第316章 計劃

  第316章 計劃

  塞爾瑪露出深思的神色。

  老伯爵向後輕輕一靠，下意識地看向頭頂的雲中龍槍石刻。

  「諸位！」納澤爾朗聲開口，吸引著大廳里封臣們的注意，一點也不像一個老人：

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  「六年了。」

  「在天生之王離去時，因為各種各樣的破理由，龍霄城的所謂平衡與均勢，」納澤爾面色疲憊，仿佛自言自語：

  「就已經打破了。」

  大廳里為之一靜，這番話讓許多人都陷入了沉思。

  「最有實力的六位封臣，圍繞著努恩陛下遺留的權力空位，相繼決裂。」

  其他四位伯爵齊齊一動，除了克爾凱廓爾伯爵之外，其他三人卻都下意識地避開了里斯班掃來的目光。

  「一邊，我們懷疑大權在握的里斯班，懷疑他獨攬政局，隔離女大公，試圖架空努恩陛下的偉大遺產。」

  「而另一邊，里斯班則高坐攝政之位，痛恨我們在先王逝世後的不聽號令與自私自利。」

  塞爾瑪怔住了。

  納澤爾冷冷地看著臉如寒冰的里斯班，眼裡透露出失望與痛恨。

  「稍小一些的家族，則在自己的領地上明哲保身，在這種對峙中戰戰兢兢，左右逢源，唯恐踏錯一步。」

  封臣們里傳來的嗡嗡聲略略一靜。

  「而災禍與天空王后的降臨，天生之王的突然逝世，包括查曼王在此地的蹊蹺加冕，又在王國上下攪動了多少風雨，鬧得人心惶惶？」

  塞爾瑪輕咬下唇，下意識地看向泰爾斯——但泰爾斯只是低頭看著地磚，儘管伊恩幾次跟他擠眉弄眼地暗示。

  納澤爾的眼裡閃現痛心與憤怒，讓人難辨真假：

  「更讓人痛心的是，六年來，龍霄城以外的人看到的卻是這樣的事實：曾經權傾一時，威勢無匹的沃爾頓家族直系血脈，除了一位孤女，已經後繼乏人。」

  「於是乎，在共舉王座離開龍霄城後……查曼·倫巴那樣的野心者貪慾漸起，祈遠城的『長發』庫里坤·羅尼日趨桀驁，向來交好的烽照城不聞不問，戒守城等地對我們態度含糊，與龍霄城接壤的，其他大公治下下的地方貴族，跟我們的各色矛盾唯有越發頻繁。」

  納澤爾伯爵不忿地抬起頭，從椅背上直起腰來。

  他冷冷地道：「更別說南邊的帝國人鄰居，不知他們在背地裡慶祝了多少次這座城池的沒落。」

  泰爾斯撓了撓腦袋，依舊裝作不知道。

  納澤爾的語氣越來越嚴厲：「女士，六年了，失去了努恩陛下，龍霄城再也無法凝聚到一起。」

  「我們從雲端跌落的不忿和痛苦，難道您真的一點都看不到嗎？」

  「我們所謂的均勢和平衡，早就在六年前驚天動地的劇變中，隨著先王陛下徹底破碎了！」

  大廳里的氣氛從詭異變得沉重。

  里斯班黑起了臉。

  泰爾斯深深地呼出一口氣：這位納澤爾伯爵……

  確實是努恩王手底下的人傑。

  如果他不是站在他們的對立面的話。

  在女大公蒼白的臉色，以及諸侯們深思的眼神前，納澤爾滿面痛心地搖搖頭：

  「現在，女士，您明白您的婚事代表什麼，明白您有一位強而有力的丈夫代表什麼，明白您和您的家族有了健康可靠的繼承人，代表什麼了嗎？」

  納澤爾面色嚴厲，鬚髮怒張，他的這一番話說得女大公停滯在了上一個表情上，啞口無言。

  「這是否是對您不利的犧牲與代價？也許。」

  納澤爾掃視了全場的封臣們一眼：

  「但這是否是必須要做的事情？當然！」

  塞爾瑪則難以置信地看著納澤爾，似乎不知如何反應。

  「我們尊敬您，女士，」老納澤爾伯爵的表情恢復了恭謹，他向著女大公鞠躬：「但我相信，展現這種尊敬的最佳方式，就是真真正正地把您當作龍霄城的統治者。」

  「把一城大公應該面對的事實，該付出的代價與犧牲，都亮在您的面前，無論那多麼令人不悅而難受，無論那是困境還是障礙——婚事只是其中之一。」

  塞爾瑪頗有些不知所措地看著似乎真心實意的納澤爾伯爵。

  「而非把您當作扯線傀儡一樣，裝飾齊全，然後鎖死在深宮裡。」

  「而非以『為了您好』為名，自詡為遮風擋雨的喬木，理直氣壯地切斷您與這個世界殘酷一面的所有聯繫，」納澤爾輕蔑地掃了一眼臉色發青的里斯班攝政：

  「我們需要的是一位能守護龍霄城的領主，女士。」

  「而不是一個攥在他人手中，一個名為大公，實則用來裝飾龍霄城的花瓶。」

  「納澤爾！」

  里斯班眼神一厲：

  「你說什麼？」

  「他只是說出了我們的心聲罷了，『首相』大人，」林納伯爵冷冷地回覆：「我實在想不到，有什麼樣的攝政官，會在六年的時間裡，把我們的領主當作一國公主來教養——她也許是個女孩，但她更是龍槍家族的最後血脈。」

  里斯班捏緊了拳頭，他身後，護衛著女大公的隕星者則臉現紅暈。

  泰爾斯肩部一重：伊恩靠了上來。

  「我算是看出來了，這六位封臣之間的關係，」伊恩輕聲在泰爾斯耳邊道：

  「可是啊，這位里斯班攝政大人，這六年裡，他待在英靈宮裡，究竟是在給你的小女孩兒擋刀呢，還是引箭呢？」

  你問到最要命的地方了，子爵閣下。

  泰爾斯深吸一口氣，把心裡的那個猜想強行壓了下去。

  「現在，是時候打破那個花瓶了，女士，」納澤爾伯爵沒有理會裡斯班，他再次向著女大公鞠了一躬，眼中炯炯有神：「碎裂的瓦片也許會刺痛您的皮膚，但唯有鮮血才能洗滌北地人的內心——即使您只是女孩兒。」

  泰爾斯聽著納澤爾的話，突然湧起一陣熟悉感。

  在這一瞬間，他突然意識到，也許這位納澤爾伯爵，或者其他的四位封臣，他們並不像普提萊所說的那樣，都是私心自許的權臣，也並不像里斯班所警惕的那樣，都是在努恩薨逝之後，蠢蠢欲動的諸侯。

  泰爾斯的目光掃過老謀深算的里斯班，掠過沉穩的納澤爾，頗為友善的赫斯特，沉默的克爾凱廓爾，冷酷的林納，口無遮攔的柯特森。

  恰恰相反，努恩王為他的繼任者留下的，也許是一個足以重續龍霄城輝煌的班底。

  只是，這一班底卻經歷著努恩王過早逝世，而留下的最大意外……

  一位女大公。

  泰爾斯擔憂地看向塞爾瑪。

  女大公只是怔怔地看著伯爵。

  似乎沒反應過來。

  也似乎無話可說。

  「納澤爾家族的族語有言：高貴者背負責任，統治者必有犧牲，」納澤爾冷冷地道：「您想要維護家族的榮譽，守住龍霄城的威名，那代價就必不可少——這就是您和您的命運。」

  「塞爾瑪女士。」

  那一刻，全神貫注的泰爾斯王子，卻恍惚地想起許多年前的那一天。

  他想起在那個昏暗的墓室里，那個沉重而威嚴的聲音：

  【你，做好準備了嗎？】

  【在被冠以璨星之名開始……】

  【為星辰而戰，為星辰而死，以及……】

  泰爾斯猛地睜開眼睛！

  就在全場都為納澤爾伯爵的話語陷入寂靜的時候，一聲熟悉的痛叫再次打破了沉默。

  「誒誒誒痛，痛，痛……」

  大廳里的目光再次糾結而不滿地看向同一個方向：祈遠城的繼承人，伊恩·羅尼子爵閣下，正誇張地大呼小叫，一邊摩挲著自己的小腿，一邊不忿地看著身邊的泰爾斯。

  若無其事的泰爾斯默默收回他的腳，仿佛根本沒有踹過伊恩的腿。

  「你又怎麼了？」

  柯特森伯爵的怒氣幾乎要滿溢出來：「小丑閣下？」

  女大公和封臣們也紛紛看來。

  伊恩嘆了一口氣，無視著祈遠城使團死命向他打來的暗號，無奈地聳了聳肩，換上一副悠閒的笑容。

  「抱歉打擾一下，」小羅尼閣下站了起來，做了個終止的手勢，滿懷歉意地笑笑，似乎他真的很不好意思：

  「你們談得熱火朝天，但是有誰還記得本來的正題，記得自由同盟，記得，記得……我們才是重要的當事人嗎？」

  六位伯爵微微一怔。

  「對的，」伊恩眉飛色舞，看著大廳里的諸位，像是教導小朋友單詞一樣，手舞足蹈的同時比出口型：「祈——遠——城……」

  另一側，祈遠城的使團成員紛紛嘆息，低下了頭顱，不再抱任何希望。

  泰爾斯搖了搖頭。

  來了。

  他抬起頭，跟台階上的塞爾瑪對視一眼，還以一個安心的微笑。

  沒事的。

  就像許多年前一樣。

  「聽著，小丑，」不假辭色的柯特森伯爵絲毫不吃伊恩自以為幽默的那一套，「你想要我們的援兵？」

  「那就乖乖閉上嘴，好好聽著！」看著直立場中的伊恩，封臣們冷眼以對。

  「援兵？」

  伊恩挑起了眉頭，似乎有些驚訝。

  但下一秒，他就露出一個「原來如此」的恍然神情，然後咧嘴大笑。

  「哈哈哈哈哈，」大笑著的伊恩一邊搖頭一邊揮手，好像聽到了最不可信的謠言：「不不不，我想，諸位包括女大公在內，也許都誤會了我。」

  女大公以下，六位伯爵們紛紛露出奇怪的神情，其餘十幾位封臣也齊齊皺眉。。

  「事實上，我從頭到尾就沒說過什麼『出兵』，」伊恩無辜地聳了聳肩，微不可察地朝著身側的泰爾斯眨了眨眼：

  「而我代表祈遠城來此，並不是向龍霄城求援的。」

  話音落下。

  泰爾斯清晰地看見：大廳里，幾乎所有的貴族們都微微愕然。

  連祈遠城的使團們也不例外，亡號鴉甚至向著身側的老博尼攤開雙手，露出疑惑的表情。

  這也是女大公的反應。

  「你說什麼？」塞爾瑪驚詫地道。

  「戰爭的事情，我們自己就能解決，」伊恩毫不在意地甩了甩手：「否則，連自由同盟的那幫廢物都解決不了的話，豈不是太丟北地人的臉了？」

  所有人都愣住了。

  大廳里的貴族們紛紛對視著，仿佛不能理解這句話的意思。

  最重要的六位伯爵陷入了深思。

  「但你們正在全境拉攏盟友，對抗國王，」納澤爾伯爵若有所思：

  「一旦陷入戰爭的泥潭，祈遠城大公那些共同抵禦國王的呼籲，就都變成空談了吧。」

  「噢，我需要的只是女大公在譴責信上的簽名而已，」伊恩笑面依舊，他舉起一根手指，在空中輕搖：「但相信我，我們不需要軍事支援。」

  納澤爾下意識地向著里斯班看去，卻發現他的老朋友和老對手只是閉口不言。

  有些不對。

  「那祈遠城……」座上的女大公眉頭輕蹙：

  「你們來這裡是為了什麼？」

  伊恩深吸了一口氣，臉上的笑容慢慢消失，整個人嚴肅起來。

  他轉過頭，環視了疑惑的諸位封臣一眼。

  「二十年前，在我的祖父病重，

  封地不穩，父親焦頭爛額的時候……」

  緩緩嘆息的伊恩，隨即用鏗鏘有力的語調，悍然開口：「面對自由同盟的反叛，在白山甚至康瑪斯人悍然插手的重重壓力下，正是努恩陛下英明決策，是他毫不猶豫地派遣蘇里爾王子領兵西征，助戰祈遠城。」

  伊恩表情悲愴，向著座上的塞爾瑪深深一躬：

  「此恩此義，羅尼家族永銘心中。」

  封臣們看著子爵閣下不同以往的表現，在心中漫起無盡的不解。

  塞爾瑪向泰爾斯掃了一眼。

  伊恩直起身子，像個熱情的吟遊者那樣雙目發光：

  「而那場戰爭鑄就了沃爾頓家族的榮耀：面對埃克斯特的舉世強軍，自由同盟一觸即潰，康瑪斯的僱傭兵丟盔卸甲，就連白精靈的精銳們也遠不能當！」

  泰爾斯聽得有些尷尬：

  說得好像你親眼見過二十年似的，十九歲的伊恩閣下。

  「女士，您的父親和祖父，」伊恩向著封臣們微微一笑：「你們把龍霄城的威名播撒在黃金走廊上，震懾康瑪斯，逼退白精靈，影響至今。」

  「那是您家族的光輝。」

  隕星者尼寇萊微微咧嘴，台下的亡號鴉蒙蒂則默契地聳了聳肩。

  納澤爾伯爵皺起眉頭：為什麼他要說這些話……

  難道……

  「但現在，偉大的龍霄城正在困境中，」他的表情與方才痛心疾首的納澤爾伯爵如出一轍：

  「方才的一幕讓我憂心不已：您想要守護家族的榮耀，卻迫於龍霄城的形勢，寸步難行。」

  「沃爾頓家族無奈蒙塵。」

  除了里斯班以外的五位伯爵表情越來越難看，眼神越來越驚疑。

  「但是沒有關係！」

  伊恩捏緊拳頭，用力地揮舞了一下。

  祈遠城的子爵閣下毫不猶豫地踏前一步：「您的這份遺憾，就請讓我，羅尼家族的繼承人，祈遠城的伊恩·羅尼來彌補吧。」

  女大公不明所以地看著他，眨了眨眼睛：「啊？」

  泰爾斯低下了頭：

  很好，一切按計劃進行。

  希望不出什麼意外。

  可是……

  泰爾斯不自覺地收攏了拳頭，強行壓下心中的莫名不快。

  只見伊恩眼神堅毅，話語鏗鏘：「塞爾瑪，請賜予我一面龍霄城的戰旗，讓我和祈遠城來代表你，率軍踏上你父親遠征過的道路，出戰自由同盟，守護您家族的榮譽！」

  他突然改變對女大公的稱呼，讓許多人不由得一驚。

  「我將重現我們的歷史，把雲中龍槍旗和騎士律典旗再一次插上自由堡的城頭，讓所有找得到的吟遊者吟誦屬於我們的偉大勝利！」

  「我將告訴我們的敵人，你，塞爾瑪·沃爾頓，龍霄城女大公，」伊恩表現得就像個狂熱的新兵：

  「已經收回了龍槍家族的債權！」

  面對他咄咄逼人的眼神，女大公略顯驚慌。

  意識到什麼的納澤爾伯爵咬著牙道：「夠了，伊恩閣……」

  但伯爵沒能打斷伊恩。

  「請您放心，龍霄城的光芒不會因為沒有出兵而遜色，」伊恩深吸一口氣，眼裡儘是親歷史詩搬到自豪和激動：「因為不久之後，所有人都將知道，這場戰爭的勝利，同時屬於伊恩·羅尼和塞爾瑪·沃爾頓！」

  「它是我，是祈遠城的伊恩·羅尼，為了龍霄城的塞爾瑪·沃爾頓而打的戰爭！」

  整個大廳轟然沸騰！

  尼寇萊不得不再度主持秩序，壓下封臣們充斥著不滿和不解的喧譁，儘管他的臉色也很糟糕。

  「等一等，」女大公似乎終於感覺到了不妙，她結結巴巴地道：「伊恩閣下，你這是……」

  「而在光輝的勝利之後，」伊恩理也不理表情驚愕的塞爾瑪，只是一味地沉浸在自己的世界裡，語氣里透露出溫情脈脈：

  「屆時，請好心的您，答應卑微不堪的我一個過分的請求。」

  「請，請求？」塞爾瑪臉色一白。

  第一次，她跟座下六位同樣臉色難看的伯爵對視了一眼。

  仿佛只有到了這一刻，他們才是站在一起的人。

  伊恩伸出雙手，溫柔地向著座位上的女大公示意：

  「這是祈遠城的回報，更是我的誠意，塞爾瑪。」

  「我願意用這場勝利，來贏取接近你的資格——在封臣離心，領地內訌的時刻，我願意站在你的身邊，成為那個維護您家族榮耀，守護您領主威信的男人。」

  塞爾瑪跟同樣措手不及的伯爵們交換了無數眼神，艱難而尷尬地抬頭道：「你是說……」

  伊恩的身邊，泰爾斯王子臉色僵硬。

  他的拳頭越來越緊。

  伊恩再次踏前一步，遠遠望著塞爾瑪，臉上浮現出奇異的色彩。

  「請讓我繼續守護你，好姑娘，」小羅尼閣下柔和而婉轉地說清他的來意：「直到永遠。」

  這一刻，大廳里真真正正地陷入了死一般的沉寂。

  伯爵們面如土色。

  帶著最渴慕和最溫柔的眼神，伊恩的話語激動而顫抖：

  「美麗而高貴的塞爾瑪·沃爾頓女士。」

  年輕的伊恩撫著心臟，竭力壓抑著語氣，輕聲開口：

  「嫁給我吧。」

  「讓羅尼家族和沃爾頓家族融為一體，讓祈遠城和龍霄城親如兄弟，共同守護我們的榮譽。」

  「讓我，成為您最堅實的後盾。」

  這一刻，大廳陷入了死寂。

  上至女大公和六位伯爵，下至其餘封臣乃至衛兵的人們，盡皆目瞪口呆，驚詫莫名。

  仿佛看到了世上最不可思議的一幕。

  除了泰爾斯。

  表情冰寒的星辰王子，正死死盯著伊恩的腿，攥著拳頭。

  幾乎要把手心抓破。

  算了，我還是直接發出來好了。

  （握拳）從今天起，我要做一個勤奮碼字的人！

  （還有更新耶）