第586章 圍攻（三十八）

  第586章 圍攻（三十八）

  范斯高·阿爾達梅上校是一個很注重儀式感的人。

  倒不是因為他虛榮，事實上，對於物質享受的追求，他並不比旁人更熱衷，甚至相較於很多同僚，他要更加淡泊。

  或者說，他確實虛榮。

  但他的虛榮與那種為了得到他者的關注而矯揉造作、互相攀比的虛榮，不在同一層次0

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  他所追求的，是書寫歷史，成為他所生長的這片土地上的所有人的集體記憶的一部分。

  但「書寫歷史」的希冀，是否也是一種對於「他者關注」的渴求呢？

  我們不得而知。

  總之，正是出於這個原因，范斯高·阿爾達梅才刻意在全軍團的矚目下，以完美無缺的形象，用拗口的措辭，意氣風發地給出了一道其實用一個音節就能下達的命令。

  因為他很清楚「儀式」對於集體記憶建構的重要性。

  「儀式」不只是給今天的人舉行的，更是給後來的人準備的。

  他期待著日後人們將他躍馬揚鞭的這一幕，視為此次會戰的標誌性時刻，乃至一場偉大征程的起點。

  但事實上，在他正式下令出兵的兩個小時之前，他就已經把「十二軍團」所配屬的四個輔助騎兵中隊一股腦撒出去了三個。

  聯省騎兵的編制較小，一個中隊滿員只有一百二十人，而帕拉圖的中隊是一百八十人。

  並且各軍團配屬的騎兵，平日裡還要承擔偵察、巡邏、通信等勤務工作，訓練時間較少，戰力存疑。

  所以阿爾達梅不指望他們能起到什麼決定性作用。

  他給出擊的騎兵部隊的命令是：搜索行省大道，探明大道周邊的支路；追蹤逃竄之敵，視自身能力予以阻攔。

  所以，當十二軍團的步兵部隊第一次遠離河網與港口，正式涉足高原之國的腹地時，軍團總部已經陸續收到不少先出發的騎兵部隊送回的報告。

  很不幸，全是壞消息。

  前出的騎兵在各個方向上都遭遇了阻擊，勝少敗多。

  「不打緊，」阿爾達梅不以為意地把報告丟開，對身旁的部下們點評道，「帕拉圖人的後衛騎兵素以兇狠潑辣著稱，和帝國佬打仗時，就屢建奇功。咱們的騎兵敵不過他們，實屬正常。綴著他們就好，反正最後還是要在銀魚渡一決勝負。」

  「可惜，可惜，」一名大隊長唏噓不已，「要是我們手裡也有一支頂用的騎兵該多好。抄小道，直插敵軍前方，堵住他們去路，准能痛痛快快打一場殲滅戰。

  周圍的其他軍官也深有同感。

  由於帕拉圖地廣人稀，道路建設十分落後，所以誕生了大量平原上的咽喉要道。

  一座孤零零的村莊城鎮，本身地勢並不險要，但是只要坐落在某條道路上，就會成為一個要命的交通瓶頸。

  不像路網發達的山前地或者維內塔，主路走不通，還有大量小路可供繞行。

  在帕拉圖，許多地方在地圖上看是平地，實際卻是森林沼澤，大軍根本無法通過。

  這種環境，是很適合打一場殲滅戰的。

  但前提是，得有人能釘死敵人的退路。

  而十二軍團目前來看，沒這個能力——至少在陸地上沒這個能力。

  「不急，會有的，」阿爾達梅目光如炬，「馬是他們的朋友，但水是我們的情人。等到艦隊從楓石城回來，琥珀河就是他們越不過的天塹。當真和叛軍在野外開戰，反而難收拾。讓他們進銀魚渡，吃起來更方便。

  「至於騎兵，」上校似乎是冷笑了一聲，「很快就會有了。」

  就在這時，前方終於傳回了好消息。

  「報告！軍團長！」逆著行軍隊列、策馬疾馳而來的百夫長，人未至、聲先到，甚至都沒顧得上走通報程序，直接扯著嗓門叫嚷，「洛布雷斯中校繳獲了敵軍的大炮！繳獲了好多門！」

  總部里的其他校官，聽到繳獲敵軍大炮的消息，不禁喜上眉梢，笑罵卡斯帕·洛布雷斯的好運氣。

  唯有范斯高·阿爾達梅依然不露聲色，但他也少見地沒有責備部下的失儀之舉。

  「走！」十二軍團之主輕夾馬腹，催動坐騎，率先出發，「過去看看！」

  一眾軍官緊隨其後。

  通往銀魚渡的大路，被茂密的原始森林所裹夾，沒有分岔口也沒有交匯地，只有向前和向後。

  所以阿爾達梅一行人也不需要部下帶路，只是一直向前，很快就到了「繳獲」敵軍大炮的地方。

  但見八九輛農用的四輪大車，凌亂地停在大路上，拉車的挽畜早已不知去向。

  其中一輛大車，右前輪掉進路肩外，整個車都橫了過來，把路擋的死死的。

  連第四大隊的輔重馬車也給堵住了。

  經過此處的士兵不得不先跳下路邊的排水渠，繞過這一長串大車，再爬回大道，繼續趕路；

  或是把著車架，踩著道路邊沿，小心翼翼地挪過去。

  第十大隊的約翰·里貝克少校翻身下馬，抓著馬車護欄，站到了車輪上，往車上一瞧，忍不住大笑起來。

  「什麼老古董！難怪被扔了，虧他們能拖這麼遠，」里貝克少校跳下車輪，轉身調侃道，「諸位，洛布雷斯中校可是繳獲了幾條大魚」呢。」

  「這裡一共七輛車，五門重炮，」之前來通報的百夫長上前說明，「最前邊的那輛馬車的車軸斷了，堵住了路，應該就是這個原因，導致叛軍把大炮丟棄了。」

  百夫長用手虛指了一下遠方，「再往前，還有兩門炮。那兩門炮的車是好的，但是也被扔了，可能是前面的叛軍炮兵看後面的叛軍炮兵跑了，也跟著跑了。」

  「彈藥呢？」阿爾達梅問。

  「彈藥馬車也在，都扔在這了。」

  阿爾達梅想了想，下了馬，親自登上馬車，檢查大炮。

  跟著上車的一名校官看了一眼火門，笑道，「走得很狼狽啊，火門都沒釘。」

  阿爾達梅不置可否，不過通常情況下，他不表達反對，就意味著贊同。

  「七門，」阿爾達梅沉吟，「那就是叛軍所有的重炮了。」

  「叛軍這是把壓箱底的傢伙什都給扔了，」另一名校官不著痕跡地恭維了頂頭上司一句，提議道，「我派人把這幾門大炮搬回去？雖然是不中用的老玩意了，可作為戰利品的話，還是挺壯觀的。」

  「不，別管這些老古董，」阿爾達梅一口回絕，冷聲道，「我們沒時間繳獲它們。」

  「這是誰的兵？」他指著正在從大車旁邊繞路的士兵，問。

  第五大隊大隊長的讓·霍恩中校立刻上前，「是我的部下。」

  「讓你的人先別趕路了，把這些大車都推到路外邊去，不要阻擋後面的部隊行軍，」阿爾達梅微微皺了下眉，又命令道，「再去告訴後面的炮兵縱隊，讓他們把叛軍丟棄的火藥都帶上，說不定我們在銀魚渡用得著。」

  「是，」霍恩中校還是有些不放心，「那————這些大炮就扔在這裡？」

  「派個人回翡翠渡，叫水兵來，讓他們等我們通過之後，再來回收這些大炮。」

  「是！」

  阿爾達梅又扭頭看向來匯報的百夫長，「洛布雷斯在哪？」

  「在前邊，中校————」

  話剛說到一半，遠處突然傳來一縷微弱的槍聲。

  百夫長立刻禁聲，其他軍官也不約而同屏息凝聽。

  更多的槍聲傳來，雖然被森林過濾了一遍之後，火藥的爆鳴已經變成像是雨打樹葉的「浙淅瀝瀝」，但在場的職業軍人一聽就知道，那是槍聲無疑。

  通信兵飛奔而來，「報告！」

  「講。」

  「洛布雷斯中校報告，我部遭遇敵軍阻擊，正在交戰」。」

  「走！」阿爾達梅跳上馬背，「去看看怎麼回事！」

  一眾軍官繞過路障，繼續向前疾馳，又往前跑了一段路，驀地，周遭豁然開朗。

  遮天蔽日的森林猝然向兩側退卻，讓出了一片廣闊天地。

  這片天地形似人類的「胃」：

  阿爾達梅等人來時的路，是食管；

  出去的路，自然便是腸道。

  「胃」里有三處沒有樹木生長、只有青草和灌木覆蓋的高地。

  一處在路左，兩處在路右。

  路左的那個大，路右的兩個小。

  就像溪水繞過大石一樣，通往銀魚渡的道路在三座高地之間的靈巧地拐了個彎，然後繼續向前。

  在道路左側的、也是最大的那處高地上，叛軍士兵守在低矮的土牆後邊，不停地向著道路兩旁的排水渠里的第四大隊的士兵開火。

  山坡下，洛布雷斯麾下的火槍手用樹木當掩體，也在還擊。

  叛軍的工事顯然還沒完工—他們的胸牆太矮，連雞都能跳過去；胸牆前的塹壕太淺，淺得像菜地旁邊的排水溝。

  他們甚至連工具都沒來得及收起來，鎬頭和鏟子就丟在陣地上，直到交火前一秒，他們還在搶工。

  但是洛布雷斯中校不會再給他們時間了。

  悽厲的哨聲響徹高地，緊接著，催促衝鋒的軍鼓奏起。

  應該是卡斯帕·洛布雷斯中校認為敵人已經被削弱的差不多了；

  不過更有可能是他不想再跟這一小股敵軍糾纏下去了。

  他下達了突擊的命令。

  劍盾手們吶喊著，爭先恐後沖向叛軍的工事。

  長槍手也放下超長槍，拔出佩劍，跟在劍盾手後邊，殺上了高地。

  白刃戰總是結束得很快，這次尤其如此。

  山坡上的槍聲沉默下來，叛軍投擲了一輪爆炸物，然後放棄了陣地。

  「胃」的「賁門」處，一眾軍官正在欣賞洛布雷斯中校的部隊的表演：

  劍盾手、長槍手、火槍手配合無間，令人賞心悅目。

  見叛軍潰散，在山坡下等候已久的輔助騎兵—約莫有半個中隊果斷包抄了過去。

  有幾位大隊長見狀，剛想誇獎一下己方騎兵指揮官行動果斷，不曾想，己方輔助騎兵的背影剛消失在大路轉彎處沒多久，他們的面孔就重新與「觀眾們」相逢。

  緊跟在己方騎兵身後，叛軍騎兵的鮮艷翎羽赫然出現在聯省校官們的視野中。

  原來是接應山坡上這股阻擊部隊的叛軍騎兵殺到了。

  可憐指揮這半個中隊騎兵的斯蒂文森上尉，原本想露個臉，結果把屁股露了出來。

  眾目睽睽之下，叛軍的輕騎兵像是撐兔子一樣，把十二軍團的輔助騎兵追得到處亂跑。

  第四大隊的火槍手們趕忙調轉槍口，支援友軍部隊。

  叛軍騎兵倒也不戀戰，逐退了「十二軍團」的輔助騎兵之後，便掩護著叛軍步兵退入了東面的森林裡。

  不過，為首的叛軍騎兵像是在示威似的，臨走前突然加速，朝著正在「賁門」處觀戰的聯省校官們直衝過來。

  嚇得周圍的火槍手們不分遠近，紛紛開火。

  鉛子「嗖嗖」從騎兵身畔掠過，卻沒有一枚擊中這個狂妄的傢伙。

  叛軍騎兵哈哈大笑，改變方向，在西側的小山坡上兜了一圈，瀟灑走人。

  [堅貞]的一眾高級軍官們，不知該作何表情。

  「有趣的傢伙，」阿爾達梅的神色倒是很平靜，甚至還很有風度地誇獎了對方一句，並半開玩笑道，「到時候可以問問，他願不願意來我們這裡。」

  很快，三處高地就全部被第四步兵大隊控制。

  洛布雷斯中校第一時間趕來匯報。

  旗開得勝，在場的同僚們都多少恭維了幾句，而阿爾達梅只是點了點頭—這就是他最大的肯定了。

  「走，」阿爾達梅指著最大、最高的那處山坡說，「上去看看。」

  巡視過左側高地的地形之後，阿爾達梅很滿意。

  「這地方不錯，」他看了一下來路，隱隱約約能看到翡翠渡的鐘塔，又看了下天相太陽已經越過頭頂有一段距離了，「位置也很重要，守住這裡，可以確保退路無虞。」

  「里貝克少校，」阿爾達梅直接點了名，「這裡交給你了，第十大隊在此留守，接應第一、第三大隊。」

  建功立業的機會近在咫尺，這個節骨眼上，被派去守後路，約翰·里貝克只覺眼前一黑。

  但如果有這種任務的話，也只可能是他，畢竟他資歷最淺。

  里貝克只能怨恨自己生晚了幾年，他勉強地抬手敬禮，「是。」

  「軍團指揮部暫時也設在這裡，」阿爾達梅繼續吩咐道，「在此地與翡翠渡之間設置哨所，哨所也由第十大隊來管。往前線方向————」

  就在此時，一名偵察騎兵狼狽地從「胃底」——也就是南側的森林中—狂奔而出，見阿爾達梅所在的土崗上軍旗獵獵，便直衝上來。

  隨行的軍官和衛兵都被嚇了一跳，饒是對方穿著己方的黑色制服，也不敢讓對方靠近，遠遠將對方截停。

  偵騎看到軍團長的身影，反倒鬆了一口氣，整個人也瞬間癱軟，直接從馬背上摔了下來。

  上前問話的百夫長見狀，趕忙下馬把對方扶起，可這不摸不知道，一摸嚇一跳洇濕偵騎身上黑色制服的，根本不是汗，而是血。

  再看偵騎的戰馬—口吐白沫，鼻子外翻，兩肋汗淋淋的，像是水洗過的一樣。

  虧這人、這馬還能回來。

  「騎兵！」百夫長拍打偵騎的臉，大聲詢問，「姓名？所屬？」

  偵騎已經累得說不出話，他的戰馬在吐白沫，他也在吐白沫，「快報告軍團長————」

  「怎麼了？」百夫長問。

  「叛軍————叛軍正在重整，已經————已經掉頭，打過來了！」

  （還有更新耶）