第472章 天子（一）

  第469章 天子（一）

  其實石敬瑭所言，確實不是沒有道理。

  李存勖此戰親自出兵，起因在於陰山諸部態度反覆，名義歸附卻難以調遣，加之李嗣源所率八千客軍被困塞外，不救則草原威信盡失。

  此外，更有蠢笨如豬的盟友自蹈死地，不救則坐視晉國慢性死亡的根源所在，別無抉擇。

  因此，太原此次發兵，不僅動用了經歷高梁河之戰、鎮州之役及去年與岐國交戰而損耗頗重的全部鴉兒軍，更直接調動了朔州、雲州的代北精銳，合計兩萬餘戰兵出塞。

  河東固然富庶，然終究是一鎮之地，岐國被納入中原，王鎔、王處直一箭未發便獻土投降，趙地盡失，漠北又歸附蕭硯數年，河東向外溝通之渠道，不過陰山與定難二鎮，處境較之往年已顯窘迫。

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  故這一戰，兩萬餘精銳出塞，實為晉國除卻代州雁門、太行各陘、潞州防線以及河西大河守軍之外，最為善戰的機動力量。加之隨行的後勤輜重、輔兵、徵發民夫及陰山僕從軍，所謂傾國之力可能誇張了點，但稱其為傾半國之力，實不為過。

  而李存勖統帥此半國之力，倒確也不墜亞子之名，甫一出塞，就催破了朱友文，重新奪回了漠南，使得陰山諸部喪膽，更威懾了居庸關一線梁軍。甚至若非李茂貞突然倒戈，即便難以攻破王庭，王彥章亦當難逃覆滅。若此，再攜耶律剌葛部席捲漠北而後從容離去，其勢可謂強盛。

  然而這所謂半國之力，自李嗣源被誘導出塞，陰山反覆開始，這支傾注晉國半國心血的軍隊，其覆亡之路便已埋下伏筆，成為蕭硯削弱晉國整體軍力計劃中的關鍵一環。

  只是李存勖親征所展現的氣魄與決斷，雖為這支部隊爭取了些許生機，製造了諸多波折，但終究未能逆轉大勢。

  當蕭硯不顧南線「大唐」三路齊攻江防的戰局，親臨北線主導戰事，河東這半國精銳的結局便已註定。一戰之下，晉軍戰死五千餘，被俘四千餘，至於所有輜重、戰馬、軍械糧秣、輔兵及民夫，更是全部損失殆盡。

  不止如此，晉國檢校左僕射、曾一度讓朱溫等梁軍不敢直面其纓的史建瑭，此役戰死；方面大將、意氣橫壯、得麾下將卒喜愛的李建及在被俘前自刎於陣前；駐守兩河大營的蕃漢馬步軍都虞侯朱守殷戰死；義兒軍直軍使張敬達、裨將盧文進等大小將校皆歿於此役。

  僅兩河之畔，可辨明身份的晉軍校官以上將領，陣亡者便逾三十人，被俘者亦有數十，壯烈尤甚。

  而漠北軍方面，乙室部等大小部族，上至其部夷離堇、下至薩滿、巫醫等貴族，無論渠帥、胡卒，被公羊左、趙思溫圍困而不得逃之萬眾盡數乞降，而這些人無論貴族胡卒，全部十抽一殺。乙室部被除名，叛離迭剌部的幾個氏族亦遭除名，殘眾盡數打散，分入漠北其他順從的小部族。

  而據查，跟著耶律剌葛逃走的漠北軍，約莫也就只剩下一兩千殘部，精銳盡喪於此戰，這位漠北叛王，已是徹底名存實亡。

  這一戰下去，晉國的血確是放的夠夠的，但所謂盡覆河東精騎，既然李存勖尚領七八千殘部向西逃竄，蕭硯又豈能坐視，隨即一紙調令述里娘子來接應收拾殘局，而後馬不停蹄，親領三軍向炭山方向追擊。

  至於柳河戰役告終，親追李存勖不提，蕭硯並當即向幽州、易州、鎮州、刑州、澤州諸軍明發旨意，令李珽、馮道、田道成、李思安、王景仁、謝彥章諸將在糧秣、輜重等軍需充足的情況下，酌情伺機對晉國發動全線攻勢。

  並不止於此，蕭硯又復令幽州居庸關守將趙德鈞，令其即刻出塞匯同媯州的懷來軍，一併向北橫掃，不求可以擊敗負責李存勖後路的高行周，但求稍稍阻遏李存勖一路，便是大功一件。

  身在逃亡路上的李存勖自然不會知道蕭硯的部署是如何，但卻知道這廝是親自在身後窮追不捨的，故一路也不敢停歇，痛失大將，折損精銳之悲更不是當下可以顧影自憐的，只是咬著牙一股氣向西逃而已。

  而所謂千里大追殺，蕭硯又豈能作罷，雙方俱是疲軍，但一方是逃，一方是追，士氣豈能混為一談，故荒原之上馬蹄如雷，累死、折損的戰馬全部不計，只是不惜一切代價要直取李存勖。

  雙方都不敢稍稍停歇，竟然俱是一晝夜行了兩百餘里，沿途俱是倒下被棄的戰馬和不堪再堅持的稀疏晉軍，大軍卻沒時間俘虜他們，只是一路狂突而已。

  而這些晉軍潰卒當然也沒機會逃走，蕭硯在前面一路追，述里朵在後面一路趕，而與蕭硯數年未見的述里娘子甚至無需請示，也沒有派人去勸蕭硯窮寇莫追，只是將所得之輜重，俘虜，全部押往幽州處置。

  於是這般如此追了兩個晝夜，行至炭山下，李存勖終於得到高行周率領的晉軍與陰山僕從軍接應，復而調頭與疲憊不堪的蕭硯大軍大戰。

  蕭硯一面遣李茂貞、王彥章、朱友文、元行欽、趙思溫等將正面硬抗，一面自領體力相對充沛稍許的幽州援軍兩千騎向北迂迴，強渡黑河，一路連穿晉軍十餘部，及至李存勖後背猛攻，正面戰場本已據上風的晉軍當即大喪，後撤回援。

  秦王麾下實在士氣爆表，晉軍實難抵擋，便一面撤退，一面不時回頭大戰，雙方便在炭山陘口前一日十戰，起先幾戰還各有勝負，及至最後，梁軍無不大破晉軍，勢不可擋。

  晉軍只好退入炭山隘口，依託地利阻截。

  整個炭山山脈的幾道陘口前亂成一團，党項話、韃靼話、漠北話、漢話、戰馬嘶鳴之聲、甲冑兵刃相互撞擊之聲、喝罵聲、歡呼聲、拼死搏殺聲、秦王萬歲之沸騰聲，全部都相互交織在了一起。

  一整日都在大戰，搶攻陘口、殺穿進入、又被逼回、復又殺入……雙方死傷枕藉無數，卻根本沒有人去統計，無數傷兵被人抬回戰場後方，又齊齊向前涌去，及至最後，雙方已不再騎戰，而是全部轉為步戰，只為在狹窄的隘口將對方再推一丈，奪得優勢高地或險要之處構築防線。

  晉軍有援軍接應，兵力與體力一時占據優勢，自然是要在這炭山陘口拼死耗盡梁軍元氣，讓之無力在己方棄守炭山後繼續追擊。

  但梁軍一方有李茂貞、朱友文、王彥章，甚至還有蕭硯，四人齊齊破陣，晉軍又如何能壓得住，不過只是拼著兵力消耗而已。

  及至最後，王彥章、元行欽乾脆棄了甲冑，赤膊與晉軍拼殺，而晉軍之夏魯奇與喪父的史匡懿、劉知遠等亦是輕衣陷陣，血流成河。

  戰至半夜，晉軍勉強倚仗隘口與峽谷高處的優勢占據了半邊峽谷，堵住了梁軍。

  而梁軍終究力竭，蕭硯一面讓人收攏傷兵與陣亡將士，暫時停止攻勢，一面嚴令述里朵迅速調集糧秣等後續援軍向炭山趕，言天明前大軍必須飽餐。

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  炭山在黎明前呈現出一種死寂的喧囂。

  風卷著血腥氣和草屑，從東面幽深的峽谷里擠出來，發出嗚咽般的哨音。

  李存勖勒馬在距離隘口數百步外一處稍高的土坡上，頭盔下的臉被連日苦戰的風霜刻得愈發疲倦，眼窩深陷，俱是血絲，哪裡還有半分亞子意氣，比之三日前的柳河畔，看起來更似蒼老了十餘歲。

  他掃過身前，峽谷兩側的山崖上架滿了強弓硬弩，但那裡反而是死傷最慘重的地方，李茂貞、朱友文二人突襲的地方就在彼處，血腥味重的不得了，讓人聞之欲嘔。

  而西側陘口前，是經歷過柳河突圍、一路被梁軍輪番撕咬，又一日十餘戰殘存下來的晉軍，他們疲憊不堪，甲冑殘破，戰馬口鼻無不噴著帶血沫的白氣，甚為不堪。

  更遠處，則是稀稀拉拉、早已不成建制的漠北軍，與叫苦不迭的陰山僕從軍，晉國末路，正如此般，活靈活現的展現在他眼前。

  李存勖沉默著，不發一言。

  他並不後悔自己親征出塞，更不認為此戰的戰略意圖是錯誤的。

  而盟友奇蠢，客軍被圍，陰山反覆……種種如是，成一條極為清晰的脈絡，蕭硯之部署、手筆、遠見，他當下又何嘗沒有想明白？

  但成王敗寇，自古皆然，事已至此，晉王是他，主帥是他，決策者亦是他。李存勖又能說什麼呢？又能怪誰呢？

  當年高梁河一敗，敗在他自大欺人，敗在他輕視漠北，若禮待彼時的韓延徽，或許結果不會那般難堪。

  故李存勖吸取教訓，虛心納諫，重視麾下，不再自專其事，甚至可以為了大局容忍陰山反覆，容忍耶律剌葛這個蠢貨使大局糜爛，容忍疑點重重的「李存仁」，容忍鏡心魔與其人所謂的兵神……李存勖雖不專謀武功，但怎能看不出那一抹至聖乾坤功？怎可能不記得父王腿疾前的神武？

  可還是敗了，敗的比當年高梁河一戰還慘，敗光了晉國精銳，敗光了張承業與盧質拼命籌措起來的輜重，更敗得如此境地。

  既生李，又何生蕭於此世？

  難道上蒼也不認為我李存勖是那可以終結亂世的英雄嗎？

  李存勖仰天看著草原上的星空，一望無際，繁星無數，而能有月華之光的，果然從古至今也只有一彎明月而已。

  他便如此望著西面月亮西沉之處，出神良久。

  而李嗣源勒馬立在李存勖後方遠處，冷眼旁觀著其人如此姿態，終究是亦無一言，時值此境，所謂遺命與否，已經不是什麼很嚴重的東西了，晉國若亡，他只怕是亦上天無路，下地無門。

  甚至智如他李嗣源，又何嘗不知這一場綿延千里乃至動搖晉國根基的戰事，有一大半原因就出在他身上？

  蕭硯手握遺命和李存忍，卻一直隱而不發，逼著他李嗣源狗急跳牆，一門心思要來草原尋找出路，便引起後續一切敗事。現在思來，比之當初在趙地就曝出他李嗣源，蕭硯此招，才真是堂堂陽謀，李嗣源就算是現在想來，甚至都無可解之處。

  但這又如何？

  沒有我李嗣源，晉國就不會亡嗎？

  沒有我李嗣源，你李存勖就勝得了蕭硯嗎？

  呵……

  李嗣源全無內疚心理，只是心事重重的兀自退回自己的臨時駐地，而得益於之前晉軍駐紮在炭山，還是有一片營地用以大軍或傷兵暫歇的。

  而李嗣源回到帳內不久，其駐地邊緣負責警戒的幾個通文館門徒，甚至沒來得及發出任何警示，便無聲無息地軟倒在地。一個身影，如同融化的陰影，貼著地面滑行，徑直來到了李嗣源暫歇的小帳篷外。

  李嗣源幾乎是瞬間就察覺到了這氣息，他猛地睜開假寐的雙眼，摺扇「唰」地展開一半，眼中精光爆射，警惕地鎖定帳篷門口那片更深的黑暗。

  「誰？」

  帳篷簾被一隻毫無血色的手掀開，拔里神玉彎著身子鑽了進來，臉上帶著幾分似笑非笑的詭異笑色。

  李嗣源瞳孔微縮，摺扇穩穩地橫在身前，並未因對方的詭異而有絲毫退縮，聲音壓得極低：「汝是何人？」

  「在下拔里神玉。」

  「拔里神玉？」李嗣源冷冷站起，負手背身道：「本太尉只知漠北有一拔里神肅，早已死去多時，汝又是這拔里神肅的何人？」

  拔里神玉幽幽一笑，卻並不解釋其中的關聯，當即怡然坐在李嗣源的塌邊，在後者眉頭陰沉的臉色下極為舒服的仰躺下去，像個娘們似的打兩個滾，這才在李嗣源惡寒的目光下咯咯一笑，道：「太尉可知，魃阾石？」

  「魃阾石？」李嗣源倒是瞬間警惕起來。

  「對，正是魃阾石。」拔里神玉的眼中幽光大盛，他伸出手指，指向西面，「漠北八部先祖英靈所化。得此聖石者，潛能盡發，神鬼莫測。中天位可瞬爆大天位之上的偉力，足以讓你……或者什麼晉王、晉國扭轉乾坤！」

  只聽這一言，李嗣源的心臟就不受控制地狂跳起來，但他馬上便冷笑下去：「你這人無緣無故入我帳中扯什麼魃阾石，本就已經可疑，且不提本太尉如何能信你，此物是好東西本太尉自然知曉，可憑你？」

  他負手背身，走至帳門前，沉聲道：「此等神物，那陰山聖者多闊霍豈會賜予我等？又在何處？」

  「賜予？哈哈哈……」

  不料拔里神玉卻是突然發出一陣低笑，在李嗣源皺眉望來的臉色中拍了拍胸口。

  「聖者，真是好大的名頭。她被封印禁錮三百載，出口近在咫尺卻如同天涯。她若能動，何須假手於我？那幾顆魃阾石就在她被禁錮之石門之外，卻如同鏡花水月，看得見，摸不著。」

  他嘴角閃過一絲陰笑，隨即死死盯住驚愕且狐疑的李嗣源，

  「但有一顆，唯一一顆已被取下、可被凡人使用的魃阾石，就在那羽靈部公主……哦不，即你們這些人所言的屍祖降臣手中。還有那能駕馭此石狂暴之力、發揮真正神威的《九幽玄天神功》完整秘籍，也盡在她身，得此二者，何愁魃阾石不得？便是多闊霍亦為我所用！」

  李嗣源先是下意識冷笑，但馬上又頓時只覺得一股熱血直衝頭頂。

  如果眼前這詭異之人所言是真，那自己僅剩的活路豈不就在眼前？

  但他只是強壓下心頭那一瞬間的狂喜，面上不但幾無所動不說，甚而依然冷笑不止：「且不說屍祖降臣蹤跡難尋，便是這九幽玄天神功，中原修之者便不止個數，如果這神功真能駕馭那能封印聖者的魃阾石，降臣只怕早已盡取，又何須你這廝來覬覦？」

  拔里神玉嘎嘎一笑，旋即起身便走，「太尉既然不信，我去尋晉王便是，想必他會更感興趣一些……」

  李嗣源眯眼看著此人，手中摺扇緩緩搖動，眼中殺機驟顯，但一時之間，他發現自己竟然看不穿此人的底細。

  也就是說，其人的實力，起碼在自己之上！

  他再聯想到那所謂拔里神肅所修邪術一事，卻是陡然沉聲道：「如何取？」

  「我就知道太尉是個幹大事的人。」拔里神玉回過頭，湊進一步，鼻翼微動，好似在嗅李嗣源身上的氣味，而後者卻只是面不改色而已。

  「你我聯手。那所謂屍祖降臣當下就在陰山北麓，她身邊雖有其他三個屍祖，但並非時刻聚在一處。你帶人助我，趁其不備，突襲強奪。只要拿到那唯一一顆魃阾石和秘籍，我自有秘法激發其力，助你……或者晉王，殺出重圍，甚至反敗為勝！」

  而觀其人神色，李嗣源竟是不再猶豫，摺扇啪地合攏。

  「好，待我去稟明晉王！」

  片刻後，李嗣源尋至李存勖的臨時軍帳。便見李存勖坐在一方小紮上，盔甲未卸，臉色在昏暗的獸油燈光下顯得異常疲憊，揉著太陽穴，仿佛頭疼難耐。

  而李嗣源當下也懶得管李存勖的處境，當即便將拔里神玉的提議稍加修飾，但隱去了多闊霍被封印以及如何取下魃阾石的細節，只是道：

  「大王，此誠危急存亡之秋。那拔里神玉所言雖詭異，然魃阾石之力，或是我等絕境中一線生機。那屍祖降臣孤身在外，正是千載良機。臣請命，帶六弟並通文館精銳前往，奪石取書。若成，必攜神物速歸，助大王破敵！」

  李存勖的眉頭緊緊鎖在一起，頭疼似乎更劇烈了。他看向一旁垂手侍立的鏡心魔：「鏡心魔，你見多識廣，草原邪術……這魃阾石……可信否？」

  鏡心魔瞥了一下抱拳垂首的李嗣源，遲疑了下，但終究還是出聲道：「回稟大王，草原秘術，詭異莫測，尤以薩滿禁術為甚。魃阾石之說，古已有傳聞，然激發潛能必伴大損，輕則根基盡毀，重則神智癲狂，身死道消。至於多闊霍……」

  他恰到好處地停頓了一下，眼皮微抬，掠過一絲難以捉摸的幽光，「此草原聖者，是真是假尚且不定，依小奴來看，若魃阾石確有其事，然非人力可度，亦非正途所依，望大王慎之。」

  這番話讓李存勖發熱的頭腦清醒了幾分。

  但他掃過帳外影影綽綽、疲憊不堪的將士身影，剛想說出的話又霎時頓住。

  「罷了……」李存勖閉了閉眼，復又睜開，但並無什麼光芒，只是轉向李嗣源，「非常之時，行非常之事。太尉……你且去試試吧，但本王並無助力幫你，且依照本王所測，蕭硯必遣居庸關、媯州一線梁軍堵我退路，故大軍今晨便要向西北轉進，你若得手，速至野狐嶺匯合吧。」

  「臣領命。」不管如何，如能擺脫李存勖，怎麼也是一件好事，李嗣源心中狂喜，面上卻肅然抱拳。

  「大王，想那屍祖降臣及其他屍祖三人，皆為當世絕頂。為保萬全，臣斗膽，請調兵神隨行。有此神兵助陣，必可手到擒來，並及早匯合助陣。」

  「不可！」

  鏡心魔的聲音卻想也不想的陡然拔高，他猛地踏前一步，幾乎擋在李存勖身前。

  「大王，萬萬不可！兵神乃護衛大王之最後屏障，梁賊有朱友文、李茂貞、王彥章乃至蕭硯本人，皆乃萬軍之中取上將首級的絕世凶神。若兵神離大王而去，賊子趁隙突襲，何人能擋？大王安危，重於泰山！」

  他狠狠瞥了一眼李嗣源，又飛快地補充道：「且陰山之地，詭異莫測，更有多闊霍之名，如果確實存在……兵神力量雖強，恐受未知邪法克制，風險難料。請大王三思，切不可因小失大!」

  李存勖看著鏡心魔，復而看了看帳外那尊在陰影中沉默矗立、如同鐵塔般的兵神，又瞥了眼李嗣源，卻竟然半晌沒有出聲。

  鏡心魔的臉色一緊，有些失措。

  「太尉。」

  好在李存勖終究出聲道：「兵神需護衛中軍，不能輕動。你帶通文館精銳前去便是，且如果陰山確有其事，你可領兵符調動陰山僕從軍助你，一切小心。」

  他揮了揮手，疲憊地閉上了眼睛，不再看李嗣源。

  李嗣源雖只是臨時提一嘴，眼中卻也難免掠過一絲被壓抑的失望，沒有兵神，此行顯然兇險倍增。

  但他不敢再爭辯，只能低頭應道：「臣遵命。」

  他掃了一眼鏡心魔，轉身大步走出軍帳，身影融入黑暗。

  而其人既去，鏡心魔卻按捺不住道：「大王，區區魃阾石一說，焉能放其人在此時離去？若讓將士們聽聞，豈不有臨陣脫逃並自斷一臂之嫌疑？且說，大王明明在追查其人關於先王崩殂一事的真相，小奴……」

  李存勖抬了抬手，沒有看鏡心魔，只是閉著眼睛，聲音很低。

  「若能延續晉國，真相又如何？便是本王，都不重要了……」

  而其人一言既出，鏡心魔先是一怔，復而仔細盯著李存勖，眼中閃過一抹異色。

  (本章完)

  （還有更新耶）