第159章 唐之弱，以河北之強也，唐之亡，以河北之弱也。

  第159章 唐之弱，以河北之強也，唐之亡，以河北之弱也。

  正午過後，莊子裡響起一片馬蹄聲，一路向外出去，卻是驚起一陣見禮聲。

  「見過校尉。」

  「校尉、付百戶……」

  便是一些還在押送輜重的漠北人，也紛紛讓道於旁，恭敬的按手於胸前，彎腰下拜。

  「蕭將軍。」

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  隊伍中被簇擁著的蕭硯，面色稍有些冷峻，但仍然向左右輕輕頷首，就算是一一回應了。

  後面莊園裡一座不高的閣樓中，降臣持著一本醫書遮擋在額前，眺望著蕭硯遠去的身影，不悅道：「不是說今日過節嗎，他怎麼也這般忙？」

  閣樓內的長案邊，姬如雪想擦一擦額上的汗，卻礙於指尖有麵粉，故只是用手腕輕輕拭去，進而下意識替蕭硯輕聲解釋道：「在鳳翔時，臨近年節的時候，岐王也總是忙的很……」

  「嘁。」

  降臣百無聊賴的扔掉醫書，坐在一面用木架支撐的搖椅上，一邊輕輕用筆直的長腿支著搖椅晃動，一邊撐著臉頰，看姬如雪在長案邊揉搓著麵團，進而便是擀麵、剁餡、包餡，一氣呵成。

  在另一邊，阿姐的鼻尖上、臉頰上、額頭上，滿滿沾的都是點點麵粉，她個子不高，踩著一個馬扎，才方能好好揉著一個麵團。但尤是如此，她依然樂在其中。

  她一面哼哧哼哧的使勁，一面哼著不知從哪學來的俚語歌謠。

  「年夜飯，就該吃一碗熱騰騰的元宵……」

  「雖說許久沒吃過元宵了，但這東西，應是上元節才食用的吧？」降臣不由輕輕顰眉。

  阿姐才不管，傲嬌道：「額就要包、額就要年夜飯吃！」

  「嘁。」降臣再次不屑，不禁暗想過年實在是讓人索然無味，半點趣味都沒有。

  不過待她看著姬如雪捏出一個個小巧精緻的餃子花邊後，心下卻突然有些意動起來。

  她攤開纖細修長的手指，才發覺自己竟沒有包餃子的經驗。

  而姬如雪卻是極為嫻熟，甚至還能變著花樣包，每一個都恰到好處，雖還需等到夜裡才下鍋，但已然很有食慾。

  天生的傲嬌感並不容降臣去做這種事情，但她卻不自禁的湊了過去，淨了手，鬼使神差的學著姬如雪的動作捏了一個。

  「這般樣子，合適嗎？」

  ——————

  幾騎馳出莊園，入了荒野。

  後面的大莊子臥在一處山坳內，出入僅有一條通道，山口有一條河水，需架橋才能通過。而山莊向里，不但尚有數百畝良田，終年都有十來戶佃農在勞作，山谷之後還有一片占地極廣的湖沼窪地，風景甚是宜人。

  這一座山莊，不僅能進退自如，還能自給自足，是一處天然絕佳的庇護所。大半年前蕭硯北上從此經過，很敏銳的就察覺到了這一個完全可以當作據點的地方。

  彼時，山莊主人不過只是將此處當成了一遠郊別業，並未有駐養私軍的實力，且其當時正憂懼劉氏內亂，急著南下去中原避禍，便很輕易的就被蕭硯以高價買了下來，直至現今，已成了兗州分舵在河北的首要駐地。

  事實上，蕭硯買下這山莊，並不只是看重了這一莊園的實用性，還是因為此地的地理位置。

  瀛洲。

  此地居於河北平原的腹地，與滄州毗鄰，乃幽燕的門戶之一。在南北朝之前，這裡多被稱為河間國、在後世，這裡又被稱為河間府，素來是捍衛幽州的平原重鎮。

  且反之來說，瀛洲亦是中原門戶。雖然地處於平原地界，距離黃土高原與華北平原分界線的太行山脈較遠，但此處有一個最大的優勢，便是數道重鎮的中心樞紐。

  這裡西南不遠是另一軍事重鎮真定，東南不遠就是滄州，這三鎮形成倒三角，幾乎是把守著渡黃河南下的門戶，而過了黃河，便就是開封府汴梁。

  可以說，就算滄州與真定把持在大梁手中，但只要蕭硯掌控住瀛洲，河北、中原就完全可以來去自如，直趨黃河，逼壓汴梁，所以才會在這裡設一兗州分舵的河北駐地。

  且除此之外，這裡還有很關鍵的一步，便是瀛洲亦有不良人分舵所在。

  按照常理來說，滄州既有不良人分舵，輻射範圍已能環蓋整個河北腹地，又在與其毗鄰的瀛洲再設一分舵，看起來很是沒有必要。

  蕭硯初始亦是如此作想的，他剛開始並不理解三百年前的袁天罡，為何會在河北同時設兩個分舵所在。但甫一經過瀛洲本地人的馮道解釋，他感覺應是明白過來了。

  現今天下，朱溫會對滄州幾鎮耿耿於懷，自然是因為河北並不握於中原手中，他對河北不能形成什麼威脅，而河北卻能輕易威逼汴梁，所以才會數次親征，不圖河北全境，也求能夠掌控住滄州幾鎮，奪取對燕地的主動權。

  但在百年前的大唐，固然統一了整個天下，但河北與關中之爭，卻一直從南北朝之際，一直綿延到了安史之亂。關中門閥對河北士族的打壓，也一直從唐初延續到了唐末。

  李唐建元之前，河北與關隴之間就有對立。

  河北士馬甲於天下，但從秦漢以來，關中就作為富庶之地，一度傲視群雄，其盆地地形和富饒土地為各個強主提供了強有力的支撐。特別是從北周滅北齊之後，河北士族就一度衰弱不得重用，而隋唐結束亂世一統天下，亦是重用的關隴集團。

  河北地區的政治訴求一直得不到滿足，從唐初竇建德之死後，怨氣便一度攀升到極點，雖其後的亂事多被平定，但民心卻不定，或者說是河北士族對關隴不服。

  在這種情況下，終唐一朝自然會不斷的限制打壓，特別是太宗之後，許多舉措都隱隱帶著削弱河北民力的心思。

  天寶年間，河北賦稅重而待遇低，玄宗限制河北本地士人科舉入仕、吸納五姓七望到長安定居，又對崤山以東的百姓課以重稅、在河北設立邊鎮、任用胡人為將……

  等等舉措下，河北一直無望崛起，士族在朝堂上、軍隊裡的影響力越來越低，自然對關隴集團的統治根基愈來愈沒有威脅。

  這些舉措的成效自然顯著，但河北民心卻猶如鼎沸之勢，終將壓不住。

  在這種情況下，瀛洲不良人分舵便應勢而生。

  瀛洲毗鄰數個重鎮，且距離涿州（范陽）鎮僅百餘里，一應動向可立即抵達天聽，可謂是三十六分舵中最為頂尖的戰力。

  在終唐一朝，瀛洲分舵直接聽命於不良帥，不設舵主，主要替袁天罡鎮壓范陽，亦有監視河北全鎮的目的所在，除去總舵外，實力隱隱居於三十六分舵之首。

  蕭硯還從老翁等第八代不良人口中，得知過瀛洲不良人分舵的秘聞：

  武皇神龍年間，袁天罡致仕，卸任國師、不良帥等一切職務。權臣章五郎把持朝政，意欲篡權奪位，為了誅殺袁天罡，除去這一他的首要威脅。便就是以不良帥的身份，號令瀛洲分舵出動。

  雖說其計最終未成，但管中窺豹，也可見瀛洲不良人的實力之強。

  ……

  「一直以來，瀛洲分舵都殊為神秘，除卻河北事宜外，基本不會有什麼動靜。」

  付暗控馬稍稍落後於蕭硯，補充道：「據老前輩所言，瀛洲分舵在神龍年間過後，幾乎像是除名於三十六分舵了一樣。

  不過根據一些老人知曉，瀛洲不良人還是一直都存在的。安祿山、史思明二人生亂，便多有他們的影子存在。安史之亂後，朝廷為了拉攏河北士族，對河北多行安撫舉措，瀛洲不良人才慢慢蟄伏下去的……」

  「這般說起來，他們確實與旁的分舵不大相同。」蕭硯笑道。

  付暗不禁點頭：「恐怕不是好相與之輩……」

  後面，馮道與韓延徽操縱著坐騎近前了些，迎著風雪一左一右伴著蕭硯策馬。

  「河北之禍，始於北齊。昔年北周滅北齊的時候，北周人口僅有七十餘萬戶，北齊卻有兩百餘萬戶之眾，幾乎是北周的三倍，而北齊的故地就在河北和山東。在這般的壓力下，北周自會對河北之地的民力進行消耗。」

  韓延徽亦為河北人，對這段歷史自是了如指掌，道：「北周末年，隋主楊堅繼承北周帝業，亦是承繼了關隴集團，亦會對北齊故地不斷打壓。隋煬帝楊廣數征高麗，俱用河北人力，為的就是削減河北的人口。其後又是大唐……」

  一旁，馮道嘆了一聲。

  「唐之弱，以河北之強也；唐之亡，以河北之弱也。

  河北雖一直遭受打壓，但『安史之亂』卻讓被大唐中樞把持的關東州縣軍隊、精銳西北邊軍盡數消亡殆盡，所以河北三鎮開始形成了事實上的割據，從今以後便憑藉著強大的威懾力，逼的其餘懷有野心的藩鎮不得不聽命於唐室，才能勉強維持三方平衡。此為『唐之弱』也。

  不過黃巢禍亂以來，朱溫與李克用迅速崛起，對河朔三鎮、山東諸藩鎮、河中、河南等諸鎮都形成了碾壓之勢。河北三鎮實力衰微，無法對朱溫形成挾制之勢，唐室中樞亦無餘力號召其餘藩鎮，平衡被打破，才讓朱溫得以篡唐自立……此為『唐之亡』。」

  幾人早已是知根知底的自己人，言語間並未對這一朱家皇帝有多餘的尊敬，馮、韓二人既已認定蕭硯為主，在私下裡偶爾也不會忌諱這些稱呼，反而使得言語更加清晰明了、通俗易懂。

  一旁的付暗聽的雲裡霧裡，而蕭硯卻不得不佩服馮、韓二人。

  到底還得是文人，且兩人還是當世超俗的文士，見解確實很超前。

  旁人想不通的道理，馮道、韓延徽兩人卻能一針見血的指出來：朱溫之所以有膽子代唐自立，並非是因為他真的實力強大到了離譜，而是他有底氣能夠代替唐室與地方割據藩鎮的達成一種平衡。

  若是河朔三鎮依然有足夠強的實力，逼的朱溫不得不維持著唐室的名號聯合各藩鎮，大唐自然會繼續延存下去。可河北已然衰弱，大唐維持的平衡已徹底失去控制，朱溫自會上位，開始繼承安史後大唐一直想做但一直未能做成的「中央集權」。

  就算是這樣，朱溫依然對河北忌憚不已，連年征戰，就是想要消滅河北三鎮與李克用，畢竟李克用居於河東，算起來也是河北，乃是中原的心腹大患，只有徹底解決掉河北，他才能夠安心坐穩皇位。

  而與之相對的是，自始至終朱溫都一直未將江南等地的諸侯放在眼裡。

  馮道壓低了聲音，小聲道：「河北之禍，根本在於河北一地，數百年未出雄主爾……朱溫雖獨霸中原，但未必就見得能得到河北民心。此番亂事，是主公你的機會。」

  蕭硯輕輕頷首，馮道說的不錯，事實上也確實如此。河北與關中的孽緣，一直到了數十年後，河北出身的趙匡胤稱帝，建立宋朝，終結五代十國，才會徹底結束。

  韓延徽在一旁捋著須，毫不避諱的沉聲道：「燕趙之地，自古多慷慨悲歌之士。數百年積攢的鬱氣，若能遇上一介雄主，當能趁勢而上，助主公匡得天下。

  在劉仁恭手上的河北，發揮出的實力一成不足，可若主公得之，自可俯視中原，肅清宇內！成就光武故事！」

  後面，付暗已聽傻了眼，聽著二人的話，不由得目瞪口呆的盯著蕭硯的背影，心下只是不住亂跳。

  校尉到底是如何想的……

  不料，蕭硯只是洒然一笑：「二位先生所慮，實在太過長遠了些。現今當下，蕭某可是大梁的歸德節度使。」

  此語一出，馮、韓二人都不由嘆息一聲。

  兩人自然清楚，蕭硯這會並不是割據河北的好時機，底子太薄，還不足以成為河北民心的代表所在，只能慢慢徐徐圖之。

  可若那什麼『瀛洲不良人』真如傳說中那般厲害的話，應是掌握河北的一大助力。

  幾人不復再言，一路向東疾馳。

  在一處殘破古舊的寺廟外，所有人都下馬，蕭硯一人負手而入，入了寺門，進入中殿。

  中殿內卻並無佛像，僅有一褪漆的交椅。

  蕭硯上前，輕輕撫著交椅上的灰塵，默然不語。

  須臾，兩道低冷的聲音，突兀的憑空響起。

  「不良人解散已久。

  大唐已歿。

  何人召喚我瀛洲不良人！」

  (本章完)

  （還有更新耶）