第6章 出門

  第6章 出門

  博朗鎮的泥蠍和蠍子不是一類昆蟲，它們沒有毒，常年生活在地下，主要以腐殖質為食，個頭能長到很大，殼硬肉多，但泥蠍肉有一股腐敗的酸味，當然不是什麼難得的美味。只不過，冒險者在野外最容易獲取的肉食就是泥蠍，久而久之，迪薩聯盟的冒險者流傳了這樣一句話：沒有吃過泥蠍的冒險者不是真正的冒險者。

  維爾托克做的烤獺肉串和蒸泥蠍，不僅成功祛除食材本身的腥臭酸腐，還保留其獨有的特色風味，這種烹飪技法堪稱神奇。可惜，他展示烹飪技藝的地方不對。

  冒險者這種生物的胃堅忍不拔，餓極了，連腐肉都吃，在能夠吃飽的情況下，他們對食物的評判只停留在好吃和難吃的階段。維爾托克親手烹飪的烤肉串、蒸大蟲子對冒險者而言也只是好吃而已。就連見多識廣的巴托姆老闆也沒覺得他做的新菜式有多了不起，反正，胖廚娘莎拉做的菜向來都是賣得乾乾淨淨，剩下的也不會浪費。

  相比美食，博朗鎮的冒險者們對維爾托克本人更感興趣。他們通過烤肉串、蒸泥蠍判定擁有絕頂美貌的維爾托克不是高地名門的直系子裔。其中的道理很樸素，身世顯赫的名門繼承人不可能是廚師嘛。

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  既然，維爾托克沒有名門背景，那就可以把他賣給落葉城的大人物，換取非常豐厚的回報。

  維爾托克怎麼也想不到，自己只是做了兩道菜，住旅館裡的冒險者們就開始打他的主意。

  跟著皮魯給住店客人送完午餐，兩個人在一樓的樓梯拐角處分開，皮魯回旅館大廳繼續工作，維爾托克則鑽進自己的樓梯間臥室。

  他打開臥房的櫥櫃，從裡面取出一個小錢袋，把裡面的錢，連同今天分到的賞金一併倒在床上。樓梯間的小窗戶透進一抹光亮，昏暗逼仄的房間內，金燦燦、銀晃晃的錢幣顯得十分耀眼。維爾托克盤腿坐在床上，反覆數了幾遍，確認自己一共有3金塔、11銀塔，外加30銅塔。

  30個銅塔是這兩天他在廚房做菜，莎拉給的工錢；其餘的金子和銀子是皮魯送餐，住店客人的打賞。皮魯分一半的賞錢給維爾，就比他做菜賺到的工錢多得多。

  維爾托克把自己的錢重新裝進袋子，兩眼茫然地平躺在床上，看著近在咫尺的樓板，心裡琢磨，自己是不是該花點錢，換一間寬敞明亮的客房？

  這間逼仄、昏暗的樓梯間曾給他帶來莫名其妙的安全感。可是，隨著能力的不斷提升，縮在小小的樓梯間裡，維爾托克感到十分憋屈，他覺得自己現在應該掌控更大的空間。

  維爾托克不知道租一間旅館客房需要多少錢，但他明白，自己的這點錢距離償還巴托姆老闆的債務還差得遠。

  最關鍵的是，維爾托克對廚房裡的工作已失去熱情。他做工是為了獲得「知識拼圖」的反饋，其次是鍛鍊技能。

  這兩天在旅館廚房做工，維爾托克明顯感覺到自己的嗅覺、味覺、觸覺、聽覺都有顯著提升。他可以在複雜的味道中分辨其中一種氣味；可以在嘈雜的大廳內偷聽目標人物的談話；通過手指觸摸松獺和泥蠍，閉著眼睛都能用一把小刀將其輕鬆分解。

  現在，廚房裡的工作已不能再幫助維爾提升感知屬性和相關技能，他對做菜就失去了興趣。所以，他才會跟著皮魯去給客人送餐，順便探索冒險者之家的客房，東看看、西嗅嗅，和客人們交談，這些看似普通的事情都在滿足他的好奇心，並期望一個觸發「知識拼圖」的契機，獲得新的反饋。

  做工賺錢只是附帶的，但在鍛鍊自己的同時，又能賺到錢，終歸是件好事。維爾托克打算換一份新工作，可究竟做什麼工作才好呢？

  就在維爾胡思亂想的時候，樓梯間外面傳來店夥計皮魯的聲音，他一邊敲隔板，一邊低聲呼喚道：「維爾，維爾，你在嗎？」

  維爾托克立刻走出樓梯間，看見站在邊上的皮魯，笑道：「我在啊，你又拿到賞錢，要分給我？」

  皮魯是個神氣又機靈的傢伙，他動作矯健，體型偏瘦，力氣卻不小，常常一手抱著酒桶，一手托著大盤食物在旅館的人群中健步如飛。維爾托克也學皮魯的樣子，可惜自己的力量不夠，用兩隻手抱起一個酒桶都困難，對皮魯就只有羨慕的份。

  總得來說，維爾認為皮魯是個好人，兩人一塊送餐，皮魯總是儘量拿更多的東西，得到客人的賞金也會主動分給維爾。雖然莎拉的警告也許對皮魯管用，但客人打賞的時候，維爾並不是一直都在場。

  按照皮魯自己的說法，他和巴托姆老闆一樣重視信譽，說好了要分錢就一定做到。

  皮魯同樣認為，維爾托克是個不錯的小夥伴。

  不，應該說是最佳夥伴。

  維爾托克剛甦醒那會，皮魯也像其他年輕店夥計，對這個過分漂亮的半精靈少年充滿了嫉妒。他們不止一次想要捉弄維爾托克，卻遭到廚娘莎拉的無情暴打。機靈的皮魯並沒有直接參與欺負維爾托克，但他也學乖了。胖廚娘莎拉在大多數時候都是一個脾氣溫和的人，可她一旦發怒就會打人，連旅館老闆巴托姆都被她揍過，在博朗鎮沒有人敢惹莎拉生氣，也就沒有人敢欺負維爾托克。

  漸漸地，皮魯發現維爾托克心思單純，非常好相處，而且他不會耍壞心眼。最重要的是，有維爾托克跟在身邊，皮魯總能從客人的手裡得到更多的賞錢。於是，皮魯成了維爾托克的朋友。

  朋友之間，一定要講信譽，否則會有其他夥計願意和維爾托克交朋友。因此，皮魯只要是送新菜式，得到客人的賞錢，哪怕維爾托克不在身邊，他也會遵守承諾，分一半給維爾。

  不過，皮魯現在沒有賞錢需要分給維爾，他先是攤手搖頭，然後摸了摸嘴唇上方的細絨毛，舉手拍了怕維爾托克的肩膀，老氣橫秋地說道：「維爾，客人不會一直給賞錢，如果有人一直給你賞錢，那准沒好事。」

  他想勾維爾托克的肩膀，向暗暗偷窺這裡的店夥計們表示，他和維爾關係親近，可惜維爾托克比皮魯要高出一頭，他只得作罷，悻悻說道：「真奇怪，你個子比我高，嘴上卻沒長鬍子，你今年究竟多少歲？」

  維爾托克一本正經地說道：「我也想知道。」

  皮魯搖了搖頭，轉而說出自己的目的：「店裡的糧食不夠了，巴托姆老闆讓我去農莊定一批糧食，你要不要和我一塊去看看？」

  去旅館外面？

  這個念頭像野草一樣在維爾托克的心裡瘋長，他已經探索了冒險者之家絕大多數的區域，廚房、衛生室、儲藏間、大廳、樓梯、客房，見到各式各樣的人，冒險者之家已經不能再得到「知識拼圖」的反饋，他的內心渴望見到更新奇的事物，但對未知世界又有一種本能的恐懼。

  這種感覺很奇特，也很清晰，維爾托克知道自己現在比較弱小，應當先提升能力，再滿足自己的好奇心；滿足了好奇心，「知識拼圖」才會反饋更多的信息，進一步提升自己的能力。

  維爾托克無法確定自己現在外出探索，是否具備自保的能力。他思考了一會，說道：「我要去問問莎拉。」

  樓梯間緊挨著廚房，轉個彎就到。維爾托克和皮魯走進廚房，莎拉正掄著斧頭把半扇牛肉剁成小塊。斧刃翻飛，砰砰作響，皮魯悄悄咽了口口水，侷促地站在門口。維爾托克獨自上前，大聲向孔武有力的胖廚娘說明情況。莎拉停下手，轉過頭，和藹可親地問道：「孩子，你是想出去玩？」

  維爾托克沒說話，但他點了點頭。

  莎拉又問道：「你想我陪你出去，但我沒時間啊。如果你在外面遇到壞心眼的傢伙欺負你，我又不在，你還想出去嗎？」

  維爾托克怔怔地發呆，他都沒想過莎拉拒絕自己的要求該怎麼辦，猶豫許久，最終還是點頭表示自己想出去。

  莎拉笑了，說道：「害怕遇到危險，仍然堅持要出去，能夠為自己的決定負責，這樣的人就叫冒險者。維爾，你還有許多東西需要學習，如果一直呆在旅館裡面是學不到的，去吧，去外面看看。」

  說著，母熊般強壯的廚娘回頭看了一眼站在門口的店夥計。皮魯的臉上立刻堆出一個討好的笑容，就像一隻乖巧的小狗。

  莎拉搖了搖頭，說道：「孩子，我告訴你，別輕信任何人的話。」

  維爾托克若有所思，輕聲問道：「也包括莎拉嗎？」

  莎拉頓了頓，語重心長地說道：「當然也包括我，可是，不輕信不等於不相信，你必須學會如何判斷這種事情，沒人可以教你，你得吃幾次虧才能真正明白。不過，只要是在博朗鎮，沒人能讓你吃大虧，因為我們不允許……好了，現在出去玩吧，皮魯會照顧你的。」

  皮魯當即拍著胸口道：「莎拉大嬸，我保證，會照顧好維爾！」

  胖廚娘剛剛說的一番話居然得到知識拼圖的一絲回饋，維爾托克微微俯身，不假思索地說道：「冒險者要勇敢，也要謹慎，我認為你說得對，謝謝你，莎拉。」

  他還沒說完，心急的皮魯就拽著他往外走。莎拉看著兩個小傢伙離開廚房，眼眸凝縮，低聲自語道：「勇敢、謹慎？……真是個聰明絕頂的孩子。」

  維爾跟著皮魯，悄悄穿過吧檯前的走廊，懷著激動的心情，走出冒險者之家的大門。

  這是他甦醒以來，第一次離開熟悉的旅館，來到完全陌生的室外。外面的世界如此新奇，人物、景色、聲音、氣味組成的全新立體畫面在維爾托克的感知中不停地搖晃，但他最直觀的感受是燦爛的陽光刺痛自己的眼睛，涌動不息的風吹拂著身體，讓他感受到發自內心的親切，他情不自禁地閉上雙眼，伸出雙手，想要擁抱熱烈的陽光，也想抓住無形的風，卻始終差了點什麼。

  維爾托克也說不清自己這是怎麼了，而皮魯和周圍的路人們看到，俊美無儔的少年走到空地上，張開雙臂，安靜矗立，仿佛要成為世界的中心。

  在維爾引起路人圍觀議論之前，兩名冒險者打扮，佩戴兵器的男性悄悄驅離幾個想看熱鬧的人，然後他們若無其事地走開，與維爾托克保持一定距離。而旅館上層房間的窗戶邊上，有許多雙眼睛偷偷地盯著他，其中就有紅獅巴托姆。

  不知道過了多久，維爾托克重新睜開雙眼，看到皮魯一臉的擔心表情。

  「維爾，你還好吧？」店夥計試著問道。

  維爾托克想抓住風，卻沒能成功，正感到懊惱，但好奇心很快就占據上風，他微笑著向皮魯搖了搖頭，然後四處張望，打量周圍的一切，視線突然掃見旅館門前的一塊大木牌。貼在木牌上面的棉皮紙引起他的注意。

  維爾大步走過去，站在木牌前，緊盯著棉皮紙上一列一列的符號，眼睛都不眨一下。在專注出神的狀態下，知識拼圖的金色光團再次浮現，維爾托克頓時產生一種強烈的渴望：

  解析這些文字，恢復關於文字的記憶。

  維爾托克轉身抓住皮魯的胳膊，指著棉皮紙上的符號，急切地問道：「皮魯，這是字？」

  「是啊。」

  「上面寫的什麼？」

  「呃……這個，我認識的不多……」皮魯臉一紅，支支吾吾了半天，乾脆承認道：「好吧，我不識字……維爾，你應該識字吧？」

  維爾托克皺起眉毛，搖頭說道：「我好像認識，但又不認識這些字，很奇怪……」

  「那就是不認識！」店夥計皮魯瞬間就開心了，拍著維爾托克的後背，搖頭晃腦地說道：「識字有什麼用？我認識的冒險者就沒有幾個識字的……」

  就在這時，旁邊傳來一個不算陌生的聲音：

  「維爾托克先生，這麼巧，你也來看新懸賞任務？」

  發布時間設錯了，晚了一天。，趕緊手動發布，謝謝提醒大兜的老鐵們。

  (本章完)

  （還有更新耶）