第569章 窮途末路

  第569章 窮途末路

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  念及劉備被囚於金陵，曹操趁機襲之，集團內部人心散亂，而關羽又與自己矛盾重重，李嚴終被蔣干說服，選擇投靠曹操。

  當然了，出於顏面問題，李嚴不可能明晃晃投降！

  次日，李嚴召集屬吏，以曹操挾持劉備為由，為了不讓劉備有性命之憂，今接受曹操的要求，聽候曹操調遣吩咐。

  李嚴決定投降的想法遭到不少人的擊，如蔣琬表示關羽率軍在前，今豈能答應曹操使者要求，不如等上幾日。

  李嚴則是義正言辭表示，關羽不讓劉封繼位，執意與曹操作戰，豈不置劉備生死於外？或許關羽暗有異念，今豈能深信之？

  見李嚴猜忌關羽異心，眾屬吏各有站隊。看不爽關羽及依附於李嚴的文吏無不贊同李嚴見解，認為關羽暗藏異心，今獨掌兵權迎戰，乃是無救回劉備之念。

  而蔣琬、簡雍與少數文更深知關羽不會背棄劉備，不斷說服李嚴相信關羽，

  今下文武宜當和睦，才能有迎回劉備的可能性。

  然蔣琬、簡雍二人話語權弱，與李嚴苦心經營多年的權利網根本無法相比，

  遂被李嚴粗暴否決。

  李嚴降曹態度堅決，蔣琬、簡雍幾人豈會不知李嚴心意，假以受曹操威脅，

  保護劉備性命。實則見勢不妙，順勢倒向曹操。

  見難改大勢，蔣琬被氣得閉門不出，拒不參與李嚴所為；簡雍擔心會被李嚴謀害，急忙潛逃至關羽軍中。

  未過兩日，簡雍便至關羽軍中，將李嚴投靠曹操的所為告訴於關羽。

  「砰！」

  關羽憤然拍案，說道：「李嚴心術不正，我早勸兄長棄之。而兄長卻以大事為重，不惜委以重任。而今危難之時，竟背棄兄長投敵。早知今日，出征前我必誅殺此人，絕蕭牆之禍！」

  「回軍殺了李嚴！」

  張飛氣得怒火中燒，說道：「家賊不除，安能救回兄長？」

  「二哥速點兵馬，我為先鋒，勢必奪回公安城！」

  說著，張飛就要往外走。

  「翼德將軍！」

  簡雍拉著張飛，說道：「曹操大軍屯於益陽，而今李嚴背投曹操。我軍孤立無援，如若回擊公安，腹背受敵，恐難奪回公安。」

  張飛大怒說道：「莫非要坐視李嚴得意不成？況公安城中尚有兄長舊部，未必不能奪回城池！」

  「二哥還不下令！」張飛催促關羽道。

  關羽神情憤然，說道：「家賊可恨，今書信於吳巨，邀其與之共擊公安。如能先奪公安，尚有基業回見兄長。」

  簡雍、關平等文武心情沉重，看著發怒的關羽、張飛二將。

  眼下形勢惡劣，前有曹操大軍，後有家賊李嚴。不管怎麼選擇，他們都面臨前後皆敵的現狀。反而如關羽所言，還軍奪回公安尚有迴旋餘地。

  「父親，今回奪公安，曹操兵馬如何是好？」

  關平遲疑了下，說道：「我軍形勢不利，處境危機，是否要向唐人求援！」

  「唐人為我軍之敵寇，與曹操何異？況今向他冒然求援，唐軍豈會輕信？」關羽沉默良久，說道：「連夜拔營撤軍，先回奪公安！」

  今下情況不妙，關羽無瑕顧及太多，只得先扔下曹操。如果曹操率兵追擊，

  那就是後續之事。

  至於向唐人求援，關羽其實考慮過。但念及剛剛結束不久的江陵之役，關羽不覺得唐人會相信他的求援。更何況關羽有屬於自己的驕傲，他依舊覺得奪回公安，戰況便會有發生轉機。

  是夜，關羽連夜拔營而走，乘船逆向公安。

  次日，見關羽撤軍，從李嚴使者口中得知公安陷落的消息，曹操大喜過望，

  採納劉嘩的意見，按兵緩進，先讓關羽在公安城下吃。

  經兩日的逆水行舟，關羽所部抵達公安，並急匆匆下船。

  時天氣晴朗，北風陣陣，江水激盪，一片蕭瑟之景。

  關羽所率兵馬向前緩行，與之相對者一斥候加鞭疾馳。

  忽見關羽率眾迎面而來，斥候急忙勒馬翻身跳下，說道：「將軍，李嚴堅壁清野，將兵民皆驅趕入城，今城上儘是兵將家眷，以來招攬出徵兵卒。時仆同僚三人受李嚴蠱惑，棄軍叛投公安！」

  關羽切齒說道：「李嚴狗賊，果真可恨，竟使攻心計！」

  左右將校因擔心家卷，紛紛向斥候打聽情況，而斥候則是知無不言。

  「兄長，這當如何是好？」張飛望著幾無軍心的兵卒，問道。

  「先往公安！」

  關羽策馬急出，眾將校追隨關羽前往。

  兵馬浩浩蕩蕩，在前往公安的路上，不少兵卒無意為關羽效力，紛紛尋機出逃。

  少許，關羽率兵趕至公安城下，見到城上布滿將校的婦孺，神情大為震怒。

  「李正方何在？」

  關羽單騎出陣，辱罵道：「你受我兄長大恩，而今卻背棄恩義，轉投曹操！」

  李嚴身子探出女牆，說道：「關雲長，主公被曹操挾持，今在金陵危在旦夕。我順從曹操實乃不得已之計，然你掌握兵權，非與曹操廝殺，不知置主公於何地？」

  見李嚴污衊自己，關羽愈發憤怒，說道：「小人休得污衊，主公立基業不易，豈能讓於他人？」

  李嚴大聲說道：「主公膝下有子，你為臣子宜當輔之。然你卻當眾辱罵主公子嗣，試問你居心如何？」

  關羽臉色紅漲如豬肝，被李嚴說得無反駁之語。畢竟不管怎麼說，劉封乃是劉備所收義子，他之前當眾駁斥劉封確實是他的不對。

  「狗賊！」

  不待關羽回罵，卻見李嚴一聲令下，躲藏於婦孺中的弓箭手上前，將箭矢向關羽傾瀉。

  見狀，關羽持撥弄箭矢，並在左右的護衛下，退回軍陣中。

  接著，城樓上兵卒家眷紛紛招手，呼喊道：「別打了，快回來！」

  「虎兒，你還好嗎？」

  「三哥，快回家嗎？」

  城上聲音此起彼伏，城下兵卒紛紛探頭仰望，看城樓上是否有自己家眷。

  「射箭！」

  見兵卒人心動員，張飛勒令兵卒回射。然兵卒見城樓上儘是婦孺，根本不敢射箭，生怕其中有自己家人。

  「射箭！」

  張飛見兵卒不聽自己軍令，大怒揮鞭抽打兵卒。

  無奈之下，兵卒只得稀稀拉拉回射，卻根本沒射到城樓上，氣得張飛連連抽打兵卒。

  「報！」

  斥候快馬奔至，下馬至關羽跟前。

  「將軍，劉封率部叛逃，今忽乘舟至北岸。」

  聞言，關羽怒不可遏，罵道：「妄受兄長恩情，今卻出降唐人。」

  劉封出降唐人乃是迫不得已，關羽罵他為嶺子，並因李嚴反叛而遷怒於他。李嚴遣人遊說劉封，以關羽苛刻為由，勸劉封倒戈一擊。然劉封尚惦記父子之情，終究不忍背刺關羽。

  但關羽的歧視、刻薄，卻讓劉封呆不下去。考慮許久之後，劉封最終聽從屬下人的建議，北渡長江，投靠唐人，借唐人之力為父親劉備復仇。

  在關羽惱怒之時，今兵卒在李嚴攻心之策下，人人皆無戰心，縱使將校責備，兵卒念及家卷，根本不敢攻城。

  最終在公安城下磨蹭半響，關羽在無奈之下，只得率兵撤離。

  「公安堅固，李嚴奸詐！」

  簡雍滿臉疲憊，問道：「今當前往何方落腳？」

  關羽望著滾滾長江水，長嘆說道：「曹操兵馬在後。今先前往西平，投靠太守吳巨，尋機捲土重來之機！」

  「走！」

  公安奪取不了，兵馬無處落腳，關羽只得先前往夷陵，與吳巨匯合。

  在兵馬陸續上船時，忽然一軍從公安殺出，直奔岸上兵卒。

  岸上兵卒掛念家小，見有兵卒殺出，紛紛棄軍出走，朝公安城跑去。而關羽今時已在船上，見到大量兵卒主動依附來敵，內心既憤怒又痛心，最終只得化為一聲長嘆。

  在殘陽的映照下，關羽率卒乘舟離岸。

  而經劉封的叛逃及依附公安，關羽兩方兵馬剩下不到方人。在未有交戰之下，兵馬損失便如此嚴重，可見關羽所部人心何等渙散？

  在關羽率軍乘舟前往夷陵途中，忽然在長江洲中殺出一支水師，攔腰橫切關羽水師。其船旗豎「曹』，又有「周」為將旗。故觀其旗幟，顯然是曹操魔下將校，而領兵者乃周瑜。

  之前關羽回軍欲奪回公安，曹操採納了劉嘩按兵緩進之策，沒有遣兵追擊，

  而是遣周瑜趕至上游江水中的洲嶼。畢竟關羽倉促回兵公安，怎可能會打得下城池。因此安排周瑜在上游，便是欲趁關羽兵馬疲憊時進攻。

  忽遭曹軍水師突襲，關羽所部猝不及防，前後不能照應，被殺得大敗，舟互相奔逃。其中關羽所在舟被周瑜盯上，大量曹軍舟圍追堵截非殺關羽不可。

  關平道：「父親，曹軍舟迅猛，我軍兵馬疲憊，今不可與之纏鬥！」

  關羽嘆氣道：「荊州如今皆屬曹操，公安不得進，敵軍在追殺，大勢已去！

  33

  說著，關羽悲傷道：「為父對不起兄長，未能守住基業。」

  關平說道：「江陵在江北，今往投之，可再議大計。況伯父被囚於金陵，父親如借唐人之力滅東南，未必不能與伯父再見！」

  關羽長嘆不語，僅以沉默回復關平！

  （還有更新耶）