第1324章 備一艘小舫

  廳中燈火微明，朱瀚伏案描一幅江南舟圖，淡淡開口：「查胡惟庸近三月所往，尤其是夜間出行。」

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  尹儼抱拳：「諾。」

  朱瀚放下筆，聲音更低：「若有與外商往來，先記，不動。孤要見真章。」

  尹儼頷首而退。

  數日後，尹儼再至。

  「王爺，查得胡惟庸每逢初八夜，於城西『順昌酒肆』密會一人。」

  「何人？」

  「徽商錢季。」

  朱瀚微微一笑：「果然如此。」

  尹儼道：「屬下還得一物。」說罷取出一紙銀票，上署「徽商錢號」之印，金額正是四十萬貫。

  朱瀚指尖摩挲著那紙銀票，似撫一柄利刃，冷光微現：「此事一旦泄露，必牽宮庭。太子若直接揭發，胡惟庸必先誣陷太子『擅查中書』，屆時父皇震怒，反遭其害。」

  尹儼問：「王爺打算何為？」

  朱瀚低聲道：「設局。」

  又一日黃昏，朱瀚假意宴請胡惟庸。

  胡惟庸衣錦而來，笑容滿面：「王爺近來雅興不減，怎得閒情邀臣？」

  朱瀚舉杯笑：「近來東宮新開學舍，孤欲籌資修建。

  胡公才識遠博，想來有良策。」

  胡惟庸笑而不答，只推杯：「王爺乃國之柱石，何須與小臣論錢？」

  朱瀚淡淡一笑，目光落在他袖口的紋銀縫線處：「聽聞胡公近日得徽商助力，家中盈金如山，孤不過借一二成義。」

  胡惟庸神色一頓，旋即笑道：「徽商皆自來往，臣不識也。」

  朱瀚放下杯，語調仍溫：「若不識，那銀號之印怎會落在你書房？」

  胡惟庸面色微變，起身作揖：「王爺慎言！」

  朱瀚一拂衣袖：「孤從不妄言。」

  兩人對視片刻，胡惟庸終是拂袖而去。

  夜半，朱瀚走出殿門，顧清萍已在階下等候。

  她捧著一匣金冊，低聲道：「此乃內務司金庫清帳，皆是調撥原本。」

  朱瀚接過，眉目沉靜：「一月之內，胡惟庸自毀其線。我們，不必出手。」

  顧清萍抬眸：「王爺料他會急？」

  「他會。」朱瀚的聲音像風中一縷冷刃，「他以為孤欲陷他，必急於自辯。可他越辯，越露。」

  果然，三日後，胡惟庸親上奏章，自陳清白。

  然朱元璋閱後大怒，反命刑部徹查，查出中書省銀帳異常。風聲震動朝堂。

  朱標聞訊大駭，急入叔王府。

  朱瀚靜坐案前，手持一壺新茶，見他進門，只淡淡一笑：「棋已落。」

  「叔王……父皇疑胡惟庸通商謀利，連中書都封了。」

  「那便好。」朱瀚抬目，「你從今日起，莫問。只靜候聖意。」

  「可父皇若問——」

  「你只言一事：東宮不涉。」

  朱標遲疑片刻，忽覺叔王神色中有一絲難掩的寒意。

  那是多年宮廷風雨煉出的氣息，沉靜、決絕，卻又透著某種溫情的保護。

  數日後，胡惟庸下獄。朝堂一片震動。

  朱元璋密召朱瀚入宮。御前無旁人，朱元璋僅凝視著他，半晌不語。

  朱瀚跪下：「臣弟惶恐。」

  朱元璋緩緩嘆息：「世人皆道胡惟庸忠勤，孤亦信他多年。若非爾夜訪東宮，孤或至今被瞞。」

  朱瀚垂首：「臣弟不敢邀功，只求國安。」

  朱元璋凝視他片刻，終是笑了：「你與標兒，倒真是一心。」

  雨歇後的金陵，天光透出淡青。

  御街上行人稀少，宮門未開，唯東宮的燈火仍未熄。

  朱瀚立於窗前，手中捻著一枚舊棋子。

  棋上刻「瀚」字，邊角已被歲月磨得圓潤。他靜靜望著窗外，心思卻不在棋上。

  門外傳來急促腳步。是尹儼。

  「王爺，刑部已上奏，胡惟庸認罪。」

  朱瀚未回頭，只淡淡問：「認的是什麼罪？」

  「以商納賄，通外銀，私用庫銀三十六萬貫。」

  朱瀚輕嘆：「比實際少了四萬。」

  尹儼微微一怔：「那四萬貫，屬下以為……」

  「那是留給查案人的命。」朱瀚放下棋子，轉身看他，「你可知這案看似已結，其實才開？」

  尹儼神色微動：「王爺之意，是有人慾趁此動太子？」

  朱瀚點頭：「胡惟庸雖罪，卻牽中書。中書一動，朝臣心懼。若再有風聲，說太子事前得知、卻不奏報，那便是『隱瞞朝事』之罪。」

  尹儼沉聲道：「此言若出，太子危矣。」

  朱瀚神情淡淡，卻語氣如鐵：「所以，在風起之前，孤得先動。」

  宮城東側，太子府內書堂寂靜。

  朱標正批閱奏疏，顧清萍端茶進來，看見他眉宇緊鎖，輕聲道：「殿下又未歇？」

  朱標放下筆，苦笑：「近來朝中風言密布，言我『插手胡案』，父皇雖未言，卻目中有疑。」

  顧清萍微微一怔：「父皇疑你？」

  朱標嘆息：「父皇多疑慣了，我若自辯，反更添嫌。」

  她沉思片刻，低聲道：「王爺可知此事？」

  「叔王今晨未入宮。」朱標撫案，「若他在，或能解我之圍。」

  正說著，外頭通傳——「寧王至。」

  朱標神色一松，忙迎出門。

  朱瀚步入，衣袍未換，帶著夜行後的薄塵，神色沉靜如舊。

  顧清萍行禮：「王爺辛苦。」

  朱瀚擺手：「孤來為你們解困，不必多禮。」

  朱標忙道：「叔王，若真有風起，我當如何應對？」

  朱瀚未答，先取出一卷信函，放於案上。

  信封已開，朱標一瞥，臉色微變——那是刑部侍郎所署的密信，言「太子早知中書銀案，未奏實情」。

  顧清萍心驚，低聲道：「這信……」

  朱瀚淡淡笑：「若孤不攔，此信已遞御前。」

  「是誰所使？」朱標問。

  「兵部尚書賈成。」朱瀚的語氣無波，「胡惟庸倒台，他欲以此示忠。」

  朱標沉聲道：「賈成素與胡惟庸不和，怎會藉此陷我？」

  朱瀚輕聲道：「因為你，是唯一的『旗幟』。」

  他緩步走向窗邊，望著宮牆外漸亮的天色，語氣低沉：「大明朝堂，如棋盤。父皇掌天下氣數，諸臣皆求安身。胡惟庸倒後，他們懼下一個是誰。若能推一人當盾，他們便可自保。」

  顧清萍輕咬唇，問：「那王爺意欲如何？」

  朱瀚轉身，眸中閃著冷光：「既然他們要推，那就讓他們推錯方向。」

  午後，朝堂傳出一則消息：東宮書吏柳謙失蹤。

  柳謙，正是太子帳冊之管者，曾參與胡案旁錄。

  消息一出，眾臣譁然。

  朱瀚聽聞，面上不動，命尹儼暗查去向。

  夜裡，尹儼急返：「柳謙被刑部拘押，理由是『泄露東宮奏事』。」

  朱瀚笑了笑，似早料到：「他們要藉柳謙之口，牽太子。」

  尹儼愕然：「那王爺——」

  「救他。」朱瀚起身，披上外袍，「越快越好。」

  夜色下的刑部獄，燈火暗紅。

  朱瀚著斗篷而入，令牌一出，無人敢攔。獄卒低首領路，直至最深之牢。

  柳謙蜷縮於角落，面色灰白，見人來，驚惶起身：「王爺——」

  朱瀚抬手止聲，目光一掃，示意獄卒退下。牢內只餘二人，燭光跳躍，映出他冷峻的面容。

  「可有人逼你招認？」朱瀚問。

  柳謙哽咽：「有……賈大人親至，說若我不言太子涉案，便以『私改奏疏』罪論我。」

  朱瀚靜靜聽完，從袖中取出一封信，遞與他：「這是你的家書，孤已安置你妻兒於江寧。此夜之後，你不必再入朝。」

  柳謙顫抖著接信，淚流滿面：「王爺——小人何德何能——」

  朱瀚目光淡然：「你記住，你從未見過孤。」

  柳謙怔了一瞬，頓時明白，重重叩首：「臣……明白。」

  朱瀚轉身而出，步履穩如舊。

  門外雨又起，似連天皆為他掩聲。

  三日後，柳謙「暴病」死於獄中。

  朝中震動，賈成被問責，刑部上疏自辯，然無人再提太子之事。

  朱標得信，久久無言，只在書案前深深一拜：「叔王此恩，標生不敢忘。」

  朱瀚看著他那一拜，微笑搖頭：「你該謝的，不是孤。」

  「那是誰？」

  朱瀚走到窗前，推開窗，宮外桂樹正落滿金花：「是天命。」

  他語氣平靜，像在自語：「大明的命，終歸要落在你身上。孤，只是替你開路。」

  夜深，顧清萍至寧王府，手中持一卷未封的奏摺。朱瀚正獨坐燈下，看著那枚舊棋子。

  「王爺，」她輕聲道，「殿下欲上此折，請父皇召見您與他同議國事。」

  朱瀚抬眸：「太子若求共議，父皇必察。此時不宜並列。」

  顧清萍微微蹙眉：「可若不請，外廷必以為叔侄心離。」

  朱瀚沉默片刻，忽然笑了：「你與標兒，倒都學會算了。」

  顧清萍靜靜看著他：「王爺的局太深，我們不過怕他看不懂。」

  朱瀚放下棋子，語氣緩和：「清萍，孤這一生，謀的不是功名，也不是安危。只是要讓那孩子能在父皇的目光下活得安穩。」

  顧清萍低下頭，輕聲道：「臣妾知。」

  朱瀚起身，走至她身旁，目光溫和：「明日讓他上折吧。父皇信他，需一事重立其威。孤的名字，可以暫作引。」

  顧清萍抬頭，愕然：「王爺要自請罪？」

  朱瀚笑了笑，眼神卻極靜：「孤救了他兩次，再救一次，父皇便不疑他了。」

  翌日早朝，太子上奏，言寧王夜查胡案，私入刑部，越職干政。

  殿上眾臣皆驚，目光紛紛望向朱瀚。

  朱瀚神色不變，淡淡拱手：「臣弟確曾私入，乃一時憂國，罪當認。」

  朱元璋沉吟良久，目光在兩人之間游移。

  殿內無人敢出聲，空氣幾乎凝滯。

  片刻，朱元璋忽嘆：「王弟忠勇，然越制畢竟非例。罰俸三月，退宮思過。」

  朱瀚俯首：「臣弟遵旨。」

  太子急欲言情，朱瀚微微一笑，以目制止。

  那一笑，帶著淡淡的慰藉，如同護子者最後的叮嚀。

  宮門之外，朱瀚緩步而行。

  冬風起，黃葉飄搖。尹儼在旁，低聲問：「王爺，此番自請罪，豈不傷名？」

  朱瀚淡淡一笑：「名，不過浮雲。孤要的，是那孩子能立得住。」

  尹儼默然。半晌，問：「那王爺接下來……」

  朱瀚遠望宮闕，目光深沉如海：「孤要靜觀。風已起，接下來該看他們如何行。」

  黃昏後的小雨剛停，金陵城的瓦脊掛著水光。

  寧王府東廂燈火初上，簾影搖曳。朱瀚披一件半舊鶴紋褙子，負手立在條案前，盯著一張簡陋的江面圖。

  尹儼推門而入，躬身道：「王爺，東市傳話——『河倉夜裡要出風波』，言者不敢留名，只留了一枚碎銅錢。」

  朱瀚眼皮一抬：「銅錢？」

  尹儼遞上。錢面淡蝕，只有一個模糊的「徽」字。

  朱瀚捻著錢，似笑非笑：「徽商的印記。胡案餘波未息，某些人按捺不住了。」

  屋角小案上，方木匣靜靜躺著。

  朱瀚打開，裡面是他每日「簽到」記錄的薄冊，紙頁被他翻得極薄，字跡清秀：

  ——「今日記：河道堤測圖一幅，舊官緡符一枚。」

  他將那枚舊緡符置於銅錢旁，輕輕碰了碰，叮噹一聲，像是兩枚棋子相撞。

  「傳顧清萍。」他合上匣子，語氣不疾不徐，「還有，備一艘小舫，三更之前到小秦淮口。」

  尹儼領命，剛要退，忽又回頭：「王爺，東宮那邊——」

  「先穩。」朱瀚轉身，「讓太子按時讀書、按時會講。今日之後，金陵城能見到的，只該是他燈下的影子。」

  夜深，東宮的簾紗落下一半，燭火在紙窗上暈出暖黃。

  朱標正在案上寫字，筆勢穩定。

  顧清萍將一盞牛乳薑湯放到他右手側，輕聲道：「王爺讓殿下今夜不出，明朝準時赴講。」

  朱標放下筆，看她一眼：「你剛從寧王府來？」

  「是。」她直言，「外頭有風聲，王爺要去河道。」

  朱標沉默片刻，忽然笑了笑：「我若問，他必只說一句『不急』。」

  「殿下明日只需靜。」顧清萍語氣柔和，卻不容置疑，「他若讓您靜，便是有把握。」

  朱標點頭，復坐。燭影搖曳，他的背影沉穩，像一面新豎起的旗。

  三更未到，小秦淮口水汽沉重。雨剛停，河風帶些寒。

  朱瀚戴斗笠，披蓑衣，腳下是窄窄木舫。顧清萍穿淺青襦裙，外罩一件深色短褙，不施珠翠，只以玉簪束髮。

  她抬手按住斗篷，一步跨上船。

  艄公沒抬頭，只悶聲道：「兩位客官，去河倉？」

  （還有更新耶）