第4章 做有利的事情

  第4章 做有利的事情

  維爾托克離開巴托姆老闆的會客室，穿行於旅館三樓的甬道，他的腳步聲在走廊內迴響，兩側的房門先後打開，裡面的住戶不約而同出現在門口，探出頭觀望路過的維爾托克，但也都在保持克制，並沒有人找他搭話。

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  走到樓梯轉角處，維爾托克看見一位冒險者打扮的壯年男子。他雙手抱胸，靠在樓梯的護欄上，頭髮是常見的褐色，眼眸灰藍，容貌長相雖然平平無奇，但挺拔的身姿、乾淨整潔的服飾讓他有一種溫文爾雅的氣質，看起來和那些生活習慣糟糕的冒險者差別明顯。

  等到維爾托克靠近樓梯，他理了理自己的衣襟，彬彬有禮地說道：「維爾托克先生，你好。我是鐵十字冒險團的團長羅德，希望有機會能為你效勞。」

  維爾停下腳步，看了對方一眼，露出微笑，頷首說道：「謝謝你，羅德先生，你是個好人。」

  嗯……我是個好人？

  鐵十字冒險團的團長頓時楞住了，提前準備好的話語不知道該怎麼繼續。他重新組織語言，正打算開口，走廊盡頭傳來旅館老闆洪亮的聲音：「維爾，我要告訴你，你在博朗鎮是安全的。」

  巴托姆的身影出現會客室門外的走廊上，維爾托克回過頭，好奇地看了他一眼，徑直走下樓梯。

  鐵十字冒險團的羅德迎著紅獅巴托姆森然的目光，和他對視了不到一秒，便移開視線，表示出退讓的意思，然後微笑點頭，轉身走向自己的房間。

  維爾托克並沒有把這個小插曲放在心上，他回到旅館的大廚房，已錯過了和幫廚傭人一起吃晚飯的時間，但胖廚娘莎拉替他留了一份堪稱豐盛的菜餚。

  其他人可沒有這種待遇，他們如果錯過飯點，多半就得餓肚子。因為廚房傭人可以享用客人剩下的菜餚，吃不完的食物，她們往往打包帶回家，基本上沒有剩下的。

  維爾托克是例外，他有單獨的桌子，單獨的食物，而且從不吃客人留下的剩菜。廚娘莎拉會在上菜之前，剋扣客人的一些菜餚，作為維爾的食物。每桌客人的菜都被扣一些，加在一起，食物的數量和種類都很客觀，足夠維爾吃一天的，而且不用花一個銅塔。

  但是，旅館老闆把這些食物都算在維爾托克的帳單上，因此旅館的夥計和幫傭並沒有對他享受的優待感到不滿。

  這個時間，廚房的傭人都下工回家了，莎拉點了兩盞油燈擺在桌上，照亮一桌子的菜餚。今晚的主食是一罐泥瓜醬，一種生長在地下的植物塊莖，當地人將泥瓜去皮切塊，加上稍許鹽，煮爛後用專門的器具搗成泥，再加上調味料，攪拌均勻就可食用。

  今天這份泥瓜醬的口感有點澀，維爾托克的第一反應是用來調味的酸茄汁放少了。但他以前對食物的口感沒這麼挑剔，可能是因為意識世界的金色光團回饋了4點精神屬性，讓他的味覺變得更加靈敏，舌頭能夠分辨出味道的細微差別。

  維爾托克感到奇怪的是，自己知道具體要放多少酸茄汁，土瓜的口感就會變得恰到好處。

  他心中一動，拿起一塊烤到焦黃的松獺肉，咬了一口，細細品嘗。

  松獺是一種長得像老鼠的牲畜，體型和一般的家犬差不多大小，皮毛順滑如同綢緞。博朗鎮的鎮民普遍飼養松獺，取它們的皮毛，再把肉賣給冒險者之家。

  松獺肉的口感還行，嫩而多汁，但帶有一股難聞的腥味。廚房女傭先對松獺肉進行醃製，燒烤的時候再撒上刺激性很強的香料掩蓋肉的腥味。這種烹飪方法導致被烤焦的香料粘在肉的表面，烤肉的味道變得又糊又苦。

  維爾托克雙眼微閉，仔細咀嚼嘴裡的烤肉，不看也不聽，全部的精神都集中在味覺和嗅覺上，處於專注出神的狀態，進入自己的意識世界，看見那個高速旋轉的金色光團。當味蕾捕捉到的信息湧入金色光團，便得到了金色光團的反饋，他瞬間掌握六種烹飪松獺肉的配方和技能。

  金色光團反饋給維爾托克的信息並非憑空出現，就像他連續剝豆子，眼、手、腦都得到充分鍛鍊，這是構成靈巧雙手天賦的基礎。維爾托克的一日三餐都在冒險者之家的廚房，對這裡的食材、香料、調味品都很熟悉，只是他之前並沒有意識到，但味覺、嗅覺、聽覺、視覺、觸覺已經做了記錄。金色光團，或者應該叫「知識拼圖」按照維爾托克的意願，對以上信息進行整理，可能還要加上「知識拼圖」原有的關於烹飪的知識技能，組合出六種烹飪松獺肉的方法。

  了解「知識拼圖」的解鎖步驟，維爾托克的心情格外好，忍不住笑了起來，但在瑪茜的眼中，他吃東西的時候一會走神，一會傻笑，便擔心地問道：「維爾，維爾……你還好吧？」

  抬頭看見胖廚娘臉上的關切，維爾托克說道：「莎拉，巴托姆老闆說我欠他很多錢，如果到時候我沒錢還他，會有糟糕的事情發生。」

  莎拉遲疑了一下，咬牙切齒地說道：「孩子，別怕….那個貪財的老東西是在嚇唬你，有我在，不用擔心。」

  維爾托克目前最熟悉，最信賴的人就是莎拉，他說道：「我不擔心了，可是，我覺得巴托姆老闆說得對，如果白號角冒險團不派人來接我，我就應該去找她們。可是，請冒險團幫我要用錢。」

  莎拉安慰道：「錢的事情，我們以後再想辦法，你現在要把桌子上的食物吃完，然後早點去休息。」

  「嗯。」維爾托克拿起叉子，專心享用豐盛的晚餐。等桌上的食物被一掃而空，他用袖子擦了擦嘴角，對莎拉問道：「你覺得我應該找一份工作嗎？」

  莎拉邊收拾桌子，邊說道：「對自己有利的事情，為什麼不做呢？我也覺得，做一份工作對你肯定會有幫助……好吧，你應該找一份工作。但在工作給你帶來收入之前，你得掌握工作的技能，在你學習技能之前，你應該去休息……小傢伙，現在就去盥洗間把自己收拾乾淨，然後回到床上，好好睡上一覺，快去！」

  正如她所說，對自己有利的事情就應該去做，維爾托克乖乖地去洗漱，然後回到自己的臥室。

  那是緊挨著廚房的樓梯間，空間狹窄，除了一張床，一個柜子，再沒有其他家具。剛開始的時候，逼仄的環境，簡單的陳設給維爾托克帶來一種簡單的安全感，這是他能夠統治的空間。可是，自從精神屬性提升到10點，對空間距離的感知度大幅增加，分辨豐富的顏色和聲音也不再頭暈。這間臥室對現在的維爾托克來說，就顯得不那麼舒服了。

  樓梯間最大的好處在於它完全免費，如果換一間大一點的客房肯定要花錢。維爾托克還不知道旅館客房的具體價格，但恐怕不會便宜，而且他除了欠下的債務，身上連一個銅塔都沒有。

  維爾托克仰面躺在床上，睜著雙眼，在一片黑暗中依稀能看見樓梯上下起伏的輪廓，他心想，通過學習技能，找一份工作，獲得「知識拼圖」的信息反饋，順便再賺一點錢，這麼做肯定有好處。對自己有利的事情，就應該去做……

  第二天，維爾托克很順利地在冒險者之家的廚房找到一份工作——削泥瓜皮。

  廚娘莎拉拎過來一大筐土瓜，又丟給維爾托克一把木片小刀，笑著對他說道：「你的工作就是削泥瓜，削二十個給你一個銅塔的工錢。」

  一位廚房女傭在旁邊的打趣道：「削20個泥瓜就能拿一個銅塔，這麼高的工錢，我們怎麼沒有？」

  巴托姆老闆不會為了削土瓜這麼簡單的工作向任何人付工錢，這肯定是莎拉自掏腰包，哄小維爾開心。女傭們跟著笑鬧幾句，便在廚房裡忙碌。現在是旅館生意的旺季，廚房要供應幾百人的吃食，廚房幫傭的工作還是很繁重的，削泥瓜皮這種小事並不能減輕她們的工作負擔。

  莎拉向維爾托克傳授削泥瓜皮的幾個要點，也去處理自己的工作，讓他一個人對付一大堆泥瓜。

  維爾左手拿住木片小刀，右手托著一顆泥瓜，開始嘗試削皮。起初，他的動作還很笨拙，手中的泥瓜和他的腦袋差不多大小，份量十足，而木片小刀又薄又輕，用來削瓜皮稍微鈍了點，但木片的刀口不至於割破他的手掌。維爾的右手想抓穩泥瓜，捏木刀的左手也跟著用力，這樣一刀劃下去，表面凹凸不平的泥瓜連皮帶肉就少了一大片。

  最要命的是，泥瓜的重量完全壓在維爾的手臂上，時間一長，手臂就傳來一陣陣的酸痛，右手也跟著顫抖起來。維爾沒辦法，只得把土瓜的一頭搭在案板上，右手僅僅起到支撐的作用。

  現在的感覺就好多了，維爾托克捏著木片小刀，小心地削著泥瓜皮。木片輕薄的刀口刮擦泥瓜褐綠色的粗糙表皮，每次微小顫動都通過纖細修長的手指傳遞到維爾的腦海深處。漸漸的，木片小刀仿佛和他的血肉相連，成為手指的延伸。這種觸感奇妙之極，他不由得沉浸其中，專心致志地去感受從指尖到皮膚，從皮膚到筋腱，從筋腱到肌肉，從肌肉到關節的每一絲細微變化。

  這種變化一直蔓延到肘部關節，就像遇到了屏障，再也無法寸進。維爾托克試著掌控這種由觸感帶來的變化，手臂向前推動，手腕輕輕一轉，木片小刀就順著泥瓜表面滑下去，削去一層薄薄的瓜皮，露出淺棕色的瓜肉。

  連續削了四隻大泥瓜，維爾托克下刀的動作變得愈發熟練，充滿了行雲流水般的韻律感，只五、六刀就能把一個泥瓜處理乾淨，前後都用不到4秒。

  大概就一頓飯的工夫，整整一框泥瓜已經被維爾削的一個不剩，他捏著木片小刀，嘆了口氣，意猶未盡地問道：「還有嗎？」

  不知道從什麼時候開始，廚娘莎拉和一群幫傭都愣愣地看著他，臉上都是一副見鬼的表情。莎拉聽到維爾的提問，便丟下砍了一半的肉骨頭，走過來，撿起一片薄薄的瓜皮，不敢置信地問道：「維爾，你以前是專門削瓜皮的？」

  「我記不得了，可能削過吧？」維爾一臉迷惑的表情，不確定地回答道。

  冒險者之家的廚房傭人，哪個不是天天削泥瓜？就算她們天天削，削了十幾年，也做不到這種程度。事實上，廚房幫傭需要用到泥瓜才會削皮，用多少削多少，整整一框的土瓜差不多是廚房一天的用量，莎拉原以為維爾花半天的時間也削不完，誰知道他一個人僅用了一小會，就把一大筐土瓜處理完了。

  莎拉沉默片刻，搖頭說道：「好吧，我的維爾是個能幹的小伙子，你今天的工作已經結束了……」

  維爾心裡有點遺憾，他在削瓜皮的過程中激活了「靈巧雙手」天賦，對雙手的控制精細入微。毫不誇張地講，他現在可以通過雙手熟練地操作任何工具，而且無論他使用哪種工具都比那些經過長時間練習的人更加靈巧，但也只到手肘以下的部分。

  直覺告訴維爾，如果這份「靈巧」能夠通達全身，自己就會邁入一種神奇的境界。可惜，他顯然不可能通過削瓜皮達成這種奇妙的效果。

  維爾覺得最主要的障礙其實來自精神屬性的不足，目前10點精神屬性只夠解封雙手，想要全身上下一片通透，還需要更高的精神屬性上限。而提升精神屬性上限，體魄、感知、生命這三大基礎屬性必須先達到當前的上限。

  就像冒險者之家旅館，精神屬性上限好比一樓的天花板，體魄、感知和生命屬性類比一樓的牆壁和地板，只有先打好地基，建好牆壁，才能在一樓天花板的基礎上修建第二層。

  維爾托克目前的精神屬性是10點，對應體魄和感知屬性上限都是12點，對應生命屬性上限則是15點。他現在的體魄、感知和生命屬性都沒有達到上限，精神屬性就不可能提升。

  繼續提升體魄、感知和生命屬性是維爾托克現在最想做的事情，方法其實也簡單，無非就是好好吃飯、好好睡覺、專心練習技能。他剛剛削了一大筐土瓜，明顯感覺到自己的感知力有進步。

  可惜，削瓜皮對他已經沒有效果了，既然如此，就應該嘗試練習其他技能。

  維爾托克很認真地對胖廚娘說道：「莎拉，我想做菜，可以嗎？」

  「你想和我學做菜？」莎拉看著維爾托克的眼睛，問道。

  「不，我想替你做菜。」維爾托克搖了搖頭，沒有在意胖廚娘奇怪的目光，補充道：「我想起幾道菜的烹飪方法，準備親自試試。」

  莎拉伸出大手，摸了摸維爾的頭頂，點頭說道：「好，我也想看看，你會做什麼菜我們先說好了，你做菜沒有工錢拿，做不好還得賠錢。可如果你做得菜能讓客人滿意，我就叫前廳的夥計把客人給的賞錢分你一半。」

  (本章完)

  （還有更新耶）