第38章 大客戶

  空蕩蕩的大街上。

  拎著竹梆子跟燈籠的打更人百無聊賴的走在街頭。

  尋常人家晚上沒有出門的需求，敢出門的人也沒有他能得罪的起的。

  隨著離報房胡同越來越近，街上也漸有了動靜，報房胡同住的多是大太監，更夫生怕當了貴人的駕，提前避讓到了路邊，但還是險些被疾馳的馬匹撞到。

  那更夫低罵了兩句絕戶，報過更後便匆匆離去。

  一個濃妝艷抹、鴇母打扮的婦人聽到馬蹄聲，卻是快步迎了出來。

  「去過邱家了沒？」

  「崔姨，邱家全亂了，連個管事的都找不見啊！」

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  雜役跳下馬來，擦了把額頭的大汗急道。

  成祖遷都時，京師只有內城、皇城，那時崔姨這種人的生意還算紅火，但在庚戌之變後，京師城小暴露出諸多問題，故此嘉靖特降詔，又在城南擴建了外城，將南城城牆擴建至天壇。

  京師擴建之後，三教九流客商驟增，朝上的官人們選擇也漸多了起來，有人熱衷求玄問卜，有人愛好古玩撿漏，江南士人更是多熱衷於修築美舍華廬。

  像邱順這麼古樸，樂於拿女子做籌碼的朝廷大員委實不多了，現在崔姨手下的姑娘有近三分之一都是靠邱順派的單子活著。

  崔姨聞言頓時痛罵道：「沒用的東西，每月那麼多銀子養你們都是幹什麼吃的？！」

  「去陳公公家裡問過了沒？姓邱的究竟還能不能出來？」

  事關飯碗。

  雜役也是憂心忡忡。

  「去了，連門都沒能進去，聽陳家下人說，自打邱寺卿被抓後，陳公公還沒回過家。」

  「那其餘幾個公公家裡呢？」

  「別提了，也都不見人，您沒看咱們胡同這幾日都消停了嗎。」

  聽到這裡，崔姨心中不由得『咯噔』一聲。

  直覺告訴她，要出大事了。

  而且這件事恐怕比之前嚴嵩罷相的影響都要大。開門喜迎八方客，崔姨是生意人，從來不問客人在朝上是哪邊的，從來都不摻和朝上的事情。

  誰給銀子就給誰辦事。

  嚴嵩鬥倒夏言也好，徐階鬥倒嚴嵩也罷，官場有官場的規矩，無外乎就是首輔換個人，該上位的上位，該致仕的致仕。

  大家面子上還要過得去，自然也就沒人來難為她一個生意人。

  但這次的情況次讓她想起了三十年前，楊慎徹底倒台失勢後，天子怒斥楊廷和專權擅政，視君上為門生子侄，緊接著便是持續數年的清算『楊黨』。

  短短几年間，凡是與楊廷和有關的，不論是官員、商人、書生，一律被重辦嚴懲。

  那會的崔姨，不過跟現在院子裡這些姑娘們一般大，時至今日，卻仍對此事記憶猶新。

  「叫帳房把帳本取來。」

  崔姨抱著帳本跟算盤，快步走進院子，敲了敲院中的銅鐘。

  很快，便陸陸續續有三十多個鶯鶯燕燕的姑娘朝廳堂正中走去。

  及至眾人入內，關好房門。

  崔姨這才清了清嗓子道：「咱們母女一場，也省了你們說我不講往日情分。」

  「要是媽媽我沒猜錯的話，朝上怕是要有大動盪了，你們也最好早謀一下出路，有了主家的，就商量著快些來贖，莫要坐等禍起，被抄沒入了官，可就再也沒有今天這樣的福享了。」

  這話的重點自然是落在『贖』上。

  縱有萬般不舍，但崔姨也知道，眼下朝上將亂未亂，是她們這種人唯一的抽身機會，現在客戶們手上都還有銀子，正好最後再撈一把。

  現在不走，以後想走都走不走了了。

  崔姨有退路，這些姑娘們卻慌了神。

  「媽媽，那沒主家的呢？」

  「沒主家，總有東家吧？連東家都沒有的，就當是我今生欠你們的，這兩日我去替你們跑個東家。」

  東家就是雇姑娘『辦事』的貴人，雖然不至於向主家那般貼心待她們，但買回去也是留著以備不時之需，也算條出路。

  而那些連東家都沒有的姑娘們，卻是哭鬧了起來。

  「女兒捨不得媽媽，女兒不走，女兒願意一輩子跟著媽媽。」

  「……」

  她們都知道，崔姨倉促之間壓根不可能找到這麼多東家，最多就是給她們找個大戶人家發賣了。

  這些姑娘們個個身段標誌，面容姣好，對於崔姨來說，自然不會砸在手裡。

  但對於姑娘們來說就是妾室跟使喚丫鬟的區別了，她們這種出身，即便是當了丫鬟也會被其他丫鬟排擠。

  有人歡喜有人悲，廳堂內很快便亂做一團。

  崔姨猛地一拍桌子。

  「嚷什麼嚷，日夜供著你們還不知足，難道非要將我敲骨吸髓方肯罷休？都散了！」

  話音剛落，七八個手持棍棒的雜役便涌了進來。

  眾姑娘只得相繼散去。

  只剩一個姑娘不知所措的愣在原地。

  「媽媽，那我呢？」

  她本是既有東家也有主家的，只不過現在還沒送到主家手裡去，東家邱順就已經被逮入詔獄。

  現在她牽扯著邱順的案子，即便是想發賣，也沒有人家敢買，若是瞞了這層利害，將來被查出來，那是要被當街打死的。

  見到這姑娘，崔姨也犯了難，眉頭緊緊蹙起。

  這些姑娘買來時都是花了大價錢，總不至於就這麼砸在手裡吧？

  「你先回去吧，我再想想，再想想……」

  崔姨擺擺手，盯著手中的帳本陷入沉思。

  ……

  李家。

  自從嚴蕤嫁過來之後，李昰雖然睡的早了，但起床更晚了。

  就在李昰躺在榻上呼呼大睡時，李家外院突然響起了何泌昌的聲音。

  「勞駕，這裡是大理寺李明理家嗎？」

  這裡何泌昌已經來過好幾次了，本來他是挺自信的，但敲開門之後他動搖了。

  李家除了門跟以前一樣，基本就沒有一樣的東西了。

  何泌昌不認識這些僕人，但這些僕人都是嚴家過來的，見過何泌昌跟李昰同行，故此沒有阻攔，直接將何泌昌迎進了外院。

  「請何評事用茶。」

  何泌昌接過婢女遞過來的茶，木然的點了點頭。

  「姑娘，你悄悄告訴我，你家老爺是不是偷偷去賭錢了？」

  丫鬟淺淺一笑，不待丫鬟說話，垂花門方向便傳來腳步聲。

  何泌昌當即探頭望去。

  「明理，你這是在哪發的財……」

  看到盤起長發的嚴蕤跟睡眼惺忪的李昰自垂花門內走了出來，何泌昌的聲音漸小了下去。

  「蕤兒見過表兄。」嚴蕤微微欠身，行了個萬福禮。

  「啪——！」

  何泌昌手中的茶盞落在地上摔得粉碎，茶湯濺了一地。

  （還有更新耶）