第1292章 生擒主事

  「朕知道。」朱元璋抬手，手掌微顫，「只是……死的，不止他們。」

  朱瀚抬頭，目光與他對上：「陛下的意思？」

  「今晨，戶部尚書裴唐……懸樑自盡。」

  殿內靜得連燭泣都聽得見。朱瀚心中一沉。裴唐——正是郭思的親婿，那場『偽印案』的余脈。

  「死前留信，說被迫於人。」朱元璋低聲，「你猜，被誰逼的？」

  朱瀚沉吟片刻：「若非影司，必是內廷。」

  朱元璋冷笑一聲：「果然，你還是看得透。」

  

  「瀚弟，」朱元璋語氣忽然緩了些，「你知朕為何召你入宮？」

  「請陛下明示。」

  「太子——」他頓了頓，聲音低啞，「朕欲令他早登大位。」

  朱瀚的指尖微動。「皇兄此言，何意？」

  朱元璋緩緩起身，走到殿前，背對著他：「這天下，不可一日無主。太子仁厚，卻柔。」

  「仁而有斷。」朱瀚語氣堅定，「殿下有您之德，只欠歷練。」

  「歷練？」朱元璋轉過身，眼神銳利，「若歷練要用天下之血來換呢？你可捨得？」

  朱瀚沉默。

  「瀚弟，朕知你忠。」朱元璋的聲音壓低，「但忠臣若太正，便成禍根。」

  朱瀚抬眼，聲音平靜：「臣弟寧為禍根，不做亂源。」

  朱元璋盯著他許久，忽然笑了笑，那笑意中帶著一絲疲憊：「你啊……總不懂『勢』。」

  「臣弟懂。」朱瀚道，「勢在上者，若不立於理，終坍。」

  殿外一聲悶雷滾過，像是回應。

  朱元璋轉身，背影重迭在龍案上的金影中，緩緩開口：「瀚弟，朕要你留在宮中。」

  「留宮？」

  「暫代朕掌禁衛，整肅朝綱。」

  朱瀚的目光微閃：「陛下是信我，還是試我？」

  朱元璋回頭，眼神深邃：「都不是——是看。」

  夜深，雨初歇。宮中巡更的銅鈴聲遠遠傳來。朱瀚立於乾清宮後院，看著那一盞未滅的燈，神情如冰。

  沈麓匆匆趕來，低聲道：「王爺，戶部的倉檔昨夜被人偷換。」

  「偷換？」

  「是，偽造帳冊，企圖指您手下侵糧三萬石。」

  朱瀚的唇角勾出一絲冷笑：「這齣戲演得太快。」

  「屬下已鎖下三司之門，只等天明奏報。」

  朱瀚搖頭：「不。若此時進諫，只會成他們口中『遮罪』。等。」

  「等什麼？」

  「等他們露頭。」

  他緩緩走至窗前，月光灑在他臉上，銀白的光映得眉眼冷峻。

  「沈麓，若我有變——」

  「王爺！」

  「別急。」朱瀚語氣溫和，卻帶著一股不容拒絕的力量，「若我不歸，太子為主。」

  沈麓咬牙，跪下重重一叩：「屬下記下了。」

  翌日清晨，朝會。文武百官齊聚金殿，氣氛卻不同往常，隱隱透著一股壓抑。

  戶部尚書之位空懸，新任侍郎陳淵上奏：「前日承天倉火，查得銀谷流失三萬石，疑與承天王私設營田有關。」

  殿上眾臣譁然。

  朱瀚冷笑：「陳侍郎此言何據？」

  「據戶部帳冊。」陳淵朗聲，「此帳載明，倉印屬王府掌管。」

  朱瀚淡淡一笑：「那請問——印在何處？」

  陳淵一滯。朱瀚抬手，掌中赫然拿出那枚「真印」。

  殿上剎時寂靜。

  「這印昨夜自宮中檔閣尋回。」朱瀚聲音冷厲，「若爾等帳冊為真，此印當焚。若印在此，帳冊何來？」

  朱元璋的臉色陰沉下來。「陳淵。」他低聲道，「你可知罪？」

  陳淵雙膝一軟，跪地：「臣……臣不知，帳冊乃下官所奉命檢得！」

  「奉誰命？」朱瀚冷聲。

  陳淵抬頭，目光中閃過一抹懼色：「……貴妃之印。」

  全殿死寂。

  朱元璋猛地一震，臉色鐵青。貴妃——陳氏已死，其黨仍在。

  朱瀚拱手：「陛下，影司之根未除，今又潛入後宮。」

  朱元璋緩緩閉眼，聲音嘶啞：「傳朕旨——徹查內廷。」

  夜，金陵後宮。宮女們被驚得面無血色，錦帳翻飛，香爐跌碎。

  禁衛搜至御花園，忽聞暗香之中有衣袂擦聲。

  「止步！」火把照亮石橋下，一名身著宮裝的女子緩緩走出，手中執一卷竹簡。

  朱瀚上前一步：「是誰？」女子抬起頭，竟是內宮典女——吳震舊部。

  她微微一笑：「王爺，您終究走到了這裡。」

  「你是影司的人？」

  「是，也不是。」她抬起竹簡，「這卷，是您要的真帳。」

  朱瀚目光一緊。

  「拿去吧。」女子將竹簡拋出，然而就在那一刻，她突然轉身撞向石柱，鮮血濺在石上。

  朱瀚快步上前，卻只聽她低聲道：「燈……滅……了……」話音未落，氣絕。

  天未亮，朱瀚走出花園。東風掠過宮牆，吹散血氣，也吹得燭火一閃一閃。

  朱元璋站在殿階上，看著他，聲音低沉：「查到了嗎？」

  「查到了，卻不全。」朱瀚嘆，「影司的根，不在外，也不在朝，而在——『龍門』。」

  「龍門？」

  「龍門衛，掌宮禁通道、文牘傳遞，權小而遍。若有暗手，必藏其間。」

  朱元璋沉默。片刻後，他開口：「你要怎麼查？」

  「明日，借『祭倉』之名，徹查龍門。」

  朱元璋凝視著他許久，忽然一笑：「你與我，當真越來越像了。」

  「像您，臣弟不敢。」

  「你比我更狠。」朱元璋嘆息，「但此刻，朕需要的——正是狠。」

  次日清晨，龍門禁衛整列。朱瀚立於台前，披甲執劍。「凡宮道守衛、文書遞者，悉數驗印對名。」

  人群中一片喧譁。有人不敢上前，有人偷偷後退。

  趙德勝喝道：「凡退半步者，當場拿下！」

  霎時間，刀聲齊鳴。

  朱瀚抬手，示意肅靜。「我查的不是人，而是心。若心正，影不生。」

  他走下台階，一步步走入衛列。風掀起他的衣角，灰塵在陽光中飛舞。

  一名衛士忽然目光閃躲。朱瀚手中長刀一挑，寒光如電。

  「何物藏袖？」那人顫抖著取出一枚印章——竟是偽造的「龍門令」。

  殿上鴉雀無聲。

  朱瀚抬起印章，冷聲道：「此印在，你們皆是影。」

  衛士哀叫：「王爺饒命！我不過奉命刻印！」

  「誰的命？」

  「……陳侍郎！」

  朱瀚的目光如霜：「戶部陳淵？」

  「是！」

  趙德勝怒喝：「他已受審，為何仍發號？」

  「他說——王命可覆，影不死！」

  這句話落地，所有人心頭一震。

  朱瀚緩緩閉眼：「殺。」

  刀起，血落。龍門之外，風聲大作，吹得旗幟獵獵。朱瀚抬頭，望向宮闕深處：「影不死？那我便滅燈。」

  朱元璋獨坐乾清殿，手中撫著那枚「真印」。

  門外傳來腳步。朱瀚入殿，拱手道：「龍門已清，偽印三十六枚，影司二十四人，盡除。」

  朱元璋點頭，卻未笑：「你可知，這燈若滅，影更生。」

  朱瀚目光平靜：「所以，臣弟要讓影無所依。」

  「如何無所依？」

  「天下皆明。」

  朱元璋緩緩抬頭，眼中有光，有淚：「若真能如此——天下幸甚。」

  殿外的風再度起，捲動宮燈，燭焰一晃，卻終未熄。

  朱瀚微微一笑：「皇兄，燈未滅。」

  朱元璋喃喃：「那便好。」

  金陵的風比往年更暖。宮牆外的玉蘭盛放，花瓣落入池水，隨波輕轉。

  朱瀚立在殿外長廊，手背抵著冰涼的欄杆，望著遠處天邊的一點微光。那光，像燭火，似乎要滅，卻又頑強地亮著。

  沈麓從殿影中走出，低聲道：「王爺，龍門清查已三日，宮中再無異動。」

  朱瀚淡淡：「風停前，草葉都不會動。」

  沈麓一怔，低聲：「屬下明白。」

  風從御花園的樹梢吹來，掠過殿瓦。那風中帶著一點木灰的味。

  朱瀚聞著，忽道：「御膳房……今夜用炭？」

  沈麓一愣：「是。」

  「宮中禁火期未過，他們怎敢？」

  「說是太子要夜食。」

  朱瀚抬頭，眉心一沉：「太子？」

  太子東宮，燈火正明。朱標獨坐書案前，案上堆滿折卷。一旁的小太監捧著銅爐，爐中火正旺。

  朱瀚踏入殿時，那股炭香立刻撲鼻——卻不是宮中慣用的龍涎炭，而是市井的雜木炭，氣味辛辣。

  「殿下。」朱瀚開口。

  朱標抬頭，微微一笑：「叔父。宮事堆積，夜冷，我命人取暖。」

  朱瀚走近幾步，伸手在火邊，輕輕一抖。火星飛散，一縷青煙直衝上，隨即化為淡黑。

  「這炭中摻了砒石。」朱瀚低聲。

  朱標一怔：「叔父——」

  朱瀚轉身，一掌拍翻銅爐。火星四濺，落地即滅。

  「這不是取暖，是取命。」

  門外的沈麓早已闖入，喝道：「拿人！」

  小太監驚慌失措，跪地求饒：「奴不知，奴只是奉——奉——」

  「奉誰之命？」朱瀚逼問。

  「是、是膳監……說陛下有旨，讓太子早歇，火要旺些。」

  朱瀚眼神驟冷。朱標臉色蒼白，站起身：「叔父，是父皇？」

  朱瀚抬手，壓下他的語氣：「不一定是他。」

  他轉向沈麓：「封膳監門，查火炭來處。」

  半個時辰後，沈麓回報。「王爺，炭送自宮外，入門時由『外采司』驗過，單上蓋的是……『承天供奉』印。」

  朱標怔住：「承天？」

  「有人偽造王府印記，從外調毒炭入宮。」朱瀚緩緩道，「這是在借我之名。」

  「借您的名？」

  「他們要讓朱元璋信——我要害太子。」

  朱標臉色驟變：「那父皇若信……」

  「便是殺我。」

  殿內一陣死寂，唯有火焰噼啪的餘音。

  朱瀚忽然輕笑：「他們這一手，好狠。」

  他轉身對沈麓道：「去，立刻封宮門——一炭一箱清點。誰敢亂動，斬。」

  沈麓領命而去。

  朱標站在原地，聲音低沉：「叔父，這一次，您怕是被逼到牆角。」

  「牆角有影。」朱瀚淡淡一笑，「但也有燈。」

  翌日早朝，朱元璋神情肅冷，目光如霜。

  「昨夜東宮之事，承天供奉炭毒，太子險危——朱瀚，你如何說？」

  殿上一片死寂。

  朱瀚出列，躬身而答：「臣弟知情，未涉命炭。毒炭出自外采司，乃偽印所調。」

  「偽印？」朱元璋冷笑，「朕親封外采司，你敢說朕眼中藏賊？」

  「非陛下之眼藏賊，而是有人——藏在光中。」

  「放肆！」朱元璋怒喝，重重一掌拍案。

  「若非太子命小太監早取火，今晨朕豈非為你送喪？！」

  朱瀚抬頭，眼神平靜。「若真如此，臣弟一死足矣。但臣弟死前，要指一人——」

  「誰？」

  「陳淵未死。」

  此言一出，全殿震動。

  朱元璋猛然起身：「胡言！陳淵屍骨親驗！」

  朱瀚微微俯首：「那具屍首，頭斷於毒，臉毀於火。若非我識得他筆跡，何以得此言？」

  他從袖中取出一卷殘信，信上墨跡微暈，字跡卻勁：「——龍門有替，燈下再生。」

  朱元璋接過，神色劇變。「這筆跡……」

  「正是陳淵。」

  殿中靜得可怕。

  朱元璋低聲道：「他仍在宮中？」

  「是。就在外采司。」

  當夜，宮門戒嚴。朱瀚領禁軍三百，直取外采司。雨夜無星，風聲卷著鐵葉拍打廊瓦。

  外采司的燈火忽明忽暗。朱瀚舉手示意：「生擒主事，不可驚。」

  隊伍分三路潛入。內室里，一個人正伏案書寫，筆落無聲。火光照出那人面容——果然是陳淵。

  他已無昔日的光鮮，鬍鬚凌亂，雙眼通紅。

  朱瀚踏入門：「陳侍郎，好久不見。」陳淵停筆，緩緩抬頭。

  「我就知道，能找到我的，只有你。」

  「你為何還活著？」

  「因為我不該死。」陳淵輕聲笑，「死的是替我領俸的書吏。影司護我三年，如今該還。」

  「毒炭是你所為？」

  「是。」

  「為何要害太子？」

  陳淵的笑容漸冷：「太子即位，誰還記得我？我只是做個提醒——天家無真，燈火有影。」

  朱瀚目光如刃：「你錯了。影不是天生，是人造。」

  陳淵抬起筆，猛然劃破掌心，將血塗在案上，笑道：「那你也該見見——造影的人。」

  他掌下的血光閃動，一縷煙從案中騰起，燃著的是炭屑。火焰在瞬間炸開，掀起濃煙。

  朱瀚喝道：「滅火！留命！」

  （還有更新耶）