第17章 往事

  何老三停好車子，扶老太太下車，找地方坐下。叫了老闆，點了兩碗滷煮火燒，四個火燒，還特意讓老闆看看老太太，讓其選軟的料，火燒也要軟的。

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  四十多歲的老闆一聽，竟然是幾十年前的回頭客，算起來是他父親的客人，立馬連口答應，親自精選了料，老規矩，豆腐切三角，小腸、肺頭剁小塊，從鍋里舀一勺老湯往碗裡一澆，再來點蒜泥、辣椒油、豆腐乳、韭菜花。火燒也是老規矩，井字刀，在老湯里多泡了泡。老闆親自給老太太捧過去，還坐下和老太太，說了一會子話。

  何老三，就沒這待遇了，是一個店夥計送來的。

  老太太笑呵呵的和老闆聊了兩句，才享用那碗滷煮。

  老太太慢慢吃著，何老三已經風捲殘雲，一掃而空。肺頭是嫩的，小腸是香的，還有切成了片的白肉。火燒放最後，泡滿湯汁，軟糯四溢。點綴的香菜和辣醬，讓鮮美的湯汁又提升了一個口味級別！

  老太太看他吃完，又勻他一個火燒，和半碗滷煮。

  何老三也不客氣接了。他也怕老太太吃撐了，雖然這是肉味道，畢竟是動物內臟，吃多了老人受不住。不過看老太太這碗，內臟少了些，豆腐多了些，顯然老闆是上了心選料的。

  何老三有心再來一份，又怕老太太叨念，就沒吭聲，只小口慢慢吃，小口慢慢抿那碗殘湯，慢等老太太。別說，就這殘湯味道也不錯！

  這時，小伙子又送來兩個火燒。何老三一愣，向含笑的老闆，抱抱拳。

  等老太太吃完，何老三結帳，老闆也沒多要那添的兩個火燒錢，仍然一份二兩糧票四分錢。何老三連忙感謝。

  老闆拍拍何老三肩膀，有些感觸的說：「多孝敬孝敬老人！」

  何老三連忙應了。

  離開滷煮店，何老三拉著老太太，直奔天壇。

  這也是何老三拉老太太出來的目的地，當年他就是在這附近被撿的。

  到了地方下了車，老太太拉著何老三，說著當年的舊事。

  那年，何雨水只四五歲，和小當差不多大小，而何雨柱則剛出師。

  這裡面有點說道。即便自己家裡有手藝，自己的孩子還是要拜別人（多為好友）為師。這是因為自家孩子，捨不得下手，請師父管教，好練好基本功。孩子大了，懂事了，學自家手藝，自然能事半功倍。所以，何雨柱雖然家傳的「譚家菜」手藝，可是先拜別人為師。因為有幼年父親的言傳身教，何雨柱短短几年就出師了！

  當年，何雨柱的父親，何大青，不知道怎麼的，和一個寡婦看對眼了。在何雨柱出師後不久，就離開了四九城，跟著那寡婦去了保定。雖然，何雨柱出師，找到工作，工資能夠養活兄妹倆，且何大青也曾有過安排，可何大青這行為，總逃不了拋棄兒女的名頭。

  年幼的何雨柱在心裡憋了一口氣，硬是攢了一年的錢糧，帶著妹妹，坐火車去了保定。結果，何大青是見到了，可那寡婦也沒讓兄妹兩個進門，只在外面吃了飯，說了些話，又給了一些錢。何雨柱只能憋著氣離開。

  何雨柱兄妹倆不見一整天，可把院裡人急壞了，四處一打聽，知道兄妹倆去了保定。那時候，老太太已經快70了，但身體還硬朗，就自告奮勇到火車站等人。院裡人，老的老小的小，還要上班，只能湊些錢糧，給老太太帶上。

  當時的老北京火車站，在外城的永定門外。離著前門還有六七里地，離南鑼鼓巷有10多里地。老太太到了火車站，一問到保定車票價格，錢不夠。老太太只好在車站門口盯著出來的人；等到晚上，下起了大雪，老太太只能硬挨著。

  這引起了火車站管理人員的注意。多虧了是解放後，解放前，早被攆走了！人家一問情況，馬上請了老太太到室內，喝水取暖，還安排了全站人員幫老太太盯人。

  快到半夜，這才揪住了下了火車的何雨柱兄妹倆。

  三人謝絕挽留，離開火車站回家。還好，也正因為下雪，還能看清楚路。

  進了永定門，東邊天壇、西邊地壇，中間一條大路。兩壇的圍牆也破爛不堪，路兩邊的林子也就沒了遮掩，十分廣闊。

  當走過破敗不堪的圜丘門，何雨水要去解手。老太太讓何雨柱放風，她帶著雨水去了路邊林子裡。先安排好何雨水，老太太自己也找個地方解決。

  忽然，一聲驚雷，把三人嚇了一大跳。

  冬天下雪的時候打雷，這叫雷打雪，或雷打冬，十分罕見。老話說「雷打雪，牛死絕」、「雷打雪，人吃鐵」、「雷打雪，遍地賊」等，都是不好的說法。

  這一聲響，太過突兀，聲音太大。老太太和何雨柱還好；小雨水卻嚇壞了，慌不擇路，反跑遠了。

  嚇了一跳的何雨柱，也沒等老太太，沿著雪地里何雨水留下的腳印，自己搶先跑了過去。

  老太太好不容易手忙腳亂提上衣褲，也跟著找了過去。

  好容易，找到何雨水的時候，何雨水在一棵大樹根旁的小坑裡藏著，只掉眼淚呢——嚇得哭都不會哭了！聽到老太太叫聲，才敢像小貓一樣的，回一聲。

  老太太趕忙抱起何雨水，仔細檢查，發現何雨水無恙，只是有些驚魂未定，這才放下心來。

  這一忙活，才想起沒看見何雨柱。問雨水，小雨水也說不清楚。

  老太太那個氣啊！那個急啊！

  這熊孩子也不知道輕重，這時候幹什麼去了？

  沒辦法，老太太只能抱著何雨水，一邊安慰著何雨水，一邊深一腳淺一腳，沿著腳印繼續找何雨柱。

  半道，遇到往回跑的何雨柱。

  老太太正要喝罵，卻見何雨柱懷裡正抱著一個赤裸裸的嬰兒。

  老太太也顧不得喝罵了，先仔細檢查那嬰兒，應該是剛扔不久，身上顏色還正常，呼吸也穩妥。

  老太太趕緊解開衣服，把嬰兒接進懷裡，期間特意高叫了幾聲，四周良久也沒人應聲。

  老太太匆忙拉著倆孩子，出了樹林子，才終於鬆了一口氣，

  老太太一邊安慰雨水，一邊埋怨何雨柱胡亂跑。

  小雨水這會好奇的看著老太太懷裡的嬰兒，倒是忘了害怕。

  何雨柱卻滿口理由。那雷嚇著他妹妹，他去找那雷算帳；沒想到雷沒找到，倒是在雪地里找到了一嬰兒。

  老太太被氣的直瞪眼！不過，也顧不得教訓熊孩子了，先顧嬰兒。

  老太太年紀大，見識多，幫忙接生不少新生兒。這方面有些經驗，她從包袱里取了帶著的乾糧，塞半口雪，嚼得細細的，口對口，餵那嬰兒。沒想到，那嬰兒不哭不鬧，吃了那口乾糧，還瞪著大眼睛沖她笑。應該是無礙了！

  這大雪天要不是遇到何雨柱，不是被野獸叼了去，也是被凍死。何雨柱這熊孩子歪打正著，也算救了一條性命！合該這孩子命不該絕！

  想到這裡，老太太心中一動，再檢查那嬰兒，沒看出什麼毛病。

  老太太一輩子無兒無女。若是收養了這嬰兒，日子過得苦一些，但按照現在的政策，也餓不死。若是能熬到這孩子長大，那老太太餘生有靠，後繼也有人了！

  這一想，老太太心中歡喜起來，對嬰兒更上心三分。

  如此，一行人又多了一口，又開始往趕路。

  一行人得了孩子，都甚是歡喜。

  沒想到，沒走出幾步路，一人影落在他們身前，嚇人一跳。

  老太太護住幾個孩子，定睛一看，是個中年道士。

  道士神色激動，一直死盯著那嬰兒。

  老太太以為是嬰兒的親人，急忙說了經過，送上嬰兒。

  道士神色激動，解開衣服，小心翼翼的接過嬰兒摟在懷裡。

  老太太見此，終究有些不舍，忍不住又說了些母乳、乾糧之類的話。

  道士小心聽了，單手行了個禮，身形一閃，又沒影了——全程就沒開口說過一句話！

  老太太見多識廣，也不知道這是好事，還是壞事，拉還迷糊的倆孩子，快步趕路，只盼著早點回到家。

  緊趕慢趕，剛走了半里地，那道士一閃，又回來了。

  這次，何雨柱也察覺不對勁了，擋在倆「女人」前面。

  這次，那道士看了他一眼，笑了笑，開口說話了。他雖然為了這嬰兒而來，也找到了嬰兒。可終是在他們之後。如此可見，他和嬰兒的緣分，比起她們三個，終究是淺了些。所以孩子只能算是他徒弟，日後孩子長大，還得尋她們報恩。

  老太太這才明白這道士和孩子沒有關係，但也不敢糊弄這高深莫測的怪道士，只能報了四合院的地址，還有自家的字號；對何家兄妹，卻隻字未提。

  老道士笑笑，打量了幾人的面相，特別是何雨柱，他看了好幾眼。

  最終在老太太驚疑不定中，老道士行了個禮，一閃又走了！

  這次，一路回到家，再也沒發生意外事情。倆兄妹無知無畏，倒是安心。老太太回到家，卻是又驚又怕，又受了冷，很是病了一場。因為吃雪，病好後，牙口就不太好了，幾顆牙疼的厲害，只能拔掉了。

  老太太邊說邊走，一路絮絮叨叨說些往日的情形。

  這一節，怪老道對何老三詳細說過。何老三知道的清楚，就當是陪老太太飯後散步、聊天了。不過，也不敢讓老太太太勞累，也就十幾分鐘，就扶老太太找地方坐下。

  坐了大半個小時，老太太盡了興，何老三又拉老太太到天壇，現在是天壇公園。

  天壇，原名「天地壇」，位於四九城永定門東邊，始建於明朝永樂十八年（1420年），嘉靖年間改名「天壇」，是明清兩朝皇帝祭天、祈雨的場所。有著其獨特的神聖性。到民國七年（1918年）的時候，就對外開放了，成立了天壇公園。

  經歷抗戰，到1949年1月，北平和平解放，天壇所幸沒受到較大破壞，被定位為「文化公園」，建起運動場、兒童樂園等文化設施供市民使用。平頭百姓也可以在這裡閒逛。前幾年，被國務院定為「全國重點文物保護單位」。

  天壇地方太大，除了當年撿到何老三的地方，何老三拉著老太太，轉了一圈，就出來了。看看天色，開始回返。

  四九城到天壇，來回必經天橋。

  天橋，原本是有橋的，橋南北向跨過原來的龍鬚溝，是一座漢白玉石橋。這地方是明清兩代皇帝去天壇祭天的必經之橋，所以才稱之為天橋。光緒帝的時候，就拆了高橋，改成了一低矮的石板橋。到民國的時候全部拆除了，也就沒有了橋。

  解放前，這裡已經形成了一個大市場，多是普羅大眾，有做生意的，也有戲法說書唱戲的，很是熱鬧。聽老太太說，之前天橋有京劇、河北梆子、評劇、木偶、皮影、相聲、評書、單弦等，雜耍則有武術、馬戲、抖幡、戲法等諸多形式。吃的更是多不勝數，有豆腐腦、炒肝，滷煮小腸、扒糕、灌腸、鍋貼、焦圈等上百種小吃。平民百姓日常來這裡除了採買，也能樂呵樂呵，和節日裡趕廟會差不多。老北京人一說「天橋」，就知道是個樂呵的地方，「天橋」這個名字就保留了下來。

  來的時候，老太太就說過這地方。可惜，現如今，路上車馬人稀，十分冷清。回來的時候是傍晚，倒是人多了不少，兩人一打聽才知道原由。

  天橋，這地方魚龍混雜，這些年一直被人民政府逐漸改造。前幾年的時候，又因為「投機倒把」情況太多，被當成「黑市」取締了。不過還有些正規的劇院茶社在開辦，不少藝人在其中演出。到了晚上，也有人出來自娛自樂，也有一番熱鬧，不過終不復當年盛況。

  祖孫倆也沒了遊逛的興趣，離開了。

  何老三，原本還想帶老太太到小酒館去坐坐。可看老太太精神有些不濟，也就沒在大柵欄停留。原本還想買點軟乎的糕點，算是晚飯，可老太太死活沒同意，倒是給孩子吃的的糕點，買了兩樣。老太太還託詞想吃他親手做下的麵條了，只催促他回家。

  何老三無奈，也只能作罷。

  第二天，何老三還想帶老太太逛逛四九城的北邊，可老太太只說外面冷，就不出去了。

  估計是心疼何老三蹬三輪一蹬一天。其實，以何老三的體質，別說一天，就算是十個老太太、蹬十天，何老三也不帶累的。當然，也有可能是老太太怕何老三又亂花錢。不過，不管何老三怎麼解釋，如何保證，老太太是咬死不出去了。

  何老三隻能陪她在院裡溜溜腿。就這，老太太也嫌煩，讓他出門，走遠遠的別煩她——這是老太太怕耽誤他的事兒。

  看老太太樂呵呵的給打掃院子的三小，分昨天帶回的糕點，何老三無奈，只得順著老太太的意，出了門。

  何老三去廢品站，看了看，這大冬天的，也沒什麼活。

  何老三到同仁堂等幾個老藥鋪，各買了幾樣藥材。這是為了煉製丹藥準備的。也沒弄到家裡去，都丟在小酒館小院了。也順便到小酒館喝一次酒。可巧了，遇到牛爺和幾個熟人，又叫上蔡全無，幾人湊了一桌。牛爺等人對他的酒量印象深刻，自然不會和他拼酒，只是酒友小聚，聊天而已。徐慧真徐大主任雖然回來的晚，但也湊上來。有牛爺等人緩和，兩人也沒再拌嘴。

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  過了幾天，四九城又下了一場大雪。

  千年古都，銀裝素裹。

  伺候完老太太吃過飯，和院裡人一同打掃完院裡積雪，何老三就出門了。

  他可不敢實話告訴老太太，這是要去西山。

  大雪之後，正是打獵的好時候。

  可惜，何老三到西山的時候，才發現和他一樣心思的人也不少。

  遠遠就聽到，山裡面時不時傳來槍響。聽動靜，除了老套筒，還有各類步槍，甚至還有連發的衝鋒鎗。

  何老三有些頭疼。

  這樣一來，猛獸聽到動靜也會躲入深山，少了些危險，可也獵物也同樣跑了，更重要的是多了被誤傷的可能。特別是一些年輕人，可沒輕沒重的，又少進山的經驗，不但他們自己危險，別人也危險。

  有不少人，聽到這動靜扭頭就回去了。

  何老三沿著常年進山踩出的小路，小心的進了山。

  以何老三修為，崎嶇山路如履平地。

  小跑了半個多小時，就到了林子深處，不時響起的槍聲也甩到了身後，動物也多了起來。不多時候，就弄了五六隻野雞，四五隻野兔——都是用石子打的。

  走著走著，竟然遇到一窩野豬。

  何老三，大喜，衝上去，一豬一掌，一窩大大小小，整整齊齊。

  下手是痛快了，可是難題也來了：東西太多了！這些東西，他要是都扛著走出去，也太過驚世駭俗了！

  何老三隻好找個隱蔽的雪窩子，把野豬一家扔進去，在弄些雪蓋上。還在附近的樹上做了個標記。這才背著其他野雞野兔往外走。

  （還有更新耶）