第555章 少年意氣

  第552章 少年意氣

  元宵節剛過，汴京上空還殘留著些許硝煙散盡，燈影闌珊的痕跡。

  接連幾日晴好，街巷間的積雪化得七七八八，露出濕漉漉的青石板路，車馬碾過，便略帶起些細碎的泥濘。

  晨光熹微中，這座天下國都已然甦醒，販夫走卒的吆喝，店鋪卸下門板的吱呀聲，一些未能及時撤去的彩燈在微風中輕輕晃動.一切的一切都混雜在一起，讓人能夠一眼就知道，這裡便是帝都。

  張子凡勒馬停在趙國公府斜對街的槐樹下，取出方才在路上買的蒸餅，掰下一塊送入口中，慢慢咀嚼著。

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  而後，他又從懷中取出李星雲剛到的信件翻閱了下，看著這廝絮絮叨叨寫兩廣見聞，抱怨那裡的蚊蟲和古怪飲食，又忍不住炫耀見識了何等奇特的蠱術，不禁扯了扯嘴角，無奈發笑。

  一旁的坐騎不耐的踏了踏蹄子，噴出的白氣在清冷的空氣中一團團散開。

  片刻後，趙國公府的大門開啟，兩名僕役手腳利落的撤下門楣上懸掛的最後一對喜慶燈籠，抬頭瞥了眼槐樹下的白毛青年正就著晨光用早食，便又低頭繼續手中的活計，顯然是早已習慣了。

  而見府門開啟，張子凡便也三兩口吃完蒸餅，然後將信件折好收回懷中，又拍了拍沾在衣襟上的少許餅屑，整理了一下衣衫，神色認真起來。

  不多時，便見時年不過三十二歲的趙國公、中書令韓延徽身著一襲紫袍，從府中走了出來。

  而後，又見一位衣著素雅的婦人緊跟著追了出來，手中拿著一件厚實的大氅，不由分說的替韓延徽披上，嘴裡低聲絮叨著什麼，大約是埋怨他穿得單薄。

  韓延徽微微頜首，任由夫人擺弄，目光卻已瞥了下斜對街的張子凡，後者忙依禮微微躬身。

  韓延徽微不可察的略一蹙眉，卻是突然回頭厲聲喝斥了幾句晚起的長子，在後者諾諾的應聲中，這才兀自攏了攏袖口，登上了一輛標識並不顯眼的四輪馬車。

  「去中書省。」

  馬車緩緩啟動，發出咕嚕咕嚕的聲響。張子凡亦輕輕一抖韁繩，不疾不徐的跟在馬車後方數丈之遙。

  韓延徽靠坐在車廂內，微微閉目養神。

  年節剛過，積壓的政務想必已堆滿了中書省的值房。天子自金陵南巡歸來不久，又即將主持今年的省試與殿試，賢妃新誕下了一個三皇子天下初定，百廢待興，總讓人有種時不我待的緊迫感，不過也著實令人幹勁滿滿啊。

  馬車行出一段距離，韓延徽思忖著，卻是忽然睜開眼開口：「那張子凡，像這般每日清晨隨行，已有多少時日了？」

  車外護衛的扈從立刻應聲道：「回阿郎，自去歲臘月初開始，除卻年節封印、衙門休沐那幾日，至今已是二十餘日。今日正月十六，亦是雷打不動，一早便在老地方等候了。」

  韓延徽捋了捋頜下長須，沉吟刻，復又開口：「去請他過來，與我同車。」

  「是。」

  張子凡正控著韁繩，讓坐騎保持著恰當的距離跟在馬車後方，忽見前方韓延徽的馬車緩緩停靠在路邊，一名扈從調轉馬頭向自己過來。

  他心下詫異，連忙勒住馬。

  「張公子，」扈從至馬前，抱拳禮，「阿郎請你登車一敘。」

  張子凡明顯愣了一下。自他被天子特旨送入國子監，又蒙韓延徽允可他每日隨行請教以來，這同車敘話還是破天荒頭一遭。他心下微詫，面上卻不露聲色，只是迅速鬆開馬韁，整了整並無褶皺的衣袍，應了一聲「有勞」，便依言走到車前。

  「學生張子凡，拜見韓相。」

  「上車吧。」韓延徽的聲音從車內傳出。

  車夫放下腳凳，張子凡略一欠身，登上了這輛中書令的馬車。車廂內不算寬敞，陳設簡潔，一角固定著的小銅獸爐吐著淡淡的暖香。

  張子凡在韓延徽對面坐下，將雙手平放膝上，姿態端正，心中卻遠不如表面看起來那般平靜，暗自揣測著韓延徽突然召他同車的用意。

  馬車再次前行。

  韓延徽靠坐在軟墊上，閉目養神刻，方才開口：「在國子監，已有三月了吧。」

  「是，自去歲冬月入京，蒙陛下恩典，入監學習，至今已整三月。」

  「嗯。」韓延徽淡淡應了一聲，隨即又問道，「此次朝廷開科取，規模空前，天下矚目。你身在國子監，與各地舉子有所接觸，以你自身觀感來看，此番科舉氣象如何？」

  「回韓相，學生以為，此番科舉，氣象確實一新。」張子凡略作思索，認真答道，「監中同窗，乃至城中所見各地舉子，皆非只知埋頭經書的腐儒。學生置身其中，平日裡聞他們切磋學問，議論時政，亦頗受教益。」

  「哦？」韓延徽似乎來了些興趣，睜開眼道，「都議論些什麼？」

  「多是關乎新政得失，治國方略。有同學推崇陛下均田之策，以為乃固本安民之基；

  亦有同學對市舶司開拓海貿抱有厚望，言此乃「器利興業」之延伸；還有人對即將推行的「攤丁入畝』細則多有揣測——家各抒己見，有時爭辯激烈，但皆是為國謀思。」

  張子凡端正坐著，補充道：「而且，南北士子匯聚，口音各異，所學所論卻皆能切中時弊，可見陛下打破門第、廣開才路之策，已初見成效。近日城中客棧、酒肆，時常可見他們切磋文章，議論風生，汴京文風，為之一振。」

  「不錯。」韓延徽微微頷首，「天下初定，求賢若渴。陛下革新科舉，務求公平取土，打破門第之見，便是要將這天下英才，盡數網羅，使野無遺賢。此番省試，正需這等蓬勃之氣。」

  他目光落在張子凡身上，「你既在監中，當莫負聖意，亦莫負自身所學。」

  「學生謹記韓相教誨。」張子凡低頭應道。

  看他這般模樣，韓延徽眯了眯眼，忽然又道：「監內期末考評，你的名次，老夫看過了。」

  張子凡心頭微緊，面上卻不露聲色：「學生愚鈍，學問未精，有負韓相與陛下期望。」

  「愚鈍？」

  韓延徽輕輕重複了一遍，卻是突然冷聲道：「據老夫所知，你平時經義辨析精微，策論切中時弊，帖經墨義、算學律法，亦遠超同儕。而此番國子監博士呈送上來的優等卷子，老夫也翻閱過幾份。以你之才，若說爭魁，或有力所未逮之處，但僅止於第四——.「

  他頓了頓，聲里聽不出喜怒，「你自己如何看。」

  張子凡莫名感到幾分壓力，斟酌著詞句：

  「回韓相，學生聽聞，歲考前百名的考卷，最終都需呈送校長（蕭硯）御覽。名次定奪，自有聖心獨運，或諸位博士、助教公議。國子監藏龍臥虎，能人輩出，學生能位列前五，已是意外之喜。校長燭照萬里，如此評定，必是看到了學生未能察覺的不足之處，學生唯有反躬自省，勤勉補拙。」

  車廂內陷入一時沉默，只有車輪聲和窗外隱約傳來的市井聲。

  半響，韓延徽才緩緩道：「張子凡，你可知陛下當初將你安置於國子監，又讓你隨我學習，是何用意。」

  張子凡肅然：「學生愚鈍，只知陛下天恩浩蕩，給學生戴罪圖功，求學明理之機。韓相對學生多有指點，學生感激不盡。」

  「陛下曾言，你張子凡，是塊可造之材。」韓延徽語氣依舊平淡，「也曾對老夫言道，讓你日後跟在老夫身邊，打打下手，跑跑腿，言說老夫可能會喜歡。這數月下來，你行事穩妥，心思縝密，勤學不輟，若論才具，確是上選。」

  他停頓了下，復又突然冷笑道：「但如今觀之，老夫或許——不大會喜歡你。」

  張子凡猛地抬頭，眼中閃過幾分錯愕與慌亂，嘴唇動了動，想說什麼，卻又咽了回去o

  韓延徽冷笑依舊，毫不留情的繼續說道：「過分的謙遜，便是圓滑。你在顧慮什麼？

  是擔心木秀於林，風必摧之？還是覺得，你張子凡身上那點所謂的偽朝牽連，足以讓陛下，讓朝廷，對這煌煌大唐的取士標準網開一面，亦或是刻意打壓？「

  「學生—.」張子凡張了張嘴，想辯解，卻在韓延徽那洞悉一切的目光下，將話咽了回去。他沉默片刻，終究苦澀道，「學生不敢欺瞞韓相。學生—確有顧慮。」

  「學生出身——·曾與偽朝並國賊李嗣源糾葛甚深，雖蒙陛下不棄，赦免前愆，然若於國子監這等英才匯聚之地過於張揚，恐惹非議，亦恐—有負陛下信重。」

  韓延徽聽他說完，臉上並無意外之色，只是淡淡道：「就因為此，便甘心將本可爭取的魁首之位，拱手讓人？因為此，便要在策論中刻意收斂鋒芒，在經義里藏匿機杼？」

  張子凡沒有回答，算是默認。

  「糊塗。」韓延徽哼道，「陛下若在意你的出身，你今日便不可能坐在老夫的車駕之中。陛下登基以來，廢節度，均田畝，肅吏治，破格用人，何曾因門第出身而輕慢過一個真正有才之士？你可知道，陛下為何定下規矩，國子監期末考評前百名之試卷，皆需呈送御前親覽？」

  韓延徽不等張子凡回答，便已自己給出了答案，「非僅為示恩寵，更是要親自看看，這未來的棟樑之材，胸中是否有丘壑，筆下是否有鋒芒，心中是否有擔當。陛下要的，不是唯唯諾諾、明哲保身的庸碌之輩，而是敢想敢言、銳意進取的國之干城！

  陛下曾於邸報上親提訓誡，言貧家子當有挑戰寒士之志，寒士子當有競逐貴胄之心』。此言非僅針對門第，更在於心氣。朝廷欲一掃前朝暮氣，正需這等蓬勃銳氣。你有爭魁之能，有濟世之才，卻因區區心結，自縛手腳，甘居人後。張子凡，你捫心自問，如此行事，可對得起陛下給你的機會，可對得起你自身所學，又可對得起這即將到來的煌煌大世？是覺得這「第一，的名頭是負累，還是覺得，在老夫身邊打下手，無需那般耀眼？」

  一番話，如同暮鼓晨鐘，敲在張子凡心頭。

  他怔怔坐在那裡，臉上的血色一點點褪去，又一點點回來，乃至於最終臉頰微微發熱，卻是一聲長嘆，對著韓延徽深深一揖：「學生——知錯了。是學生狹隘，罔顧了聖心與韓相的期望。「

  韓延徽見他神色變幻，知他已聽進去，語氣緩和了些許：「知錯能改，善莫大焉。你的才學，不該浪費在這些無謂的謹慎之上。」

  此時，馬車速度漸緩，已行至皇城附近。韓延徽掀開車簾一角，望了望外面，復又放下。

  「從明日起，你不必再來我府前等候，老夫門下，也不需一個尚未入仕便先學得謹小慎微、藏鋒斂芒的學生。」

  張子凡心頭一緊，以為韓延徽對他失望，正要開口，卻聽韓延徽繼續道：

  「老夫會向陛下上奏，舉薦你參加本屆省試。功名富貴，當自取之。中書省行走，看似風光，實則是磨礪筋骨、熟悉政務的所在。若無真才實學與昂然心氣打底，即便進去了，也不過是徒具形骸，庸碌度日。那不是陛下想要的，亦非老夫所願見。」

  說話間，馬車已在一處街口停下。這裡距離皇城尚有段距離，但已能望見那巍峨的宮牆。

  「下去吧。」韓延徽示意道，「路在你自己腳下，如何走，想清楚了。讓老夫，也讓陛下，看看你張子凡真正的本事。「

  張子凡深吸一口氣，卻是再次深深一揖，行了一個大禮：「學生謹受教。多謝韓相點撥。」言罷，不再多言，轉身掀簾下車。

  馬車也不管在旁邊再度一揖到底的張子凡，徑直向著皇城方向駛去，很快就消失在清晨的人流與車馬中。

  張子凡獨自一人走在汴京的街道上，寒風拂面，他卻感覺不到絲毫冷意，胸腔里有一股久違的熱流在涌動。

  街道兩旁，店鋪陸續開張，熱氣騰騰的早點攤前圍滿了人。更引人注目的是那些身著各色儒衫、操著不同口音的士子。他們或三五成群，在高談闊論，言語間充滿了對時局的見解和對未來的憧憬；或獨自一人，手不釋卷，□中念念有詞。

  「聽聞此次省試策論，極可能涉及新定行省之治理難點.」

  「漕運與海運之爭，亦是熱點，不可不察。」

  「陛下重實務，策論當以數據、實例佐證，空談仁義恐難得高分..」

  「男兒在世，當趁此太平初定，建功立業，方不負平生所學！「

  這些聲音傳入張子凡耳中，他靜靜聽著，腳下不停，卻是頗有幾分漫無目的的感覺。

  他原本以為，低調些，謙退些，是明哲保身，是適應新環境的智慧。

  畢竟，他身份特殊，與李星雲關係匪淺不說，又曾在南朝的權力漩渦邊緣打過轉。天子雖寬宏，允他入國子監，甚至有意讓他進入中樞歷練，但這份恩遇之下，他自覺更應謹言慎行，避免招搖。

  所以，在歲考中，他下意識的在那篇本可更出彩的策論里，收斂了部分鋒芒，將一些過於銳利的觀點，用更平和的言辭包裹了起來。他以為這是成熟。

  可韓延徽的話，卻如同一記當頭棒喝。

  他停下腳步，站在一座石橋邊，望著橋下的汴河水，粼粼波光映照著他有些茫然的臉。

  是啊，這是什麼時代？

  這不是閥林、論資排輩的舊唐了。

  這是洪武年間，是天子親手終結三百年亂世，已然開啟的新唐！

  看看這汴京城，看看那些從四面八方匯聚而來的學子，他們或許衣衫樸素，或許帶著各地的口音，但哪一個眼中不是閃爍著光，談論起治國方略、天下大勢時，不是意氣風發，充滿自信？

  天子曾在金陵城說過：「若朕治理這天下，還需要靠著幽禁自己的兄弟來穩固江山——那只能說明，民不在朕，德政未施於民——」

  在這樣的君主麾下，在這樣的時代洪流中，自己那點所謂的藏鋒，豈不是顯得可笑而又不合時宜？

  他微微仰頭，看向湛藍如洗的天空，一群飛鳥正振翅掠過。突然想起那個在書信上也逐漸失了當日在金陵的沉悶，開始恢復滿嘴跑火車的好兄弟。

  他笑了笑，攏了攏衣袖，卻是不再猶豫，轉身向著國子監的方向，毅然匯入了這汴京清晨的人潮之中。

  少年意氣，又何需甘居人下。

  （還有更新耶）