第43章 穩住局勢

  第43章 穩住局勢

  松林里湧出的半獸人停在距離城牆正前方700多米的位置，烏泱泱的一大片，一眼望不到頭。半獸人集群的右翼，還有一大群蠻族戰士。它們體型高大粗壯，裝備皮盔皮甲，拿圓木盾配手斧，陣型緊密有秩序，和醜陋原始的半獸人涇渭分明。

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  巴托姆目測蠻族戰士的數量在900左右，而半獸人集群的規模至少是蠻族的三倍，再觀察半獸人屠夫的數量，大約有三、四十個。按照每個半獸人屠夫帶領50到100的鬥士或苦力來計算，半獸人集群的總人數不會少於3000。

  對面的半獸人加上蠻族總共4000多人，而博朗鎮這邊，能夠拿起武器參加戰鬥的半精靈還不到900人。

  入侵者在數量上占據了絕對優勢。它們兇殘野蠻的氣息令守城牆的半精靈無不心膽具寒。也許，敵人只要發動一次強攻，博朗鎮就會失陷。

  巴托姆想不通本地蠻族為什麼會和外域半獸人聯手，但他已經陷入深深的絕望。維爾托克卻又把他從絕望漩渦中拉了出來。

  那雙琥珀色的眼眸具有神奇的魔力，巴托姆接觸到維爾托克的眼神，頭腦瞬間恢復冷靜，但還是難免悲觀地說道：「維爾，我後悔昨天沒有聽你的建議。可是，現在向大夥發錢還有什麼用？敵人太強大了，我們沒有勝算，如果城牆失守，所有人都會死。財富已經不能再提升大家的士氣……」

  維爾托克沒心情多做解釋，用一種近乎命令的口吻，淡淡說道：「先給大家發錢，越快越好，然後再想辦法突圍，這個就不用太著急。」

  巴托姆一時沒想明白維爾托克的意圖，但也知道冒險者之家藏在鎮子裡的財富肯定保不住，以其留給入侵者，還不如分給大家。他按照維爾托克的要求，吩咐手下把寶庫里最值錢的財寶取出來。

  沒過多久，幾口鐵皮箱子被抬到了城牆上。這時候，巴托姆老闆已經想通了，也放下了，他讓手下抬著箱子，跟著他在城牆上走動，給每一名士兵發放箱子裡面的財寶。所有保衛城牆的半精靈都分到一大把琥珀、青綠寶石、黑釉、藍鑽和彩色磷珠，數量多到能裝滿他們的兩個口袋。

  看著手裡耀眼生花的財寶，半精靈士兵，尤其是冒險者都表情複雜。這些都是博朗鎮周邊的特產，也是冒險團來這裡冒險的主要原因。比如，豆子大小，晶瑩剔透的五彩磷珠是磷蝦體內的一種晶體，只有生長五年以上的老磷蝦才有可能結出五彩磷珠。它們除了外觀漂亮，其實也沒有什麼特殊價值。但龍王菲魯瑪特就喜歡這類亮晶晶的東西，以至於五彩磷珠被龍王殿列入貢品清單。一顆品質上等的五彩磷珠在落葉城的市場上可以賣到5到10金塔的價格。

  一個小型冒險團在博朗湖邊忙活幾個月，大概能採集到600多顆五彩磷珠，還不夠裝滿兩個口袋的。冒險團一般會按2個金塔的價格，把辛辛苦苦採到磷珠賤賣給冒險者之家旅館。僅僅是因為巴托姆老闆可以提供在主城市場上買不到的東西，包括精良的武器裝備、救命的秘藥，還有最重要的晉升機會。

  像琥珀、寶石之類的財寶比磷珠更值錢，但它們不是硬通貨，市場價格浮動很大。那些有龍王殿供奉渠道的人才能把財寶變現成力量與權勢，沒有渠道的人只能接受層層盤剝。因此，冒險者們寧願把收穫的財寶低價賣給冒險者之家，以換取覺醒專長或升華專長的名額。

  這麼多年，巴托姆老闆積累了一筆龐大的財富，現在他又把多年的積累全部拿出來，分給這裡的每一個人。

  如果冒險團把成員分到手的財寶都集中起來，就算在市場上賤賣，換到的錢也足夠他們買下一座小種植園，從此過上衣食無憂的安穩生活，再也不必提著腦袋去冒險。

  可是，他們馬上就要死了，分到再多的財寶又有什麼意義？

  巴托姆分完財寶，在城牆上來回走動，他邊走邊喊，吸引所有半精靈的目光：「分財寶給大家，不是為了讓大家死守博朗鎮，而是為了突圍！我們只有突圍出去，才能享受財富！所有人都給我打起精神，堅守各自的崗位，我們有高牆，有弩炮，半獸人和蠻族一時半會打不上來。各冒險團的團長都跟我來，商量一下突圍的事情。」

  只要是心智正常的半精靈都怕死。從事冒險活動的半精靈怕死，更怕窮。他們窮的時候，為了財富敢於搏命；當他們有錢的時候，又重新變得怕死。但不可否認，冒險者都具有遠超常人的勇氣與血性。

  維爾托克鼓舞冒險者士氣，防止他們臨陣譁變的邏輯很簡單：為了到手的巨額財富，拼了命也要突圍出去。冒險者之家的人同樣被圍困，也同樣要衝出去。這就是大家的共同點，即便冒險者對巴托姆心存怨恨，這時候也應當共同出力，想辦法先衝出去再說。

  巴托姆老闆恢復冷靜之後，很快就領悟了維爾托克的意圖，他把倉庫里最值錢的財物全都拿出來，果斷分給四百多名冒險者，以消弭他們的怨氣，並激發他們的戰鬥意志。

  冒險者們看著手中亮晶晶的寶石、琥珀、磷珠，眼睛裡漸漸有了別樣的神采，透出一股兇悍。他們紛紛將財寶裝進口袋，又把口袋紮緊，重新拿起武器，惡狠狠地嚷道：「這次要拼命了！」

  「本來就是要拼命的。」

  「有這麼多財寶，死了也值。」

  「呸！我要帶著財寶衝出去……」

  「對！我們衝出去，誰要是敢擋我們的道，非宰了他不可！」

  巴托姆哈哈大笑，跟著喊道：「馬上還有更多的財寶要搬過來，我做主全都分給大家，讓你們的團長來分，免得你們拿太多，跑不動路。」

  冒險者們紛紛叫好，還不忘叮囑自家的團長儘量多拿一點財寶。

  巴托姆見到這種情況，提起來的心又落回去一半，他向身邊維爾托克低聲問道：「維爾，我們接下來該怎麼辦？」

  維爾托克真的被問住了，他依賴「知識拼圖」分析情報，提供對策，其實自己沒什麼主意。雖然「知識拼圖」是他靈魂的一部分，卻處於一種分裂的狀態。「知識拼圖」包含許多經過重新整理的記憶，還有邏輯推演的能力，但不具備情感認知，反而能進行理性的思考。可由於「知識拼圖」與靈魂的分裂，維爾托克就像多了一個副魂。大多數時候，他都不能控制「知識拼圖」，只把預設的問題交給它，邊搜集信息，邊讓它自行處理問題。

  「知識拼圖」處理問題需要一定的時間，維爾托克搜集相關信息也需要時間。正常情況下，他的精神屬性越高，搜集的信息越全面，「知識拼圖」處理問題的速度就越快。

  分發財寶，穩定人心之後該怎麼辦？

  關於這個問題，由於搜集到信息不全面，「知識拼圖」沒有給出具體的行動方案。維爾托克只能按照解決問題的大致方向，含含糊糊地說道：「我們現在只能想辦法突圍……讓大家都動腦筋，我先聽聽，再想該怎麼辦。」

  他的回答倒也符合一個失憶症患者的人設。巴托姆點頭說道：「沒錯。我們都冷靜下來了。大家是應該一起出主意，想辦法……也許，情況並沒有我們想像的那麼糟，只是我們還沒有發現而已。」

  等各冒險團的團長趕到城樓，巴托姆環視眾人，當仁不讓地說道：「那天，金橡名門的休蘭特當眾揭露我身份。大家現在都知道，我紅獅巴托姆曾經是岩石巨人軍團的精英士官，在黑暗之地，和半獸人、蠻族、異獸人打仗，打了兩個多月……『二月』戰爭是聯盟近幾十年來，最慘烈的大戰。」

  「.…..那場戰爭中，我的戰友死傷無數，我和幾個老夥計卻僥倖生還……」

  巴托姆老闆嘆了口氣，又豪邁地說道：「沒想到二十多年以後，我在博朗鎮又遇到了半獸人圍城。如果我這次戰鬥至死，而不是老死在床鋪上，也算是一件幸運的事情。」

  「我敢說，你們當中沒有人比我更了解半獸人和蠻族如何作戰。根據目前的情況，我們恐怕要突圍出去才有活路。我要求大家聽從我的統一指揮。我可以向你們保證兩點。第一、需要衝鋒，冒險者之家的半精靈會沖在最前面；需要斷後，我們走在最後面。第二、所有的情報、決策，全部共享，你們可以各自派一個成員來這裡負責聯絡，我絕不向他們隱瞞任何事情！」

  「如果有人不願意和大家同進同退，我不阻攔。我給你們幾條繩子，你們現在就可以翻牆走。能夠逃過半獸人屠夫的追殺，是你們的運氣；逃不掉，算你們倒霉。但是，願意留下來一起突圍的人，得服從我的調派。否則，別怪我翻臉不認人！」巴托姆擲地有聲地說道。

  各冒險團的團長面面相覷，巴托姆說得再漂亮，他們也不敢把全團的命運輕易託付給對方。只是，除了巴托姆，這裡就沒有人能擔負起指揮官的責任。而且，獨自突圍的風險也確實太大。共同突圍，互相掩護的道理，大家還是懂的。

  正當冒險團長用眼神隱晦交流的時候，查理率先喊道：「巴托姆長官，我們琴與哨聲冒險團相信你，願意服從你的調派！」

  巴托姆感激地看了查理一眼，笑著點點頭。

  其餘的團長頓時就對查理恨得咬牙切齒。既然有人帶頭，那就不能落後，落後的人要是被巴托姆惦記上，說不定就成了其他人的炮灰。於是，眾人紛紛附和，他們都把胸脯拍得砰砰響，表示自己的冒險團絕對支持巴托姆。

  維爾托克見冒險團的團長們比賽拍胸口，覺得十分有趣，很自然地笑彎了眼睛。巴托姆發現維爾托克在笑，也不知道為什麼，七上八下的心總算是歸位了。

  他氣定神閒地笑道：「待會，會有人把黃金、兵器盔甲、乾糧和戰鬥秘藥送上來。黃金，你們隨便拿。其他的東西，按各團的需求的分配。大家有沒有問題？」

  團長們當然都說沒問題，巴托姆瞄了維爾托克一眼，又說道：「那好，我先介紹一下關於半獸人和蠻族的情況……」

  半獸人族群內部大致分為酋長、大母、屠夫、女薩滿、鬥士、苦力這六個階層。

  一般來說，半獸人酋長是族群中最強大的屠夫，不僅戰鬥力強悍，還具有很高的智慧。

  大母是有生育能力的半獸人雌性，幾乎所有的大母都是薩滿。她們在族群中的地位很高，僅次於酋長，有的大母薩滿甚至比酋長掌握更多的話語權。但大母的體型肥胖，行動不便，不參加戰鬥，平時負責養育後代，屬於受保護的族群核心。

  半獸人的酋長要是死了，大母們會從屠夫中選出新酋長。如果大母都死光了，這個半獸人族群基本上可以宣告解體。

  屠夫又稱為高階半獸人，身高普遍在2.2米左右，力量、速度、智慧比普通半獸人強很多。屠夫的生命等階從三階起步，和成年的赫默女戰士相同，它們掌握高級血怒天賦，具有敏銳的戰鬥直覺，且嗜殺成性。屠夫在戰鬥中每殺死一個敵人，血怒的力量都會得到一次提升，但不同的個體存在不同的提升上限。屠夫毫無疑問是最可怕的半獸人戰士。

  薩滿，這裡主要指沒有生育資格的年輕半獸人女薩滿。她們數量稀少，是天生的敏捷型戰士，常常使用附有詛咒力量的骨刃。只要被半獸人薩滿的骨刃劃破皮膚，傷口將持續腐爛，不容易癒合，甚至會造成心智迷亂的效果。

  鬥士，沒有生育資格的半獸人雄性，爆發力強大，體能較弱，掌握初級或中級的血怒天賦。鬥士是半獸人軍隊中的主力，它們受到族群屠夫的壓迫，而不能成長。半獸人鬥士的戰鬥力強於大多數半精靈覺醒者，但不如職業者。

  苦力，沒有發育出性別特徵的半獸人，頭腦蠢笨，實力孱弱，在族群中的地位相當奴隸。半獸人苦力構成半獸人族群的基礎，當族群中的屠夫遭受重大損失，苦力才有機會重新發育，分出性別，晉升為鬥士，極少數可以晉升薩滿。值得一提的是，半獸人的血怒是主動天賦，越戰越強，遇挫愈弱。半獸人打仗都是一股腦的衝鋒，要麼大勝，要麼一敗塗地。迪薩聯盟的正規軍團針對半獸人的特點，優先打擊對方的苦力，重挫半獸人的銳氣，往往會讓鬥士的血怒力量直線下降，從而扭轉戰局。

  蠻族的情況和半獸人剛好相反。他們性別天生，成年之後就有生育能力，男性平均身高1.9米，女性的身高在1.7米以上。成年的蠻族戰士特別強壯，他們基礎力量、體能、智力都高於半獸人鬥士。粗壯結實的身體賦予蠻族戰士一種特殊的能力，在受到重擊的時候，幾乎不會暈迷，反而因疼痛導致憤怒，由憤怒爆發出更強的力量。當這種力量突破某個界限，蠻族戰士就覺醒了血怒天賦。

  蠻族的血怒是被動天賦，和生命力緊密相連，提升血怒天賦的等級就是在提升生命等階。

  高階蠻族的血怒效果和普通蠻鬥士一樣，只有狂暴反擊，但高階蠻族就是強到不可思議，能夠和荒野巨怪肉搏而不落下風。

  或許，蠻族的血怒天賦其實是一種成長天賦，狂暴反擊只是附帶的效果。

  掌握天火力量，擁有預言能力的蠻族薩滿自稱天靈之女，高階蠻族則被稱為天靈鬥士。

  蠻族戰士總是越挫越勇。聯盟軍團最討厭和蠻族步兵集團作戰。幸好，蠻族的生育力低下，數量比半獸人少得多，覺醒血怒天賦的蠻鬥士更加稀少。而半獸人只要正常發育就能掌握血怒天賦，成為半獸人鬥士。

  「半獸人鬥士激發血怒後，力量、速度、防禦力都大幅增強。不過，血怒這種力量漲得快，下降得也快，還特別消耗體力。對付半獸人鬥士的方法很簡單，避開它們的血怒，它們就沒勁了，手軟腳軟，連一般的覺醒者都打不過。我們藉助高牆，先射殺沒有血怒天賦的半獸人苦力，半獸人鬥士受到驚嚇，血怒力量也會迅速衰落。它們三次衝鋒失敗，全都變成了軟腳蝦，我們再突圍就會很容易。憑對面四十多個半獸人屠夫又能攔截我們多少人？」

  巴托姆有些懊惱地補充道：「對面的蠻族是我們的大麻煩，他們身體強壯，體能充沛，冒險者都跑不贏他們。」

  他主要是說給維爾托克聽，後悔自己沒能採納維爾托克的意見，現在就是想跑也難了。

  一個冒險團的團長卻興沖沖地接口說道：「對付蠻族，我有經驗。避免和他們近戰，用弓弩和標槍遠遠射擊，只要射中十幾箭，他們差不多就快死了……」

  所有人都用冷冷的目光看著這名團長，他的聲音越來越低，臉上露出訕訕的笑容，顯然是意識到博朗鎮面臨的是一場戰爭，對面的蠻族戰士也不是零星的劫掠者，以往的戰術在這種場面上根本沒用。

  巴托姆轉頭問維爾托克，「維爾，你有什麼想法？」

  維爾托克搖搖頭，徑直走到一口鐵箱子面前，彎腰提起箱子，單手把它舉過頭頂，問道：「蠻族戰士的力量比我怎麼樣？」

  眾人都被維爾托克嚇了一跳，這口箱子裡面裝滿了黃金，少說也有1100磅重，看維爾托克單手將這些黃金舉過頭頂，還一副猶餘力的模樣，他的力量說不定能和四級盾衛士相媲美。

  巴托姆趕緊說道：「慢點放下，小心砸到腳.一般的蠻族戰士用兩隻手應該能做到這種程度。」

  維爾托克放下箱子，點頭說道：「我一頓要吃很多食物，我記得約格的飯量也不小。看樣子，蠻族戰士需要很多的食物。」

  巴托姆老闆猛拍自己的大腿，興奮地說道：「我剛剛慌了神，居然把這麼重要的事情給忘了！三千半獸人戰士，再加一千蠻族戰士，他們必須消耗比平時多出一倍的食物才能維持戰鬥體能。邁恩鎮長在種植園留了一些食物，只夠500名蠻女奴吃十幾天的。半獸人把那些糧食都搶過來，也經不起戰鬥消耗。最多兩天，半獸人和蠻族必須拿自己的存糧來填補缺口。這肯定會影響部落的生計！我估計，它們堅持不了五天。我們只要守五天，它們就不行了！」

  這個消息令所有人都倍感振奮，琴與哨聲的查理進一步說道：「半獸人和蠻族缺乏糧食，也缺乏大型器械，它們不擅長攻城！而我們物資充沛，有戰弓強弩，還有中型弩炮，依託城牆完全可以堅守5天。現在，博朗鎮西邊的後門還沒有被半獸人、蠻族聯軍堵上，看樣子，它們很希望我們主動棄城。這也說明，它們的攻勢堅持不了太久！」

  之前，那個點評蠻族劫掠者的冒險團長又開口問道：「後門沒被堵？那我們為什麼不撤？」

  查理冷冷說道：「你可以走，看看半獸人和蠻族會不會追殺你？如果它們追上你，你正好可以和它們打一場野戰。」

  那名團長不說話了。沒有人敢冒著和半獸人、蠻族聯軍打野戰的風險，主動脫離高牆壁壘的保護。

  巴托姆笑道：「維爾，你認為呢？」

  維爾托克先前說過，發錢要快，突圍要緩，結果都被他給說中了。紅獅巴托姆對維爾托克的遠見佩服得五體投地，現在也格外重視他的意見。

  其實，維爾托克說「突圍要緩」，是他還沒有想好具體的突圍方案。「知識拼圖」也是剛剛才把糧食因素考慮在內，但也僅僅是個參考因素而已，並不能說明敵人真的缺糧食。

  不管怎麼樣，藉助完備的防禦工事，以逸待勞，削弱敵人的有生力量總是不會錯的。

  維爾托克緩緩搖頭道：「仍然要做好突圍的準備……讓鎮子上的老弱婦孺先集中到後門，我們堅守一段時間，看情況再做最後決定。」

  巴托姆點頭道：「嗯，這是最穩妥的做法，就照你說的辦。但我覺得，我們守住博朗鎮希望很大….」

  守住博朗鎮的希望很大？

  到目前為止，「知識拼圖」分析的結果表明，突圍的希望是有的，但守住博朗鎮的概率還不足一成。

  維爾托克再次搖頭道：「守住博朗鎮的希望很小……我有個關鍵的問題沒想明白。」

  巴托姆皺起濃密的眉毛，追問道：「什麼問題？」

  維爾托克茫然地說道：「不知道。」

  這邊正說著，負責瞭望敵情的哨兵突然驚惶地喊道：「老闆，老闆……你快過來看。」

  大家一起衝到牆邊，凝目望去，發現有幾伙蠻族戰士抬著六架中型弩炮，從雪林中緩緩走出。

  眾人無不色變，巴托姆老闆更是臉色鐵青，從牙縫裡擠出一句話：「種植園的蠻奴背叛了我們！我們一定要先把對方的弩炮打掉！」

  中型弩炮的有效射程在400米以內，打300米以外的目標基本沒有準頭。但弩炮發射的金屬弩矢足以扎進城牆，幫助半獸人和蠻族攀附攻城！

  把中型弩炮從箭塔上完整地拆卸下來不是一件容易的事情，沒有種植園蠻女奴的幫助，半獸人和當地蠻族不可能做到這一點。

  敵人有了這六門弩炮，巴托姆這邊想守住城牆就變得困難許多。

  維爾托窮盡目力，在蠻族的陣營中沒有搜尋到約格的身影。他緊繃的心情稍稍放鬆了一些。這並非出於他對約格的感情，而是那個蠻族少年非常聰明。在這種時刻，約格反而引起維爾托克的忌憚。

  「咦，我發現了一個有趣的現象。」

  鐵十字團的奴隸販子羅德突然指著對面，說道：「你們看，蠻族陣營和半獸人陣營始終保持5、6百米的距離。那些弩炮又全都被本地蠻族控制……如果，種植園是被外域半獸人打下來的，它們怎麼放心把弩炮都交給本地蠻族使用？」

  巴托姆目光一閃，扭頭問道：「羅德團長，你的意思是……」

  「巴托姆大人，我熟悉博朗湖對岸的蠻族，他們分為十幾個部落，總人口不超過6000，成年戰士最多2000。這裡的蠻族戰士不到1000人，另外一千名戰士會在什麼地方？我想，他們肯定要守住自己的老家。我雖然不知道本地蠻族為什麼會和外域半獸人聯合起來，攻打博朗鎮。可既然蠻族戰士沒有傾巢出動，說明他們對外來者仍然懷有戒心。」

  「再看半獸人這邊，粗略估計，它們來了3000多人，苦力占了多半，有戰鬥力的半獸人屠夫、薩滿和鬥士不到2000。如果說本地蠻族還有1000多名戰士留在後方，這裡就不會是外域半獸人的全部力量。它們的人口規模恐怕在8000以上，是個非常大的半獸人部落！」

  「半獸人和蠻族在前線聯合，在後方又互相提防……呵呵，外域半獸人的酋長真是個厲害角色，它把弩炮都交給蠻族使用，是為了讓這些蠻族戰士能夠安心作戰。那麼，在後方的半獸人肯定有壓倒本地蠻族的實力！」

  「我的意思是，本地蠻族受到外域半獸人的脅迫……這樣的話，我就想到一個主意。」羅德團長笑容矜持地說道。

  維爾托克從奴隸販子的笑容中感受到了陰險與惡毒，他暗暗嘀咕道：「這傢伙看起來不像好人。」

  (本章完)

  （還有更新耶）