第363章 忠誠誰屬

  第363章 忠誠誰屬

  蒙蒂直視著尼寇萊，笑容慢慢蒸發：

  「而我現在看著你，不也是一樣嗎？」

  隕星者搖搖頭。

  他的臉色黯淡下來：「我們本該是最忠誠，最純粹，最光榮的白刃衛隊……」

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  「我們也曾經熱血、驕傲、暢快地並肩戰鬥，為了埃克斯特拋頭灑血。」

  「究竟是什麼，讓我們走到現在這個地步？」

  蒙蒂打斷了他。

  「你還不明白嗎，刺頭？」

  「是啊，我們的確是，是最忠誠，最純粹，最光榮的白刃衛隊，」他低沉著嗓音，聽上去就像是垂死病人的無望掙扎：

  「可是看看衛隊歷史上那些閃耀的名字，哪一個不是出身高貴，血統純正的傳奇——甚至對貴族而言，進入白刃衛隊為國王服務，都是一種榮耀。」

  蒙蒂緩緩抬起目光。

  「但是，當卡斯蘭打破慣例，開始從平民中拔擢白刃衛隊，當他睜開銳利的雙眼，從上過戰場的士兵里精挑細選出我們這些下等人，訓練我們成為龍之近衛的時候……」

  蒙蒂長長地嘆了一口氣：「事情就變了，結果也已經註定了。」

  「我們跟那些多年傳承的貴族統治者們，格格不入。」

  尼寇萊怔然無語。

  蒙蒂輕笑一聲，想起過去：「我記得很清楚，在御前會議站崗的第一天，無論是有頭銜封地的貴族，還是只有榮譽稱號的官僚，甚至出身高貴的老衛隊，沒有人看得起我們——白刃的玷污者，這就是他們對我們的稱呼。」

  他有深意地看了一眼尼寇萊：「我們永遠也融不進去。」

  尼寇萊低下了頭。

  「以賽亞很早就明白這個道理，所以他乾脆去了哨望領，去最危險，也最單純的三十八哨望地，在敵人和我方之間做著做純粹的選擇。」

  「而衛隊裡剩下的人……」

  「看看我，看看邁爾克，看看卡洛斯，看看希瓦，看看賈斯汀，看看我們各自的下場，再看看你自己……」蒙蒂說著說著，自己就笑了起來。

  笑聲悲涼。

  隕星者眉頭一皺。

  「你辛辛苦苦幹了那麼多年，甚至在斷龍要塞下擊殺了『星辰屠夫』賀拉斯·璨星，十幾年來威名赫赫——也不過就是一個小小的勳爵，連英靈宮的宴會都沒有資格列席。」

  「記得幾天前的聽政日嗎？」

  蒙蒂好笑地看著他，好像看著一個史上最大的笨蛋：「當你，身為龍霄城女大公的保護者，會議秩序的維護者，開口說話的時候，龍霄城的伯爵和子爵們，他們之中哪一個人，會把你放在眼裡？」

  尼寇萊看著蒙蒂的不屑笑容，緩緩地呼出一口氣。

  「我們永遠沒法明白，」蒙蒂面色一肅：「那些高高在上的貴族們，心裡想的都是什麼。」

  亡號鴉的呼吸急促起來，往昔的黑暗回憶如潮水般湧上心頭：

  「現任的威蘭領大公，雷比恩·奧勒修曾經兩次被異母弟弟下毒，但沒人知道，那些毒都是努恩命令我和卡斯蘭下的手，好讓雷比恩嫁禍給他的弟弟，最終成為大公——可是在事成之後，努恩又讓我把他那位毫不知情的弟弟安全地搶出來，作為遙制威蘭領的工具……」

  「記得你接過代理隊長不久，龍霄城那次大規模的東向剿匪嗎？事實上，我也是那群匪徒的一員：龍霄城派我混進這個強盜窩裡，給他們輸送軍火，壯大實力，好讓他們肆無忌憚地劫掠龍霄城自己的商隊——所以努恩王就有了藉口向麋鹿城大公發難。」

  亡號鴉頹然道：「他們的權力遊戲，我們永遠都不會理解。」

  聽著對方的敘述，隕星者的呼吸也不由得隨之加快。

  「蘇里爾死後，我看似一氣之下放棄白刃，投靠祈遠城，事實上，我是龍霄城派到祈遠城的間諜，繼續替努恩王監視著羅尼家族的動向，不時挑動他們的封臣造反。」

  蒙蒂喘了一口氣。

  「再後來，努恩死了，」蒙蒂垂下頭顱，面色黯然：

  「我這柄黑暗中的刀鋒，突然失去了大部分的意義——可更諷刺的來了：我的監視對象，祈遠城那位名聲在外的耿直大公，庫里坤·羅尼突然找到了我，我這才明白過來，原來他一直都知道我是努恩王的烏鴉，國王的間諜！」

  說到這裡，蒙蒂誇張地哈哈大笑：「但那個深藏不露的混蛋，他就這麼裝作毫不知情地跟我演了十二年的大戲！直到努恩王去世！哈哈哈哈！」

  「而羅尼告訴我，其實努恩也心知肚明他看穿了我的潛伏，但他們兩個互相提防的對手，就像演啞劇一樣彼此裝作不知，唯獨我吊在中間——哈哈哈哈，演戲演了十二年啊！」

  「十二年！他們都不會累的嗎？」

  蒙蒂的笑容很誇張，很畸形。

  尼寇萊苦澀地看著蒙蒂，心裡一點也不覺得好笑。

  他知道，蒙蒂也不覺得好笑。

  亡號鴉終於笑夠了。

  他沉下臉色，仿佛回到了黑暗的深淵：「數十年來，我學著他們的做法，學著我永遠也不明白的遊戲，無時無刻不戴著面具，偽裝自己，隨時準備變臉。」

  蒙蒂輕輕撫摸著自己的臉龐，有些失神。

  好像那不是自己的肌膚。

  「有時候，我回到龍霄城，回到白刃衛隊，試著卸下偽裝，卻發現自己卻連跟弟兄們喝酒，都習慣了演戲……」

  蒙蒂深吸一口氣：「我甚至有種錯覺：面具才是真正的我，只有戴上面具，我才算卸下了偽裝。」

  亡號鴉痛苦地咳嗽了幾口，神色失落：

  「可是在那裡，只有在那裡，在阿黛爾親手打理的鮮血庭院裡，痴迷地望著她的面容時，我才能感覺到：也許我不只是一副面具。」

  蒙蒂抬起頭，摸著自己的臉，擠出一個麻木的笑容：「我也有著自己的感情和信仰。」

  他微微一顫，仿佛要印證什麼的似的，機械地重複道：

  「不只是面具。」

  隕星者沉默著。

  然後，數秒之後，蒙蒂做了幾個深呼吸了，居然扶著岩壁，穩穩地站了起來。

  這一次，蒙蒂搖晃了幾下，卻沒有再次摔倒。

  隕星者倏然色變！

  糟糕。

  蒙蒂已經站了起來，隨時可以移動，去取他的弩弓。

  而自己……

  尼寇萊看著肩膀上的弩箭，恨恨咬牙。

  這個「撐到最後」的遊戲，看來勝負已分。

  到最後了嗎？

  尼寇萊再次握住肩膀上的弩箭，不顧劇痛，試圖逃離它的鉗制。

  「但她還是走了。」

  蒙蒂落寞的聲音傳來。

  「那個秘科派來的操蛋刺客，大概是個新手，」亡號鴉吃吃笑著，但隕星者卻聽得出其中的寒意：

  「就像我剛入這一行的時候一樣，他面對孩子，無法下手……最終連累了阿黛爾。」

  他的情緒低落下去：「她的死，把我稍有意義的人生，重新丟回了深不見底的黑暗。」

  蒙蒂的表情慢慢變得猙獰：「更深，更黑，更暗。」

  尼寇萊痛吼出聲，但他肩膀上的弩箭依舊難以拔出，情急之下，他試著反過來抵住岩壁，試圖把自己「抽」出來。

  蒙蒂甩了甩腦袋，小心翼翼地伸出燒傷的手臂作為平衡，踏出了第一步。

  「白刃衛隊存在的意義，就是成為保衛北地的利刃。」

  「但我，我從很久以前開始，就找不到自己存在的意義了，」蒙蒂陰沉地道：「於是我不找了——活著就是意義，這就夠了。」

  尼寇萊面容扭曲，竭盡全力，但弩箭似乎卡死在了骨頭中間，難以動彈。

  「只要能生存下去，」蒙蒂的聲音在繼續，「哪管我的忠誠屬於誰。」

  隕星者額頭上的汗珠越來越多。

  「只要不給自己猶豫的機會，」蒙蒂咬緊牙根，看著對方徒勞無功的努力，在喘息中肅然道：

  「我就能不再猶豫。」亡號鴉扯起嘴角，露出狠色：「別怪我，刺頭——這就是人生。」

  無望掙脫的隕星者最終放棄了努力，他像認命般舒出一口氣，看向對手。

  蒙蒂則露出微笑，轉向自己的弩弓。

  然而下一刻，一個年輕飽滿的公鴨嗓大喇喇地傳來：「呼呼，這玩意兒……可真不輕啊。」

  死斗中的兩個男人都生生地愣住了。

  他們齊齊轉頭。

  只見太陽底下，一個形容狼狽的少年，正站在時光之弩掉落的位置——那把黑色的詭異臂弩，就握在他的手裡。

  「我記得……是這麼上弦的吧？」

  少年穩穩地站在地上，皺著眉頭把腳伸進十字弩頂部的腳蹬里，死死踩住它，彎下腰，雙手握住連在弩臂上的掛鉤，鉤住弩弦。

  他深深地吸了一口氣，腰背用力，吃力地拉著弩弦，直起身來。

  弩弦慢慢地變形，拉長。

  「嗯啊——是第一次的緣故嗎，」少年憋著臉，咬牙道：「怎麼，這麼，緊……」

  終於，只聽「噠」地一聲：

  弩弦到位。

  少年鬆了一口氣，呼哧呼哧地喘息著，他擦了擦額頭上的汗水，把時光之弩抱起來，露出笑容。

  尼寇萊和蒙蒂都呆呆地望著那個少年，目光難以置信地聚焦在他活動自如的四肢上。

  「怎麼會……」隕星者的眼睛裡寫滿了震驚和不解，他死死地盯著少年，仿佛恨不得把他解剖。

  但此時的尼寇萊卻口舌笨拙，連一句完整的話都說不出：「我剛剛明明把你……把你的手腳都……」

  少年的眉頭一挑。

  「啊，你是說這個嗎？」

  少年看著重傷難復的兩個男人，慢慢舉起左手，不好意思地使勁甩了甩。

  「嗯，感覺上，左手腕確實有些硬，」重新站起來的泰爾斯·璨星王子聳了聳肩，看上去有些靦腆地微笑道：

  「不曉得，可能長歪了一些。」

  蒙蒂瞪圓了眼睛。

  「不可能。」虛弱的亡號鴉身形一晃，他趕緊扶住岩壁，但驚愕的表情卻一分不變。

  他轉向尼寇萊，仿佛要從對手那裡獲得證明：「可你剛剛確實把他的骨頭給……」

  尼寇萊回給蒙蒂一個臭臉：「廢話。」

  泰爾斯絲毫沒有顧及兩個男人心情的意思，很高興地在原地踏了兩步，動作利落，毫無滯澀。

  讓尼寇萊和蒙蒂越發驚疑。

  泰爾斯看著兩個呆滯的男人，嘆了一口氣：「這有什麼好稀奇的，你們難道不知道嗎？」

  第二王子輕笑一聲。

  「這，就是璨星王室之所以能統治星辰將近七百年的秘密……」

  尼寇萊眉心一動，蒙蒂瞳孔一縮！

  兩人同時屏住了呼吸。

  下一秒，只見泰爾斯露出神秘的表情。

  「據說啊，帝國皇室的血脈來自諸神，」星辰王子挑挑眉毛，指了指天上，露出不懷好意的笑容：「他們連鮮血都是璀璨的金色，要是在太陽底下，還能閃閃發光呢！」

  兩個男人頓時石化在原地。

  「骨折骨裂什麼的……」泰爾斯笑著露出一口大白牙，在太陽底下閃閃發亮：

  「我們兩分鐘就能痊癒了。」

  才怪。

  泰爾斯暗暗腹誹道，感受著獄河之罪留下的疲憊和虛弱。

  以及——

  「咕咕……」

  此時，一聲奇怪的響聲，從泰爾斯的肚子裡傳來。

  王子臉上一熱。

  但尼寇萊和蒙蒂依舊用看怪物的眼神，怔怔地盯著他，半晌都沒回過神來。

  也許是他們的目光太過熾熱，也許是場面過於尷尬，泰爾斯不由得咳嗽了一聲，打斷沉默的現狀。

  「好了，現在兩位聽我說……」

  泰爾斯愉快地抱著黑色的臂弩，把一根落在地上的弩箭使勁按進凹槽里。

  他托舉起隨時可以擊發的時光之弩，扣住機括，弩臂頂住右腋。

  泰爾斯閉上左眼，箭頭瞄準被釘在岩壁上，動彈不得的隕星者。

  尼寇萊臉色一白。

  他不甘心地再次掙扎了一次，卻只能看著釘穿手臂肩膀的弩箭處，滲出更多的鮮血。

  「那麼，現在，我們有個問題亟待解答。」

  「請問，尊敬的瑟瑞·尼寇萊勳爵，」傷勢全無，如同煥然一新般的泰爾斯抬起頭，笑眯眯地問道：「你吃飯……」

  「用的是右手吧？」

  空氣安靜下來。

  唯有清風吹拂。

  尼寇萊愣愣地盯著泰爾斯手上的臂弩。

  但一秒之後，他只是毫不示弱地冷冷哼聲：「操你。」

  泰爾斯眨了眨眼睛。

  「哈哈哈哈——」

  一邊扶著岩壁的亡號鴉發出吃吃的笑聲。

  「算了，不管您是怎麼辦到的，」蒙蒂開心地笑道：「總之，幹得漂亮，殿下，現在我們只需要……」

  泰爾斯面色一肅！

  他托舉弩臂的雙手動了。

  那個瞬間，尼寇萊的不甘和蒙蒂的笑容同時凝固在了臉上。

  神色嚴肅的泰爾斯沒有朝著隕星者扣動扳機。

  但他手上的時光弩卻轉過了一個角度。

  直直指向了——

  內德·蒙蒂。

  「我剛剛聽見了：只要能生存下去，」泰爾斯死死瞄準蒙蒂，冷冷地道：「哪管你的忠誠屬於誰，是麼。」

  亡號鴉不可置信地盯著他。

  只見王子微微眯眼：「那麼，告訴我，蒙蒂勳爵……」

  「你的忠誠屬於誰？」

  「只有戴上面具，我才算卸下了偽裝。」——致敬《守望者》里的角色羅夏

  （還有更新耶）