第232章 大公們的戰鬥

  第232章 大公們的戰鬥

  四位大公神態各異地看著倫巴：奧勒修緊皺眉頭，滿臉驚疑，特盧迪達側頭打量，狐疑萬分，萊科大公的目光一動不動，仿佛僵在了原地，羅尼則緊捏拳頭，眼中儘是不屑。

  半晌之後，奧勒修大公輕聲問出所有人的心聲：「你瘋了嗎？」

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  噼啪。

  六個大火盆，混合著永世油和柴火等其他燃料，燒得越發旺盛。

  此時此刻，黑沙大公的半身隱沒晦暗之中，半身則映照著廳內的火光。

  倫巴轉過身，看向長方桌里端那個空空如也的主位，思緒微動。

  小時候，和哈羅德一同在此玩耍的場景似乎重現眼前。

  他不自覺地按上腰間的佩劍。

  「誰知道呢，」倫巴表情淡然，眼神冷漠：「大概是吧。」

  奧勒修的表情越發迷惑，他的眉頭開始輕輕顫動。

  就在此時，一直眯眼打量著倫巴的特盧迪達，噗嗤一聲笑了出來。

  其他大公都看向他。

  「龍霄城，哈哈哈……龍霄城，」特盧迪達的右手架在橫抱的左臂上，抵住下巴，肩膀隨著笑聲不住抖動，胸前繡著的那柄光芒四射的劍刃也上下晃動：「瓜分？」

  這位再造塔大公又呵呵地笑了幾聲，就像剛剛聽了個不錯的笑話。

  顯然，他的幽默感沒有感染其他四人：他們都靜靜地看著特盧迪達，表情冷淡。

  「抱歉……哈哈……」

  「原諒我的失態，諸位。」特盧迪達大公咧著嘴搖搖頭，右手依然架在左臂上，向著大公們隨意擺了擺。

  但話語裡卻沒有絲毫歉意。

  「坐在大公的位子上，可不常聽見這樣的驚人之語，」特盧迪達大公的笑容慢慢消退，但笑意卻依然存留在臉上，眼帶深意：

  「尤其是來自另一位大公。」

  倫巴望著他，輕哼一聲，表情莫測。

  「很好，」威蘭領的奧勒修大公冷冷地插話道：「我們拿下龍霄城的廣袤土地和無數領民，吃飽喝足……」

  「然後，就把你的事情輕輕放過，對麼？」他若有所思，但眼神卻越來越不善：

  「就像一門好生意？」

  「國王的領地，交換國王的性命？」

  倫巴看也不看他一眼，只是望著半空，默默道：「別過分解讀了我的意思，雷比恩——從年輕的時候起，你就一直對我有偏見。」

  奧勒修嗤笑了一聲，臉色難看。

  唯一坐著的萊科大公長長地嘆了一口氣。

  「無視努恩陛下遇刺，無視某人的跋扈和背叛？」這位最老的大公搖搖頭，表情罕見地嚴肅起來：「這可算不上一個好提議。」

  倫巴看向萊科，眼神也銳利起來。

  「我確信這是一個好提議，羅傑斯，尊敬的長者，」他恭謹地正色道：「龍霄城處在埃克斯特的心臟地帶，要道無數，資源豐厚，領土廣闊，土地肥沃，領民眾多。」

  倫巴的眼神微微一動：「對其他領地有著天然的壓制優勢。」

  「努恩當政的日子裡，諸位也深受其苦——軍隊過境、設卡、斷供、屯糧、移民、開放荒地……他有的是花樣對付我們。」

  萊科大公嘆出一口氣，眼神迷濛。

  「所以，解決龍霄城，」倫巴伸出右手，環視著大公們，緩緩握拳：「這是為了讓那道名為沃爾頓的枷鎖不復存在，是為了解放在座的……在此的諸位。」

  他掃了一眼其他四人。

  但其他大公們都不為所動。

  只有羅尼大公微微抬起下巴，先是露出一個似笑非笑的表情，然後眼神轉冷。

  「真是有趣……」他沉聲道。

  「在你做了這一切之後，在你無恥地弒殺君主之後，在你帶著兵力進逼英靈宮之後，」羅尼的聲音里漸漸露出了壓抑的怒意：「居然想要用先王陛下的利益和領地，來換取我們的諒解，換取我們的同謀？」

  「還把話說得這麼冠冕堂皇……」

  「好像你是站在我們一邊，為了我們而不得不這麼做似的。」

  羅尼大公當著倫巴的面，冷冷地呸了一口：「去你的，倫巴。」

  倫巴面無表情地回望著他。

  祈遠城的庫里坤·羅尼——雖然一如傳聞中豪邁剛直，毫不妥協，但這還是第一次見識呢。

  也許會是個麻煩。

  倫巴大公閉上眼睛，然後緩緩睜開。

  「我必須重申，雖然我與努恩陛下有著難以解開的誤會，甚至仇怨，」他慢慢地開口：「但昨夜的這整場悲劇？」

  「都是星辰人的謀劃——秘科的手段你們都聽聞過，有的人也許還見識過。」

  「我之所以出現在這裡，是要在他們留給巨龍國度的創傷惡化之前，拯救我們自己。」

  奧勒修毫不客氣地打斷了他。

  「所以這是什麼？」威蘭領的大公偏頭瞥視著倫巴，表情難看：「找到足夠的價碼，然後買通我們為你背書？」

  「這麼說，你把這個榮耀的大廳……」「奧勒修的音量陡然提升，臉現怒容：「當成了下等人們呼來喝去，討價還價的集市嗎？」

  「別玷污了我們的尊嚴，大公閣下。」

  萊科冷眼旁觀幾人的對話，並不開口。

  倫巴臉色一沉，他微微低頭，緩緩地呼氣。

  「所以，這個價碼，你們不接受？」他的嗓音有些低沉：「同樣的事情也發生過一次——三百年前，如果沒有薩拉攝政，沃爾頓早就因領主喪命而失卻對龍霄城的統治了。」

  「也就是說。」

  「這是你們三百年難得一遇的機會……」

  聽到這裡，羅尼再也忍受不住，他拍桌怒喝道：

  「這不可能！」

  他一臉被冒犯的表情，氣沖沖地喝道：「你要我們自甘墮落，與弒君者同謀，去掩飾和包容本該是你犯下的罪惡，你留下的惡果？」

  「你在侮辱我們，也在侮辱埃克斯特！」

  特盧迪達笑了出來。

  「瓜分龍霄城？老天，有生之年我還真能聽見這話——就在老王沒了的這天裡。」他陰沉地道，一雙小眼來回觀望。

  「但這不能成為我們為你擦屁股的理由，」特盧迪達大公把眼神從倫巴身上收回，笑眯眯地道：「也不是討價還價的好方式。」

  倫巴回望著這位再造塔大公，神情一轉：

  「是麼？」

  「特盧迪達，無論你們再怎麼往嘆息山脈拓荒，貧瘠的再造塔永遠都缺一塊新耕地，」倫巴轉過身，正面面對著特盧迪達，說出的話讓後者微微一怔：「但如果有了龍霄城東南的兩個甚至三個郡，你就不必再跟那些山裡的蠻人虛與委蛇，不用再為每一個絕日嚴寒的糧荒發愁了。」

  特盧迪達眯起眼睛。

  「你是說兩塊跟我的土地不接壤的飛地？」狡獪的大公淡淡冷笑：「究竟是對誰更有利呢？」

  倫巴翹起嘴角。

  「既然你這麼說了，」黑沙大公沉聲道出讓人不寒而慄的話：「烽照城的佩菲特剛剛去世——而他的領地離龍霄城實在太近。」

  四位大公的眼中又是微微一動。

  「我以為，他那位年幼的弟弟不足以擔當大任。」倫巴冷冷作結：「剛好也解決一下再造塔的窘況——當然，這樣的話，龍霄城的歸屬劃分就要另說了，祈遠城和威蘭領都能分得多一些。」

  特盧迪達愣住了，他呆呆地看著倫巴，像是第一次認識他。

  羅尼大公聽到這裡，表情可怕地痛罵出口：「該死！」

  咚，咚，咚。

  萊科大公用手指叩擊著桌面，眼神微妙。

  「從過去跟在兄長身後發呆的小查曼，再到今天凶名赫赫的黑沙大公……」他的聲音悠長而沉穩：「以前真是小看你了——老傢伙選擇了你而非眾望所歸的哈羅德，看來是有原因的。」

  倫巴的瞳孔微微一緊。

  他的眼前再次浮現出十二年前的那幕。

  哈羅德。

  他的兄長。

  他命定的封君。

  他仿佛又看到對方躺在地上，一邊痛苦地咳血，一邊對淚流滿面哭嚎著的自己，露出最後的微笑。

  查曼。

  記住。

  我們永不屈服。

  倫巴的眼神凝固在虛空中。

  只聽禿頭的老大公嘆了口氣：「野心可真大啊，要一連併吞國內最中心的兩個大公領？」

  我的野心？

  不。

  倫巴默默地道。

  我的野心，你們無法承載。

  特盧迪達眼珠一轉。

  「說得好像這些封地里的貴族和其他大公都是死人似的，」再造塔大公似乎在嘲諷：「麋鹿城那邊肯定很不爽——烽照城離那個山羊鬍子更近，不是麼。」倫巴把注意力拉回到現實。

  「伽德羅大公沒來，是他的損失，」查曼·倫巴正色道，仿佛在認真探討：「但如果你擔心的話，那我們也可以跟他談條件——我們都能達成一個好結果。」

  特盧迪達嬉笑一聲，意圖難辨。

  啪，啪。

  奧勒修拍了兩下手掌。

  「你們真是夠了，」這位絡腮鬍子寒聲道：「還記得自己的身份嗎？」

  倫巴眼神一動。

  「我知道威蘭領的土地不缺，奧勒修家族在北地人心中的名望也非同小可，」黑沙大公點點頭，對奧勒修說道：「但如果你接受了這個條件，你們就省得再因為大針林的邊防，而夾在國王的催促手令和星辰守望城的游哨之間小心翼翼。」

  「還有你，剛正不阿的羅尼。」倫巴看向那位長發的祈遠城來客。

  「祈遠城有了這些新領民——世界上最好的徵召兵源，八成的人都能自備全套武裝，這樣，當你們再次面對荒漠和黃金走廊上的動盪時，就底氣十足，至少不必那麼緊張兮兮、如臨大敵。」

  羅尼一言不發，只是冷冷地看著他。

  「至於戒守城，」倫巴轉向臉色皺紋深陷的萊科：「龍霄城北部的富礦……平白增加一大片擁有豐厚瀝晶礦藏的領土，未嘗不可？」

  「下次，休斯特爾大公——或者新國王再逼你全境動員、填防冰川防線，你就可以丟過去一大把金幣讓他們閉嘴。」

  萊科大公不置可否。

  「夠了，」奧勒修大公打斷了倫巴的獨角戲，他搖搖頭：「別測試我們的耐心，我們不是來陪你聊天吹牛的。」

  「你該好好慶幸我們還願意在這裡聽你廢話。」羅尼毫不客氣地補充道。

  「但你似乎還不清楚自己所面對的境況，」長發的大公怒道：

  「你，你才是我們最大的問題！」

  「弒君的查曼……至少是有弒君嫌疑的查曼？」

  倫巴微微皺眉，他環視了一眼其他三位大公的表情。

  他們沒有一個人對羅尼的話表示反對——即使是最小氣吝嗇斤斤計較的特盧迪達。

  倫巴在心底暗暗嘆息。

  「你們就是不能明白，對麼？」他閉眼舉起右手，揉了揉自己的眉心。似乎很疲憊。

  「即使我如此誠懇，如此真誠地給出我的提議？」倫巴睜開眼，他一挑眉毛，突然提高了音量:「即使這些條件其實對你們有利？」

  「得了吧！」奧勒修大聲打斷他。

  「在國王死去後的頭天早晨，」絡腮鬍子大公哼聲道：「五位大公就這麼巧，齊齊出現告訴他們：抱歉，龍霄城已經不再是沃爾頓的領地了，而你們現在屬於我們，從此向我們交稅，接受我們的徵召？」

  一旁，特盧迪達陰陽怪氣地嗯了一聲，羅尼則抱緊雙臂，似乎在壓抑怒火。

  「你如果不是把我們四個人當作傻瓜……」奧勒修目光凝聚，繼續道：

  「就肯定是把龍霄城的屬下貴族們都當作瞎子，把龍霄城的領民都視作蠢材！」

  倫巴默默地看著他。

  「哪怕你看不起那些無知粗魯的平民們，龍霄城的伯爵們也不是善茬。」旁觀的特盧迪達大公嘆了一口氣：

  「他們是北地人，他們只忠於沃爾頓。」

  「瓜分龍霄城？這只會是一個笑話。」

  再造塔大公搖搖頭，攤開雙手：「沒有那個姓氏，我們永遠無法統治這片土地。」

  「拿一塊我們根本吃不到的甜美奶酪來賄賂我們，掩蓋你的那些污糟事兒？」

  特盧迪達眼珠子一轉，露出笑意：「在這一點上，你不能讓我們信服。」

  倫巴皺緊眉頭。

  他身前的羅尼大公重重地哼了一聲。

  「還有整個埃克斯特，你覺得他們會怎麼看我們？」萊科大公慢吞吞地開口，眼裡偶爾掠過精光：「五位大公，合謀弒殺君主之後，瓜分了他的領地？」

  萊科搖搖頭，沒有再說下去。

  羅尼踏前一步，他眯起眼，近乎粗魯地對著倫巴的臉開口：「也許你可以不要臉，既弒親，又弒君。」

  倫巴的臉色變了。

  「還怡然自得乃至深以為傲……」

  「但請記住，我們是北地人，是埃克斯特人，」祈遠城大公冷冷地道，「我們有自己的尊嚴和驕傲，如果你真的是『為了埃克斯特的未來』……」

  羅尼皺起眉頭，仿佛無比嫌惡：「就別再像個康瑪斯人那樣說話了，讓我噁心。」

  倫巴閉上眼睛，他轉過身走了幾步，胸膛起伏不定。

  他在壓抑。

  壓抑自己越來越不耐煩的怒火。

  即使他已經千百次做過預演，對大公們的反應有所預期。

  但是……

  夠了。

  倫巴猛地睜眼。

  大公？

  身後這些短視、愚蠢的蛀蟲。

  自以為高貴而驕傲。

  對迫在眉睫的危機毫無察覺。

  對最可怕的威脅視若無睹。

  他們從來沒有意識到，真正決定他們生死存亡的恐怖存在，到底在何方。

  總有一天……

  倫巴突然回過身，表情堅定而決絕。

  像是作出了什麼決定。

  四位大公的神經不由得微微一緊。

  但倫巴沒有做出什麼掀翻棋盤的事情。

  「我懂了，」幾秒鐘的時間裡，他深深地吐出一口氣，表情恢復了平靜：「你們的意思。」

  四位大公交換了幾個眼神。

  「首先，你們覺得，我們沒法毫無隱患、順利地拿下龍霄城？」

  特盧迪達哼了一聲，其他人不置可否。

  「其次，」倫巴繼續道：「按照羅尼的說法，身為埃克斯特人——你們有自己的信條？」

  羅尼面目兇悍，對他做了個咬合的動作，眼裡是濃濃的不屑。

  倫巴深吸一口氣，目光如鐵，堅毅地掃過每一個埃克斯特大公。

  那個瞬間，倫巴想起了十二年前。

  那時的自己。

  那個年紀輕輕，卻已經心如死灰，遍嘗滄桑的自己，那個不知前路何方的小伯爵。

  那個黑沙領繼承人——這個夢魘般的稱號。

  那時他也是這樣，懷著極大的堅毅和決絕，站在星辰王國的復興宮，站在群星之廳里，面對著滿朝目光不善的星辰人。

  面對著那位垂垂老矣，眼底的意蘊卻讓人心存不安的星辰至高國王，艾迪·璨星。

  面對著那個殺氣騰騰的溯光之劍，血債纍纍的星辰屠夫，賀拉斯·璨星。

  面對著那位坐在國王下首的王長子。

  那位永遠面帶笑容，語氣謙和，讓人不知不覺平心靜氣的米迪爾·璨星。

  還有。

  倫巴拳頭一緊。

  還有坐在艾迪國王身邊的那個女人。

  那個女人。

  倫巴有些記不清她的面貌了。

  不知為何，想起那個行止穩重大氣，表情淡然如水的女人時，倫巴的感覺一如當年——依然是一陣心驚肉跳。

  他知道：那是發自內心的緊張。

  和恐懼。

  倫巴呼出這一口氣，目光重新凝聚。

  「如果這就是你們的擔心，」他淡淡地對四位大公道：「我可以解決。」

  「龍霄城，乃至烽照城，」倫巴的聲音裡帶著重重的鼻音：「我們都可以不帶後患、安穩平和地拿下。」

  （還有更新耶）