第1386章 把刀遞穩

  內侍垂首，不敢接話。

  實時更新，請訪問𝙨𝙩𝙤9.𝙘𝙤𝙢

  朱瀚合上帳頁，轉身回到案前坐下。

  「去請一個人。」他說。

  「誰？」

  「周敬安。」朱瀚道，「就說——」

  他頓了頓。

  「我想聽他親口說。」

  內侍心頭一震：「王爺，這時候請他來，會不會太——」

  「太早？」朱瀚接過話，搖了搖頭，「不早。」

  「再晚，」他抬眼，「他就該被別人說完了。」

  內侍不敢再勸，領命而去。

  周敬安到瀚王府時，已是三更。

  王府的正門沒有開。

  他是從側門進的。

  一路無人言語，只有燈影引路。

  進書房前，他整了整官服，深吸了一口氣。

  門開。

  朱瀚坐在案後，案上只點了一盞燈。

  光不亮，卻穩。

  「周大人。」朱瀚抬眼，「坐。」

  沒有王爺的威壓，也沒有責問的語氣。

  可周敬安反而更緊張了。

  他行禮落座，背脊挺得筆直。

  「王爺召見，下官惶恐。」

  朱瀚沒有接這句話。

  他把那份舊帳，推到案前。

  「你認得這個嗎？」

  周敬安低頭。

  只看了一眼，臉色就變了。

  「這……」他喉結動了動，「這是早年的度支舊帳。」

  「哪一年？」

  「洪武三年。」周敬安答得很快。

  「誰管的？」

  周敬安沉默了一瞬。

  「……陳廷瑞。」

  朱瀚點頭。

  「死了。」

  「是。」周敬安低聲道，「洪武七年，因病致仕，次年病故。」

  「病故。」朱瀚重複了一遍，語氣聽不出情緒。

  他伸手，點了點帳頁上的一個數字。

  「那你告訴我。」

  「乙三軍倉，名義上是去歲修繕。」

  「可這筆銀子，」他抬眼，「為什麼在洪武三年，就已經撥過一次？」

  屋裡一靜。

  周敬安的額角，滲出了一層冷汗。

  「王爺，」他站起身，拱手，「此事，下官……確實不知。」

  朱瀚沒有發怒。

  也沒有追問。

  他只是看著周敬安，看了很久。

  「你不知道。」朱瀚緩緩道，「我信。」

  周敬安一愣。

  「但你的位置，」朱瀚繼續道，「知道的人，會越來越多。」

  他站起身，走到周敬安面前。

  兩人之間，只隔了一步。

  「現在，兵部里的人，正在做什麼？」朱瀚問。

  周敬安低聲答：「在切帳，在推人，在找最早的那一層。」

  「很好。」朱瀚點頭，「那就讓他們找。」

  「王爺？」周敬安抬頭。

  朱瀚轉身，走回案後。

  「我不怕他們翻舊帳。」他說，「我怕他們翻得不夠舊。」

  他拿起那份帳頁。

  「洪武三年。」朱瀚輕聲道，「那一年，朝廷剛立，兵部剛成。」

  「我皇兄，」他頓了頓，「最恨的，就是舊帳新算。」

  周敬安的心，猛地一沉。

  「周敬安。」朱瀚叫他的名字。

  「下官在。」

  「你回去。」朱瀚道，「告訴他們。」

  「切割，可以。」

  「自保，也可以。」

  「但有一件事——」

  他抬眼，目光極穩。

  「別把帳，只推到我看得見的地方。」

  「推得再早一點。」

  「早到——」

  他停了一下。

  「我皇兄，也看得見。」

  周敬安混身一震。

  他跪下行禮。

  「下官，明白。」

  朱瀚沒有再說話。

  天將破曉。

  宮城的鐘聲尚未響起，奉天殿前的石階上，已經有人影來去。

  朱元璋起得很早。

  這是他多年的習慣。

  批完第一摞奏章時，窗外天色才剛剛泛白。他放下硃筆，揉了揉手腕，目光卻沒有離開案頭。

  最上面那份奏疏，並不起眼。

  順天府的立案呈報，按例抄送中書省，再由中書省擇要入內。

  沒有急遞。

  沒有血字。

  可朱元璋偏偏讓人，把這份放在了最前。

  他翻開，看得很慢。

  看到「乙三軍倉失火」時，眉頭只是微微一動。

  看到「涉帳異常」，他鼻腔里哼了一聲。

  再往下。

  「牽涉衙署：兵部。」

  朱元璋的手，停住了。

  「兵部……」他低聲念了一遍。

  殿內侍立的太監，下意識屏住了呼吸。

  朱元璋沒有立刻發作。

  他把奏疏合上，放到一旁，又拿起下一份。

  是太子朱標的。

  朱標奏的是另一件事——戶部春糧調撥，言辭謹慎，條理分明。

  朱元璋看著，看著，忽然笑了一聲。

  「標兒。」

  他抬頭，「你覺得，兵部最近，忙不忙？」

  朱標一愣，隨即起身行禮。

  「回父皇，邊鎮換防在即，兵部事務一向繁雜。」

  「繁雜。」朱元璋點頭，「那帳，應該也多。」

  朱標心裡一緊，卻仍穩住語氣：「兵部用度繁複，歷來需細查。」

  朱元璋看了他一眼。

  那一眼，不重，卻深。

  「細查。」他說，「這兩個字，說得好。」

  他伸手，點了點那份順天府的奏疏。

  「這案子，你聽說了嗎？」

  朱標沉默了一瞬。

  「……有所耳聞。」

  「只是耳聞？」

  「順天府立案不久，尚未入內廷流程。」朱標答道。

  朱元璋沒說話。

  殿裡安靜了一會兒。

  忽然，他問了一句看似無關的話。

  「瀚王，這兩日，在做什麼？」

  朱標一怔。

  「皇叔？」他斟酌著回答，「聽聞仍在府中，未有動靜。」

  「未有動靜。」朱元璋笑了笑，「他要是有動靜，我反倒放心了。」

  朱標抬眼：「父皇的意思是——」

  朱元璋站起身，負手走到殿前。

  晨光透過高窗落下來，把他的影子拉得很長。

  「老四。」他忽然換了稱呼，叫的是朱瀚在兄弟中的序齒。

  「最會等。」

  「他一等，」朱元璋語氣淡淡，「就說明，有人要急了。」

  瀚王府。

  朱瀚正在寫字。

  寫的不是奏疏，也不是帳目。

  而是人名。

  一張素紙上，零零散散寫了十幾個名字。

  有的圈了。

  有的劃了一道線。

  有的，只寫了一半。

  內侍站在一旁，看得心驚。

  這些名字，有的已經致仕，有的仍在任上，有的……早就不在人世。

  「王爺。」內侍終於忍不住低聲道，「這些人……」

  「都是兵部的。」朱瀚道。

  他放下筆，看了看那張紙。

  「也是這二十年裡，兵部真正管過錢的人。」

  內侍喉嚨發緊。

  「可有些，已經死了。」

  「死了，也要算。」朱瀚說得平靜，「帳不會因為人死了，就自己乾淨。」

  他把那張紙折起，收進袖中。

  「去備車。」朱瀚道。

  內侍一驚：「王爺要出府？」

  「嗯。」

  「去哪裡？」

  朱瀚想了想。

  「進宮。」

  內侍心頭猛跳。

  「這個時辰，若無召——」

  朱瀚抬眼看他。

  「我皇兄，」他說，「已經看見那份奏疏了。」

  他唇角微微一勾。

  「我不去，他反而要疑我。」

  瀚王入宮的消息，很快傳開。

  傳到順天府時，主事只是低頭，把一份新謄好的帳冊，放進了匣子裡。

  傳到兵部時，有人失手，打翻了茶盞。

  而在奉天殿外，朱瀚下了車。

  他沒有快走。

  也沒有慢走。

  一步一步，踏在石階上。

  像是早就算好了時辰。

  殿門開啟。

  朱元璋站在殿中，看著他走近。

  兄弟二人對視的一瞬間，什麼都沒說。

  卻好像，什麼都已經明白了。

  朱元璋先開口。

  「老四。」

  「你來得，倒巧。」

  朱瀚行禮，抬頭。

  「臣弟來得不巧。」

  「是來——」

  他頓了頓。

  「認帳的。」

  這一句話落下。

  奉天殿內，空氣驟然一緊。

  朱元璋眯起眼。

  「你認什麼帳？」

  朱瀚直視著他。

  「兵部的帳。」他說。

  「也是——」

  奉天殿內，靜得駭人。

  朱瀚那句話落下後，連殿外執戟的侍衛，都下意識繃緊了背脊。

  朱元璋沒有立刻動怒。

  這是最危險的狀態。

  他慢慢走回御案後坐下，手指在案沿輕輕敲了一下。

  一下。

  兩下。

  「老四。」他抬眼，語氣聽不出喜怒，「你這話，說得太滿了。」

  朱瀚站得筆直。

  「臣弟不敢滿。」他說，「只是怕皇兄——」

  「怕我什麼？」朱元璋打斷。

  「怕皇兄，被人借帳遮眼。」

  這句話，鋒芒畢露。

  朱標的心猛地一沉，下意識往前一步：「皇叔——」

  朱瀚卻沒有看他。

  他看著朱元璋。

  「乙三軍倉，是去歲修繕。」朱瀚道，「可帳目，卻能追溯到洪武三年。」

  「這不是一筆錯帳。」

  「是兩代帳，迭在了一起。」

  朱元璋的眼神，終於變了。

  那不是憤怒。

  是警覺。

  「繼續說。」他說。

  朱瀚從袖中取出那張折好的紙。

  展開。

  人名一列。

  奉天殿內，有幾個人，在看清那些名字的瞬間，臉色就白了。

  朱元璋也看見了。

  他的目光，在其中一個名字上，停了一下。

  很短。

  卻足夠致命。

  「陳廷瑞。」朱元璋念出聲。

  「是。」朱瀚應道，「兵部初立時的度支司主事。」

  朱元璋冷笑一聲：「死人，也要拉出來？」

  「正因為死了。」朱瀚說，「才好用。」

  殿內一震。

  朱標猛地抬頭。

  「皇叔，這話——」

  朱瀚這才轉頭看向他，語氣卻緩和了些：「太子殿下。」

  「臣弟不是說皇兄用他。」

  「是說——」

  他重新看向朱元璋。

  「現在兵部的人，正在用他。」

  朱元璋的手，慢慢收緊。

  「他們在說什麼？」

  「在說——」朱瀚一字一句，「帳是舊帳，人是舊人，制度不全，前朝遺弊。」

  「錯，不在當下。」

  「而在當年。」

  朱元璋忽然笑了。

  那笑聲不大，卻讓殿中幾個人，後背同時發涼。

  「好一套說辭。」

  「把朕，」他語氣陡然轉冷，「也算進去了。」

  朱瀚沒有迴避。

  「是。」

  這一聲「是」，如同火星落在油麵上。

  朱元璋猛地站起身。

  「你知不知道，你在說什麼？」

  朱瀚跪下。

  「臣弟知道。」

  「臣弟也知道，若這套說辭坐實——」

  他抬頭，目光極穩。

  「兵部上下，至少能活一半。」

  「而皇兄，」他頓了頓，「要背剩下的一半。」

  奉天殿內，死寂。

  朱標臉色徹底變了。

  「皇叔！」他厲聲道，「此話不可再說！」

  朱瀚卻只是輕輕呼出一口氣。

  「所以，」他說，「臣弟今日，必須來。」

  朱元璋盯著他。

  「你來，是為了什麼？」

  朱瀚抬眼。

  「為了一件事。」

  「把這案子，」他說，「從兵部手裡，奪回來。」

  朱元璋眯起眼：「奪給誰？」

  朱瀚的回答，乾脆利落。

  「給皇兄。」

  朱元璋忽然意識到——

  這案子，從一開始，就不是衝著兵部去的。

  而是衝著——

  「誰敢借朕的舊帳，替自己洗手。」

  朱元璋一字一頓。

  他猛地轉身，對殿外喝道：

  「傳旨！」

  「順天府乙三軍倉一案，」

  「即日起——」

  「升為內廷欽案！」

  「所有帳目，封存兵部原檔，由內廷、錦衣衛、順天府三方共審！」

  「任何人，不得以『前任』『舊制』為由，推諉卸責！」

  旨意落下的一瞬間。

  兵部，真正死了。

  朱瀚低下頭。

  「皇兄英斷。」

  朱元璋看著他，忽然冷聲問了一句：

  「老四。」

  「你早就知道，他們會往朕身上推？」

  朱瀚沉默了一瞬。

  然後答。

  「臣弟，只是不敢賭。」

  「賭皇兄，會不會被逼到——」

  他沒有說完。

  朱元璋卻聽懂了。

  被逼到，為了穩局，而放過一半人。

  朱元璋忽然大笑起來。

  笑聲在殿內迴蕩。

  「好。」

  「好一個瀚王。」

  他收了笑，目光如刀。

  「你這一手——」

  「不是救兵部。」

  「是逼朕，殺乾淨。」

  朱瀚叩首。

  「臣弟，只是替皇兄，把刀遞穩。」

  兵部的大門，是在日上三竿時被封的。

  那一刻，正門前的石獅子還沾著昨夜的露水，台階下的青磚被日頭一照，泛起一層冷光。

  沒有鼓聲。

  沒有鳴鑼。

  順天府的差役先到，四人一列，抬著木匣；錦衣衛的校尉隨後而至，甲葉在行走間輕輕作響；最後進場的，是內廷宣旨的太監。

  三路人馬，在兵部正門前同時停下。

  門內的門房原本正打著呵欠，見到這陣仗，手裡的門簽「啪」地一聲掉在地上。

  「諸位……這是——」

  話還沒說完，錦衣衛校尉已經抬手。

  兩名力士上前，一左一右，將門房架開。

  順天府主事上前一步，打開木匣，取出封條，動作不急，卻極穩。

  「奉旨。」

  內廷太監展開黃絹，聲音不高，卻在空曠的街口清晰可聞：

  「順天府乙三軍倉一案，升為內廷欽案。兵部即日起封門清查，任何人不得出入。」

  話音落下，封條貼上。

  （還有更新耶）