第17章 覺醒

  第17章 覺醒

  藥劑坊的前廳是科爾醫師和半精靈女僕的住所，後院是秘藥飼養場，裡面也建造了幾幢屋子充當儲存室、配藥間，以及蠻族女奴的宿舍。

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  現在的天氣漸漸寒冷，從野外回博朗鎮的冒險團越來越多，科爾醫師每天都要在博朗鎮醫療所醫治傷患，他待在藥劑坊的時間並不長。藥劑坊基本上由幾位美貌的半精靈女僕打理，她們指揮健壯的蠻女奴做一些粗活，但是，配置藥劑的關鍵工作，半精靈女僕都是親自處理。

  科爾醫師每天會過來檢查一下活體秘藥的狀況，偶爾提出藥物配比的改進方案。像藥材加工、配置普通藥劑之類的小事，他基本上不過問。半精靈女僕都可以獨立完成。

  維爾托克的任務是看守藥物儲存室，即便如此簡單的工作，也有蠻族女奴協助他。他在科爾的藥劑坊處於一種無所事事的狀態，每天可以在院子裡到處溜達，身邊至少會有一個半精靈女僕陪伴。

  禁止外人踏足的藥劑工坊對維爾托克不設防，除了科爾醫師的臥室，半精靈女僕願意陪他去任何他想去的地方。

  當然，維爾托克不會白白浪費時間，他大多數時候都待在儲藏室和配藥間，學習辨識藥材，或者觀看半精靈女僕調配藥劑。

  這兩處地方都被蠻女奴收拾得一塵不染，裡面的每個物件從鋪地的木板到保護牆壁的貼片；從最大的柜子到最小的油燈，它們的用料、造型、擺放的位置都非常考究。冒險者之家裝修最豪華的客房與這裡相比就顯得十分粗糙。

  維爾托克對科爾的儲藏室和配藥間有似曾相識的感覺，認為調配藥劑地方就應該如此。

  如果不是為了每天晚上必須進行的「回看」，他都想乾脆住在藥材儲藏室算了，也不用在旅館和藥劑坊之間來回跑。

  真正吸引維爾托克的是儲藏室里種類繁多的藥材。

  冒險者之家有科爾醫師發布的一個長期收購藥材任務，冒險者可以按照任務清單上對應的標價，把採集到的藥材賣給博朗鎮的藥劑工坊。

  其實，科爾醫師收購藥材的價格低於武裝商隊的採購價，但他每年都交一筆錢給冒險者工會，冒險者如果和科爾做交易，算是完成冒險任務，可以提升工會對自己的評價。除了少數幾種特別珍稀的藥材，冒險者會將一般藥材售給科爾醫師。

  長此以往，儲藏室收納的藥材有數百種之多，涉及植物、動物、礦物，甚至還包括幾種特殊的腐殖土和動物糞便。儲藏室里的每一個柜子都裝得滿滿的，室內的氣味也格外濃郁，好在維爾托克的鼻子已經適應這裡的環境，各種藥材的味道並未對他造成困擾。他反而要主動湊過去聞味道，試著用靈敏的嗅覺辨認每一種藥材，看它們是否能激起自己的回憶。

  儲藏室的壁櫥很高，為了拿到最上面的藥材，蠻女奴不得不藉助梯子，從頂層的柜子裡面取出一份份藥材樣品，送給維爾托克分辨。

  儘管他來這裡的時間不長，蠻族女奴已經認識到這個容貌氣質都特別「可怕」的半精靈格外受主人的重視，他的地位比幾個半精靈女僕還要高。最起碼，半精靈女僕幾乎沒有拒絕過他提出的種種要求。

  因此，蠻族女奴都很害怕維爾托克，儘可能地躲著他，也不敢冒犯他。

  維爾托克沒有恢復記憶，心思十分單純，他或許真的以為自己在替科爾醫師工作。其實，他是唯一被蒙在鼓裡的人。

  然而，這些僅僅是巴托姆老闆、科爾醫師等人一廂情願的看法。

  維爾托克天真單純是沒錯，可他有一種逆天的本領和良好的習慣。他每晚都會通過意識世界的「金色光團」，以第三人的視角，仔細「回看」一天的經歷，並反省當天的得失。

  懂得反省的人，就不可能是笨蛋。

  尤其是掌握金蟾秘形之後，維爾托克「回看」經歷變得更加清晰，思路也愈發敏銳。他來這裡工作的頭一天晚上，就發現科爾醫師並不需要一個看大門的助手，然後得出一個之前就有的結論：

  科爾醫師心裡有鬼，對自己可能有壞心思。

  天生聰慧的維爾托克沒有把自己對科爾醫師的判斷告訴任何人，他不願意丟掉這麼好的工作。他採取的應對措施，還是儘量少跟科爾醫師說話。

  不過，單純的維爾托克沒有把半精靈女僕和蠻族女奴列入需要防備的名單。

  半精靈女僕也好，蠻族女奴也好，她們和科爾醫師明明不是同一個人嘛。而且她們對自己很客氣，又願意提供各種幫助。顯然，她們都是好人。

  於是，維爾托克把源血藥劑配方的事情向半精靈女僕和蠻族女奴請教，希望她們能幫助自己確認具體的藥材名稱。

  不懂就多問問人，人多力量大總是不會錯的。

  至於，半精靈女僕、蠻族女奴和科爾醫師究竟是什麼關係，維爾托克根本沒考慮過。

  科爾沒有意外地從僕從口中，得悉源血藥劑的配方，他既高興又鬱悶，但總得來說是鬱悶壞了。

  一方面，維爾托克提供藥劑配方只有生僻的藥材名稱，卻不知道藥材的外觀特點，也沒有藥材加工的具體流程。這樣的藥劑配方，知道了也等於不知道。

  另一方面，他無法理解，維爾托克為什麼可以把藥劑配方告訴任何人，偏偏不肯告訴自己。即便他旁敲側擊，維爾托克也絕不開口。

  科爾醫師就想不起來，自己有什麼地方得罪過維爾托克？

  巴托姆老闆也說不出原因，他只能把原因歸結為，單純的維爾托克喜歡看臉下菜單，科爾長得太醜，給他的第一印象就不是好人。

  旅館老闆的推測讓科爾醫師更鬱悶了。他不認為自己長得難看，但也必須承認美貌的半精靈總是特別招人喜歡。

  可如果論美貌的話，科爾對自己精心培養的半精靈女僕有信心。既然維爾托克也是個喜歡看臉的庸俗之人，半精靈女僕會贏得他的好感。科爾便暗中叮囑幾位半精靈女僕，好好照顧維爾托克，幫助他回想那份藥劑配方的詳細內容。

  半精靈女僕很樂意接受這份命令，她們商量著輪流照顧維爾托克，今天恰好輪到布蘭妮，就是前天被維爾托克「騷擾」的半精靈女奴。不過，她聽說了維爾托克的遭遇，知道那其實是一場誤會，非但原諒了維爾托克的無禮舉動，還對他充滿同情。

  布蘭妮已摘下面罩，嬌美的臉上滿是擔憂的表情，看著維爾托克先彎下腰，去聞桌上的藥材樣品，然後雙手扶著桌沿，眼睛半閉，身體搖搖晃晃的，好像快暈倒的樣子。

  「維爾托克先生，維爾托克先生，您還好吧？」布蘭妮伸手扶住維爾托克，關切地問道。

  維爾托克搖晃腦袋，從出神的狀態中恢復過來，詫異地看著布蘭妮，說道：「我很好啊。」

  布蘭妮蹙起精心修飾過的柳眉，不確定地小聲說道：「但您看起來不太舒服的樣子….您真的沒事嗎？」

  維爾托克恍然大悟，搖頭說道：「哦，我知道了，昨天蘇珊娜也擔心我的身體不舒服，其實不是的……」說著，他往左右瞄了瞄，確認科爾醫師不在這裡，就神秘兮兮地問道：「我的腦海中有一個其他人都看不見的金色光團，我的記憶都在裡面。只要我拼命想東西的時候，金色光團就會出現。比如，我聞到藥材的味道，我仔細回憶那種味道，就能看見金色光團。別人都以為我在走神，其實我是在想東西……對了，你有沒有聽說過金色光團的事情？」

  儲藏室確實有幾種致幻藥材，但它們都經過初加工，致幻效果變得內斂，不至於用鼻子聞一下就使人頭暈。而且，維爾托克剛剛聞的藥材是石楠，一種常見的藤蔓藥材，本身沒有多少毒性。但他聞了石楠，還是會頭暈搖晃，這不得不讓人懷疑他的身體狀況。

  另一位女僕蘇珊娜對布蘭妮說起過，維爾托克聞任何一種藥材都會眩暈。布蘭妮現在親眼看到了，還是忍不住地擔憂，她很想大聲告訴維爾托克：你這是真的在走神啊，但走神還能出現幻覺，那可能是精神出了問題。

  布蘭妮勉強笑了笑，聲音更顯輕柔地說道：「我沒聽說過『金色光團』.維爾托克先生，您已經把這裡的藥材樣品都辨識過了，我們可以先休息一下。等到雪季，還會有幾種新藥材入庫，那時候，我陪你來辨認。」

  其實，半精靈女奴的判斷不算錯誤，別人都看不到的「金色光團」，只有維爾托克能看到，那可不就是幻覺嗎？

  維爾托克辨識藥材的時候走神，也是真的走神。儘管他把嗅到的氣味信息交給意識世界的「金色光團」處理，精神狀態高度專注，甚至無法有效的控制身體。至少在形式上，這就是走神。

  問題是，維爾托克走神的頻率太高了，並伴有幻覺出現，半精靈女奴按照一般的醫學常識，判斷他的失憶症已經影響到了精神狀態。

  維爾托克並沒有認識到，自己的思維方式和其他半精靈不在同一條線上。

  他這兩天努力分辨各種藥材，沒有絲毫顧慮，也不加任何掩飾，分辨藥材的效率高得出奇。科爾醫師儲存的三百多種藥材已經被他全部聞了兩遍，其中三十九種藥材得到「知識拼圖」的回饋，喚醒維爾托克對它們的記憶。而這些藥材當中，又有三種藥材成功對應源血藥劑配方記錄的藥材名稱。

  源血藥劑配方總共要用到25種藥材，維爾托克只記起3種，還沒有回想起藥材的加工、配置流程。他基本上不可能調配出源血藥劑。

  沒有源血藥劑，練習源血秘法的效果就會很差。

  這讓維爾托克感到十分沮喪，不過，他也並非完全沒有收穫。

  從「知識拼圖」這兩天的反饋情況來看，維爾托克已經意識到，自己曾經精通藥劑學，但藥劑學是一個龐大而複雜的知識體系，僅靠辨識藥材，很難把藥劑學的記憶拼湊完整。

  「知識拼圖」也給出了解決問題的方案，要麼繼續待在科爾醫師的藥劑工坊，通過不斷地觀察、學習，一點一滴的把藥劑學記憶慢慢拼湊出來。但是，秘藥學方面的知識對找回記憶沒什麼用處。因為「知識拼圖」只吸納秘藥學的相關信息，卻沒有任何反饋。這足以說明，秘藥學是新事物，並非維爾托克的記憶。

  最有效率的做法，是先去學習文字，再回過頭來學習藥劑學知識。

  文字是知識的載體，通過文字學習知識，維爾托克拼湊記憶就會事半功倍。

  維爾托克對此很猶豫。目前，去學習文字的願望還沒有強烈到讓他放棄這份工作。藥劑工坊的半精靈女僕都是很好的人，她們做的食物還算可口，而蠻族女奴飼養的「動物秘藥」也深深地吸引著維爾托克。

  他擔心自己工作才兩天就提出辭職，科爾醫師換一個助理來接替他，自己豈不是回不來了？

  維爾托克左右為難，屋外卻傳來一群蠻女奴的歡笑嬉鬧聲。他好奇地走到窗前，舉手推開窗戶，驚訝地發現兩個半精靈女僕押著冒險者之家的夥計皮魯穿過院落，朝配藥間走，一群蠻女奴跟在她們後面，對愁眉苦臉的皮魯指指點點。

  「皮魯偷東西被抓到了。」布蘭妮走過來，嘴角噙笑，說道：「他在藥劑坊躲了兩天一夜，其實我們早就發現他了，一直等他下手偷東西，才把他當場抓住。」

  維爾托克茫然地問道：「抓住皮魯，然後呢？」

  「當然是狠狠地懲罰他。」布蘭妮掩嘴竊笑，兩隻大眼睛都在放光。抓小偷是半精靈女僕為數不多的樂趣之一，她按捺不住地想去看熱鬧，便慫恿道：「維爾托克先生，想不想去看看主人如何懲罰小偷皮魯？」

  維爾托克趕緊點頭，說道：「我們去看看……」

  店夥計皮魯是維爾托克在博朗鎮比較談得來的朋友，出於對朋友的關心，他急忙跑出屋子，才發覺皮魯已經不見了。

  布蘭妮追出來，領著維爾托克走進後院一角的配藥間。這時候，可憐的皮魯被牢牢地綁在一張長條桌上面，醫師科爾和另外幾名半精靈女僕圍著他，不停地忙碌著。

  看見維爾托克進來，皮魯立刻大聲呼喊道：「維爾托克，救我，喔…….」

  科爾醫師拿一條棉巾塞住皮魯的嘴，調侃道：「吵死了……沒出息的小子，偷東西被抓住就要安靜地接受懲罰，大喊大叫真丟人。」

  胖廚娘莎拉告訴過維爾托克，偷東西是不對的。維爾托克贊同莎拉的說法，但皮魯面臨的處境，他總覺得哪裡不對，便謹慎地說道：「科爾先生，我記得是你允許皮魯偷東西的，你不該懲罰他。」

  有時候，維爾托克單純的像一頭野獸，科爾原本還擔心他會來搗蛋，特地把自己的私人女僕都叫過來。維爾托克卻提出這麼有邏輯性的看法，科爾就興致勃勃地回應道：「就算我沒有允許別人偷我的東西，難道小偷就不來偷我的東西？如果小偷偷東西被我抓住，難道我不該懲罰他？」

  維爾托克猶豫著點點頭，表示認同科爾的說法。

  科爾醫師又說道：「你看，我是否允許盜竊行為，和我是否懲罰小偷沒有關係。我和皮魯的約定是，他在這裡偷走的東西歸他，我不會在事後追究，但他偷東西的時候被抓住，就得接受懲罰。我可沒有說過，把我的東西送給皮魯。」

  維爾托克又點點頭，但他上前一步，大聲說道：「你說得有道理，但我也沒說過要遵守你的道理！」

  他已明顯表示出攻擊的意思，幾個女僕卻沒有做出合理的反應。科爾都開始懷疑，自己和半精靈女僕的特殊聯繫快要失效了。

  職業者醫師的戰鬥力幾乎沒有，但科爾掌握一種特殊的方法，能夠加強自己與私寵女僕的緊密聯繫。這種方法在聯盟高地不是什麼秘密，它本身就根植於迪薩半精靈的血脈，半精靈男性和女性可以效仿塔窟族、赫默族之間的配偶關係，雙方共同獲得升華。只是，主城的大地神殿使用秘儀、秘藥做了一些改變，將平等的伴侶關係變成另類的從屬關係。

  科爾就沒擔心過，他的私寵女僕會背叛自己。可他不會知道，維爾托克的天然魅惑對於迪薩半精靈是一種血脈壓制，只不過他還沒有完全釋放出這種獨一無二的特質。

  像布蘭妮這樣接受秘法改造的半精靈女僕，本身的自我認知就有偏差，意志力也相對薄弱。她們特別容易受到維爾托克潛移默化式的影響，幾乎不會對他產生敵意。

  眼看著維爾托克準備動粗，科爾醫師及時說道：「你不妨問問皮魯的意見，看他要不要你救他？」

  一名女僕拿掉塞嘴的毛巾，皮魯大口喘著氣，臉上的表情變幻不定，有恐懼，也有一些期待。他掙扎了半天，哭喪著臉說道：「維爾，我願意接受懲罰，你不用管我……科爾大叔，我會死嗎？」

  科爾正窩了一肚子火，沒好氣地問道：「臭小子，你攢下多少錢了？」

  皮魯舔了舔嘴唇，哼哼唧唧地說道：「沒有攢下多少錢，500金塔……哦，不，是600金塔。就這麼多，我不騙你。」

  科爾點點頭，陰惻惻地嚇唬他道：「小子，如果你死了，你攢下的錢都歸我，我還要自認倒霉。如果你能活下來，你的600金塔仍然歸我，然後，你欠我2400金塔。」

  「去，把覺醒秘藥拿過來……」

  吩咐完半精靈女僕，科爾醫師轉過頭，和顏悅色地對維爾托克說道：「維爾，現在正好有一個機會，讓你看看職業者醫師是如何使用秘藥幫助普通人覺醒的。」

  (本章完)

  （還有更新耶）