第308章 貓地藏堂
第308章 貓地藏堂
一小時後，新宿區，西落合。
位於新宿區西部，毗鄰練馬區的居民區里，隱藏著一間被厚重圍牆和紅色鳥居環繞的老朽佛堂。
「到了，今天的最後一處神社，「自性院貓地藏堂」……」
「這裡經歷了『神佛合習』到『神佛分離』的混亂時代，既可以說是神社，也可以說是佛堂。」
「根據典籍，自性院原本是真言宗的豊山派的寺院，豐島左衛門尉在江古田原合戰時期，因為一隻黑貓引路來到自性院而躲過兵災。」
「在那之後，豐島左衛門尉便摧毀了這裡原本的佛像，建造了『貓地藏』的石像在此供奉，祭拜貓地藏的信仰也隨之流傳了下來。」
神宮寺葵一邊介紹典故，一邊撕下封條，用鑰匙旋開門鎖，打開了紅色鳥居下方的大門。
「好大一塊地，別說一戶建，來個大別墅都還綽綽有餘呢。」
院內的面積比外面看起來還要寬闊得多，雖然雜草叢生、屋牆腐朽，中央兩層樓高的巨大佛堂還勉力維持著原本的結構。
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從那寬闊的前後院，古樸侘寂的設計風格，以及恢弘大氣的建築外形，可以想像這裡當年氣派的樣子。
「這麼氣派豪華的一處佛堂，居然是供奉貓的？」
貓這種在十一區異常受歡迎的生物，其實本島並沒有起源，而是從其他國家泊來的「入侵物種0」。
但隨著貓在十一區開枝散葉，它們很快融入了十一區的文化發展，衍生出了各種形象和傳說。
以屍體為食，能像操縱木偶一樣操縱屍體，讓他們站起來跳舞，跟著行走的貓魔卡莎……
有著兩條分叉尾巴，體型巨大，牙齒如鋸，能直立行走的「貓又」……
能殺死主人，並取代他們的身體的「貓人」……
白天是歌舞伎演員、藝術家、喜劇演員，晚上則是人首貓身，拿出清酒和三味菜舉行狂野的派對，再在黎明前溜回家變回人形的「變形貓」……
以及，圓臉無口、粉白可愛，哈囉凱蒂……
時至今日，民眾們仍然無理由地相信著「黑貓路過代表穢氣」、「貓招手能帶來幸運」、「貓不能進入靈堂」等各種迷信說法。
所以，專門占用佛堂供奉貓這種事，夏凡初聽很荒謬，仔細一想卻又十分合理。
「這座佛堂位於東京都內，經歷過數次戰火洗禮，早就沒人供奉什麼『貓地藏』了。」
「殿內原本的家什早就被人盜走，傳說中那尊『貓地藏』佛像，也不知所蹤……」
「不過，目前看來，土地上的『神性』餘威尚存，鳥居以內的範圍並沒有『超自然痕跡』。」
兩人並肩而行，沿著荒草下方隱藏的石板路，一路走到了佛堂門前。
「喵……」
窸窸窣窣聲中，一對金光閃耀的圓瞳，自陰暗的灌木間一閃而逝……
隨即，又有幾道黑斑、黃斑、白毛的身影，靈動地跑過。
「野貓？」
在十一區，最常見的生物並不是老鼠，而是烏鴉和野貓。
作為入侵生物的野貓，在沒有天敵的島嶼上，將繁殖能力最大化發揮，族群日益增多。
根據官方不完全統計，寵物貓的數量約在883萬隻，野貓的數量保守估計是這個數字的三倍以上。
為了維持生態平衡，控制野貓數量，避免影響鳥類、昆蟲的數量，十一區政府甚至專門立法嚴禁投餵流浪貓，還在各個區設置流浪動物管理中心，負責流浪貓的絕育和收容處理。
「昔日供奉『貓地藏』的佛堂，如今淪為野貓的樂園，倒也很合情合理呢。」
夏凡只是看了一眼那野貓消失的地方，注意力又集中到了眼前的建築上。
正如神宮寺葵所說，這座佛堂連原本的門窗都被人拆走，只剩下空洞洞的門框，內部更是空蕩乾淨得用「家徒四壁」來形容也不為過。
沒有任何像是「御神體」的事物，他自然也無從探究這座佛堂，和那神秘的「貓地藏」背後的故事了。
「這個地塊的位置不錯，離新宿和池袋都不遠，內部也沒感應到什麼異常，算是今天看見最合適的地方了。」
夏凡環顧四周，滿意地點了點頭。
和其他破敗神社那種陰森幽怨的氛圍不同，這座佛堂雖然有些老舊，卻給人一種寧靜祥和的感覺。
「這個地方確實不錯，但是，附近的居民區里，流傳著一則時間很久遠，通靈者協會至今未確認過的都市傳說。」
「根據幾十年前至今的檔案記錄，西新宿區域時常有居民目擊到夜間有貓群異常活動，還有人目擊到一隻體型巨大的怪貓……」
「官方和通靈者協會也數次派人在附近區域巡查，但並未發現異常，只能當做野貓泛濫處理。」
「除此之外，西新宿這個區域龍蛇混雜，治安不是很好。時常有居民報案說家裡食物被偷，就連流浪動物管理中心也經常出現動物被盜的情況，但並沒有出現惡性傷亡案件……」
神宮寺葵快速翻動資料，放低聲音向夏凡說明起來。
「小偷、極道這種治安問題，池袋商業街那邊更誇張，我倒不是很在意……」
「地價的話，大概是在多少來著？」
從小在極道橫行的池袋長大的夏凡，無所謂地搖了搖頭，直接詢問起了價格。
「這裡在新宿西邊，土地面積不算很大，所以只要補上九百萬的房土稅，就能入手……」
「夏凡閣下喜歡這個地方的話，隨時可以辦手續。」
看出夏凡心意已定，想到今天的「神社之旅」不算白跑一趟，神宮寺葵俏眼眯成了月牙。
「價格相當美麗，你稍等，我聯絡下冴島社長……」
夏凡拿出手機，翻起了電話薄。
雖然土地是通靈者協會介紹的，但後面涉及土地購買、貸款、舊屋拆除、新房設計和建設等一系列事情，還得委託冴島這種專業人士來「一條龍服務」。
「嗯？」
不知何時，一股陰冷的感覺籠罩了整座佛堂，屋內溫度仿佛驟降了好幾度。
被某種野獸鎖定獵物的視線，讓夏凡若有感應地抬起了頭……
(本章完)
（還有更新耶）