第二百九十九章 玄德使交，不可救矣
第360章 玄德使交，不可救矣
「明公，劉備在府外求見！」
楚公府，袁術頭戴冕冠，與左右阿諛奉承之輩談笑時。卻見侍從趨步入內，向袁術稟告道。
袁術收斂笑容，問道：「種菜夫子拜會，不知是為何事？」
「哈哈！」
左右之人無不鬨堂而笑，蒯越心中暗嘆袁術無人君之風範。
侍從捂嘴而笑，說道：「劉備言有要事，在外請求入見。若明公無意會見，仆便言明公不在府上。」
「不必了！」
袁術微捋鬍鬚，說道：「劉玄德閉府不出多月，今時前來必有要事，且先讓他入堂。」
「遵命！」
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少許，劉備衣冠楚楚而入，見到坐在榻上的袁術，作揖說道：「仆劉備，劉玄德拜見楚公！」
「多禮了！」
見劉備禮儀得當，袁術滿意而笑，問道：「卿不在後院種菜，今來拜會孤，不知所為何事？」
「呵呵！」
左右之人以袖遮臉，又發出一陣嗤笑之聲。
見狀，劉備不以為恥，不卑不亢，問道：「稟楚公，備聞笮融侵犯吳郡，殺郡守朱皓。而朱皓為朱符之弟，今朱符欲為弟報仇，將起兵伐笮融，特遣使向明公跨郡借道，不知可有此事？」
笮融為丹陽宣城人，舊為陶謙帳下將領，控制了泗、淮二水的漕運。時曹操侵犯徐州，笮融率男女萬口，馬三千匹，南逃廣陵郡。殺郡守趙昱，並大肆劫掠郡縣。之後南渡長江，據丹陽郡秣陵、石城、丹陽數縣，自號丹陽太守。
與此同時，彭城相薛禮因被陶謙所不容，同率兵南下，占據了江乘、湖熟等城，自號吳郡太守，與笮融互表。
劉繇受封揚州刺史，為了能入主江左，並與袁術抗衡，遂遣人聯絡笮融、薛禮，並承認二人官職。二人由是尊劉繇為主，並與江左諸豪共抗袁術。
隨著袁術迎天子到手，劉繇被廢揚州刺史，於是笮融便反手驅趕劉繇。劉繇遂北奔壽春，入主九江郡，與廣陵、廬江二郡結盟互保。
劉繇北渡之後，聯軍勢力大減，多有豪強投奔袁術，於是笮融喪失城郭，東奔薛禮。再殺薛禮奪其兵，之後南侵吳郡，殺郡守朱皓。故今便有朱符為弟弟報仇，向袁術借道，跨郡征討笮融之事。
「有此事！」
袁術不知劉備深意，問道：「我今為之猶豫，尚不能決爾！」
劉備說道：「備以為明公莫能准！」
「為何？」
「昔晉為伐虞、虢，特向虞國借道，晉滅虢而歸時，揮兵伐虞，遂兼併二國。」劉備侃侃而談，說道：「明公治下疆域雖廣，東起海濱，西至巴蜀，但二者距宛城甚遠，明公調兵征伐不便。」
「故朱符如討笮融，恐會順勢侵占江左，屆時北聯曹操，此將不利於明公！以備卑鄙之見，明公需拒朱符之所求。並遣使曰，吳郡為朝廷之所有，當由明公伐之，而如斬笮融，將會送頭顱與朱符，以為其報殺弟之仇。」
袁術不禁頷首，說道：「玄德之見深合孤意，今不宜假道於朱符。」
說著，袁術心生狐疑，問道：「玄德可是欲領兵討笮融不成？」
劉備神情不變，說道：「明公帳下將校如雲，才能勝備者眾多，備豈敢請命領兵。而今前來，欲為楚公與朝廷使者，出使交嶺，聯絡朱符。備昔於雒陽時，幸與公偉公有舊，並與朱符有書信之交，當能為楚公說服朱符。」
相比出使嶺南，劉備其實更傾向率兵征討笮融，然劉備深知自己受袁術猜疑，今為了有機會離開宛城，劉備不得不選擇出使交州。
袁術捋須不語，思索讓劉備出使交州的合理性。
沉吟良久，袁術笑眯眯，問道：「玄德種菜不樂乎？今怎欲出使瘴氣之所，並受鞍馬奔波之勞。」
劉備心中已有腹稿，語氣謙卑說道：「種菜是為娛樂之事，備雙股生肉，若不尋事操勞，將為酒囊飯袋之輩。況嶺南偏遠，自董卓入京以來，便不受管治。今備為使，或能說交嶺歸降，則備將立有功績爾！」
「善！」
見劉備回答如流，袁術不再心疑，說道：「既然如此，那便由玄德為孤出使交州。若能說交州臣服，孤便請奏陛下為卿增添食邑。」
「多謝明公！」
劉備似有所求，遲疑片刻，說道：「離宛之前，備有所求，不知明公能准否？」
「但說無妨！」
「備所居宅院甚小，今懇請明公為備更替大宅。」劉備說道。
「此事不難！」
聞言，袁術的笑容愈發燦爛，說道：「玄德既有所求，孤豈能不准！」
「來人，為劉君家眷更替大宅，並賜奴僕五人，以為服侍之用。」
「多謝明公！」劉備欣喜道。
又聊了幾句，劉備便以整理行李為由退下。
待劉備退下，閻象挺直腰板，擔憂說道：「劉備為天子所認皇叔，帳下關、張為虎賁之將，明公不殺劉備便是恩德，今何以縱劉備出使嶺南。」
袁術捋須而笑，說道：「劉備無遠志，性情怯弱，雖為漢室皇叔，但比董承、楊彪而言，卻不足為慮。今劉備家眷在南都，為立功求財而南下，他如能說交州來降，便是於孤有利。卿不見劉備求替宅院乎？」
「朱符為朱儁之子，仆恐劉備以出使交嶺為由，便是為天子聯絡外援。」閻象說道。
「閻君多憂爾！」
蔡瑁朝袁術拱手，笑道：「明公統御四州，飲馬黃河，挾天子而令諸侯，是謂威震中土。往昔不討交嶺，便是交州偏遠，為夷瘴之所。而今如能令朱符歸降，明公便能徐徐而圖交嶺，並一統南疆，立不世之業！」
「此事不用多說！」
袁術擺了擺手，說道：「遣人催促孫堅，讓他儘快破成都。待孤開業後，便拜他為大將軍，統御南土之兵北伐。」
袁術稱帝之心已是急不可耐，若非需要走儀式，他巴不得今年便讓劉協禪讓。
「明公，那笮融遣何人征討？」閻象提醒道。
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「令揚州刺史袁嗣為主將，豫章太守諸葛玄為副將，二人率兵進討笮融！」袁術說道。
「諾！」
鄧察尋機上報，說道：「稟明公，孔融、禰衡二人不願出使張虞，皆以稱病不往。」
「呵呵~」
袁術冷笑了一聲，說道：「孔融、禰衡二人口舌厲害，但膽氣差了些，自恃虛名妄為。」
「來人，破府入堂，以兩騎挾一人，令二人出使張虞。並讓人暗中告訴張虞，讓他隨意處置二人。」
「遵命！」
且不說袁術加緊時間篡位，而劉備恐袁術反悔，於是回府帶上關、張，打算在次日出使交州。
「兄長，今出使交嶺，家眷怎麼辦？」張飛回頭望了眼宅院，問道。
「今大事為重，何患無妻子哉！」劉備心有不舍，反手握住關、張二人手掌，說道：「況我已有所籌謀，待在交州安穩，便能讓家眷潛行出城。」
在宛城蝸居的一年多里，劉備已是漸漸覺醒。今雖捨不得妻子與出生不久的女兒，但為了性命與前途，他必須有所捨棄。
當然了，劉備不是沒有謀劃，他已叮囑好屬下，待他書信送至，便讓留守之人與家眷裝扮為商賈，偷偷潛行出城，南下至長沙避難，之後再往交州。
「玄德！」
在劉備將行時，卻見董承驅車而至，口中高呼劉備姓名。
「董君！」
劉備重新下馬，上前迎住董承，說道：「事發突然，恕備不能親自登門拜別。」
董承大步下車，望著劉備備好行李的隊伍，嘆氣說道：「玄德受命南下交嶺，文舉、正平受命北使河東，今我愈發孤單，不知能否為陛下清除國賊！」
談及為劉協清除國賊，劉備心生不忍，他發誓為劉協誅袁，而今為了逃脫牢籠，不得不離開，實在有違諾言。然以董承的操作，說不準袁術已經察覺到董承的所為，今他若不離開，大概率難逃敗亡的結局。
劉備握住董承的手，說道：「君於宛城務必謹言慎行，暗中潛伏行事。待備說服朱符為外援，我便重歸宛城，與君共誅國賊！」
回宛城同樣是劉備計劃之一，如果董承謀劃妥當，劉備不介意回來，以朱符、張虞、劉繇為外援，履行誅袁之承諾。如能成功的話，通過政治操作，漢室尚有殘喘之希望。
董承神色微正，說道：「請玄德放心，承已有謀劃。君放心出使交州，若宛城有變，勞君率交嶺之眾北上。」
「穩重行事！」
劉備本欲多說些話，但見董承聽不進他的話，僅能言盡於此。
「玄德留意瘴氣！」
董承從侍從手裡接過酒樽，敬向劉備，關切說道：「交嶺據此數千里，望玄德多保重身體。」
劉備心有感慨，將酒一飲而盡，終是忍不住說道：「袁術無稱帝，一切便尚能忍之。如欲謀劃袁術，非趁其懈怠之時。」
「我與子服已有謀劃，玄德安心南行！」董承回復道。
「善！」
恐袁術遣人攔截，劉備不再言語，翻身上馬，率親信左右出發。
(本章完)
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