第439章 陣前者，秦王（三）

  第439章 陣前者，秦王（三）

  風雪更急，天地間一片混沌的蒼茫。太原與鎮州交界的井陘隘口，如同被巨斧劈開的裂縫，官道在兩側壁立千仞的山崖間蜿蜒，最窄處僅容兩騎並行。風聲在嶙峋的石壁間尖嘯，捲起雪沫抽打在冰冷的岩石和甲冑上，發出細碎而刺耳的聲響。

  急促的馬蹄聲由遠及近，如同悶雷滾過狹窄的谷道，在岩壁間激起層層迴響。公羊左猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，噴出大團白霧。他布滿風霜的臉上，那雙銳利的眼睛瞬間掃過前方遠處這名為「土門關」的絕險之地。

  關牆之上，一面黑底赤邊的晉字大旗在狂風中獵獵作響，宣示著此關的主權歸屬。

  一連狂奔兩日兩夜，公羊左早已變得更加老態，形色卻並無半分萎靡，此時恰至黎明，天色尚沉，他掃過前方雄踞險隘的土門關後，又投向身後。

  百步之外，一隊鴉兒軍的身影和通文館精銳的鬼魅身影已隱約可見，更遠處，煙塵混合著雪霧，沉悶如滾雷的馬蹄聲貼著山壁傳來。

  前一日，李嗣源親率的太原先鋒精騎亦已匯聚各方兵馬，正沿著太行八陘之一的井陘道狂追不舍。

  「走不了了。」公羊左嘴角扯出一絲冷笑，他目光掃過上官雲闕，復而落在更加疲憊的巴戈、以及那兩名背負著昏迷李存忍的夜不收身上，指向隘口深處一個被風雪半掩、更為陡峭的羊腸小逕入口。「上官，帶她們走。棄馬，攀山。記住，護住人，護住秦王要的東西。你們能死，人、東西不可丟。穿過山脊就是鎮州地界。」

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  「公羊！」上官雲闕雖常被公羊左暗嘲成陰陽人，這時卻很難保持往日的形象，面色動容不已。

  「勿要多話。」公羊左厲喝打斷，字字如鐵，「秦王要的人，不容有失，走！」話音未落，他已猛地調轉馬頭，面向來路。

  上官雲闕不再多言，咬牙看了一眼公羊左和他身邊僅存的人手，以及一路匯合而來、臉上帶著疲憊與凝重的幾十個夜不收精銳。

  他低喝一聲：「下馬，都跟我來。」其人帶著同樣重傷垂死的巴戈和背負李存忍的同伴，迅速下馬，矯健地沖向那條近乎垂直的登山小徑，身影很快被風雪和嶙峋山石吞沒。

  但令人詫異的是，那一路護送李存忍的幾個殘餘忍字門徒，這會竟然未曾隨著上官雲闕一併離去，反而兀自默默調轉方向，面向來路。

  公羊左無暇管顧，迅速指揮人依託隘口殘存的石壘和天然岩障，結成一個還算堅固的扼守陣線。精鋼臂弩上弦，冰冷的弩矢對準了谷道拐角。鐵蒺藜和絆馬索也被無聲地布置在唯一可行的衝鋒路徑上。

  最後帶隊匯合來的夜不收領隊是個臉上帶疤的老卒，啐了一口唾沫，率領手下登上谷道兩側制高點，卡在隘口最窄處上方，意圖守住左右側翼。

  幾乎在防線成型的同時，黑色的洪流已涌至關前。李嗣源一馬當先勒住戰馬，一襲白袍在風雪中翻卷。他身後，李存禮臉色沉靜，雙手攏袖；李存孝扛著一桿巨大的禹王槊，如同一尊鐵塔；晉軍精騎沉默矗立，肅殺之氣瀰漫谷道。

  「秦王麾下，果然驍銳。」李嗣源捻須頷首，聲音不高卻清晰可聞，「六弟，追了一路，確也乏了。這些人如今進退失據，不妨問問他們，可還要自尋死路？」

  李存禮微微頷首，策馬上前半步，聲音灌注內力，清晰地穿透風雪，響徹谷道：「前方諸君聽著。我乃晉國薛侯李存禮。奉晉王旨意，追捕叛國逆賊巴戈、李存忍。此二賊勾結胡寇耶律剌葛，竊取國器，罪不容誅。爾等速速讓開，放我王師過關擒賊。若敢阻攔，視同附逆，格殺勿論。」

  公羊左面無表情，只是一面發出嗤笑，一面拈弓搭箭，箭鏃直指李存禮，身側眾人的眼神同樣冷硬如鐵。

  見對面此態，李存禮並無動色，正要發作，身側李嗣源卻策馬上前，抬手制止了他，復而好言笑出聲。

  「諸位，晉王旨意在此。追剿叛逆，事涉兩國邦交，亦關乎爾大梁安危。巴戈、李存忍二賊竊取晉國虎符印璽，更勾結漠北叛王耶律剌葛，欲引胡騎南侵，禍亂中原，證據確鑿。爾等身為戍邊將士，守土御胡，職責所在。若縱此二賊攜重器遁入梁境，必為胡虜所用。他日胡騎南下，河北生靈塗炭，爾等豈非千古罪人？速速讓開，助我王師擒賊，肅清邊患，方為盡忠職守。此亦乃維護梁晉盟好、共御外侮之壯舉。晉王與秦王，必厚加封賞。」

  「可若執迷不悟……」言及此處，李嗣源眼睛微眯，笑意轉冷，「便是與晉國為敵。爾等身後乃我晉國雄關，身前亦有我身後王師，踏平諸位，易如反掌。」

  他微微側身，身後谷道中，黑壓壓的晉軍精騎沉默矗立，雖受地形限制無法展開，但那如山如岳的肅殺之氣，卻已如同實質般壓向石壘後的每一個人。

  「爺爺的腦袋就在此處，說廢話的這功夫，何不來痛快取了？」公羊左咧嘴一笑，眼中凶光乍現，竟是著即調轉長弓，弓弦嗡鳴，一箭如電，直射李嗣源面門。

  「果真好膽。」一旁李存禮手腕微動，腰間軟劍如銀蛇出鞘，寒光一閃即逝，那激射而至的箭矢竟於半空中無聲斷為兩截，頹然落地。

  李嗣源面色幾無變化，捻須的手指甚至未曾停頓，只是眼中寒光驟然凝聚，猛地揮手：「殺！」

  然而，預想中的騎兵狂潮並未出現。面對狹窄通道和石壘後森然的強弩，鴉兒軍自有作為精銳應有的素養與章法所在。

  「下馬，結陣。」

  一聲短促有力的軍令在晉軍陣中炸響。前排鴉軍騎兵動作利落，翻身落地，毫不拖泥帶水。他們迅速將戰馬韁繩交給後隊同袍，同時後方士卒亦迅速遞上沉重的櫓盾。精鐵包裹硬木的盾牌高近一人，寬逾三尺，邊緣包裹著防止磕碰的厚皮。

  「盾牆，起。」軍官厲喝。

  下馬的士卒竟然依舊無聲，手臂肌肉虬結，將沉重的櫓盾奮力前舉、上頂。伴隨著沉悶的撞擊聲和金屬摩擦聲，一面厚重、緊密、幾乎密不透風的鋼鐵壁壘瞬間在狹窄的通道中成型。盾牌之間嚴絲合縫，長矛的矛尖從預留的縫隙中探出，閃爍著寒光。整個盾牆如同一隻緩慢移動的鋼鐵巨獸，帶著令人窒息的壓迫感，開始沉穩而堅定地向石壘方向推進。

  「工兵，清障。」命令從移動的盾牆後傳來。幾面櫓盾錯開窄縫，十幾名輕甲工兵如獵豹側閃而出，緊貼盾牆外沿，復而用長柄鐵鉤從盾下探出，精準勾住木樁、蒺藜網。後方同袍聞號發力拖拽，沉重障礙遂緩緩移開。

  盾牆後，另一些工兵蹲伏下去，將重錘、撞錘從底縫伸出，狠狠砸向凍土。悶響聲中，震得積雪下的鐵蒺藜彈起飛濺，復而便有長柄刮耙隨即掃出，將散落蒺藜迅速推向兩側。

  「弓弩手，壓制。」第三道命令響起。

  盾牆後方和兩側高處，晉軍的弓弩手迅速就位。長弓拉滿如月，臂張弩穩穩架起。隨著軍官手勢揮下，一片密集的箭雨帶著悽厲的呼嘯，越過盾牆，朝著石壘後的夜不收陣地拋射而去。箭矢如飛蝗般釘在木盾、岩石上，發出咄咄咄的悶響，壓制著夜不收的弩手，使其難以從容瞄準。

  「穩住，先送他們吃一輪。」公羊左的聲音依然未變，甚至帶著一絲尤為痛快的獰笑。

  幾十個把持隘口的夜不收頂著拋射的箭矢，從工事縫隙中悍然探出臂弩。他們並未盲目齊射，而是憑藉精準的技藝，冷靜地捕捉著那些在盾陣縫隙間暴露的工兵、弓弩手，或是盾牆銜接處的薄弱點。

  精準的點射確也瞬間奏效。一名正奮力拖拽鐵蒺藜網的工兵被弩矢貫穿脖頸，哼都未哼一聲便撲倒在地；一名探身指揮的弓手小臂中箭，慘叫著縮回盾牆後；一支角度刁鑽的弩矢狠狠釘在兩面櫓盾的銜接處，巨大的力量震得持盾士卒手臂發麻，使得盾牆竟然出現了一絲不易察覺的晃動。

  「速度推進。」李嗣源漠然的聲音從後方傳來。

  鴉兒軍的盾牆在付出了傷亡後，推進的速度反而加快了幾分。櫓盾撞擊地面和碎石的聲音沉悶而有力，如同戰鼓敲在攻方心頭。雙方箭矢在空中交錯飛掠，死亡的尖嘯聲不絕於耳。雪地被踩踏成泥濘的黑色，混雜著刺目的暗紅和倒伏的屍體。

  防線很快被壓縮、撕扯。李存孝亦終於狂吼著加入戰場，手持一桿禹王槊橫掃千軍。兩名依託石壘射擊的夜不收士兵連人帶弩被砸飛出去，骨骼碎裂聲清晰可聞，防線被瞬間撕開一道血腥的缺口。

  公羊左目眥欲裂，挺刀迎上。刀光如匹練，斬向李存孝。後者竟不閃不避，碩大的左手一把探出，覆著簡陋臂甲的手掌硬生生拍在刀身側面。

  「鐺！」刺耳的金鐵爆鳴。

  公羊左只覺一股無可抵禦的巨力傳來，虎口崩裂，長刀幾乎脫手，整個人被震得踉蹌後退，胸中氣血翻湧。而李存孝的右手禹王槊已帶著呼嘯的風壓當頭砸下，公羊左憑藉本能極限側滾，槊風颳過，他適才立足處的岩石被砸得粉碎。

  碎石濺射，在公羊左臉頰劃開一道血口。他強壓下翻騰的氣血，深知不可力敵，轉為游斗，依靠身邊夜不收士兵以命相護，用毒箭、鉤索不斷襲擾李存孝的下盤，顯然是要拖一刻是一刻。

  但就算如此，所謂防線在絕對優勢兵力的反覆衝擊下，如同被巨浪不斷拍打的礁石，迅速崩解、後移。負責留下阻擊的夜不收死傷慘重，不斷有人倒下。防禦圈被壓縮到登山小徑的入口前，岌岌可危，最為關鍵的是，後方的土門關內，亦有晉軍守卒趁勢出關準備圍殺公羊左等人的後方。

  遠處的李嗣源眯著眼睛，只是氣定神閒的等候著。

  但就在李存孝即將徹底撕裂最後防線之際，隘口的另一端，即土門關東門方向，突有一道震耳欲聾的巨響轟然炸起，聲浪席捲峽谷，震得所有人耳中嗡鳴，所有人一時頓住手中動作，愣愣的向東面張望過去。

  公羊左與殘存人手卻互相對視一眼，眼中閃過一絲決然，竟不退反進，猛地掠向適才湧出兵馬的土門關西門方向。

  關內外一片混亂之際，一個面巾裹臉的漢子領著上百騎，裹挾著濃烈的硝煙味與刺骨寒意，從木屑紛飛的土門關東門狂涌而入。來人幾無言語，所過之處，刀光閃處，晉軍守卒紛紛倒下，竟一路從東門殺透至關內西門附近，將公羊左等殘存的十餘人接應上馬。

  而如此未完，那面巾裹面的漢子毫不停留，竟是勒馬轉向西門外意欲追進的晉軍，放聲大喝。

  「傳秦王令！土門關以西，自是晉國山河。然此門以東，便是大梁鎮州！晉國兵馬，若是膽敢越境追殺，便視同宣戰！速速退兵！否則，河東上下，唯有破國以平秦王之心！」

  戰場為之一滯。殺氣騰騰的李存孝也止住腳步，茫然地撓著後腦勺看向後方的主心骨李嗣源。

  李嗣源臉色瞬間陰沉如鐵，卻並未直接回應，反而抬手示意李存禮上前，自己策馬再向前幾步，遙遙指著那人喝問：「足下又是何人？足下領兵闖我土門關，殺傷守卒，豈不言兩國宣戰一事？」

  「某乃大梁夜不收北鎮撫司千戶溫韜！爾等適才圍殺之人，乃我大梁北鎮撫使公羊左！」溫韜只露在外的一雙眼冷冽如冰，勒著韁繩打馬左右轉動，震懾著周圍蠢蠢欲動的晉兵，同樣抬手指向李嗣源：「某不管閣下是何人，只告誡一句，切莫自誤！」

  「溫千戶言重了。」李嗣源的聲音聽不出喜怒，卻字字清晰，「追剿叛逆，事急從權。若有誤傷，晉國自會向秦王致歉，並厚加撫恤。然賊寇近在咫尺，豈容延誤？溫千戶既至，何不與我同入關內，共擒逆賊？此乃兩國之利也。」

  溫韜心中冷笑，卻是肅然發問：「閣下當真是要執意入關了？」

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  「是又如何？」李嗣源眯著眼。

  溫韜不再多言，冷笑一聲，卻是徑直打馬便向東面而去，而隨他而來的百餘騎兵亦是毫不猶豫，紛紛掉轉馬頭緊隨，動作間還不忘在道中遍撒鐵釘、鐵蒺藜。

  「四哥。」李存禮適時上前半步，欲言又止。

  「必須追！」李嗣源壓著翻騰的怒火，語氣竟有幾分不管不顧，「遣通文館及殤組織人手，進山坳小徑。六弟、老十、老十一，隨我追溫韜！務必擒殺巴戈、李存忍，奪回義父遺物！」

  李存禮自也知曉輕重，當即不再勸誡，黑色的洪流一分為二，帶著更加狂暴的殺意，分別撲向風雪瀰漫的山坳和白雪皚皚的河北平原。大地在鐵蹄下呻吟，風雪仿佛也被這沖天的殺氣所凍結。

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  鎮州南，趙州，趙王宮。

  溫暖如春的宮殿內瀰漫著淡淡的藥香和檀香，趙王王鎔裹著厚重的貂裘，臉色蒼白，正心神不寧地撥弄著一個精緻的暖手爐。

  一名近侍疾步走進殿內，聲音帶著幾分惶急：「大王！急報！晉國薛侯李存禮與代州刺史李存仁親率數千精騎，已越境進入鎮州。梁朝那溫韜率鐵林都在土門關稍作攔截，但…但晉軍仍不顧阻攔執意入境，鎮州駐將趙弘殷飛騎請詔定奪！」

  年過三旬的趙王王鎔手中的暖手爐跌落下去，在厚厚的地毯上滾了幾圈。他猛地站起，身體卻不受控制地晃了晃，臉色煞白如紙：「禍事了…禍事了！晉王的大軍…怎會…怎會到寡人境內？不是說只助夜不收搜查要人嗎？何以引得晉軍出關犯境？」

  那近侍匍匐在地，不敢作答。王鎔手足無措，只得急召養子張文禮、頭號大將李弘規、以及最受他信重的宦官石希蒙三人入殿。

  三人先後入殿聽明緣由後，張文禮立刻上前一步，急聲道：「大王！晉國雖遭國喪，然河東根基未損，精兵冠絕北地。李存仁、李存禮二人並非庸人，晉王李存勖更是雄主。此刻他們奉王命追剿叛逆，名正言順。我趙國若強行阻攔，無異於以卵擊石，立時便有傾覆之禍。當速令趙弘殷退避，並遣使向晉王及太尉請罪，言明絕無冒犯之意，任其行事，促其速速退兵方為上策！」

  李弘規當即沉臉，但礙於張文禮的身份，只是沉聲提醒道：「張公所言固是。然秦王蕭硯，挾吞岐滅蜀之威，如日中天。其天策府已控河北大部，馮道坐鎮瀛洲，王彥章巡撫幽薊，我趙國更多年為梁朝藩屬，大王與某家的長子俱在汴梁為質。秦王之怒，恐更甚於晉。溫韜受秦王特命接應，若我等坐視其部屬被屠戮而無動於衷，甚至任晉軍在我境內肆意追殺…來日秦王問罪，以蕭硯之強勢，兼併成德、義武恐只在翻手之間。屆時，我等又何以自處？」

  張文禮梗著脖子，語速急促地反駁：「李將軍此言差矣。梁朝勢大，人所共知。然正因其勢大，吞併之心才昭然若揭！蕭硯吞岐滅蜀，下一步豈會容我河北藩鎮苟安？趙國遲早為其所並，此為天數，非人力可挽！」

  「然……」他話鋒一轉，又面朝王鎔道，「晉國不同。晉與梁乃死敵，晉強則梁弱，梁弱則我趙國或尚有一線喘息之機，此乃唇亡齒寒之理。今日若為討好梁朝而開罪晉國，便是自絕於這唯一能制衡梁朝的勢力。晉軍主力已入我境，此刻若強行阻攔，非但不可助溫韜，反會立招滅頂之災。趙國彈丸之地，焉能獨抗兩大之間？當務之急，唯有忍一時之氣，放晉軍行事。此非懼晉，實為趙國存續計！至於秦王問罪……」

  他深吸一口氣，「我趙國弱小，兵微將寡，無力阻止晉軍入境，乃實情。秦王若因此遷怒，豈非失卻天下藩鎮之心？屆時，孩兒自當代父王親赴汴梁，剖陳苦衷，或可得一線生機。總好過此刻便玉石俱焚！」

  聞及此言，心知此人的屁股早已偏向哪邊的李弘規當即大怒，這廝的兒子又不在汴梁，自然說的輕巧！

  但他強忍著怒斥的衝動，正要再辯，一旁的宦官石希蒙眼見二人爭鋒不斷，王鎔臉色愈發慘白，遂急忙尖聲插話。

  「二位將軍莫急。老奴愚見，此乃天賜良機。何不聯北平王王處直，倡『河北自保同盟』，共拒晉梁兵馬？當年我河北三鎮攜手，何等風光？今蕭硯北顧晉、南壓楚，李存勖困守雲朔，正是我三鎮再立之時。若得王處直呼應，憑太行天險，足可周旋。」

  王鎔聽著三方言論，只覺得頭痛欲裂，更加六神無主。他頹然坐回王座，雙手抱頭，聲音帶著哭腔：「晉不可惹…梁不可欺…這…這該如何是好？如何是好啊！」

  李弘規的梁怒質子在耳，石希蒙的自立之言誘人，但張文禮那「梁必吞趙」、「唇亡齒寒」、「立時傾覆」的斷言卻更讓他心懼，遂在幾人的爭鋒與催促下，不得不顫抖著下令，聲音顯得尤為虛弱無力。

  「快、快傳令給趙弘殷…還有前線的將士，不得與晉軍衝突。他們要抓人…就…就讓他們抓！只要不攻打城池…就…就由得他們去。再備厚禮，遣使者…不，遣重臣！分赴太原向晉王請罪解釋，去汴梁向秦王陳情。就說我趙國弱小，兵微將寡，實在無力阻止晉軍越境，絕非有意怠慢秦王之託…萬望秦王殿下明鑑……」

  張文禮長舒一口氣，急忙口稱父王聖明，李弘規卻是恨鐵不成鋼的重重一砸拳，兀自拂袖而去。

  素與李弘規不合的石希蒙則暗自冷笑，上前溫言安慰起失魂落魄的王鎔，同時揮手示意近侍速去傳詔。

  二人安撫之語未落，那近侍離去不過一刻鐘，殿外便又忽然傳來一陣急促雜亂的腳步聲，卻是另一個近侍幾乎是連滾帶爬地沖入殿內，面無人色，聲音裡帶著哭腔。

  「大王！大王！不好了！梁朝來使！」

  恰被哄好的王鎔面色瞬間呆滯慘白不提，張文禮卻是陡然起身，厲聲喝問：「何來不好？莫不是一直留在城中的那幾個梁使？找個由頭將他們打發過去，如果他們要見大王，就說大王病了。」

  「不、不是城內的……」那近侍面色煞白，聲音抖得不成樣子，「是……是新的！梁朝邢州安國節度使王景仁……」

  「王景仁？」張文禮眉頭緊鎖，不耐地打斷，「王景仁也不行，照樣讓人……」

  「不止！不止啊！」近侍幾乎哭喊出來，聲音已然不能成句，「王景仁並鄴王兼魏博節度使羅紹威、殿前司定霸都指揮使田道成、鐵騎軍廂都指揮使李思安、洺州團練使閻寶、相州刺史樂從訓、貝州刺史賀德倫七人為前使。他…他們殺了我們派去鎮州傳詔的人，命大王即刻親自出宮接駕。方才城門未及落鎖，他們便率軍一路闖進來，連斬數十守軍……現、現已被李弘規將軍引著，直抵王宮門前了！」

  殿內驟然死寂。

  張文禮臉上的厲色瞬間僵住，驚愕的張著嘴，眼中只剩下錯愕與茫然，仿佛被這連串的名單砸懵了。

  一旁的石希蒙下意識便要喝問，半個河北的節帥刺史怎會齊聚趙州？但他馬上就似是想到了什麼，竟然與張文禮齊齊艱難滾動了一下喉結，然後猛地、驚惶地扭頭去看王座之上。

  卻見他們那位趙王王鎔，已是再度臉色瞬白，復而身體晃了晃，竟是一聲未吭，便已雙眼發白，直挺挺地被嚇暈了過去。

  (本章完)

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