第208章 彼方的黑先知

  第208章 彼方的黑先知

  城閘的牢房裡頓時安靜下來。

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  科恩瞪大了眼睛，驚愕地看著語氣堅決的王子。

  米蘭達卻靜靜地注視著拉斐爾的右手，表情淡然。

  「什麼？」懷亞皺起眉頭：「這……殿下，您說的是……」

  身後的羅爾夫一把抓住侍從官的肩膀，對他搖搖頭。

  泰爾斯和拉斐爾的目光在空中交匯，一方斬釘截鐵，一方平靜無波。

  整整五秒後，拉斐爾深吸一口氣，眼神凌厲起來。

  他注意到，剛剛泰爾斯已經不知不覺地移動到牢房的角落裡。

  他是計劃好了的呢。

  這個距離遠了一些，即使想突然把他打暈……

  拉斐爾看了身旁的懷亞和羅爾夫一眼，輕聲嘆息。

  「恕我直言，殿下，」只見秘科的年輕人沉著地開口：「但我們現在身處險境，要說喝酒談心的話，不妨等到脫險以後。」

  牢房裡的燈光微微搖曳。

  泰爾斯露出微笑。

  「以後？」王子輕輕抽出手裡的匕首，緩緩道：「脫險以後，我就沒有機會知道真相了吧。」

  「如果我不問，你們是否打算永遠都不告訴我？」

  按照那個見鬼而坑爹的秘科習慣，現在是唯一能讓他們開口的時候，泰爾斯默默地想。

  場中的氣氛有些凝重和緊張。

  拉斐微微蹙眉：「泰爾斯王子，你在星辰以少年老成而聞名，但此刻你的表現非常幼稚……」

  泰爾斯神色冷淡，他看著拉斐爾平靜的表情，輕輕嗤笑出聲。

  「幼稚？」

  「我還記得基爾伯特·卡索伯爵的來信。」

  聽見父親的名字，懷亞臉色微動。

  「他轉告我，黑先知答應了他，秘科會全權處理好血之魔能師的事情，」說到這裡，泰爾斯冷哼一聲：「讓我無須擔心。」

  科恩看了一言不發的拉斐爾一眼，忍不住想要開口，但米蘭達卻按住了他的手。

  泰爾斯嘆了一口氣。

  「看，如果我全心全意地相信你們是我的救星，把一切交託給秘科，順服聽話地跟你走，無憂無慮地任人擺布，」泰爾斯的目光開始變得冰冷起來：「那才叫做幼稚。」

  拉斐爾眯起眼睛，輕輕低頭，沉寂了好一會兒。

  「我理解您的心情。」

  「但現在不是時候，殿下，」拉斐爾抬起頭，環顧了周圍一眼，這才默默地道：「您的要求，還將關乎這個屋子裡所有人的安危。」

  科恩眉頭微皺，但米蘭達已經先行開口。

  「不，」亞倫德家的女劍士看著她昔日的戀人，淡淡地道，「我們也身在其中，我也很想知道真相。」

  不僅如此。

  我想知道更多，關於你的事情，拉斐爾。

  秘科的年輕人微微一怔。

  拉斐爾平靜地回望她，眼神複雜。

  「拉斐爾，」科恩嘆了一口氣：「也許你該坦誠一些——就像昨夜，如果你肯跟我們說明，也許……」

  警戒官看了一眼昏暗的牢房，嘆息著緩緩搖頭。

  泰爾斯站在角落裡，輕輕點頭：「相信我，長話短說——沒有比現在更好的時候了，」

  一股煩躁突然湧上拉斐爾的心頭。

  「你們都瘋了嗎？我們必須儘快離開，」拉斐爾皺起眉頭，他環顧了一圈周圍的人，語速漸漸加快：「他們三小時內輪班一次，半小時巡視一次……」

  懷亞悚然一驚，連忙貼到門口，傾聽外面的聲音。

  然而米蘭達卻搖搖頭，打斷了拉斐爾。

  「反正我們也要出其不意地突圍——碰上敵人是早晚的事情，」亞倫德家的女孩臉色清冷，盯視著拉斐爾：「與其在半路上遇到他們，不如先在這裡埋伏巡視或者輪班的人，再一舉殺出去。」

  拉斐爾地臉色越來越難看。

  「但既然你這麼說了，那你不妨抓緊時間，」第二王子搖頭道：「在半小時裡說清楚來龍去脈？」

  「而我們也不必這麼耗下去了。」

  拉斐爾怔怔地看著泰爾斯。

  秘科的年輕人深吸一口氣。

  「查曼·倫巴，」他回過頭，神情嚴肅，語速急促：「你們知道自己重新落在他手裡的下場嗎，你知道星辰王國會因此……」

  「當然！」

  泰爾斯毫不示弱地揚起頭，直視他的紅色雙眸：「而且我還知道，我是因為哪些人的『幫忙』，才落到他手裡的！」

  拉斐爾微微一愣，科恩和米蘭達對視一眼，神態各異。

  「對，也許我會死，也許死前還會蒙上污名，經受折磨，」第二王子淡淡道：「但至少我選擇清楚明白地死去，而非在背後遞來的刀子下，稀里糊塗地丟掉小命。」

  拉斐爾微微捏拳。

  「這重要嗎？即使在這種時候，身處險境，強敵環伺，」秘科的來人重重地呼出一口氣，情緒有些不穩：「你還要浪費時間在這種已經無關緊要的細節上？」

  「是的，這非常重要，」泰爾斯眼睛微眯：「而我敢肯定，這絕不是什麼『無關緊要的細節』。」

  如果秘科是倫巴的合作者……

  「我不知道自己落到現在這個地步，是否也是你們計劃的一環。」

  「更不知道現在跟你走，會否又陷入另一個圈套。」

  泰爾斯看著幾個神色各異的臉孔，凝重而認真地點點頭。

  「我的一位女性朋友在處理家庭糾紛時告誡過我，要警惕那些會從背後捅你一刀的所謂『盟友』。」回憶起過去，泰爾斯嘆了一口氣，覺得脖子上的某個部位在隱隱作痛。

  「而我的一位國王朋友則親身示範，」泰爾斯毫不意外地看見小滑頭微微一顫，「忽視那些毫不起眼卻至關重要的細節，會害得你不明不白地人頭落地。」

  牢房裡安靜了一剎那。

  拉斐爾靜靜地看著他，幾秒鐘後，他長長地嘆了一口氣：「您的朋友還真多。」

  「啊，我閱歷豐富，」回想起一路來的經歷，泰爾斯深有感慨地道：「從他們每個人的身上，我都獲益良多。」

  牢房裡再次安靜下來。

  拉斐爾注視著泰爾斯的雙眼，目光久久不移，眉間聳動不已。

  終於，他仿佛下定了什麼決心一樣，緩緩點頭。

  泰爾斯鬆了一口氣。

  但拉斐爾的下一句話讓他眉頭緊皺。

  「然而，這屬於秘科的機密情報，即使您是王子，是未來的國王，」拉斐爾輕聲道，他看了一圈周圍的人，「我也不能私自泄露給您——以及無關的人。」

  科恩表情一變，米蘭達則嘆了一口氣。

  泰爾斯皺起眉頭：「你……」

  「所以，關於秘科和倫巴的關係，」可是拉斐爾再次開口，只聽他翹起嘴角，似笑非笑地道：「我建議您去問他吧——正好，我也有一些疑問要去請教他。」

  在場的所有人都微微一愣。

  「他？」泰爾斯滿面狐疑：「問誰？」

  只有米蘭達臉色一白，想起了什麼。

  「噢，」拉斐爾環顧一圈周圍的人們，露出神秘的表情：「當然是那位大人。」

  只聽他緩緩張口，從嘴裡咬出一個名字：

  「莫拉特·漢森勳爵。」

  場面安靜了一秒。

  一秒後，理解了這個名字而反應過來的眾人，頓時勃然色變。

  泰爾斯的呼吸微微一滯，科恩的表情乾脆僵在了臉上，懷亞一臉不妙地捅了捅羅爾夫，連小滑頭都捂住了嘴巴。

  幾秒後。

  「黑先知？」

  泰爾斯調整好自己的呼吸，疑惑道：「但他不是在……」

  「不是吧，」反應過來的科恩臉色大變，他按住自己的佩劍，轉過頭四處張望：「他就在這裡，在龍霄城？」

  拉斐爾輕輕扯了扯嘴角，表情微妙。

  「是的，他在這裡。」

  所有人齊齊皺眉。

  「但他也在那裡，」只見秘科的年輕人姿態輕鬆地道：

  「黑先知無處不在。」

  語畢，拉斐爾不再理會不明所以的諸人。

  只見他深深地吸了一口氣。

  拉斐爾伸出右手，手掌向上平攤，露出白皙的手腕。

  他的左手搭上右臂，攥住了剛剛被劈成兩瓣的袖子。

  拉斐爾微微蹙眉。

  他抬起頭，在眾人中深深地看了米蘭達一眼。

  神情似乎有些猶豫。

  米蘭達靜靜地回望他，眼裡先是哀傷，隨即化為堅毅。

  她向著拉斐爾微微點頭。

  跟兩人熟稔無比的科恩感覺到了不正常的氣氛，微微一怔。

  拉斐爾嘆了一口氣，果斷地將右臂上的袖子向後拉去。

  露出他的小臂。

  但就在拉斐爾拉開袖子的剎那，所有人都怔住了。

  拉斐爾的手很完美，很白淨——簡直不像一個劍士該有的手。

  可偏偏他的手腕之下，有一個格格不入、醜陋異常之物。

  它破壞了整體的觀感。

  只見拉斐爾的右手腕下方，出現了一個皮肉外翻的赤紅色可怖傷痕——看上去似乎是燒傷或烙傷。

  傷痕面積之大，從手腕開始蜿蜒向下，幾乎填滿了拉斐爾的半個小臂。更詭異的是，這道傷痕似乎非常規律，像是一個有意味的圖案。

  米蘭達狠狠地閉上眼睛，扭過頭去，似乎不敢再看。

  泰爾斯的心底湧出疑惑，身後的小滑頭則好奇地伸出半個臉。

  「這，這是……」科恩不由自主地伸出手，一把抓住拉斐爾的手，他一臉震驚地望著拉斐爾手上那個無比醜陋的傷痕，驚呼道：

  「是烙印！」

  警戒官猛地抬起頭，臉上儘是難以置信的表情。

  「等等，這個位置的烙印，還有這種深度的烙印，」科恩張大了嘴巴，表情驚恐，聲音竟然有些顫抖，「我在西荒，在那些白骨之牢的囚徒們手上見到過……」

  「這是最重的懲戒刑罰之一……」

  聽到這裡，泰爾斯心中一動。

  拉斐特嘆了一口氣，他掙脫科恩：「這不是關鍵，我現在要聯絡……」

  但科恩沒有聽他的話，只見警戒官咬著牙，猛地攥住拉斐爾的另一隻手臂，將他的袖子向上一拉。

  所有人再一次怔住了。

  只見拉斐爾的左臂上面，也有一個與右臂幾乎相同的可怖烙痕，突兀地躺在手腕之下。

  傷痕血肉虬結，幾乎遮住了血管。

  羅爾夫心中一顫，不自覺地伸出手，摸了摸自己面具下的喉嚨。

  那種程度的傷痕……

  「你的手，不，不……」科恩看著好友手腕上的恐怖烙痕，不肯相信也似地搖搖頭，顫聲道：「是誰，這是誰做的？」

  拉斐爾閉上眼睛，從鼻子裡深深呼出一口氣，眉頭微蹙。

  仿佛想起了什麼。

  泰爾斯抬起頭，映入眼帘的是米蘭達蒼白的臉色和哆嗦的嘴唇。

  女劍士緊緊抿著嘴，眼神恍惚地看著拉斐爾手上的可怖傷痕，微微顫抖。

  「他們，他們居然廢了你的手？」科恩看著好友，眼神里儘是震驚和憤怒，只見他臉色發白地喃喃道：

  「廢了一個劍士的雙手？」

  拉斐爾猛地睜開眼，一把甩開科恩。

  「夠了！」

  拉斐爾拉好左臂的袖子，罕見地變了臉色，只見他滿面怒容地喝斥科恩：「這不重要——我已經痊癒了！」

  泰爾斯在心裡輕輕一嘆：他知道那是什麼了。

  那是一種特有的刑罰。

  他曾經趴在兄弟會大屋的窗台下，偷看到過打手們行刑——一個有點小實力就自以為是的收帳頭目。

  留下這種烙印的，是一種特製的烙鐵，在烙面之外還鑄著一層立起的薄薄烙刃——活像一個印章，不過比印章上的凸起，還要尖銳鋒利上無數倍。燒紅的烙鐵印入手腕的時候，可不僅僅是留下燒傷這麼簡單，特殊而凸出的尖利烙刃會燒開皮肉，直接切進深層的組織和血管，徹底破壞控制手指的肌肉筋腱。

  行刑後，受刑者的筋肉血管，乃至神經肌腱都會遭到不可逆轉的永久性損傷。

  這雙手當然就此毀掉了，連在日常的生活中都會禁不住地顫抖。

  泰爾斯到現在還記得那個受了刑的可憐傢伙，他從此連碗都端不起來，每一天都神情恍惚地坐在街邊，用嘴巴跟野狗搶食，等待好心人的施捨。

  一個月後，他就倒斃在黑街上。

  泰爾斯抬起頭，頗有些驚愕和不忍地看向拉斐爾。

  這個傢伙，也受過那種刑？

  他的手……

  只見拉斐爾臉色不快，他握住自己的右手小臂，死死盯著那個醜陋的烙痕，手臂微顫，似乎要在上面看出一朵花來。

  但泰爾斯心中一動。

  不對。

  那可是永久性的殘疾啊，怎麼可能痊癒？

  還有，如果被執行了這種刑罰，那他根本連餐具都拿不起來，可是拉斐爾剛剛……

  他的思緒被科恩打斷了。

  「米蘭達，你知道，對不對？」

  泰爾斯轉過頭，看著極力壓抑著情緒的科恩按住米蘭達的雙肩，急急逼問著。

  而懷亞則著急地拉住警戒官的另一隻手臂，想把他往後拖。

  「那種程度……根本就不可能痊癒——昨夜你們交手的時候，你就發現了！」警戒官有些失態地盯著閉口不言的米蘭達，怒道：「你從一開始就知道這是怎麼回事！」

  「米蘭達，告訴我，拉斐爾的兩隻手都……到底是誰幹的！」

  「秘科？還是該死的黑先知？」

  但亞倫德小姐卻只是緊閉雙眼，表情哀戚，搖頭不言，一臉痛苦之色。

  全然沒有之前那位清冷而敏銳的女劍士風範。

  泰爾斯看著那個烙痕，心中一陣透亮。

  他似乎，知道答案。

  拉斐爾手上的那個烙痕，在虬結的血肉傷疤上，隱隱有一個特殊的圖案。

  那是特鑄的烙刃留下的痕跡。

  為了辨認重要貴族的家族紋章和徽記，泰爾斯曾經把基爾伯特丟給他的星辰王國圖章冊，都痛苦地背過一遍——從紋章到圖案，到徽記到代號，再到上書國王時的落款印章。

  而拉斐爾手腕下的烙痕上——有個少見的刻印體古帝國文字，跟現在的字母書寫大相逕庭，因為實在過於古老，連在書信的火漆封印上都不會用。

  那是字母『A』。

  代表一個德高望重的貴族姓氏。

  自遠古帝國時代就傳承到今天的高貴家門。

  翱翔於北地的雄鷹。

  想到這裡，泰爾斯輕輕嘆氣。

  「科恩·卡拉比揚，放開她！」

  拉斐爾的聲音顫抖著傳來。

  他們回過頭，卻驚訝地看見拉斐爾正艱難地扶著牆，外露的小臂不斷顫抖，仿佛在經歷什麼酷刑。

  「我們還在牢房裡！」

  拉斐爾臉容扭曲，聲音非常可怕，聲線居然有些粗：「別添亂了！」

  聞聲的米蘭達猛地睜眼。

  咚！

  她狠狠一肘擂在科恩的腹部。

  在其餘人瞪大的眼睛下，科恩滿臉苦澀地倒退一步，而米蘭達則三兩步趕到拉斐爾身邊，一臉惶然。

  「怎麼回事？」米蘭達顫抖著，一把扶住狀態不對的拉斐爾：「這是怎麼了？」

  泰爾斯眯起眼睛，他感覺不太對。

  「夠了，這不是關鍵，」拉斐爾一臉痛苦地道：「接下來，無論看到什麼事情，都不要大驚小怪。」

  異變再生。

  下一刻，只見拉斐爾猛地一陣抽搐，他的右小臂上，那個血肉虬結的烙痕，像是有生命一樣，突然向上一拱。

  一道漆黑的波浪線，順著他的小臂走向出現。

  然後，那個烙痕猝然裂開！

  對，是裂開。

  而且是有規則地，從那條線上，犬牙交錯，呈鋸齒狀般裂開！

  「撕啦……啦……」仿佛布匹撕裂般的聲音，窸窸窣窣傳來。

  除了似乎在不斷耐受痛苦的拉斐爾之外，眾人都看得目瞪口呆。

  這是……什麼鬼？

  要用什麼來形容的話，那就好比是一張潛伏在皮膚下的，沒有嘴唇只有牙齒的嘴巴，從拉斐爾的手臂上突然拱起，然後張開滿是尖齒的大口，撕裂皮膚！

  泰爾斯只覺一陣雞皮疙瘩。

  那個套著拉斐爾皮膚的「嘴巴」打開到一半，露出裡面的內容。

  那是無盡的漆黑，像是一個黑洞。

  什麼也看不到。

  讓泰爾斯心中一陣惡寒。

  那個「嘴巴」展開得似乎有些不太順利，速度慢了下來。

  「快，擋光，」拉斐爾幾乎把全身的重量都壓在了米蘭達身上，他緊緊咬牙，面容扭曲，痛苦地咬字道：

  「它不喜歡……光線……」

  從地上爬起來的科恩一怔，連忙站起身來，靠著身高擋住了一盞不滅燈。

  終於，那個寄生在拉斐爾身上的可怖的「嘴巴」，在他的手上完全展開。

  它漆黑的「尖齒」指向外部，微微顫抖。

  仿佛在呼吸。

  而那個「嘴巴」的正中央，依然是一個看不清深淺的無底黑洞。

  拉斐爾狠狠地呼出一口氣，滿臉冷汗，似乎剛剛從酷刑里解脫出來。

  「好了，米拉……」他擠出一個笑容：「沒事了。」

  米蘭達則神色痛苦地看著拉斐爾的樣子，在驚顫之餘，只覺得無比心痛。

  拉斐爾……

  你究竟經歷了什麼……

  而科恩則瞪著震驚的眼睛，問出所有人心中的疑問：「這……這究竟是什麼鬼東西？」

  泰爾斯驚愕地看著拉斐爾的小臂，目光死死盯著那個一張一縮，似乎在呼吸的黑洞，又看看那些依附在拉斐爾血肉上的漆黑尖齒，只覺得頭皮發麻。

  就在此時，一個泰爾斯極其熟悉的聲音，從那個瘮人的黑洞裡傳出，嚇了所有人一跳。

  那是一個冰寒、沙啞、蒼老，令人不寒而慄的男性陰沉嗓音。

  聽見那個聲音，泰爾斯想起了過去的回憶，只覺身上汗毛炸起。

  在寂靜的牢房裡，星辰王國的秘科首腦，黑先知莫拉特·漢森的聲音，帶著他獨特的、讓人不快的語調，從拉斐爾手臂里的黑暗彼方，幽幽地傳來：

  「嘖嘖，五小時內的第三次貫通式傳訊……你又讓那條蛀蟲吃掉了多少？」

  「一條手臂？」

  媽蛋，怎麼寫著寫著，又變成這麼多字了？

  （還有更新耶）