第26章 荒地守護族
地洞初窄後寬，落了地之後是個很寬敞的洞穴，四周堆積著各種生物的骸骨，像是被什麼生物當成了垃圾站使用。再抬頭向上望，進來的洞口就在頭頂九米高的地方，用鉤爪發射器可以直接原路回去。
周明毫不顧忌，直接跑到骨堆上翻找了起來。這種怪物眼裡的垃圾堆實際上是不可多得的資源點，在這往往能找到一些不錯的骨頭素材。
周明的期待沒有落空，一番找尋後愣是從骨堆底部拖出兩根小臂長的粗壯斷骨。相互碰了碰，發出梆梆的響聲，宛如岩石般的質感，大蟻冢荒地特產，堅硬岩骨。
周明滿意的點點頭，收起骨頭打算繼續往前探索。趁著還有光線環顧四周，這裡像是一個洞穴的死胡同處，周圍岩壁內部嵌著某種大型怪物的化石，感覺就像是這化石撐起了這處空間。
越往前走光線越暗，但好在周邊還生長著一種能發出粉紫色幽光的球狀苔蘚，周明摘了一顆掂在手裡照明用。
「目前為止，地形都跟遊戲裡的很像啊，這樣的話……」周明一邊喃喃自語，一邊揮動手上的光苔，仔細的掃視著兩邊的岩壁。
又向前摸索了十幾米，周明眼前一亮，「找到了！」只見周明右手邊的化石岩壁下方很突兀的缺了一塊，看起來似乎很正常，但只要趴下一看就會發現這其實是一個直徑有一米的矮小通道！
周明附耳傾聽，四周寂靜無聲。他又將手上的球狀光苔順著通道丟向另一邊，那瑩瑩的幽光緩緩前行，卻未能照出任何反常之物。
「奇怪，不在這裡嗎？」周明喃喃自語，通道對面的死寂讓他滿心疑惑。他眉頭緊鎖，思索片刻後，決定親自爬過去一探究竟。
洞口呈半圓形，一米寬半米高的樣子，人高馬大的周明爬過去就跟鑽狗洞一樣。通道並不深周明扒拉幾下半個身子就從另一邊鑽出來了。
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映入眼帘的，是一處篝火坑。那火焰有力地跳動著，仿佛充滿了生命的活力，橙紅色的光芒搖曳著，驅散了周圍的黑暗。在篝火邊上，有一圈被木籤串起來的烤魚，散發著陣陣誘人的香氣。
篝火旁邊，有一塊簡陋的貓頭狀大石頭。火光映襯到的地方，能看到許多銳器刻畫出來的象形文字一樣的符號。那些符號神秘而古老，仿佛在訴說著一段久遠的故事。
火光照耀下，符號的線條顯得格外清晰，神秘的圖案讓人不禁浮想聯翩，猜測著它們所蘊含的意義。
咦，和怪獵遊戲裡的場景一樣啊！那為什麼沒人在呢？不對，沒貓在呢？出門了？
周明腦中閃過一連串念頭，始終不得其解。
這個洞穴，在怪獵遊戲裡除了是北東營地的位置，還是大蟻冢荒地本地一支獸人族的營地，本著出門在外靠朋友的念頭，周明其實是想找到他們打個招呼的。
周明心裡湧起一絲無奈，本打算先起身進去觀察一番。然而，就在他兩手撐在地面試圖起身之際，兩柄細長物件從兩邊悄然伸出，一左一右恰好架在他的脖子兩側。
那冰涼的觸感瞬間襲來，提醒著周明，這玩意是帶刃的。他的身體瞬間僵住，心跳不由自主地加快，額頭上冒出細密的汗珠。
好消息，我沒有找錯地方，人家也沒有集體出門；壞消息，我被偷襲埋伏了！
周明無奈的閉上雙眼，「這是個誤會……」。
……
片刻之後，周明已然盤腿坐在篝火邊上。他大口啃著之前看到的烤魚，毫無顧忌，那模樣仿佛是要將剛才所受的委屈統統吃回來。
烤魚的香味在口中散開，鮮嫩的魚肉撫慰著他受傷的心靈。而坐在他正對面的，是一隻全身只有黑白二色搭配的艾露貓。
手腳，腹部以及嘴巴和耳朵內側毛色皆為純白，脖子也有一圈白色的絨毛，就像圍脖一樣。耳朵尖處又細又長，腹部的白毛上還用紅色顏料畫了一個類似貓爪印的圖案上去。
這便是荒地守護族的普遍外貌了，基本都一個樣，起碼周明是分不出區別來，而眼前這隻則是族長了。
「來自調查團的獵人喲，真是非常抱歉喵。我們這裡已經太久沒有與其他人交流過了。」
眼前的族長似乎很慚愧，他自稱摩爾，按照他的說法，在許多年前他們的祖先就來到了新大陸，化整為零分散成多個部族在新大陸的各個地區發展，而他們這一支來到大蟻冢荒地後就以荒地守護族的名義發展。
「沒關係，我能理解你們的心情。畢竟突然被一個來歷不明的人一路摸進大本營，任誰都會緊張的嘛。」周明大度的表示不在乎。
周明從外面跳進來的時候就已經被發現了，不過守護族的成員一直都在周圍悄悄觀察他，直到周明走到核心區域才不得不控制住他再進行交流。
在最初的交流中，周明自稱是新大陸調查團的獵人，因為意外才發現這個地方，沒有惡意，反倒還希望代表調查團和守護族建立友好合作的關係。
周明的說詞正中守護族貓貓們的下懷，他們甚至已經很久都沒有和其他地區的同胞取得聯繫了，如今當然不肯放棄機會。
為了緩解氣氛，周明主動搭話「那個摩爾族長啊，你們部族現在發展的怎麼樣啊，怎麼這麼多年過去了連其他區域的同胞都聯繫不上了？」
此話一出，摩爾族長不再尷尬了，改成肉眼可見的難過了。「先祖們做了個錯誤的決定……」
「新大陸地形奇特而且十分廣袤喵，實際上當初一分散開來，各個部族就已經難以互相聯繫了。」
「再加上危險的生態，分散後我們這族的人口就一直很難發展，到現在也不過才有四十人的規模喵，現在大部分人都在外面打獵採集資源喵。」
摩爾族長傷心的娓娓而談，周明感覺自己說錯了話。
「啊，沒關係的，我們調查團來了，新大陸就太平了。」周明急忙寬慰道。
「你們洞穴頂上的熔山龍碎片，是我隊伍這趟行程的目標，不過我先行一步到了這裡。」
「再等一會其他人就該到了，到時候你和他們交涉，有啥需要儘管提，調查團還是很大方的。」
「喵！謝謝你們，不過熔山龍是什麼？」
（還有更新耶）