第1481章 前所未有的事

  周圍的考生們安靜了。

  所有人都看著朱七五，看著這個比他們還年輕的少年，站在三個凶神惡煞的漢子面前，一字一句地說著。

  刀疤臉的手開始發抖了。

  「你……你少廢話！我告訴你，張王說了，誰敢在應天府考恩科，就是跟整個江南作對！你要是識相，就把這個恩科撤了，不然……「

  「不然怎樣？「

  一個聲音從人群後面傳來。

  人群自動分開，朱元璋走了進來。

  他還是那身粗布衣裳，頭上包著藍布巾，腳上蹬著草鞋。但他走進來的那一刻，所有人都覺得空氣變冷了。

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  刀疤臉看到朱元璋，手裡的短刀噹啷一聲掉在了地上。

  他不認識朱元璋，但他認識朱元璋身後的徐達和周德興。那兩張臉，在應天府誰不認識？那是殺人不眨眼的殺神。

  「你……你是……「

  朱元璋走到刀疤臉面前，低頭看著他。

  「你剛才說，誰敢考恩科，就是跟整個江南作對？「

  刀疤臉的腿已經軟了，撲通一聲跪在了地上。

  「我……我錯了……我是被逼的……是張王讓我來的……「

  朱元璋沒有看他，而是轉向那些考生們。

  「你們都聽好了。「朱元璋的聲音不大，但每個字都清清楚楚，「恩科是真的。考中了，給官做，給俸祿，給田地。誰要是不信，現在就可以來考。考中了，我朱元璋親自給你授官。「

  方子敬從地上爬起來，手裡還攥著那張撕了一半的告示，眼淚嘩嘩地往下掉。

  朱元璋走到他面前，拍了拍他的肩膀。

  「小伙子，告示撕了，我讓人再寫一張。你的傷，讓人給你治。恩科的事，你繼續幫七五辦。「

  方子敬使勁點頭，說不出話來。

  朱元璋又轉向那個刀疤臉，對湯和說：「帶下去，審。把張士誠在應天府的所有人都給我挖出來。「

  湯和一把拎起刀疤臉，像拎小雞一樣。

  「走吧，跟爺喝茶去。「

  三個黑衣人被拖走了，報名處門口恢復了秩序。

  朱七五讓人重新寫了恩科告示，貼在了最顯眼的位置。方子敬的傷被送去醫館處理了，他死活不肯走，非要留在報名處幫忙。

  朱七五看著他腫脹的臉，心裡有些不是滋味。

  「方子敬，你回去歇著吧。「

  「不。「方子敬搖了搖頭，「七五公子，我沒事。這點傷算什麼？我等這一天等了三年了，誰也別想讓我走。「

  朱七五沒有再勸。

  他轉身往回走，剛走了幾步，一個人擋住了他的路。

  是一個身材魁梧的漢子，扛著一把鐵錘，臉上黑一塊紅一塊的。

  孫鐵柱。

  「你就是朱七五？「孫鐵柱上下打量了他一番。

  「是我。「

  「我聽說你要在城外打井？「

  「是。「

  「我來幹活。「孫鐵柱把鐵錘往地上一頓，「我不要工錢，管飯就行。但有一個條件——打出來的井，得讓老百姓用。不許讓那些當官的把井占了。「

  朱七五看著孫鐵柱，人材鑑識術自動啟動——姓名：孫鐵柱。身份：鐵匠。武藝：中等。性情：剛烈。忠心：上等。才能：上等。

  跟上次看到的一樣。

  「行。「朱七五說，「管飯，管飽。井打出來，誰都能用。「

  孫鐵柱咧嘴一笑，露出一口白牙。

  「那就這麼說定了。「

  他扛起鐵錘，大步往城外走去。

  朱七五看著他的背影，忽然覺得，這個天下，也許真的能變一變。

  回到吳王府的時候，天已經快黑了。

  朱元璋還在議事廳里，面前擺著一碗稀飯和兩個饅頭，一邊吃一邊看軍報。

  「四哥，方子敬的事處理好了。孫鐵柱也來了，明天就能開始打井。「

  朱元璋點了點頭，放下軍報，看著朱七五。

  「七五，今天在報名處，你說的那番話，不錯。「

  朱七五一愣：「四哥你聽到了？「

  「我一直在後面站著。「朱元璋說，「你說我是泥腿子出身，沒錯。可泥腿子怎麼了？泥腿子就不能讓天下人吃飽飯了？「

  朱七五笑了：「四哥，你能這麼想，就對了。「

  朱元璋也笑了，但笑完之後，他的表情又嚴肅了起來。

  「七五，張士誠的那封信，你怎麼看？「

  「不答應。「朱七五說得很乾脆，「他要三個縣，就是要咱們的命。今天給三個縣，明天就要六個縣，後天就要整個應天府。這種人，不能讓。「

  「可他要是真跟陳友諒的舊部聯手呢？「

  朱七五想了想，說：「那咱們就先下手為強。四哥，恩科的事不能再拖了。咱們得在張士誠動手之前，把恩科考完，把人選出來，把官授下去。等那些新官上任了，張士誠再想挖人，就沒那麼容易了。「

  朱元璋看著朱七五，目光里有一種複雜的東西。

  「你小子，有時候比我還狠。「

  「不是狠，是快。「朱七五說，「四哥，天下的事，不進則退。咱們慢一步，張士誠就快一步。咱們不能等。「

  朱元璋沉默了好一會兒，然後站起來，走到窗前，看著外面的夜色。

  應天府的夜晚很安靜，秦淮河的水聲隱隱約約地傳過來，像是這座古城在低聲唱歌。

  「七五。「

  「在。「

  「恩科提前。「朱元璋轉過身來，目光堅定，「原定下月十五，改到下月初八。提前七天。我要在張士誠反應過來之前，把這場恩科考完。「

  朱七五的心跳快了一拍。

  下月初八，也就是十二天之後。

  十二天，要完成所有的出題、閱卷、考試、放榜、授官。

  時間很緊，但不是不可能。

  「好。「朱七五站起來，「我今晚就開始出題。「

  朱元璋點了點頭，然後說了一句讓朱七五意外的話。

  「七五，你那個水稻種法，我讓人去試了。就在城外的柳家村，先試十畝地。要是真能成，我給你記頭功。「

  朱七五笑了：「四哥，頭功不頭功的不重要。重要的是，柳家村的人，能吃上自己種的糧食。「

  朱元璋看著他，嘴角慢慢翹了起來。

  「你小子，跟你四哥一樣，心軟。「

  「心軟不好嗎？「

  「好。「朱元璋說，「心軟的人，才能得天下。「

  朱七五走出議事廳的時候，夜風吹過來，帶著秦淮河的水氣和遠處軍營的炊煙味。

  他摸了摸懷裡的農業技術手冊，又摸了摸那把從陳亮那裡繳來的短刀。

  十二天。

  跟張士誠的較量，已經進入了倒計時。

  朱七五回到自己住的院子，已經是二更天了。

  他點上蠟燭，把農業技術手冊攤在桌上，又拿出一迭空白的宣紙，準備開始出題。恩科提前到下月初八，也就是十二天之後。十二天裡，他要出完三場考試的所有題目，還要安排考場、閱卷官、監考的人。

  時間緊得像一根拉滿的弓弦。

  他剛寫了幾個字，門就被敲響了。

  「誰？「

  「我，宋濂。「

  朱七五打開門，宋濂站在外面，手裡端著一壺茶，眼睛底下掛著兩團青黑，跟朱七五一個樣。

  「景濂，你怎麼還沒睡？「

  宋濂擠進門來，把茶壺往桌上一放：「你都沒睡，我怎麼睡得著？恩科提前了七天，題目出了多少了？「

  朱七五把寫了幾個字的宣紙推給他看。

  宋濂拿起來看了看，眉頭皺了起來。

  「第一場經義的題目，你出的是'如果你是一縣之令，縣裡遭了災，糧食不夠吃，你怎麼辦'。這個題目好，我沒意見。可第二場策論的題目，你寫的是'假如你是吳王的謀士，眼下有三件事要做，一是打張士誠，二是收陳友諒的舊部，三是安撫百姓，你只能先做一件，你選哪件'。七五公子，這個題目是不是太冒險了？「

  「怎麼冒險？「

  「你想啊，來考恩科的都是讀書人，他們最怕的就是得罪人。你讓他們選先打誰、先收誰、先安撫誰，不管選哪個，都會得罪另外兩撥人。萬一有人故意選一個最得罪人的答案，想在你面前出風頭呢？「

  朱七五笑了：「景濂，你說的這種人，我還就怕他不來。敢選最得罪人的答案的，才是真有膽略的。不敢選的，就算書背得再熟，也當不了官。「

  宋濂想了想，點了點頭：「你說得對。可還有一個問題——第三場實務考，你打算考什麼？「

  朱七五站起來，走到牆上掛著的那幅輿圖前，手指在上面劃了一道。

  「考治縣。「朱七五說，「我出三道實務題。第一道，給你一個爛攤子——縣裡的糧倉空了，稅銀收不上來，老百姓在鬧事，你怎麼辦？第二道，給你一個機會——你發現縣裡有一條河可以灌溉，但需要組織三百個村民幹活，你怎麼把人組織起來？第三道，給你一個選擇——上面來了一個貪官，要你配合他刮地皮，你是配合還是不配合？「

  宋濂倒吸一口涼氣：「這三道題，道道都是要命的。「

  「要的就是要命。「朱七五說，「讀書人最缺的不是學問，是膽子。我要考出來的人，不是只會背書的書呆子，是敢幹活、敢擔責、敢跟貪官對著幹的人。「

  宋濂看著朱七五，忽然笑了。

  「七五公子，我現在算是明白伯溫先生為什麼說你比他還狠了。「

  「狠？「朱七五搖頭，「這不叫狠，這叫實在。「

  兩人正說著，門外又傳來一陣腳步聲，這次不是敲門，是直接推門進來了。

  劉伯溫站在門口，手裡拿著一把摺扇，臉上的表情有些奇怪。

  「伯溫先生，您也沒睡？「宋濂站起來讓座。

  劉伯溫擺了擺手，沒坐，而是直接走到桌前，拿起朱七五寫的那張宣紙看了看。

  「七五公子，這第二場策論的題目，我有一個想法。「

  「先生請說。「

  劉伯溫把摺扇合上，在手心敲了敲：「你讓考生選先做哪件事，這個思路是對的。可我覺得，還可以再加一層。「

  「什麼層？「

  「你讓他們選完之後，再寫一段話——如果你選了這件事，另外兩件事你打算怎麼處理？不是不做，是延後做。這樣一來，考的就不光是膽略，還有全局觀。「

  朱七五的眼睛亮了。

  「好！這個加得好！「他拿起筆，在宣紙上刷刷刷地改了幾行字，然後遞給劉伯溫，「先生您看看，這樣行不行？「

  劉伯溫接過來看了看，緩緩點頭：「行。比我想的還好。「

  三個人圍著桌子，你一句我一句地討論起來。蠟燭燒了一根又一根，茶喝了一壺又一壺。

  一直討論到天快亮了，三場考試的題目才算定稿。

  朱七五把定稿的題目抄了三份，一份交給劉伯溫，一份交給宋濂，一份自己留著。

  「題目定了，接下來就是閱卷官的事。「朱七五說，「第一場經義，伯溫先生來閱。第二場策論，景濂來閱。第三場實務……「

  他頓了頓，看向劉伯溫。

  「第三場實務，我想請一個人來閱。「

  「誰？「

  「何文昌。「

  劉伯溫和宋濂同時愣了。

  「何文昌？「宋濂說，「七五公子，何文昌雖然有才學，可他連秀才都沒考上，讓他來閱實務考的卷子，是不是……「

  「是不是不夠格？「朱七五接過話頭，「景濂，我問你，何文昌在柳家村樹下看書的時候，你跟他聊過沒有？「

  宋濂點了點頭：「聊過。他說了很多關於治縣的想法，確實有見地。「

  「那就夠了。「朱七五說，「考實務，要的不是功名，是見識。何文昌在柳家村生活了二十多年，他比任何人都清楚老百姓需要什麼。讓他來閱第三場的卷子，比讓任何一個進士都強。「

  劉伯溫沉吟了片刻，說：「七五公子說得有理。那就讓何文昌來。不過，得給他一個名分，不然考生們不服。「

  「給他一個恩科實務考閱卷官的頭銜。「朱七五說，「另外，再加一條——凡是恩科考上的人，都要去柳家村實習三個月。跟何文昌一起，學怎麼治縣。「

  「去柳家村實習？七五公子，這……這可是前所未有的事啊。「

  （還有更新耶）