人胃袋裡的殘渣，剩下的則被通通趕進俘虜營，暫時儲備起來。

  幸運的是，卡爾一家都還沒被吃掉，他們都是「儲備糧」的一員。

  不幸的是，趕走巨人的王朝北伐軍突然如此慷慨地提供食物與衣物，不用想都知道，那些大人們又一次需要他們為王朝去死了。

  十二歲的卡爾不再像幼時那樣不諳世事，他排在領取食物的長隊中，凍得通紅的小臉上，一雙麻木之中略顯蒼涼的眼睛望向高高的城牆，那裡左右各站著一排騎士。

  他對左邊那排騎士比較熟悉，他們的甲冑雕刻著黃金樹紋路，雖然看起來比卡爾見過的任何一位騎士大人的甲冑都威風得多，但總歸都代表著黃金王朝。

  右邊那排則有些陌生，暗銀色的盔甲雕刻著一道道風暴形狀的圖紋，有些像小時候記憶中那些「失鄉騎士」。

  但他們身上完全沒有失鄉騎士的頹唐與落魄，有的只是一片刀槍般鋒銳的殺氣，隔著百步都好像刺得卡爾的皮膚微微作痛。

  他不知道那些盔甲象徵了什麼，但他知道，所有未知的事情背後都不會是什麼驚喜，只會是新的、更加致命的危險。

  王朝軍的大人們收復了岡瑟弗雷德，他們一定還需要繼續前進，需要收復更多的失地自然也就需要更多人先行一步，為大軍減少不必要的損傷。

  給他們這些難民配發食物衣物，下一步估計還會配發一批簡陋的武器，甚至是一些用於馱運物資的馬匹，之後他們就會獲得「榮耀的」、「珍稀的」、「千載難逢的」為國而戰的機會，然後用肉體去填平巨人們的陷阱壕溝，阻擋城關上的投石箭矢，成為平叛大業的記載中一句也許永遠不會被人提起的註腳。

  聽母親說，八年前父親就死在了這樣一場榮耀的征程中，現在，也該輪到他了。

  「大家聽著！」城牆上一位披甲執劍的將軍高聲開口道。

  「領完食物之後先不要散，跟緊每支隊伍的隊率，在九號城牆塔下列隊集合，所有十二歲以上男性，十四歲以上女性各自領取一套皮甲武器，之後走南門去城郊，那裡也會有軍官接引你們！」

  「再重複一遍.」

  卡爾晃了晃腦袋，他已經不在乎那位將軍又說了些什麼了。

  一切都沒有超出他的預料，他只希望自己死後，這條爛命至少能換來母親和妹妹們多活幾天。

  最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！

  長長的隊伍蜿蜒向前，他們依次領取了食物、皮甲、武器.唯獨在拿到那根鋒利無比的長矛時，卡爾驚訝了一下。

  大人們居然會給炮灰分發這麼精良的武器，而且負責分發武器的衛兵沒有手拿皮鞭呵斥他們拿完快滾，反而是親自把一套套武具雙手捧到了他們手中。

  沒有人搗亂，也沒有人敢趁機逃跑，在士兵們井然有序的約束下，半小時後卡爾就看到了剛剛修好的南城門，門板的鐵皮上還沾著巨人的血漬。

  不論如何，死於討伐那群毀滅了他們家鄉的巨人，總比死於奴隸角斗榮耀得多。

  隊伍如長龍般探出城外，景象漸漸開闊起來，可卡爾的眼神卻變得越來越疑惑，直到停在一片巨大的盆地之畔向下望去，他才悚然意識到——他錯了，從一開始就錯了。

  那片盆地似乎是用一座巨人們的「就食坑」改造而成的，區別在於裡面的焦土與屍骸都已消失不見，整座大坑似乎經過了某種高溫燒灼，坑底結滿大片漆黑的結晶。

  卡爾莫名想起了昨夜城外響了一夜的雷鳴，以及那城牆都遮掩不住的滔天火光。

  難民們都傳言是軍中的大魔法師發了威，在外面追殺巨人叛軍，但現在看來，王朝軍的大人們只是在準備眼前這一幕。

  整整數千頭巨人都被鐵鏈鎖住身體，鐵鏈上還纏繞著明滅不定的焰光，燒得巨人們發出痛怒交加的嘶嚎。

  每一頭巨人肩頭都站著一位銀色盔甲的騎士，人手一柄數米長的精鋼長矛，矛鋒就抵在巨人後心側上方。

  難民人群中止不住地湧起低低的議論聲，但周圍衛兵非但沒有喝止，反而放任議論聲越來越大，進而變得喧囂、沸騰.

  這哪裡是什麼出征，這分明就是一場上萬人見證的公開處刑！

  (本章完)

  （還有更新耶）