第494章 增長天王

  第494章 增長天王

  夥計蜷縮在牆角，眼底只剩難以言喻的恐懼。

  他盯著楊合的背影，瞳孔劇烈震顫，「為…為什麼他敢殺官老爺？」

  捕快的呼喊明明隔著兩三條街，可楊合扛著屍體回來卻只用了幾息功夫，哪裡是人能夠做到的事情。

  夥計牙齒不受控制的打顫：「他問官老爺是人是鬼，那他…他又是人是鬼？或者是修為傍身的道士？」

  楊合突然轉頭問道：「小哥，我姓楊，你怎麼稱呼？」

  「劉阿…阿三。」

  「來女兒國多久了？」楊合邊問邊讓瞳鬼附著屍體，細緻入微的檢查著屍體每一寸骨肉，試圖找到異樣。

  

  「快四年了。」

  劉阿三面容恍惚，記憶中四年前自己不過十五六歲，意外誤入的女兒國，若非李熬掌柜收留，或許早已身死。

  他冷靜下來，楊合確實看起來不像邪祟。

  楊合對夥計的心思渾然不覺，注意到屍體掌心布滿老繭，是常年握刀留下的痕跡，胃裡殘留著尋常的米麵菜蔬，部分器官甚至還有結節。

  屍體的特徵從裡到外都顯示，生前就是個普通老捕快。

  「難道是我的認知受到影響，誤殺的凡人？」

  「奇怪。」

  楊合目光停留在屍體眉心的硃砂痣上，那一點紅色鮮艷得詭異，像是剛剛被人用血點上去的，並且位置不偏不倚就在正中央。

  他試著用指甲刮蹭，硃砂痣卻仿佛長在皮膚深處。

  「眉間痣，會不會與佛教有關？」

  但憑藉紅痣就認定屍體牽扯到佛教，也有些太牽強。

  「你見過這個嗎？」楊合突然轉頭看向劉阿三。

  「什…什麼？！！」

  劉阿三見到楊合詢問屍體眉心的紅痣，張大嘴巴不知所措。

  楊合明白問了也是白問，女兒國但凡男子無一例外是外鄉人，一個個活得豬狗不如，怎會知道什麼隱秘。

  「如果順著官老爺的線索深挖，應該會追溯到皇宮。」

  「但是有些為時尚早，原作的女兒國就是圍繞皇宮，所以不可能毫無異樣，貿然踏足會打草驚蛇。」

  楊合思索間，劉阿三連滾帶爬的來到半米內。

  「有事？」

  劉阿三遲疑許久才開口：「楊道…道長，你難道不怕癔症嗎？」

  「癔症？「楊合眯起眼睛，「你是指我們眼中的官老爺不同？」

  劉阿三的喉結滾動，殘缺的手掌無意識抓撓地板：「本地人看來，官老爺就是個四十歲左右的捕快，我們外鄉人卻是一頭…恐怖的怪物。」

  「而且，如果長久不在女兒國找到活計，官老爺會愈發猙獰。」

  劉阿三呼吸粗重，短短几句勾起心底的恐懼。

  他的瞳孔渙散，聲音變得無比沙啞，「楊道長，我記得當時是來到女兒國的第四日，官老爺化作一張由人皮縫成的巨毯，上面釘著幾百個哭嚎的腦袋，爬過的地方會留下膿血，那些血里…血里全是蠕動的眼珠子！」

  劉阿三抱住頭，在頭皮上砸出淤青，「老總更可怕！甚至無法言說，好多外鄉人就是因此瘋掉的。」

  他的慘叫戛然而止，漲紅著臉仿佛被人掐住脖頸。

  關於老總的記憶勾起腦海里的畫面，如鯁在喉，痛苦到撓得面目全非都不自知，差點把雙眼扣瞎。

  楊合也感覺劉阿三的話語顛三倒四，顯然多年經歷早已經在崩潰的邊緣，乾脆取出一顆安神的丹藥，抽出其中藥性點在劉阿三的後腦。

  「劉阿三，具體說說你癔症的變化。」

  「呼呼呼。」

  劉阿三平復著心境，組織許久言語後痛哭流涕道。

  「剛來時，我只在夜裡看見官老爺，後來白天也能見到他了，不過白天的官老爺，那張巨臉就長在捕快的腦袋上，然後一個勁的盯著我。」

  「不過五日，老總就開始在暗地裡窺視我，我能感覺到……」

  劉阿三咽了口唾沫，「老總似乎離我越來越近，近在咫尺，所有陰影的角落都有可能藏著老總。」

  楊合不置可否，光是劉阿三的描述，確實很像癔症，劉阿三記憶中的怪物壓根沒有主動攻擊過。

  劉阿三抬起光禿禿的雙手，「我知道自己躲不掉，幸好遇到李熬掌柜招我進客棧，才一直相安無事。」

  相比集市裡的那些規矩，客棧剁掉十指的規矩沒有性命之憂。

  「楊道長，小人有個不情之請。」

  「你說。」

  劉阿三壓低聲音道：「李熬掌柜半個月前進了四喜班聽戲，結果直到現在都沒有回來，我…我也去過四喜班幾次，始終見不到李熬掌柜。」

  「如果有機會的話，我會去一趟四喜班的。」

  楊合起身朝著客棧三樓而去，沒走幾步轉頭問道：「我聽人說，客棧在天亮前必須得離開，這是為何？」

  「我們外鄉人如果在客棧一整夜會導致癔症加重。」

  「恩，多謝。」

  「楊道長，掌柜的說外鄉人可以住在三樓盡頭的廂房，能減少癔症發作的機率，我…不知是真是假。」

  楊合沒有理會劉阿三的勸阻，徑直踏上吱呀作響的樓梯。

  二樓走廊幽深寂靜，兩側廂房門扉緊閉。

  他隨手推開第一間，映入眼帘便是雕花木床上鋪著整潔的青布被褥，梳妝檯的銅鏡擦得鋥亮。

  楊合繼續進入下一間，牆角衣架掛著件素色羅裙，袖口繡著並蒂蓮，床底的繡花鞋整齊擺放，鞋尖朝外。

  陸續把二三樓的廂房看過一遍，所有的廂房同樣如此。

  每間廂房都像主人剛剛離開，透露著說不出的古怪，不過確實沒有任何異樣，又回到大堂問了問劉阿三，得知客棧很少有人會入住。

  唯獨劉阿三提到的廂房略有不同，擺設簡陋，沒有生人活動的痕跡。

  「所謂的癔症嚴重一點也不是什麼壞事，儘快搞清楚現狀吧。」

  楊合不覺得女兒國背後會沒有仙神，一旦讓他們察覺到自己，肯定會有所布置，哪有時間等待癔症加重。

  他選擇二樓入口處的廂房，躺在床鋪上，甚至還能聞到一股淡淡的胭脂香，被窩裡有淡淡的餘溫環繞。

  楊合閉目養神，不過廂房的地面牆壁卻有一隻只火眼金睛睜開。

  黎明前的黑暗最是濃重。

  時間飛速流逝，平日裡陰氣最濃的子時、丑時沒有半點異樣，結果剛剛來到寅時，淡淡的鐵鏽味滲入鼻腔。

  只見房樑上不知何時，懸下一匹白布。

  楊合起身的剎那，一具女屍筆直的吊在那裡。

  女屍的脖頸以彆扭的角度後仰，四肢關節全被外力硬生生掰斷，像個人偶般軟綿綿地垂著，同時身穿有幾分相似的嫁衣，像是被鮮血染紅的。

  最讓楊合驚訝的是腹部，女屍死前肚皮被利器剖開。

  露出裡面蜷縮的胎兒。

  嬰孩渾身青紫，臍帶纏繞在脖子上，正發出微弱的啼哭。

  楊合還未有反應，女屍突然轉動眼珠，腐爛的嘴唇緩緩咧開。

  與此同時，其餘廂房也有一具具女屍，樣貌各異，但都有一身嫁衣，小腹或是微微隆起，或是十月懷胎。

  根據廂房裡先前的擺設，他們似乎曾經在客棧生活過。

  楊合伸手接觸懸吊的女屍，靈視顯露的信息表明就是普通屍體，結果懷裡的嬰孩卻一把抓住他的手腕。

  「母親為何殺我！」

  嬰孩猛地睜開雙眼，滿臉的怨毒呼之欲出。

  楊合注意到嬰孩具有天生的缺陷，天生沒有腸胃，腹部的皮肉無比乾癟，甚至可以看到一根脊椎。

  「母親！！」

  「母親！！！」

  「母親啊啊！！」

  忽的，整座客棧響起密集的撓門聲。

  女屍一動不動，但嬰孩卻拖行著她們來到楊合的廂房前，用力撞擊著房門，血腥味愈演愈烈。

  楊合冷眼旁觀，女屍鬼嬰與官老爺帶來的感覺類似。

  看起來唬人，但完全沒有威脅自己的能力。

  甚至不如尋常凡俗。

  「不過吧，我的人劫難預兆越來越強烈。」

  楊合默默等待著，當第一縷晨光穿透窗欞，剛剛還在撞擊廂房的女屍憑空消失，獨留空蕩蕩的客棧。

  他渾身是血，就像親手造成一場屠戮一樣。

  結果一恍惚，身上的血跡又不見蹤影，剛才的一切只是幻覺，但皮膚表面嬰孩的血印提醒著自己，這個女兒國一定出現過難以言喻的劇變。

  楊合走下樓梯，木階發出不堪重負的呻吟。

  劉阿三正在大堂內擦拭櫃檯，聽到動靜連忙抬頭，臉色頓時慘白。

  「楊…楊道長？」他的抹布掉在地上，「你昨晚在廂房一整夜嗎？」

  楊合沒有回答，目光掃過客棧每個角落。

  晨光透過敞開的出入口，在青磚地上投下斑駁的光影，空氣中飄著淡淡的霉味混合檀香的氣息。

  「楊道長，你有沒有聽到什麼動靜？」劉阿三聲音發顫，殘缺的手掌無意識地在櫃檯上抓撓，「半夜的哭聲，或者…或者拍門聲？」

  楊合走到櫃檯前，伸手拍拍劉阿三的肩膀。

  這個動作讓劉阿三像是受驚的兔子般劇烈一抖。

  「李熬掌柜有沒有提過，客棧曾經有一批新娘入住？」

  劉阿三的瞳孔驟然收縮，嘴唇哆嗦著卻說不出話，喉結上下滾動，半響才開口，「沒…沒有。」

  「沒有就算了。」

  「楊道長！！！」

  劉阿三鼓起勇氣，眼神飄向地磚的縫隙中，「客棧從來沒有安置過什麼新娘，但是十年前，據說有十幾個貼有喜字的瓷罐臨時放在客棧。」

  楊合眯起眼睛，十年前？看來不是取經四人組引起的女兒國劇變。

  劉阿三繼續補充道：「掌柜的有回喝酒說，罐子裡有哭聲，但是那些罐子頂多只能裝下半個人啊！！」

  大堂陷入寂靜。

  門外街道已經逐漸熱鬧起來，小販的吆喝極為響亮，還有車輪碾過青石板的動靜隱約傳來。

  「明白了，劉阿三你保重吧，等著我的消息。」

  楊合轉身走向門口，潮濕的晨風裹挾著早點鋪子的香氣撲面而來，瞬間衝散了客棧內凝滯的空氣。

  「楊道長！」劉阿三在背後喊道，聲音裡帶著絕望的懇求。

  「如果您去四喜班，求您看看李熬掌柜是不是還……」

  楊合沒有回頭，抬手揮了揮示意自己聽見了，隨即沒入相鄰街道。

  青石板路兩側，店鋪陸續卸下門板，集市也人來人往，嫣娘子自然早早的支起攤位，母女倆忙碌間，身旁多出一個布滿傷疤的夥計幫襯。

  還有七八名瘋瘋癲癲的鏢師在集市內鬼哭狼嚎。

  他們可沒有劉阿三的運道，僅僅一晚上就已經精神崩潰，三魂七魄丟掉一半，神仙都已經救不回來。

  「唔。」

  楊合此刻察覺到窺視，餘光一掃不遠處的巷弄。

  忽明忽暗的陰影里，官老爺標誌性的巨臉咧開嘴巴，確實如同劉阿三所言，白天也能見到怪物了。

  「先從四喜班開始吧，不行就換另一個角色。」

  楊合沒有繼續閒逛，徑直走向四喜班。

  他圍繞戲樓一圈，卻在後門發現裡面有生人的氣息。

  「看來不用強闖了。」

  咚咚咚。

  楊合敲了敲門，對方透過縫隙偷瞄一眼後小心翼翼的打開。

  來者是熟人。

  鏢頭宋老大不知道發生什麼，看上去至少衰老二三十歲，已是滿頭白髮，臉龐布滿密密麻麻的溝壑。

  宋老大見到楊合有些恍惚，張開嘴巴遲遲無法開口。

  「宋老大，你昨晚一直在四喜班嗎？」

  「是是是。」

  宋老大駝著背，示意楊合一同走進後院。

  「四喜班的管事心善，讓我在戲樓躲了一夜，如今也沒有官老爺上門，算是找到個活計勉強餬口。」

  「楊道長。」

  宋老大止不住的後怕，「我們離不開女兒國的，管事已經答應我，把鏢局的弟兄們一一安排進戲樓，你要是缺少活計也可以留下來試試。」

  「恩，希望宋老大能幫我引薦一番。」

  「太好了，你我可以相互扶持，四喜樓的…雜務不好處理。」

  兩人一前一後穿過小道，戲樓表面再正常不過，隔三差五便有旦角在練場，對於兩名外鄉人極為冷漠。

  「那人是…四喜班的管事，我們等等管事唱完曲兒。」

  宋老大指向戲台上，管事一副武將打扮，正在以身指點旦角。

  楊合眯起眼睛，注意到管事描繪的誇張臉譜。

  臉譜整體以青色為主，眉額勾出雷電的形狀，手握寶劍，嘴裡高聲道：「世尊！若我矩畔拏眾執魅之者，現如是等種種色相，若多語、若燋渴、若心迷亂目睛瞢瞪……」

  楊合認出，管事扮演的是增長天王。

  四喜班？

  四大天王？

  （還有更新耶）