第13章：那畫中的四個孩童

  時間，就如同城外瀝水河中的水，是用手捉不住的東西。

  不知不覺，晚秋很快就過去了，季康縣城也入冬了。

  季康縣位於大乾朝境內的中州，正好在大乾朝的南北交界之處，這裡的冬季不算嚴寒，但也說不上暖和。

  小雪過後，天氣轉好，冬日的太陽再次出現在了雲層之外。

  季康縣的街道被一層薄薄的白雪籠罩，街上的行人都穿著棉襖，懷裡揣著暖爐，邊走邊從嘴裡吐出那冒煙兒的白氣。

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  清晨，槐花巷的街尾，那處『鬧鬼』的槐蔭小院之中，此時卻熱鬧非凡。

  「格物之理好難，學了一個多月了我也學不懂，還是畫畫有意思。先生！你看我畫的這個『福』字，好看不好看？」

  一個稚嫩的男孩聲音在院中響起，頓時引來了另一個男孩的回應，

  「趙大力，我說你畫的不好看！略略略~」

  「李景田！我說過多少次了，我不叫趙大力，我叫趙夯！」

  「趙大力~趙大力~」

  「李景田！你連個夯字都不會念，回家去幫你爹賣蒸粉皮吧你！哼。」

  兩人吵得正歡，另一個年紀大些的女孩聲音傳來，

  「你們別吵了，小心惹得先生不高興了。」

  此話一出，院中算是安靜了些許。

  「哈哈，無妨無妨，這幾天是私塾休沐的假期，在我家中無需拘束，小孩子就應該有活力一些才好。」

  常命的聲音從院牆內響起，給人一種寧靜祥和之感。

  從院牆頂上往裡看去，此刻的槐蔭小院之中，有大大小小五個人影。

  兩個扎著沖天辮的小男孩正在打鬧，一個名叫趙夯，是城中商人之子，一個名叫李景田，是巷口的蒸粉皮店老闆的兒子。

  一個頭髮泛黃的十二歲女孩，正是小黃鼠狼化身的黃鸝，此刻，她正坐在屋檐上，看著遠處的黃皮山發呆。

  在老槐樹旁的院牆下，還有一個靜靜蹲著、正在堆雪人的十歲小女孩，叫做李魚兒。

  而最後那個大人，便是常命，他此刻正站在屋檐下，面前放著個小桌案，桌面上鋪著張宣紙。

  他的手中隨意地捏著一隻白毫筆，正在作畫。

  這白毫筆，便是常命初來季康縣的那天，那個應聘『格物』先生的馬姓男子贈送的，也就是那小木盒裡的東西。

  它看上去不是什麼稀罕物件，但常命用著很順手，便時常拿來用。

  「想我前世也是個興趣使然的業餘畫家，現在畫出來的畫卻這麼不盡人意。」

  常命苦笑著，無奈地在宣紙上點下了最後幾筆。

  只見那畫上畫著一個小院，院牆青磚綠瓦，院中積著薄薄一層白雪，一棵老槐樹靜靜地佇立在院牆旁，好一副『初雪小院圖』。

  但從常命那微微抽動的嘴角來看，他似乎對這幅畫很不滿意。

  「其實畫的也還行...就是感覺哪裡不對...」

  常命輕輕地摸著自己的下巴，陷入了思考。

  這時，本來在打鬧的趙夯湊了過來。

  他只是看了一眼，那對充滿童真的大眼睛裡就浮現了疑惑之色，說道，

  「誒？先生畫的畫好像缺了點什麼東西？」

  「哦？」

  常命眼中閃過一絲好奇，摸了摸小趙夯頭頂的沖天辮，和善地問道，

  「趙夯你說，缺了什麼？」

  「缺了...缺了...」

  趙夯念叨了半天，也沒說出個所以然來。

  見此情況，常命無奈地笑了笑。

  這也在他意料之中，小孩子嘛，總有異於常人的敏銳感知力，但這種感知力玄而又玄，一般的小孩子根本無法將自己感知到的東西描述出來。

  常命把手中白毫筆放下，讓它靠在了桌上的硯台邊。

  隨後，他朝一旁走了幾步，坐在了他那把老躺椅上，沉思起來。

  「到底缺了什麼？」他自語著。

  黃鸝本坐在屋檐上發呆，此刻聽到了常命和趙夯的對話，心中一喜。

  『先生肯定知道畫中所缺是何物，他只是想故意考考我們，沒錯，肯定是這樣。』

  『讓我來看看這畫裡缺了什麼，要是我能說出來，先生肯定會誇我的，嘿嘿...』

  這樣想著，她低頭看去，盯著那副『初雪小院圖』瞧了許久，也沒看出個所以然來。

  屋檐下，常命沉思許久，也依舊沒有看出畫中所缺之物。

  這時，一個稚嫩的女孩聲音卻在常命身後響起，

  「畫上缺了人，先生。」

  「哦？」

  常命心中一愣，轉頭看去，卻是剛剛蹲在牆角堆雪人的那小女孩——李魚兒。

  不知何時，李魚兒來到了常命身後，正在像模像樣地打量著常命的畫作。

  常命見她不像是胡說，便站起身來，再次查看了一遍自己的畫作。

  「確實是少了人。」

  伸手捏起白毫筆，蘸了墨，常命信手在畫中添了幾筆，四個活靈活現的小孩就出現在了這副『初雪小院圖』之中，正是黃鸝四人。

  明明只是多了幾個小孩兒，這幅畫卻像是突然有了神韻。

  常命看著這畫，滿意地點了點頭。

  他把白毫筆放下，輕輕摸了摸李魚兒的腦袋，夸道，

  「小魚兒竟能一眼看出畫中所缺之物，實在是靈性十足啊。」

  「謝謝先生誇獎。」

  李魚兒被常命摸了腦袋，靦腆地笑了笑。

  看著這安靜乖巧的李魚兒，常命福至心靈，開口問道，

  「小魚兒可願意隨我學習作畫？將來你若成了丹青聖手，我這個先生也能沾沾光啊。」

  屋檐上的黃鸝一聽這話，好看的眼睛一瞪，心裡有些酸溜溜的。

  『我跟姐姐可是求著先生傳法的，我還大老遠跑到縣城裡來追隨先生，這李魚兒可倒好，被先生主動收徒。』

  出乎了常命和黃鸝的意料，李魚兒卻搖了搖頭，拒絕道，

  「謝謝先生，但我不想學畫畫。」

  『啊？』

  屋檐上的黃鸝一聽，差點沒坐穩從屋檐上摔下來。

  『先生可是隱世的仙人，所教授的丹青之術，那能是普通的東西嗎？一定也是仙法啊。李魚兒你這個可惡的人類小娃娃，居然拒絕了，嗚嗚我也好想學啊。』黃鸝在心中酸道。

  「哦？」

  常命聽到李魚兒拒絕的話，心中也是一愣，他猜測這李魚兒一定是有了想學的東西，才會這樣說，於是他問道，

  「那小魚兒想學什麼？」

  李魚兒聽到這個問題，眼中閃過憧憬的神色，說道，

  「我想做一個大俠，像我爹那樣，做一個用刀的大俠。」

  「可我爹說，小魚兒的爹在外面被人殺了。我覺得做大俠不好。」

  趙夯剛剛站在一旁沒說話，此刻說出的話卻有些童言無忌。

  被趙夯這麼一說，李魚兒握緊了拳頭，小臉漲紅，朝趙夯喊道，

  「我爹才沒死！我以後就會去把他找回來的...」

  「額...」

  趙夯也意識到了自己說的話有些不好聽，於是低著頭，蹲到一邊捏雪球玩去了。

  李魚兒眼睛紅紅的，看著常命說道，

  「對不起，先生，我不該在先生的院子裡大喊大叫的。」

  「沒關係的，小魚兒。」

  常命摸了摸李魚兒的腦袋，想到了自己跟隨山客遊歷的時候，在東州認識的一個刀客。

  那刀客也姓李，不過看起來五十多歲了，應該不是小魚兒的爹。但他的刀法很快，是常命從未見過的快，一定不是常人。

  常命在想，如果能夠有緣再見那刀客，讓他來教小魚兒刀法也不錯。

  『不過那都是以後的事情了。』

  『現在孩子們的心情好像都不太好，這幾天私塾放假，我帶他們出去散散心吧。』

  這樣想著，常命把畫好的畫放到了屋內，又將作畫的用品也收好，便開口提議道，

  「走，我帶你們出去城外散散心。」

  他又伸手朝屋檐上的黃鸝招了招手。

  「下來吧，小黃鸝，大家一起去黃皮山腳下走走。」

  「好嘞先生。」

  黃鸝從屋檐上一躍而下，靈巧地落在了地上，在那白雪之上留下一雙小小的腳印。