第474章 裁作短歌行
愛麗絲、勞瑞大師和靈歌大師走進書房門的時候，正好看到領主大人手裡提著一盞鮮血淋漓的黃銅獅子燈台，低頭打量著地下的什麼東西——
——那是一具身穿白襯衫、外套絲綢馬甲、下著長褲的人形。之所以說是「人形」，是因為這具屍體的腦袋已經完全變成了一團模糊不清的肉醬。鮮血從他的頭顱破損處和脖子斷裂處流淌而出，已經在地板上攤開了一大片猩紅的血泊。
離這句爛頭屍體稍遠的地方，還有另外一人俯臥爬倒在地，由於臉部朝下而看不到面目，更是難以判斷死活——不過這個倒地者身上的勁裝藍袍以及手邊的利劍，似乎都暗示著，這是一位身手不凡的劍客。
更讓三個霜楓嶺馬仔有些訝異的是，書房裡剛才還見過的那座書架，此時已經移動到了另一個位置，露出了隱藏在牆後的一條黑黢黢的密道。
提醒你可以閱讀最新章節啦
只是十分鐘不見，怎麼威廉·海德的這間書房就已經完全變了個樣？更別說，原先屋裡明明只有威廉·海德和領主大人兩個人，怎麼現在居然又多出了一個撲街仔？
三人還在原地發愣，跟在他們身後、將房間內景象盡收眼底的海德侍從，就已經剎那間面色煞白、滿眼驚恐，猛地轉身就想逃走；
還好勞瑞大師眼疾手快，一記「昏迷咒」毫不遲疑地拍到了侍從腦殼上，結果這貨一聲都沒吭，就軟踏踏地癱倒在了地上。
「領主大人！發生什麼事了？」一旁的靈歌大師看著房間裡的慘狀，驚聲叫道。
「這貨是……威廉·海德？」勞瑞大師則眯著眼，通過地上那具爛頭屍體的服飾認出了丫的身份。
「沒錯，就是我們尊敬又可愛的『占領區總督大人』，威廉·海德先生。」夏侯炎把染血的燈台放回桌上，從懷裡掏出一隻手帕揩著手，伸出足尖踢了踢海德的屍體，「當然，你們也看得到，丫現在已經死翹翹啦。」
「你們這是……聊著聊著突然打起來了？」靈歌大師驚魂不定地看了看領主大人，然後又瞅了瞅地上的兩具屍體——離近了以後，他便看出那具武者屍體也早已沒有了呼吸，顯然就和面目全非的威廉·海德一樣，都死得不能再死了。
不過，一旁的勞瑞大師倒是打心底里覺得，單從眼前的畫面看，之前屋裡發生的事件，似乎很難說是「打起來了」：
倒在地上的威廉·海德和另一位無名武者，的確是狀況悽慘、命喪黃泉，但反觀領主大人卻是臉不紅氣不喘，身上也沒有什麼搏鬥留下的痕跡，頂多就是那身華服濺滿了鮮血罷了。
無論怎麼看，這好像都是另外兩人遭到了老闆的單方面屠殺吧……
勞瑞大師在心中默默給這倆倒霉蛋畫了個十字。
「這位海德先生不自量力，想來敲詐勒索本領主一下，這下好了，把小命敲詐沒了。」夏侯炎用手指點了點腳下的威廉·海德，嘿嘿笑道，「丫甚至還在密道里布置了一個保鏢埋伏我，結果沒卵用，一死死一雙！」
「領主大人您看我說什麼來著，海德這雜種就是沒安好心，您當初就不該冒險答應他過來談判！還好您神通廣大，把海德解決掉了，否則您要真是在這邊出了什麼事，卡特琳娜大小姐非扒了我們的皮不可……」卡爾維諾·靈歌大師一邊像是個老媽子一樣絮絮叨叨地埋怨著老闆的肆意妄為，一邊走到俯伏在地的武士屍體前，用魔力小心翼翼地給屍體翻了個身。
看到武士屍體的臉部，卡爾維諾·靈歌大師發出了一聲驚呼。
很明顯，這張面孔對於出身永日城的精靈們來說再熟悉不過。
「這……這不是維吉爾將軍嗎？！」靈歌大師低頭看著「風雲旅」將軍的臉頰，「『風雲旅』的維吉爾將軍！我還以為……」
「……還以為他死在了燃晶峽谷，對吧？」夏侯炎嘆了口氣，「目前看來，他應該是從『大力神』爆炸中倖存下來，然後被光榮聯邦的獸人救起。不幸的是，我們的維吉爾將軍從此背叛帝國、當了威廉·海德的馬仔。靈歌大師您也記得去年『風雲旅』叛變的事情吧？我想背後就有這位爺的推波助瀾。」
靈歌大師的表情既震驚又尷尬：一位永日城的精靈華族將軍公然背叛帝國、甚至可能在幕後策劃了部隊譁變，這件事一旦傳出去，所有星塵保護國的精靈都會臉上無光。
「一會兒我們找個地方把他埋了，關於維吉爾將軍的真正結局，僅限於我們自己知道好了——就讓大眾對他的印象，留在燃晶峽谷、留在戰時殉國上吧。」夏侯炎咂咂嘴，有些沉重地說，「畢竟，維吉爾將軍的悲劇，也可以說部分是由我造成的……」
雖然不懂領主大人到底是什麼意思，但僅就維吉爾將軍的處置措施，三個馬仔全都表示同意：
如果把這位精靈將軍叛變獸人、乃至煽動風雲旅譁變一事泄露出去，一定會對人類帝國和星塵精靈保護國之間的外交關係造成惡劣影響——不利於團結的話不要講，這可是戰爭期間為人處世的黃金標準。
維吉爾將軍最好的結局，就是不為人知地暗中死去。
當然，搬運屍體這種髒活累活肯定不能交給領主大人干。
兩位魔法師先是將威廉·海德的爛頭屍體塞到房間一個角落裡，確認了書架後的密道里確實空蕩蕩的別無他物之後，就用「漂浮術」控制著維吉爾將軍的屍體飛出了書房。
門外那個海德的侍從仍然處於咒語造成的昏迷狀態，軟綿綿地倚在牆角。夏侯炎歪著腦袋想了想，從愛麗絲手中接過「蒼穹之光」，大大方方賞了這貨一劍——在敵人的地盤半點大意不得，給丫一個無痛的死亡已經是夏侯大官人最後的憐憫了。
靈歌大師和勞瑞大師仿佛葬禮上抬棺的送葬人一般，一左一右操縱著維吉爾將軍的懸空屍體，沿著門廊一路向城鎮大廳外面走去，夏侯炎則亦步亦趨地跟在兩位魔法師保鏢身後。
一路上，已經有不少海德手下的士兵發現了異樣，提著兵刃就想過來阻攔，結果被愛麗絲一人一劍全都送去見了閻王。
這一行四人就這麼如入無人之境一般輕輕鬆鬆闖出了魔窟，留下了一走廊的土匪屍體和飄蕩亡魂。
城鎮大廳的屋外，早已天翻地覆，換了人間。
鋼鐵冥龍「辛達苟薩」宛若一座巨大的空中堡壘，不可一世地巡航在山茶崗市鎮的上空。原先被威廉·海德的協理軍當作營地的城鎮大廳外圍，已經儼然變成了一片幽冥霜火盡情肆虐的死亡地帶：骨龍投下的一顆又一顆「烈焰夾心糖」燃燒彈，在鎮中各大土匪營地里燃起了仿佛永不熄滅的熊熊大火，熾熱的烈焰無情吞噬了一座又一座土匪營帳；在夏侯炎等人的視線所及之處，隨處都有被烈火點燃、或是被寒霜侵染的土匪軍倒霉蛋，在痛苦中四散奔逃，然後毫無懸念地被燒成一具具焦黑的人肉蠟燭頭。
辛達苟薩的火控極其精準，打擊點完美覆蓋了鎮中幾個主要的協理軍駐地，卻絲毫未曾傷及人類平民眾多的居民區。骨龍背上安裝的魔法音響，正不停廣播著要求鎮中居民躲在家中不要出門的避難警告，而在視線之外、山茶崗下的外圍地帶，則隱約有帝國士兵的嘶喊聲遠遠傳來——帝國正規軍顯然也不是吃乾飯的，一看辛達苟薩動手，也第一時間跟著向山茶崗發起了總攻。
——威廉·海德想要把霜楓嶺領主請過來威逼利誘，夏侯炎何嘗不想趁機解決掉海德，徹底幹掉山茶崗這座麻煩的叛徒市鎮？
打從一開始，他就沒想跟海德好好談判，而是衝著親手幹掉海德來的；就在威廉·海德還在書房裡傻乎乎地和夏侯炎談天說地地同時，夏侯炎早已通過意念對空中的辛達苟薩下達了轟炸命令——而被夏侯炎拖在室內、最終被一燈台爆頭的海德，自然也沒有了部署防禦、乃至下令屠殺人質的餘裕。
行走江湖靠的就是一個「狠」字，夏侯大官人一向對此多有感悟。
辛達苟薩忙著在空中屠殺協理軍叛匪，勞瑞大師和靈歌大師則優哉游哉地施放起魔咒，在城鎮中心腳下刨出一口深坑，將倒霉催的維吉爾將軍扔了進去，然後重新掩埋好墓穴，沒有留下一絲痕跡。
星塵精靈保護國「風雲旅」的一代名將就此靜靜長眠。夏侯炎站在原地，念叨了幾句「汝妻女吾養之」之類的無聊祭文，然後就帶著三個馬仔，避讓著辛達苟薩的轟炸地帶，慢悠悠向鎮外走去。
或許是因為他們一邊觀賞轟炸，一邊順手解決遇到的土匪，結果步伐實在太慢，才剛剛走到一半，鎮外的帝國軍人馬就已經徹底攻入了山茶崗大門，震天響的廝殺聲無休無止：失去了海德的部署和人質的脅迫，這群原先身為土匪的烏合之眾本來就無法阻擋正規軍的凌厲兵鋒，只會一觸即潰。
夏侯炎一行四人一邊給帝國軍先鋒讓路，一邊眼睜睜看到，策馬沖在最前面的一位帝國軍騎士從眼前呼嘯而過，他長長的騎槍上如炫耀般掛著一具魁梧的肉體，赫然便是剛剛見過一面的、臭名昭著的土匪頭子巴巴羅薩上校。
事情的結局就和巴巴羅薩上校的屍體一樣在風中飄蕩：這座市鎮已經陷落，威廉·海德對淪陷區的恐怖統治已然畫上句號。
至於解下來在山茶崗追殲殘敵、搜救人質，就是屬於帝國軍的任務，而全然不在夏侯炎的考慮範圍之內了。他帶著三位保鏢一邊向山茶崗鎮外行去，一邊對沿路那些朝自己行禮致意的帝國軍士兵逐一點頭還禮：在東境這地界，霜楓嶺領主那身帶有蒼鷹紋的公爵華服，無疑就是最好的榮譽標籤。
直到離開山茶崗兩三里地、快要抵達霜楓嶺「華格納」特別部隊駐地的時候，夏侯炎才終於回過頭，最後瞧了瞧這座孤獨立在山崗上的帝國小鎮。
峰巒如聚，波濤如怒。
……
威廉·海德在山茶崗的負隅頑抗，仿佛一場盛大的鬧劇，華麗開場，草草而終。這位曾經的「東境占領區總督」被霜楓嶺公爵活生生敲死以後，帝國軍幾乎是不費吹灰之力地拿下了山茶崗，而巴巴羅薩上校手下的那些協理軍土匪，也在首領死後作鳥獸散。
至於被海德綁架的那些東境貴族，最終則被格林姆·羅薩里奧大公的親兵在山茶崗一座隱藏頗深的地下糧倉里找到。
這群細皮嫩肉的帝國貴族雖然一個個鼻青臉腫、神情萎靡，明顯遭到了海德手下的凌辱與虐待，但畢竟還沒有死——而只要他們不死，東境的政局就能夠保持穩定，帝國軍也得以毫無後顧之憂地向東方進發。
當然了，無論是被營救的東境貴族們、遠在中原的帝國高層們，還是帝國正規軍的每一個士兵和東境的每一個人類平民，他們都會知道，以彌天大勇孤身深入敵營解決掉威廉·海德、兵不血刃拿下山茶崗的，正是那位之前就已聲名顯赫的霜楓嶺公爵大人——
——霜楓嶺的宣傳機器可不是吃乾飯的。
於是，夏侯炎就這麼享受著眾人的崇拜目光，帶領「華格納」特別部隊，跟隨格林姆·羅薩里奧大公軍隊的腳步，一路穿越帝國東境淪陷區，直到昔日埋葬了無數帝國壯士屍骨的鮮血戰線出現在眼前，而偉大的古老荊棘城已然遙遙在望……
但有些奇怪的是，這些天裡，霜楓嶺的領主大人肉眼可見地疑慮重重。身邊的隨從和部下當然不可能知道，老闆整日價緊鎖著眉頭，在心中反覆咀嚼的，其實是威廉·海德死前曾經仿佛無意般說出的一句話：
「……帝國這個龐然大物背後隱藏著的黑暗與醜惡……」
（還有更新耶）