第3章 嬌蓮入夢懷
第3章 嬌蓮入夢懷
卻說那文德皇后聞聽小宮女採珠來報，那異色蓮花竟然結出了蓮蓬，不由又驚又喜，在眾人拱侍下，往太液池而來。
到得池邊，果見昨日裡還如火一團的蓮花，今日裡已是紅衣落盡，翠梗亭亭猶在，枝頭卻結出一個小巧玲瓏的蓮蓬。周邊的蓮花尚在花期，顯得這一隻小小蓮蓬尤其鮮碧可愛。
採珠「咦」了一聲，仔細盯著那蓮蓬，奇怪道：「我剛剛來時，好像蓮蓬還只是一顆青杏子樣大呢。」
眾人再看，現在那蓮蓬雖不如一般蓮蓬那樣大，卻很是碧綠飽滿，分明蓮子已經長成的模樣。
文德皇后在旁邊近水台榭坐了，就令那採珠並另一個宮人坐了小船就近去看，報知確實蓮子已經長成，方讓採珠小心采了下來。
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採珠把小蓮蓬當寶貝一樣抱在懷裡，跳下船便來奉上，皇后嗅得一股子清香，竟然忍不住口舌生津。
皇后看看左右，不禁臉兒一紅，暗道：「真真羞人也，貴為中宮多年，什麼金珍玉饈沒見過，今日裡竟是貪饞成這樣。」心裡如斯想，手上卻忍不住輕輕劈開小蓮蓬，但見蓮房之中，只靜靜藏了一顆碧玉珠般的蓮子，玲瓏潤澤，不似凡品。
眾人皆驚嘆出聲。
採珠心道：「這麼漂亮的蓮子，肯定是清甜清甜的喲。」心下想著，嘴裡卻勸著皇后：「娘娘，您嘗嘗這蓮子的滋味看，肯定不一般。」
採珠小臉上一雙溜溜的眼睛瞄瞄蓮子，又仰頭看看皇后，一臉的殷切盼望，好像娘娘吃了她也能嘗到滋味一般。
文德皇后微微一笑，拈起蓮子，對著日光細細端詳，蓮子上圍著一圈青碧帶彩的光暈，明淨溫潤，忒地誘人！她忍不住破開蓮子外皮，內里露出白嫩嫩透粉的果肉來，清香更甚，令人動心得緊。
在採珠殷殷的期盼目光里，皇后果然從善如流地將蓮子納入口中，微闔了眼細細品味。兩位大宮女卻有些緊張，瞪了採珠一眼：「小丫頭好不曉事，什麼東西也能隨便讓娘娘吃的？」
蓮子清嫩無滓，入口輕輕一抿，便化作一股微甘玉液，令人神清氣爽。文德皇后滿足地輕輕舒了一口氣，對兩位大宮女擺了擺手：「莫要怪她，是本宮自己喜歡得緊。」
皇后又對著緊張起來的採珠招了招手，示意這小宮女走近身來，拍拍她那不安得直絞衣帶的雙手：
「好孩子，謝謝你這般上心。不然這蓮花來無影去無蹤的，又沒人尋見，若不是你有這機遇，我可不知道還能不能再見到這花，更別提這蓮子了。」
一番話說得採珠開心起來，小姑娘那麼明顯的情緒轉變，令皇后也不由莞爾。一眾人見皇后果然心情甚是愉悅，且無不適之態，皆鬆了一口氣。
文德皇后扭頭看了一下旁邊的大宮女：「銀藍，挑她們喜愛的，多賞些東西。」採珠並一眾小宮女們齊聲謝了恩，文德皇后自回明光殿不提。
且不說這蓮子採下之後蓮梗蓮葉便又影蹤不見如何令眾人嘖嘖稱奇，也不說那採珠小宮女又得了許多荷葉餅糖蓮子，多少日都是眉開眼笑，只說那文德皇后，自吃了那枚蓮子，入夜恍惚得夢，醒來時卻說不請夢中有何奇遇，只記得花香盈身。自那日起，便漸覺神思倦怠，身重乏力。
天子憂心，命御醫院排著隊來細細切了脈案，卻個個喜動顏色，俱道是娘娘有喜，珠胎在懷。
一時之間，宮城內外無不焚香慶禱，為娘娘祈福。
原來，昔年戰亂之中，文德皇后為保護傷重的夫君，不顧自己已經身懷六甲，毅然催馬引敵，後雖援兵及時趕到，她卻不幸落胎，硬生生流失了一位已成型的女娃，夫婦二人俱是心痛難已。此後雖延請天下名醫百般調養，皇后卻一直未能再復有妊。
天子膝下雖已有三位聰敏兒郎長成，卻無比渴盼上天再賜下一個嬌嬌軟軟的小女兒，以補當年之憾。
帝後二人俱是喜不自禁。處處小心，殷殷期盼，果然，十月之後，翌年五月初上，太液池第一枝荷箭初綻之時，皇后順利產下一名粉雕玉琢的小公主。
豈止是闔宮上下，朝野內外人人喜氣盈盈，皆道是娘娘積得好德緣，果然仙人賜還福報，終於遂了心愿。
秉承了多少希望與傳奇出生，小公主卻是生來體弱，三天兩頭病災不斷，帝後又是憐愛又是心疼。
天子先是大赦天下，再免了採選，左思右想之後，給小女兒取名明達，小字兕子，只巴望小公主能如犀牛一般體健易養；又以當年起兵成事的晉陽之地為公主封號，實是希望這龍興之地的福澤能在女兒身上綿延一二，佑她康健長壽。
皇后念著當時是吃了採珠采來的那枚蓮子才得了小嬌生，可見這小宮女實在是女兒命中的福星，遂命採珠在公主的近身服侍。又覺得「明達」、「晉陽」的名號都是既大且闊，實在怕太過富貴硬朗反而折了福份，而且，女兒家家也要起個嬌軟些的名字才合適。思量一下，嬌兒出生前後似都與這太液池的異色蓮花有緣，遂又起乳名「幼蕖」，只令在宮闈內親近人之中喚著。
可見，即便貴為帝王，這愛女之心也與常人無二。
可惜，即便貴為帝王，也不能為親人爭得多少福澤。
這小公主秉承萬千寵愛，父母兄弟皆視之如珍似寶。文德皇后雖於中年得女，得償了心愿，卻無奈早年曾於戰事之中小產，傷了根源，天下承平後更不敢懈怠，將後宮打理得處處清平妥貼，極耗精神心血，產女後未過兩年就一病不起。
兕子公主方過三歲，皇后便撒手而去，臨去前縱有萬般不舍，也只能遺下小女兒成了那幼年失恃之人。
宮中念皇后素來慈恩，人人悲痛，朝野上下也皆哀悼痛惜。天子更是怮哭不已，誓不再立中宮，所餘一腔遺愛盡數傾在小女兒身上，將女兒留在身邊躬親撫養，加之小公主自幼聰穎明理，故天子對女兒珍愛之深，遠勝其三位兄長。
(本章完)