第515章 送君遠行

  第512章 送君遠行

  臨近上元節，汴京皇城還籠罩在新春的靜謐之中，寒意亦褪去了不少。連日的積雪在琉璃瓦與宮牆角隅悄然消融，只於青石磚縫隙與背陰處留下深暗的濕痕。

  晨光透過雕花窗欞，在蓬萊殿內灑下斑駁光影，細微的塵埃在光柱中緩緩浮動。

  蕭硯醒轉時，鼻尖先觸到一縷熟悉香氣，是枕邊人肌骨間的溫軟氣息，以及融著殿內暖爐烘出的淡香，更有一絲屬於昨夜纏綿的餘韻，端是教人沉溺。

  他微微側頭，看見姬如雪已然醒了，正支著肘，靜靜望著他。她一雙清眸映著曉光，澄澈似秋水，清冷如仙。

  錦被滑落至她腰際，露出一段光滑的肩頸和寢衣下起伏的豐柔曲線，肌膚白皙，上面還綴著幾點淺緋痕印，如雪中落梅，惹人注目。

  「醒了？」她聲音很輕，像是怕驚擾了殿內的寧靜，又或是吵到了蕭硯尚未清醒的意識，眼神里流淌著一種只有他能懂的溫軟。

  「嗯。」蕭硯應了一聲，嗓音同樣低沉。

  他伸出手，先拂過她頰邊散落的青絲，將那縷墨發別到耳後，指腹卻貪戀的在她細膩溫熱的臉頰和頸側流連片刻，感受著那肌膚之下平穩的生命力。

  她的氣色極好，孕育和生產並未損她分毫，反而添了幾分飽滿的風韻，像熟透的蜜桃，誘人採擷。

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  他的手掌下滑，隔著絲滑的寢衣，在她腰臀處不輕不重的按揉著。

  「岱兒昨夜可鬧你？」蕭硯問，目光卻仍膠著在她臉上，帶著幾分晨起的慵懶和隨意。

  姬如雪被他揉得身子微軟，順勢更貼近他懷裡，手指無意識抵在他寢衣襟口處露出的一小片胸膛上。

  「沒有，乳母帶著，很安穩。」她微微搖頭，髮絲蹭著他的下頜，「倒是你，昨夜批閱奏摺到那般晚，也不知愛惜身子。」語氣里含著幾分嗔怪，當然更多的是心疼。

  蕭硯低笑一聲，攬住她腰肢的手臂收緊，讓她完全貼合自己。「積壓了些事務，眼看南邊……總要先理出個頭緒。」

  姬如雪眼波流轉，便似嗔似笑的睨他一眼。

  蕭硯的臉皮向來都厚，感覺到她身體細微的輕顫，只是低頭，鼻尖蹭過她的額發，轉而嗅著她頸間的暖香，聲音更沉，「今日無事，正好多陪陪你們。」

  言語間的暗示，和他身體的變化一樣清晰。

  他空閒的那隻手已探入錦被，撫上她光滑的腿側，緩緩向上。

  姬如雪呼吸微微一促，臉頰染上薄紅，卻沒有抗拒，只是抬起眼看他，眸中水光瀲灩，似有千言萬語。

  「國事為重……」她輕聲說，語氣卻已軟了下來，手臂環上他的脖頸，「我和岱兒都好……」她主動仰起臉，在他唇角輕輕印下一個吻，像羽毛拂過，卻頃刻點燃燎原之火。

  蕭硯回應著，手掌在她身上探索著熟悉的柔軟與起伏，引得她細微顫抖，輕哼出聲。晨光似乎都變得曖昧升溫。

  就在這時，殿外傳來一陣嬰兒響亮卻不算吵鬧的啼哭聲，伴隨著乳母輕柔哼唱搖籃曲的聲音，由遠及近，正朝著寢殿方向而來。

  緊接著，是廣目天刻意提高，帶著幾分尷尬與惶急的通傳聲：「陛下，貴妃，太子殿下醒了，吵鬧個不停，皇后也哄不住，乳母說……太子這是想見父皇了……」

  旖旎的氣氛瞬間被打破。姬如雪輕輕推了推蕭硯的胸膛，氣息有些不穩：「定是阿稷醒了要找父皇……方才魚尚宮似乎也提過，皇后娘娘那邊早已起身了。」

  蕭硯動作停住，深吸了一口氣，額頭抵著她的頸口，無奈的低笑了一下，最終還是鬆開了手，眼底的慾念緩緩褪去，換上幾分人父的溫和。「這小傢伙，醒得真是時候。」

  姬如雪拉好寢衣，面頰緋紅地睨了他一眼，迅速起身下床，取過外袍披上，一邊繫著衣帶一邊朝外應道：「把太子抱進來吧。」

  殿門被輕輕推開，乳母抱著裹在明黃色繡龍襁褓里的李明昭走了進來。

  六個月大的孩子，小臉胖嘟嘟的，哭聲卻響亮的很，一雙酷似蕭硯的黑亮眼睛正好奇轉動著，嘴裡發出「咿咿呀呀」的無意義音節，看到床上的蕭硯，竟頓時止哭，揮舞著小胖手，瞬間就咧嘴笑開。

  乳母低著頭恭敬行禮：「陛下萬福，娘娘金安。太子殿下剛餵過奶，精神頭好得很，就是哄不住，像是想陛下了……」

  蕭硯看著兒子，又看了一眼正背對著他整理衣裙、耳根仍泛著紅暈的姬如雪，搖了搖頭，不由失失笑了下，將那未盡的繾綣悄然壓下。他朝乳母伸出手：「給朕抱抱。」

  乳母小心翼翼的將孩子遞過去。蕭硯接過沉甸甸的兒子，動作熟練的托在臂彎里。

  阿稷到了父親懷裡，馬上就咧開沒牙的嘴笑了，一隻小手胡亂的抓住了蕭硯垂落的一縷頭髮。

  「哎喲，小東西，手勁倒不小。」蕭硯笑著，任由兒子抓著，另一隻手輕輕點了點他的小鼻子。

  姬如雪整理好儀容，轉過身來，看著父子倆的互動，眼底滿是溫柔。她從乳母手中接過溫熱的帕子，細心地替阿稷擦了擦眼角的淚痕，軟語道：「阿稷，鬆開父皇的頭髮。」

  小傢伙似乎聽懂了，又或許只是被吸引了注意力，鬆開了手，轉而想去抓姬如雪手中的帕角。

  這時，另一名乳母也將次子李岱抱了進來。李岱比哥哥安靜些，同樣白白胖胖，睜著烏溜溜的眼睛安靜打量著四周。

  蕭硯抱著阿稷，走到乳母身邊看了看小兒子，笑道：「岱兒倒是像個斯文先生。」

  姬如雪也笑了：「兄弟倆性子是不太一樣。」

  正說著，殿外再次通傳，皇后領著女官到了。

  女帝今日只一身緋色宮裝，外罩銀狐裘坎肩，鳳眸流轉間威儀自成。

  她步入殿內，看到蕭硯正抱著咿呀學語的李明昭，姬如雪在一旁逗弄著乳母懷中的李岱，畫面和睦，她唇角亦微微上揚。

  「陛下，雪兒。」她出聲招呼，目光掃過兩個孩子，變得柔和。

  隨即，她看向蕭硯懷中已然破涕為笑、正抓著他衣襟玩的兒子，臉上露出幾分無奈與歉意，「阿稷一早醒來便鬧騰得厲害，乳母和宮人們都哄不住，非要找父皇。臣妾實在無法，只得抱他過來，擾了陛下和雪兒清靜了。」

  她語氣自然，帶著幾分家常的抱怨，倒並無太多拘謹。

  蕭硯抱著兒子失笑：「這有什麼。朕的兒子想朕了，過來便是，何來打擾之說。」

  他掂了掂懷裡沉甸甸的小傢伙，舉高了逗弄。「看來我們阿稷是個有主意的，這么小就知道認人了。」

  阿稷咯咯直笑，小手胡亂抓著蕭硯束髮的玉簪。

  「陛下，莫要慣壞了他。」女帝聲音帶著笑意，目光掃過姬如雪，微微頷首示意。

  「無妨，小孩子活潑一些好。」蕭硯放下兒子，便見阿稷扭動著身子，朝著女帝的方向伸出小手，嘴裡「啊啊」的叫著。

  女帝見狀，眼底笑意更深，自然上前，從蕭硯手中接過兒子。小傢伙到了母親懷裡，立刻依賴的偎依上去，小腦袋蹭著母親的頸窩，瞬間安分了不少。

  「看來還是皇后有辦法。」蕭硯笑道，趁勢低頭讓姬如雪替他整理被兒子抓亂的頭髮。

  姬如雪也不由彎眸：「阿稷這是知道皇后疼他呢。」

  蕭硯笑笑，看向女帝，「可用過膳了？一同吧。」

  「好。」女帝頷首，目光掃過殿內陸續到來的諸人，「都別站著了，一同用些。也去請一下其他娘娘，今日天氣好，正好陪陛下一起暖暖身子。」

  早膳設在小花廳，菜式精緻卻不算奢靡。陸續的，眾妃嬪依次入廳，殿內便頓時熱鬧起來。

  降臣來得不早不晚，一身水紅色宮裝，襯得肌膚愈發白皙。她裊裊娜娜的行了禮，目光在蕭硯身上流轉一圈，唇角噙著一抹似笑非笑的弧度，聲音拖得有點長：「陛下今日眉目含春，氣色真好……」

  調侃完後，趁著女帝和雪兒正低頭逗弄搖籃中的孩子，她施然選了個在蕭硯旁邊的位置坐下，手肘支在案上，指尖輕輕卷著一縷垂下的髮絲，看似隨意，眼波卻像帶著小鉤子盯著蕭硯，「可憐臣妾昨夜獨守空帷，數著更漏，聽著殿外風聲，總覺得枕衾間冷得很呢……」

  蕭硯正拿著一份汴京邸報看著，聞言抬眼瞧她，見她身子微微前傾，寬大的宮袖掩唇，那雙桃花眼瀲灩生波，撩人的很。

  他不由失笑，順勢握住她案下探來的纖指，在掌心輕輕一捏，聲音也壓低了幾分，只容二人聽見：「你若是覺得冷，朕記得漠北上次進貢了幾張極好的火狐皮，最是暖和，回頭讓人給你送去。」

  降臣嗔了他一眼，想要抽回手，卻被他牢牢握住。看著他那一副故作不解的正經模樣，她又惱又癢，但眼波橫流，只是微微傾身，聲音只是更添幾分軟糯：「臣妾要的是，能暖到心裡去的……」

  蕭硯聞言，仍然只是一本正經摩挲著她細膩的手背：「哦？那愛妃且說說，怎樣才算暖到心裡去？莫非是嫌朕前幾次不夠盡力？還是說，愛妃又想像上次那般，才討得三分暖意，便嬌聲求饒，非要喚……」

  降臣的臉頰瞬間飛紅，似晚霞浸染。她羞窘的欲撤回手，眼睫急顫，飛快瞟了一眼四周，見無人注意他們，才壓低聲音啐道：「姓蕭的，你再渾說，我可真要惱了！」那語氣又羞又急，卻更添風情。

  蕭硯卻偏拽著她的手不丟，降臣又惱又急，狠狠踩了一下蕭硯的腳背，卻是終於在女帝抬眼望來的瞬間，若無其事的抽回手，端坐如常，然後恨恨瞪了蕭硯一下，將位子拉開了許多。

  這時蚩夢幾乎是蹦跳著進來的，身上銀飾叮咚作響。她先規規矩矩的向蕭硯、女帝和姬如雪行了禮，然後就迫不及待地湊到搖籃旁邊，小聲驚嘆：「哇，岱兒好像又胖了點，好可愛！阿稷，阿稷，看小姨這裡！」她做著鬼臉，成功引得小傢伙咯咯直笑。

  蕭硯便不由笑道：「朕看你比阿稷還好動些。過來坐好，先用膳。待會兒有你陪他們玩的時候。」

  蚩夢吐了吐舌頭，乖乖在姬如雪身邊坐下。

  述里朵與耶律質舞一同緩步走入殿中。前者今日穿著一身深色宮裝，髮髻梳得一絲不苟，從容向蕭硯和女帝見禮後，便安然入座。耶律質舞乖巧的跟在母親身後，接過宮人遞來的茶點時，還不忘道謝。

  述里朵與女帝隨口閒話近日天時與育兒瑣細，又同蕭硯聊了聊漠北上下返草原事宜，落落大方，渾若天生慣於此等場合，既不拘謹，亦不張揚，卻自然成為焦點。

  千烏幫著廣目天等女布菜，不忘記著蕭硯的忌口，低聲對她們吩咐了幾句。

  這時巴戈與李存忍相偕而入，二女雖都只著一襲絳色宮裝，卻如一對姐妹花般，眉眼間俱是帶著幾分野性的沙陀輪廓，明艷照人，她們分別向帝後行禮後便自然相鄰而坐，甚是低調。

  眾人各自安坐，殿內一時只有茶盞輕碰與低聲交談的聲響。

  蕭硯目光掠過殿內諸美，妻妾在側，兒女相伴，雖身份各異，此刻倒也氣氛和睦。

  他便執匙輕啜一口羹湯，語氣隨意說道：「再過幾日便是上元節了。汴河兩岸已備下燈會，宮中也會在宣德樓設宴，與民同樂，燃放煙火。屆時，你們都一同登樓賞玩。」

  眾人聞言，面上皆露出喜色與期待。蚩夢更是拍手道：「太好了，窩早就聽雪兒姐姐說中原的上元節最最熱鬧。」

  蕭硯微微一笑，目光溫煦的掠過眾人，最終停在了蚩夢臉上。他語氣放緩，聲音裡帶了幾分安撫的意味：「你能喜歡，自是最好。只是……南征在即，軍務繁雜，黔國公與國夫人不日便要啟程返回嬈疆，籌備糧草軍政諸事。此番怕是趕不上與你共度這上元佳節了。」

  話音落下，方才歡快的氣氛微微一凝。蚩夢臉上的笑容霎時頓住，明亮的眼眸以肉眼可見的速度黯淡下去，唇角努力想維持一點弧度，卻終究緩緩垂下，只低低「哦」了一聲，手指無意識的攥緊了衣袖，任誰都看得出那滿腔期待化作的失落與不舍。

  這倒並非蕭硯掃興，南征之事早已定下，蚩離也早就請辭，若非蕭硯想讓蚩夢與父母多相處一段時日，蚩離和鮮參早就該回去了，君不見漠北上下早在大朝會的第二日便啟程回返大定府了，蚩夢也自然知曉這個道理。

  最終還是女帝輕輕一笑，將話題轉開，說了些瑣事，才方讓氣氛重新活躍起來。

  早膳後，蕭硯適時起身，瞥了一下蚩夢，語調恢復朗澈：「時辰尚早，久坐無趣。不如去射箭場活動活動筋骨？」

  眾女自然稱是，氣氛隨之鬆動，三三兩兩移步至宮中專設的小校場。

  但見場地開闊，遠處箭靶林立，兵器架上的一張張良弓被擦拭得鋥亮，在晨光下泛著沉穩的光澤，一旁羽箭整齊排列，箭簇寒芒微閃。

  蕭硯卸去外袍，取了自己那張特製的大弓，試了試弦力。他身姿挺拔，引弓搭箭的動作流暢而穩定，目光銳利地望向百步外的箭靶。松弦，箭去如流星，篤的一聲，正中靶心。引來一陣低低的喝彩。

  他射了幾箭，便笑著看向眾人：「誰願來試試？」

  巴戈第一個應聲，她挽著宮裝的袖口，取了一張弓，也不多言，挽弓便射，動作帶著草原兒女特有的颯爽，箭矢精準地釘入靶心偏上位置，勁道十足。

  李存忍稍顯沉默，也選了一張弓。她的動作更顯內斂，卻異常穩定，一箭射出，亦是中的，只是位置更追求精準。

  就連女帝也含笑試了一手，她箭術本就不凡，雖久居深宮，顯得手生了些許，但底子猶在，數箭連發，風範依然。

  最令人詫異的是述里朵，她居然並未選擇步射，而是命人牽來一匹御馬。

  她翻身上馬的動作乾脆利落，成熟矯健的身段在馬背上展露無遺，雙腿輕夾馬腹，駿馬小跑起來，她便在顛簸中挽弓，瞄準，發射。

  箭矢破空，雖未中靶心，卻也牢牢釘在靶上，引得眾人喝彩，而馬匹跑出一段距離後，她便勒韁迴轉，面容沉靜，氣息都未見太大波動，顯是精於此道。

  蕭硯見狀，朗聲一笑：「好！朕也有些時日未曾好好活動筋骨了。」

  言罷，蕭硯亦命人牽來自己的坐騎。他翻身上馬，接過千烏遞上的大弓，縱馬奔馳。但見他在疾馳中忽然側身，弓開如滿月，箭去似流星，只聽「嗖」的一聲，那箭竟將遠處靶心上原本插著的箭矢從中劈開，精準的釘入紅心！

  校場上一片寂靜，隨即爆發出陣陣驚嘆。女帝眼中掠過讚賞之色，巴戈更是目光灼灼，毫不掩飾崇拜之情。李存忍雖仍安靜而立，但緊抿的唇角也微微鬆動。千烏含笑頷首，輕聲對身旁的妙成天等女贊道：「陛下英姿，更勝往昔。」

  唯有降臣慵懶的仰在不遠處的躺椅上，漫不經心地瞥了一眼校場中的熱鬧，順手拈起一枚果脯送入口中，閉著眼曬太陽，仿佛這場精彩的騎射比不過她眼前陽光的溫度。

  另一邊，姬如雪陪著蚩夢站在廊下旁觀。她看著馬背上那個挺拔如松、引弓如月的身影，唇角不自覺漾起溫柔的笑意，眼中流轉著毫不掩飾的傾慕與柔情。

  蚩夢本有些悶悶不樂，當下卻是看得目不轉睛，方才的低落情緒被眼前景象驅散，她下意識地扯了扯姬如雪的袖子，小聲驚嘆：「雪兒姐姐，你快看！小鍋鍋他……他真的好帥啊！」

  「我知道。」雪兒笑著應聲。

  蕭硯勒馬迴轉，來到述里朵面前，目光中帶著欣賞：「賢妃騎射，英姿颯爽，當真不讓鬚眉。」

  述里朵早已下馬等候，聞言，眼中閃過一抹難以掩飾的欣喜光彩。但她只是抬頭望向蕭硯，笑著搖頭：「臣妾這點微末技藝，不過是草原兒女的本能。方才見陛下箭出如神，一箭破的，才是真正令人嘆為觀止的神射之技，臣妾心悅誠服。」

  蕭硯當時哈哈大笑，倒是很滿足述里朵對他的奉承。

  時近午時，陽光變得溫暖明亮，宮苑內的射箭閒趣漸歇。宮人們安靜上前接過弓矢，照料馬匹。

  蕭硯並未急於讓眾人散去。他目光掃過場邊，最終落在那個雖然被方才精彩射藝暫時吸引、但眉宇間仍凝著一絲悵然的身影上。他緩步走向廊下，聲音溫和卻足以讓周遭都聽見：「蚩夢。」

  蚩夢聞聲抬起頭。

  蕭硯停在她面前，極為自然的伸出手，指尖輕輕拂去她肩頭不知何時落下的一片細小飛絮：「今日午間，朕於宮中設下家宴，為外舅二人餞行。你可是主角，待會兒宴上，得多陪他們喝兩杯嬈疆的甜米酒才好。」

  蚩夢微微一怔，望著他帶笑的眼睛，哪裡不知蕭硯一直在關注著她的情緒，她心中瞬間一暖，下意識便點了點頭。

  蕭硯這才抬眼，環視在場諸女，笑道：「今日射藝切磋，諸位愛妃都展露了身手，正好一同赴宴，也算為黔國公與國夫人餞行。」

  女帝率先頷首，溫聲道：「陛下安排甚是妥當。」姬如雪已走到蚩夢身邊，輕輕握了握她的手以示安慰。巴戈、李存忍等人自然也斂容應下。千烏不需吩咐，已悄然示意身後女官，先行前往打點布置。

  蕭硯這才示意眾人動身，且一行人也並未浩蕩行進，而是三三兩兩，說著方才校場上的趣事，沿著宮苑小徑，朝著設宴的宮殿迤邐而去。

  宴席設於垂拱殿內，雖無過量金玉裝點，但器皿精緻、菜餚講究，氛圍莊重，顯是對黔國公夫婦的格外禮遇。

  席間，蕭硯與蚩離對飲了幾杯。蚩離言行仍恪守臣禮，恭敬持重，並未因翁婿關係而有絲毫逾越。

  鮮參倒是爽朗些，笑著對蚩夢道：「在宮裡要聽話，好生侍奉陛下和皇后娘娘，與貴妃她們也要和睦相處。」她又看向姬如雪，「姬姑娘，我家這閨女性子跳脫，有勞你平日多包容、多關照了。」

  姬如雪微笑應道：「夫人言重了，蚩夢天真爛漫，大家都很喜歡她。」

  鮮參拍了拍女兒的手，壓低聲音，帶著幾分戲謔：「我和你老爸還等著抱外孫呢，你可要加把勁。」

  蚩夢頓時鬧了個大紅臉，嗔怪的看了母親一眼，偷偷去瞥蕭硯，見對方正與父親說話，似乎沒留意，這才稍稍安心，心底卻因離別在即，更多了幾分酸楚，眼底也悄悄濕潤起來。

  宴畢，女帝與降臣等諸女散去後，蕭硯邀蚩離至御園散步，蚩夢與姬如雪則陪鮮參稍後隨行。

  園中積雪新掃，石徑潔淨，清冷空氣中梅香暗浮。

  蕭硯負手而行，側首看向身旁稍後半步的蚩離，語氣溫和：「外舅，此間並無外人，不必如此拘禮。朕還記得當初在嬈疆山林之中，與你和外姑圍火夜談、共商對策的情形。那時你稱我一聲『蕭兄弟』，朕倒覺得更為自在。」

  蚩離聞言，步伐微頓，臉上露出一絲感慨的笑意，卻仍堅持微微欠身：「陛下厚愛，臣心領了。然禮不可廢，陛下如今君臨天下，威加海內，臣更不能因舊日情分而失了為臣的本分。」

  蕭硯輕嘆一聲，語氣中帶著幾分無奈的笑意：「外舅果然還是這般執拗。也罷，隨你。」

  他頓了頓，繼續道，「此次回返嬈疆，路途遙遠，定要多保重身體。」

  「勞陛下掛心。臣與鮮參身子都還硬朗，慣走山路，陛下不必擔憂。」蚩離的回答依舊恭敬，但語氣較之宴席上明顯鬆緩了幾分。

  「嬈疆情勢，朕是放心的。」蕭硯頷首，聲音沉穩，「這些年，外舅撫慰各部，推行教化，促漢嬈交融，功在社稷。朝廷記得你的功勞。黔國公之位，世鎮雲南，土流並治之策，乃國之常策，絕非虛言。日後若有需朝廷支持之處，外舅只管直奏於朕。」

  「陛下信重，臣感激涕零，定當竭盡駑鈍，永鎮南疆，以報陛下天恩。」

  蕭硯微微點頭，目光投向遠處覆雪的松枝，話鋒隨之轉入正題：「既如此，朕便與你直言。南征在即，外舅所領南路軍，關乎大局，卻又與中、東兩路大為不同。」

  蚩離神色一凜，身體不自覺地挺直了些：「請陛下示下。」

  「此次南征，南路偏師，重在策應。嬈疆軍馬，長於山林，熟諳地利。朕要你自南向北，出兵擾敵之後方。楚、閩等地，山巒迭嶂，河道縱橫，正是你用武之地。」

  蕭硯語速平穩，將戰略意圖娓娓道來：「或襲擾其糧道，使其首尾難顧；或利用地形設伏，殲其有生之力；或以巫蠱之術，製造恐慌，亂其軍心。總之，要讓江南諸鎮後方不得安寧，無法全力支援江防。同時，務必保障我軍自南向北進軍路線之暢通。此為其一。」

  「其二，需與中路王宗侃部、東路賀瑰部密切呼應。進軍時機、攻擊方向，務必要協調一致，形成夾擊之勢。軍情傳遞，至關重要。朕已下令沿途驛站加派人手，確保你部與中樞、與友軍聯絡暢通。」

  蚩離仔細聽著，沉吟道：「陛下聖明，所謀深遠。臣已整訓各部族勇士，糧草軍械亦加緊調配。只待陛下令旨，便可率軍自五尺道、夜郎道東出，兵鋒直指楚地西南，亦可南壓閩、吳邊境。必使其後方震動，不得安枕。」

  「很好。」蕭硯目光掠過園中景致，語氣放緩了些，「待江南平定，嶺南劉氏、靜海軍那邊，或許還需借重你在西南配合。嶺南各族雜處，情況複雜。若要經略，宜緩不宜急。且嶺南氣候濕熱，北兵恐難適應，或可多用當地土兵。四海一家，並非虛言。」

  蚩離神色一肅：「陛下胸懷四海，臣感佩。但凡有所驅策，蚩離及嬈疆各部，定當效命。」

  「此言甚善，屆時還需外舅多建言獻策。」蕭硯認真聽完，面露讚許，又問，「如此調度，各部族可有異議？或有難處？」

  蚩離道：「托陛下洪福，改土歸流之策雖初行，然恩威並施，多數部族已知朝廷仁德與決心，頗願效命。縱有少許雜音，臣亦能彈壓。並無難處，請陛下放心。」

  「好。」蕭硯點頭，「戰場局勢，瞬息萬變。朕予你臨機專斷之權，凡有利於戰局之事，可不必事事奏報，先行處置。後續糧草軍需，朕已敕令蜀地轉運使徐延瓊優先保障你部，絕不會讓你有後顧之憂。」

  「謝陛下信任！」蚩離躬身，語氣凝重，「臣定不負陛下所託，必竭盡全力，為陛下掃清南疆障礙！」

  兩人又就一些細節商議了片刻。蕭硯偶爾會問及嶺南風物，似對更南方的土地亦有考量。蚩離皆據實以答，並提出一些基於當地民情的謹慎建議，翁婿之間，其人卻始終保持著臣子的本分。

  走在後面的鮮參拍了拍蚩夢的手，「瞧陛下與你父親說得投契，我也就放心了。你在宮中定要安分守己，莫要使性子。」

  蚩夢悶悶道：「我何時使過性子…」

  鮮參笑了，「自己的閨女，我還不清楚？陛下和皇后寬厚，其他娘娘也和氣，這是你的福氣。只是.」她壓低聲音，「你也該爭口氣，早日為陛下生個一兒半女。我與你老爸，還盼著做外公外婆呢。」

  蚩夢霎時再度紅了臉，「老媽你又說這個……」

  鮮參拉著蚩夢的手，只是又道：「……宮裡規矩多，不比我們嬈疆自在，你老爸雖是個木頭，但有一句話說的沒錯，凡事多聽多看，少說話。等南邊事了，你老爸和我有機會就來看你。」她說著，眼眶也微微有些發紅。

  蚩夢咬著唇，強忍淚意，只是點頭。

  姬如雪在一旁溫言道：「夫人放心，蚩夢在宮中一切安好。待戰事平息，交通順暢，往來便會容易許多。」

  鮮參感激地看了姬如雪一眼：「有姬姑娘這句話，我就更放心了。蚩夢年輕不懂事，多虧姬姑娘照拂。」

  「夫人言重了。」姬如雪不知是想起了什麼，也有些感傷，只是牽起蚩夢的手。

  日頭偏西，為顯鄭重，蕭硯特命擺開鑾駕，親送蚩離一行至汴京碼頭。

  御前禁軍肅立道旁，旌旗在寒風中獵獵作響。儀仗雖不至全副，但龍旂、節鉞、金瓜武士一應俱全，彰顯著天家威儀與蕭硯對這位鎮南藩岳的格外恩遇。

  官船早已泊穩，隨行護衛與僕從皆垂手恭立，靜候旨意。

  簡單的送行儀式過後，離別的愁緒愈發濃重。蚩夢望著父母，強忍多時的淚水終是滑落。她快步上前，投入鮮參懷中，聲音哽咽難言：「老媽……老爸……你們一定要保重……」

  鮮參緊緊摟住女兒，輕拍她的背脊，語聲亦不禁微顫：「莫哭，傻閨女。老媽和老爸什麼風浪沒見過。你在宮裡安好，便是對我們最大的安慰了。」

  蚩離凝望著妻女，嚴肅的面容線條柔和了些許。他上前一步，當下卻不可能再隨意去拍女兒的腦袋了，只是叮囑道：「要好好聽從陛下和皇后教誨……」

  旋即，他轉向蕭硯，於凜冽江風中撩袍欲拜。蕭硯卻搶先一步托住他的手臂，阻其全禮，溫聲道：「外舅一路珍重。朕在汴京，靜待佳音。」

  蚩離目光炯然，重重點頭，沉聲應道：「陛下放心，臣必竭盡所能，定不負聖恩！」

  言畢，他便不再多言，毅然轉身，攜著一步三回頭的鮮參，踏上了跳板。

  船帆徐徐升起，吃滿了風。官船解纜，緩緩離岸。

  蚩夢倚在蕭硯身側，望著那船影越來越小，最終消失在水天相接之處，淚水止不住地流淌。蕭硯沒有說話，只是伸出手，輕輕攬住了她的肩膀。

  碼頭的風更大了，捲動著龍旂袍袖，獵獵作響。

  蕭硯遙望南方，目光越過滔滔河水，落在那片即將被他滌盪的廣袤疆土。懷中的蚩夢輕聲抽噎著，離愁與家國重任，在這冬日的午後交織在一起，沉甸甸的壓在他心口。

  江風浩蕩，送君遠行。

  (本章完)

  （還有更新耶）