第620章 負隅頑抗（13）
因黃忠、黃祖二將移營南駐，誘惑曹軍兵將投降。時見軍心不穩，周瑜、曹洪領兵出擊，欲先圍破黃忠，阻止唐軍駐兵南岸。
四月十八日，周瑜領兵先圍黃忠，曹洪擊破黃祖，並追擊數里。逢郝昭領兵渡江，為破曹洪，遂依林設伏，行四面伏擊之策。龐德領騎破之，驅潰兵如牛羊，以此連破宋謙、陳武二部。
見援兵至，黃忠兵馬大為振奮，領兵縱馬衝擊，與龐德、王威二部夾擊周瑜所領兵馬。在郝昭的組織下，黃祖糾集敗兵借破敵之勢，為王、龐二將搖旗吶喊。
之前兵敗的曹洪則在周瑜一番言語下，發奮死志，領敗兵、部曲，身先士卒，與唐軍精銳搏殺。
報以死志的曹洪在廝殺中展露風頭，在部曲的保護下，連斬十餘騎，令唐騎大為忌憚。
見狀，龐德策馬奔殺入亂軍中，憑個人勇武斬曹洪首級，曹軍兵將大為震恐，人心多是驚懼。
趁人心散亂之時，龐德率騎發起三段衝擊。而為呼應龐德，黃忠身先士卒，領騎尋亂破陣。在兩支騎軍的衝鋒下，曹軍陣型大亂，諸兵潰敗而走。
亂軍敗退之際，中郎將朱桓領本部五百人找到周瑜，拉著周瑜欲出逃。
「天下存亡自有定數，非護軍所能阻。今下我軍大敗，何不與桓一同出走？」朱桓說道。
周瑜悲嘆道：「休穆，今日兵敗乃我死期。我東歸鄉野時，被丞相所提拔重用。危難之際，丞相聽我計策，授大兵於我阻敵。我常欲以性命報君上，方不負我一世之賢名。」
「今下喪師敗土，我不以身徇社稷，往後有何面目見丞相？」
見拉不走周瑜，朱桓只得放棄，遂與左右部曲混入敗軍中逃亡。而朱桓走了沒一百步，周瑜就被蜂擁而至的唐兵所殺，橫死在沙場上，左右侍從如鳥獸般作散。
是日，郝昭、黃忠大破曹軍，斬首四千多級，曹洪、周瑜、陳武諸將戰死，上萬兵馬被俘虜。
次日，張遼移營至柴桑，令帳下兵馬招降豫章、廬陵、鄱陽三郡，及逃亡曹氏餘孽，並將賊首曹洪、周瑜首級送至長安。
數日之內，在張遼的招撫下，宋謙、朱桓等上萬敗兵陸續投靠唐軍。而張遼維持舊令，凡有欲歸鄉者，發放路上口糧，任由曹軍降兵回鄉。
一時間，眾降卒感恩戴德，將唐軍仁政廣播於江東諸郡。
大帳內，諸將談笑比功，為今形勢而喜。
「曹軍降人兩萬，除將校精銳留任軍中外，余者兵卒悉數歸鄉。我軍水師進駐彭澤，收編曹軍舟舸。」孫資匯總情況，上報導：「但因發放口糧於降兵，及先前與敵對峙多時，今軍中口糧僅剩七日，後續糧隊尚在運輸途中。」
張遼神情露笑，說道：「周瑜、曹洪二人授首，彭澤被我軍所有，金陵以西將無強兵。今下遣使於曹操，看能否招降曹氏，免去一番兵戈。至於輜重，大軍暫在鄱陽三郡就食，等候餘糧運抵。」
「督帥仁厚！」孫資恭維道。
張遼擺了擺手，感慨說道：「出征前，陛下百般叮囑，言江東雖為中國之敵，但百姓無辜，罪在曹操一人。而今周瑜、曹洪所領三萬兵馬覆沒，曹操可用兵馬僅數萬，已非我軍之敵。曹操若能識趣投降，讓江東免受兵戈之害，陛下豈會不准其為一富家翁哉？」
「資挑選機敏之士出使！」
說著，張遼下意識看向賈詡，問道：「護軍有何見解？」
賈詡笑吟吟，說道：「督帥下荊州，斬周瑜，威震江表。江東除曹操外，別無強軍可用，不妨依將軍之計先行。若曹操拒絕投降，彼時不妨與公明、伯松二位將軍匯合，同討曹操所部，或依陛下詔令用兵。」
「善！」
張遼微微點頭，明白賈詡話中之意。此次用兵以來，他所建功勳最多，而今東取金陵，不妨與二將共分戰功。畢竟徐晃、酈嵩二將在南征之役中付出不少心血，如徐晃奇計襲江東，酈嵩及時策應徐晃。
且不說擊破曹、周所領三萬兵馬後，張遼因糧草供給不足而在豫章郡暫時休整。而隨著使者、斥候的奔走，江東對峙的唐、曹二兩軍盡知張遼陷柴桑，進駐彭澤之事。
江乘曹軍大寨，中軍帳內。
曹操神情陰沉難看，左右文武鴉雀無聲，帳中地毯上陶瓷製成的茶盞四分五裂，熱水濺得滿地都是。
「丞相，張遼遣使在外，勸降書在此！」
魯肅硬著頭皮，將書信呈了上去。
曹操眼皮微挑，不假思索說道：「將使者拉下斬了！」
「丞相~」
見曹操連信都不看，魯肅欲言又止。
曹操神情冷峻，問道：「子敬有何欲言之事？」
「丞相，公瑾、子廉二位將軍為國捐軀，麾下三萬兵馬覆沒。我軍可用兵馬不足五萬，而唐寇多達二十餘萬，所存郡邑不足五方，二者勢力懸殊，又無長江之險。以肅之見~」魯肅說道。
「不必了！」
曹操打斷說道：「孤知諸子憂心寡眾懸殊，然天下未安，鹿死誰手未知。孤絕不願向張虞乞降，諸子勿要多言！」
「諾！」魯肅悻悻然退下。
自從堅定了寧為田橫、公孫述的野望，曹操便杜絕了投降的念頭。他無法接受從一高高在上的君上，成為受唐人欺凌的富家翁。故今對曹操而言，要麼割據為君，要麼身死國滅。
而今若非魯肅是他看重的謀士，曹操恐會殺雞儆猴，嚴懲妄言投降之輩。
見眾人垂首不語，曹操撐案而起，淡淡說道：「昨夜，孤請相士占卜星辰，言至九月之時，敵虜必敗走東南。敵寇兵馬雖多，但卻多為北人，不識東南氣候。雨水潮濕之下，患疫病者必眾。」
「金陵外有鐘山之固，內有河池之險，實乃兵家難拔之城！」
曹操負手踱步，沉聲說道：「我兵有數萬，聚於山水之中，與敵爭山壘、土壘，足以再撐五月。至於輜重糧草，孤已命荀令君聚百萬之糧於城中，當與唐寇殊死一搏！」
曹操當年以金陵為都，便是看重金陵的戰略地位。他這麼多年下來，不僅將金陵發展成東南的政治、經濟中心，還是東南的重要的軍事基地，凡東南糧賦必先囤於金陵，再由荀彧統一調配。
今曹操決意不降，他唯一的出路唯有憑金陵險要負隅頑抗，撐過未來數月唐軍圍攻。待唐軍因雨季潮濕，兵馬多生疫病，才是輪到曹操翻盤的機會。而為了讓眾人繼續相信他，曹操只能假借讖語之事，哄騙眾文武為他再守上半年。
見曹操語氣決然，劉曄思量少許，說道：「曹真固守合肥，今孤懸於江北，不如招其舍合肥，專奔東南，與我軍同守金陵，避免孤立無援，再有城破兵死之故事！」
曹操沉吟半響，說道：「准依卿所言，今日拔營向西守金陵，發老弱與百姓日夜築城。」
「諾！」
又聊了幾句，曹軍將校各領職責告退。
及諸將告退之時，望著張遼送來的勸降信，曹操漸露悲意，嘆道：「公瑾以國士報我，而我卻不能以國士待之。若知公瑾之心，昔唐寇進犯時，我豈會將荊州託付於子孝。」
說著，曹操又念及戰死的程昱、曹洪、曹仁，及生死不明的夏侯惇、夏侯尚等宗將，忍不住垂首落淚。
曹操雖說刻薄、嚴厲，但卻非無情之人，在眾人面前，他或許尚能控制情感。而今獨自在時，尤其想到諸多心腹接二連三戰死，曹操不禁悲從中來，泣聲垂淚。
然因恐被外人見到他脆弱的一面，曹操咬著嘴唇，強忍地不將哭聲發出。其中曹操最為周瑜而惋惜，後悔當初沒有大膽任用周瑜守荊州。
時帳外的典韋耳朵靈敏，聽見帳中有聲響發出，偷偷掀開帳簾瞧了眼，見曹操掩面哭泣，知曹操心情悲傷，小心翼翼放下帳簾，之後親自守在帳前。
「我有要事稟報丞相，不知典君能否通報？」夏侯淵問道。
典韋搖頭說道：「丞相不便，請將軍稍後再來！」
「你怎敢阻我？」夏侯淵怒目挑眉道。
「帳外何人?」
曹操聲音如常，詢問道。
「丞相，乃夏侯妙才將軍！」典韋說道。
「讓妙才入帳吧！」
「諾！」
「哼！」
夏侯淵不服氣，斜視了眼典韋。今在夏侯淵心中，隨著諸宗將的被擒或戰死，他在軍中的地位應僅次於曹操。(本章完)
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