第1330章 吳允升已死

  「深意？」他低聲道，「他是朕的弟，標兒的影。影深了，光才亮。」

  s⛅to9.com提醒您查看最新內容

  張德林俯身不語。

  朱元璋轉身，命人：「傳旨——北鎮設新監倉使，仍由東宮名下，寧王不署。」

  「遵旨。」

  尹儼自外進來，帶著一身寒氣：「王爺，旨意下了。北鎮之事，全歸東宮名下。」

  朱瀚正倚窗讀冊，聞言只道：「早該如此。」

  「陛下旨意中，並未提王爺半句。」

  「更好。」

  顧清萍遞上茶，低聲道：「王爺可曾想到，這樣做，殿下會不安？」

  「他若不安，便去穩。」朱瀚放下書卷，目光微斂，「樹若不風，根不深。」

  尹儼猶豫片刻，道：「王爺，北鎮雖平，然南漕未息。轉運司餘黨尚有人通外藩。」

  朱瀚抬眸：「外藩？」

  「據密探報，有使節往返交趾，借『鹽道』換銀。銀半入私帳。」

  「何人？」

  「吳允升舊屬——名陸闕。」

  朱瀚指尖一動，輕敲幾下案面。

  「陸闕……」他緩緩道，「好名。闕者，宮門也。若他敢在闕外動銀，孤便讓他進宮。」

  顧清萍微微一驚：「王爺要擒他？」

  「不擒。」朱瀚笑意漸起，「孤要他自己來。」

  十日後，金陵東郊，鹽道驛。

  一輛商車緩緩入城。車上堆滿麻包，其下藏著細銀與印模。

  驛門忽開，一名青衣書吏迎上，拱手笑道：「陸主事？王府請。」

  陸闕一怔：「王府？」

  「寧王有事相商。」

  陸闕心下一驚，卻不敢拒。

  半個時辰後，他跪在寧王府正堂之下。

  朱瀚未著朝服，身披黑狐裘，手中轉著一枚銀鈐。

  「陸闕。」朱瀚緩緩念出他的名，「你手裡那批鹽，換了多少銀？」

  陸闕冷汗直下：「王爺明鑑，小人不過奉例折兌……」

  「例？」朱瀚輕笑，「孤的印不在例上。」

  他抬手一拋，銀鈐在空中劃出一道弧線，落在陸闕面前，發出沉悶的一聲。

  「你若真想活，明日自去順天衙門，把『外藩銀帳』交出。孤不抓你。」

  陸闕驚惶抬頭：「王爺要小人自首？」

  「孤要你『投名』。」

  「投……？」

  「投給東宮。」朱瀚的語氣極輕，卻字字入骨，「此案將以『東宮查出』為名。你若說半句寧王，孤叫你無首。」

  陸闕混身發抖，磕頭如搗。

  朱瀚微微點頭，轉身離開。

  顧清萍在廊下迎上，低聲問：「王爺為何留他一命？」

  「命賤才好使。」朱瀚道，「若人人死，東宮哪來功？」

  三日後，順天轉運司上奏：「東宮奏查鹽道銀案，涉外藩私換，罪官陸闕已首。」

  朱元璋聞奏，大笑三聲：「東宮又立功。」

  張德林在旁低聲道：「此功來得怪快。」

  朱元璋目光一轉：「快，才是真。」

  他看著殿外飄雪，忽而嘆道：「瀚弟的手，真是穩。」

  暮春，金陵。

  東宮後園的桃花開得正盛。

  朱標立於花下，看著顧清萍：「叔王近日未入宮。」

  「他忙。」顧清萍笑，「忙著讓您不忙。」

  朱標想了想，忽然笑了。

  「若有一日，我能在朝堂上獨自立定，他便能真歇一日。」

  顧清萍輕聲：「殿下若能立，他便能退。」

  「那一日，會不會太久？」

  「或許不久。」

  風起，花瓣紛飛。

  遠處寧王府的鐘聲傳來，清而穩。

  朱瀚獨坐，案上攤著一本新冊。尹儼捧來宮中急報。

  「陛下令，東宮巡河，秋後啟行。」

  朱瀚點頭：「又要巡。」

  「王爺要同行？」

  朱瀚合上冊，笑意極淺：「孤的影，已夠長了。再隨，便成真。」

  他起身走向窗前，窗外月光如銀。

  「明日封府，孤要回一趟鳳陽。」

  尹儼怔住：「王爺要離京？」

  朱瀚看向遠天：「兄長在金陵，天下在手。孤不過是替他守過一程的影。如今風定水明，影也該散。」

  顧清萍步入，手中捧著茶盞。

  「王爺真要走？」

  「走。」

  「那東宮呢？」

  「他該長成了。」

  朱瀚接過茶，淡淡一笑：「花印已在銀上，再印，也留不下痕。」

  夜色未深，寧王府的燈已盡。院中梧桐影落青磚，風聲收斂如絲。

  清晨雞初鳴時，朱瀚已束髮著甲，袖中納一方薄冊。

  尹儼備好馬，低聲道：「王爺，鳳陽路上有三處渡口可走，臣以為避濠水驛更穩。」

  「走正渡。」朱瀚翻身上馬，「避，給人看的。」

  顧清萍執燈送出，燈焰在晨霧裡明明滅滅：「一路當心。鳳陽那邊，舊里正改，衙門催征，近來有些人藉此藏銀。」

  「改的是屋，銀改不得。」朱瀚撥韁，笑意極淡，「若有人要改，孤替他改回。」

  馬隊出得城門，天光才亮透。江上薄霧未散，水鳥貼著水脊飛。

  一路南下，沿著里河行至滁州界，土路漸硬，馬蹄聲脆。

  午後抵濠水驛，驛丞黑瘦，恭謹異常：「王爺舟車勞頓，後院已備食。只是昨夜有兩撥客人在此歇腳，問的是鳳陽倉。」

  「問什麼？」尹儼發話。

  「問封條說辭，問押倉官名。小的怕走漏，只稱不知。」

  朱瀚不答，逕自入廂。飯菜未溫，他推到一邊，翻開袖中薄冊。

  冊皮舊，角上有「漕南舊志」四字，硃筆淡漶。

  視線一凝，他手指輕敲案面。

  腦海深處，像有人輕輕叩門，短短一聲：

  ——「簽到：濠水驛。所得：《漕南舊志·失署篇》一冊，附『鹽課里井圖』一幅。」

  朱瀚合上冊，不露痕跡。尹儼見他眉目稍舒，壓低聲音：「王爺？」

  「飯罷走渡，再行十里，入小路，不走亭口。」朱瀚起身，「今夜不宿驛。」

  驛丞愣了愣：「王爺，前路荒，夜黑不易走。」

  「黑，」朱瀚道，「才看得見燈。」

  傍晚，天邊泛出一抹紫氣，河風帶濕。

  馬隊繞開亭口，入一條夾岸小道，草莖齊膝。

  走不多時，前頭林內忽有火星一閃，隨即又滅。

  尹儼抬手，隊伍凝住。四野靜極，只有水聲。

  片刻後，草叢裡一隻野兔躥出，驚了前馬。

  「別動。」朱瀚按下馬頭，輕聲道，「火星不在草里，在人袖裡。」

  話未落，一線利矢破風而至，直奔他面門。

  尹儼一抖韁，馬身側閃，那矢擦著朱瀚鬢角釘入樹身。

  「護內側！」尹儼暴喝，刀光交錯。

  林中同時起了三處火，亮處只是一會兒，隨即又滅。

  短短几下，四個黑衣自林中躍出，衝著馬腹下伏低。

  馬驚嘶，前蹄亂踩。黑衣人借勢鑽入馬腹之陰影，刀鋒利得像細雨。

  朱瀚不退，反而策馬向前一點，身子微側，手腕一翻，袖中薄冊「啪」一聲扣上，書角正撞上迎面刺來的刀背，「當」地一聲短響，刀鋒一偏，擦過他的袖口。

  黑衣人手腕被震，刀脫手落草。

  「拿活的。」朱瀚聲音不高，卻有股壓迫力。

  前後不過十合，黑衣盡數被制。

  尹儼捏住一人後頸，喝道：「誰指使！」

  那人咬牙不言，眼角卻不自覺瞥向南邊。

  又一人趁亂撞樹想自盡，被刀鞘橫格在喉窩，喘了兩口粗氣，終於吐出兩個字：「泗州。」

  「泗州？」尹儼一愣。

  朱瀚扯下那人的蒙面，看了他一眼：「鹽道手。」

  「什麼鹽道手？」尹儼沒懂。

  「挑鹽的伙頭，走夜路，識水草。」

  朱瀚甩掉袖口泥水，「他們不圖取命，圖攔路。攔是誰？是孤，還是孤的印？」

  黑衣沉默，目光落在朱瀚懷中的薄冊。

  「走。」朱瀚抬手，「改道泗州塔。」

  夜更深些，遠處泛起塔影。

  泗州塔只剩基址，塔磚散落，附近百姓以磚築灶，塔基卻還在，殘影立著，像個不肯倒的影子。

  朱瀚下馬，踩著舊磚圈繞塔基一周。

  南角處有一塊磚色深了半度，邊緣磨得比旁磚更圓。

  他蹲下，伸指扣住磚縫，側一提，那磚竟穩穩起了半指。

  「撬。」他道。

  兩名士卒合力抬起那方磚，露出一個狹淺的暗格，格內灰布裹物。

  尹儼剝開，露出一方小印，印面「鹽課」二字極細，旁邊還有一枚薄薄的木花——半花的影。

  「假的。」尹儼道，「木花粗，紋不對。」

  「真要緊的，不在花。」

  朱瀚拿起那方小印，拇指摩挲過印邊，「在『鹽課』二字的『課』字，左旁豎筆太直，非官場老手。」

  他隨手把印扣在磚面，翻看一眼，「油墨不合，南漕味太重。泗州塔下藏南墨，是誰來過？」

  黑衣人垂頭不語。

  朱瀚也不逼，站起身，順著塔基再走一圈。

  夜裡風大，塔基上草堆翻動，隱約有蟲聲。

  走到西北角，他忽地頓住，抬腳踢倒一堆瓦片，瓦片下壓著一條麻繩和兩隻破草鞋。

  「攔路的人穿新底，這鞋卻陳。」

  他低聲，「新、舊兩路。新的是手，舊的是心。泗州有人，想借鹽課舊案，搭上東宮新印。」

  他回身，瞥一眼黑衣：「你家主子，我大致曉得了。」

  黑衣動了動唇，卻不肯吐。

  尹儼不動聲色，換了個問法：「泗州塔誰看著？」

  黑衣終於說：「縣丞的表弟。」

  「表弟姓？」朱瀚問。

  「姓崔。」

  「崔……」朱瀚笑了一下，「鳳陽崔氏，習印。」

  他下令：「此處封著，不擾百姓。人押去驛遞，照舊押，別動刀。明日進鳳陽。」

  次日入鳳陽城時，陽光薄且冷，街巷窄，青灰磚牆延著舊巷一路鋪去。

  舊宅翻修處，瓦灰堆在牆角，孩童玩作山。

  鳳陽知縣攜禮在城門迎接。

  朱瀚不許大張旗鼓，只隨他入縣署。

  後堂案上擺了新印舊印二十餘方，旁邊擱著木匣，匣上封著朱紅紙條，上書：「崔氏家藏。」角落裡一盞爐，爐上熱著茶。

  「王爺，」知縣俯身，「這是按王爺手札所言，抄來的崔氏舊印。」

  「孤何時有手札？」朱瀚淡淡。

  知縣怔住，臉頓時白了半邊。

  「手札是別人寫的。」朱瀚走過去，挑起一方印看了看，「字好，筆畫像孤的手，卻多了一分滑。拿他的紙來。」

  知縣慌忙取來手札。紙上字勢沉穩，語句利落：「抄崔氏印，封泗州塔。」落款「寧王」。

  朱瀚眼睛微眯：「照字形，寫此人的手，受過官學，恨不得把橫畫都壓平。孤寫橫，不壓。」

  尹儼低聲：「假手札。」

  「假得像，才有用。」

  他將那紙折成四迭，塞回知縣手裡：「既然有人替孤發令，孤就順他一回。」

  顧清萍在旁，略一沉吟：「王爺要藉手札引人上門？」

  「來人自投，省得孤家家敲門。」朱瀚看向堂側，「崔氏家人何在？」

  「押在東廂。」知縣忙答，「只問出一名表弟，名崔恂，常去泗州塔下納香。」

  「納香？」尹儼皺眉。

  「舊俗，塔基供了小神龕。」

  「帶他來。」朱瀚道。

  片刻，崔恂被帶入，約莫二十許，面白唇薄，眼神飄忽。

  一見朱瀚，雙膝一軟跪下，嘴很快：「小人不知王爺到……小人只是受人囑託，看塔看磚，不敢動印。」

  「誰囑託？」朱瀚問。

  「順天來的一位大人，說要臨時藏物，過後自取。」

  「姓甚？」尹儼追問。

  「只知他印章上有『允』字。」

  尹儼一怔：「吳允升已死。」

  「印可流，名字可借。」朱瀚淡淡，「你跟他幾次？」

  「就兩次。一次藏，一次取。第二次沒取成，小人就被抓了。」

  崔恂戰戰兢兢，忽抬頭看一眼朱瀚袖邊的薄冊，聲音更低，「他還說……說王爺寫了手札。」

  「你見過手札？」

  「沒見。他只說王爺會寫，讓我聽話。」

  朱瀚笑了一下，不怒不喜。

  笑意未散，他轉向知縣：「今日起，縣衙照常開。你只做兩件事：一是把城中鹽票冊子騰出來，換新紙，但不蓋章；二是把舊印全放回崔家，按原位。」

  他頓了頓，「若有人再來『取』，放他取，看他往哪走。」

  知縣額汗直下：「王爺，這若放虎——」

  「虎不放，怎知道他走哪條山道。」朱瀚轉身，「孤在城外等他。」

  夜幕垂下，鳳陽城外東門一片陰影，舊驛屋檐掛著兩隻紙燈。

  燈焰不顯，只亮出一個恍惚輪廓。

  （還有更新耶）