第1128章 陳年舊事

  乾靈子答道：「姓蘇名懷遠，字子休。現居城西桂巷，以授書餬口。倘若殿下願一見，便知此人不凡。」

  朱標望向朱瀚，眼中露出些躍動神色：「皇叔？」

  朱瀚看了他一眼，笑道：「你若想見，我便陪你走這一趟。倒要看看這『蘇懷遠』，究竟有幾分真才。」

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  朱標頷首，語聲堅定：「我想見他。我想用他。」

  長安街西，桂巷幽深，院落深處一棵老桂樹枝葉繁茂，濃蔭如蓋。

  晨風乍起，枝葉婆娑，落英無聲灑在青石板路上，似是無意，又似早有等待。

  朱標與朱瀚並肩緩行，隨行之人皆遠遠落後，唯讓兩人靜看此處光景。

  「此地倒是幽靜。」朱瀚負手而立，目光落在桂樹上，低聲道，「比那宮牆深處，透氣多了。」

  朱標略一頷首，沉吟道：「桂巷藏人，卻又不顯格局之小，若他真是乾靈子所言之人，倒有幾分意味。」

  朱瀚側過頭來，微笑：「你已不再輕信一面之詞，卻也懂得去驗證一面之言——阿標，這才像個要坐龍椅的人。」

  朱標眼中掠過一抹笑意，抬手整了整衣衿：「皇叔待我如子，我若不長進，豈不愧了你一番心意？」

  這話說得溫厚，卻也帶著一股少年難得的鋒芒。

  朱瀚聽了，只是低低一笑，不作言語。

  院門開處，一中年書童打扮之人迎出，恭恭敬敬拱手道：「二位貴人，請隨我來。先生在書堂等候。」

  兩人緩步而入，踏過石階，穿廊繞榭，最終至一間書堂前。檐下掛著白底墨書匾額，四字：「抱簡無言」。

  朱標停步，望那四字良久，低聲問道：「皇叔，你看這四個字如何？」

  朱瀚笑道：「言者無聲，才者無炫，倒是合了『隱鋒藏器』之意。他既不以名入仕，或許真有幾分骨氣。」

  說話間，木門自內而開。

  一青衫青年立於門內，約莫二十七八，面色清癯，眼神如潭，神情淡然，卻透出一種難以言說的凝定之氣。

  他抱拳一禮，聲音清朗：「草民蘇懷遠，拜見太子殿下，拜見魏王殿下。」

  朱標目光落在他臉上，細細端詳。良久，他開口道：「你不驚訝我來？」

  蘇懷遠輕聲一笑：「驚不驚，皆無用。既知乾靈子為我而往，我便當有此一面之覺。」

  朱瀚點頭：「倒也機警。」

  蘇懷遠側身引入，書堂內陳設簡素，書架列於四壁，案上有一卷未合的兵法，半卷史稿。

  朱標坐於榻前，正襟道：「乾靈子薦你，言你能助太子謀天下。我不信術數，信人。你可敢言：你有何能？」

  蘇懷遠不疾不徐，道：「太子若問天下之勢，草民尚淺；若問治下之心，草民可獻一策；若問人間之道，草民可行一理。」

  「哦？」朱標目光微動，淡淡問道，「如何獻策？」

  蘇懷遠走至案前，展開一幅手繪之圖，其上布列九坊七巷，標有坊主、里正、寺院、書肆、酒肆與商販等諸多細節，密如蛛網。

  朱瀚一眼掃過，眉頭輕挑：「這是……都城坊市布局？」

  蘇懷遠點頭：「民之居處，食之所聚，言之所流，事之所起，皆發於坊巷之間。太子若欲知風向，需自風生之處察之。」

  朱標註目良久，眼神漸深：「你竟可繪得如此詳盡？」

  蘇懷遠答道：「草民居於坊中五年，遍訪三百餘戶，觀其生計，記其言行，夜中歸來整理圖冊，逾年始成。」

  朱標語氣不覺低緩，仿若自言：「此圖若為我所有，可控百事未發之因……」

  朱瀚笑道：「你倒是想得快。」

  朱標輕咳一聲，復望向蘇懷遠：「此圖可用，但你我之間仍未見實質。你既欲投效，可有一事可為？」

  蘇懷遠躬身道：「太子可有欲知之人，未敢明問，未敢明探？」

  朱標目光微凝：「有。」

  「那便交與草民。」蘇懷遠神情不變，「三日之內，回以原貌，附其言行、交往、喜厭，不差一字。」

  朱瀚看著這青年，忽問：「你可知你今所行，已踏入漩渦之中？」

  蘇懷遠望向他，語氣低沉而定：「草民願為太子沉舟破浪，縱陷泥沼，亦不悔也。」

  朱瀚靜靜凝視良久，忽然微笑：「你這性子，若早五年遇你，我大約會讓你吃些苦頭。如今……卻恰好。」

  朱標起身，神色明朗：「我待你三日。你若真能探出我所問之人，我便許你入東宮為用。」

  蘇懷遠拜倒：「草民遵命。」

  兩人離開之時，天已近午。朱標出得桂巷，忽然低聲道：「皇叔，我心中忽生一念。」

  「嗯？」

  「天下之大，聰慧者多，我既要用人，便要用其骨、用其魂，不獨用其技。」

  朱瀚看著他，緩緩點頭：「此話，從前你說不出。」

  朱標忽然笑了：「可我今日說了。」

  朱瀚亦笑：「那我便等你一日說出：『朕即天命所歸。』」

  朱標低聲答道：「那一日若至，我不必說，你自會知。」

  二人並肩而行，陽光正盛，落葉浮金。

  秋日的陽光透過宮牆，斑駁地灑在御花園的石徑上。

  朱標與朱瀚並肩而行，腳步輕緩，似在享受這難得的寧靜時光。朱標神情凝重，似有心事。

  「皇叔，」朱標突然開口，「你說，蘇懷遠此人，是否值得信任？」

  朱瀚微微一笑，目光投向遠處的湖面，「信與不信，關鍵在於你如何看待他。他若真有才幹，便是可用之人。若心術不正，即便才高八斗，也不可重用。」

  朱標點頭，「我明白了。只是，我總覺得他似乎隱藏著什麼。」

  朱瀚停下腳步，轉身看著朱標，「阿標，世間之人，誰沒有秘密？關鍵在於，這些秘密是否會影響到你。」

  朱標沉思片刻，輕聲道：「皇叔，我想親自試探他一番。」

  朱瀚眼中閃過一絲讚許，「好，有魄力。不過，記得留有餘地，莫要逼得太緊。」

  三日後，朱標與朱瀚再次來到桂巷。蘇懷遠早已在門前恭候，見二人到來，立即行禮，「太子殿下，魏王殿下，蘇某已將所調查之事整理完畢。」

  朱標接過蘇懷遠遞上的捲軸，展開細看。

  捲軸上詳細記錄了朱標所關注之人的行蹤、言行，甚至連一些細微的習慣也未曾遺漏。

  朱標合上捲軸，目光深邃地看著蘇懷遠，「你做得很好。」他頓了頓，繼續道，「不過，我還有一事相求。」

  蘇懷遠恭敬地應道：「殿下請講。」

  「我希望你能協助我調查一件宮中的舊事。」朱標語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。

  蘇懷遠微微一愣，隨即點頭，「蘇某願為殿下效力。」

  朱瀚在一旁看著二人，眼中閃過一絲複雜的情緒。他知道，朱標正在逐漸成長，學會獨立思考和決策。

  離開桂巷後，朱標與朱瀚在御花園中散步。

  朱標看著前方，緩緩開口，「皇叔，我想設立一個專門機構，負責情報收集和分析。」

  朱瀚挑眉，「哦？你打算如何運作？」

  「我計劃從各地招募有才之士，分派到不同地區，收集各類信息。同時，設立一套嚴格的篩選和考核機制，確保情報的準確性和時效性。」

  朱瀚點頭，「這個想法不錯。不過，情報工作需極高的保密性和忠誠度。你要確保這些人對你絕對忠誠。」

  朱標堅定地說：「我會親自挑選和培訓他們，確保他們的忠誠。」

  朱瀚看著朱標，眼中滿是欣慰，「阿標，你已經不是當初那個懵懂的少年了。」

  朱標微微一笑，「多虧了皇叔的教導。」

  朱瀚派出的暗探悄無聲息地跟在後面，寸步不離。

  蘇懷遠一路穿過皇城后街，最終來到一處破舊的茶樓。

  他落座後，茶樓掌柜立刻迎上，低聲問道：「大人，今晚可是有新消息？」

  「有人傳信，說那件舊案又有人翻出來了。」蘇懷遠低聲道，眉頭緊鎖。

  「什麼？！」掌柜臉色大變，「那案子不是早就處理了嗎？」

  蘇懷遠冷笑一聲：「是啊，當年為了掩蓋，費了好大勁，可偏偏有些人不死心。」

  暗探將這一切盡收眼底，迅速返回王府稟報朱瀚。

  朱瀚聽罷，眼神漸漸凝重：「舊案？看樣子，蘇懷遠不僅是個守城的，還與某些隱秘勢力有聯繫。這件事，絕不能讓他將朱標捲入其中。」

  他決定親自探查那茶樓的來歷。第二日，朱瀚以微服出行，帶上幾個機靈護衛，直接前往茶樓。

  與此同時，朱標正在太子府中研究一本祖制典籍，忽然一名貼身侍衛匆匆進來：「殿下，宮中突然傳出消息，說有舊案被翻出。」

  朱標愣了一下：「舊案？什麼舊案？」

  侍衛搖搖頭：「未曾聽清，只知道皇上已召見數名重臣入宮商議。」

  朱標若有所思：「父皇親自過問，看來此事非同小可。」

  這時，朱瀚正好回府，聽到消息後，臉色微沉：「朱標，宮中的事先不要插手，我來處理。」

  朱標點點頭，深知皇叔的為人，一旦決定插手，必有把握。

  當夜，朱瀚再次派出暗探，跟蹤蘇懷遠的一舉一動。

  這一次，暗探發現，蘇懷遠不僅與茶樓掌柜有聯繫，還與宮中某位年長太監私下會面。

  這位太監，正是當年那樁舊案的唯一知情者。

  朱瀚意識到，蘇懷遠顯然是在查找舊案證據，一旦落入不法之徒手中，極有可能影響朱標的太子之位。

  朱瀚冷冷一笑：「既然蘇懷遠想挖舊案，那我就順水推舟，看他到底在查什麼。」

  他吩咐護衛安排人盯緊蘇懷遠，並指示幾個精明家僕悄悄打探那位太監的底細。

  緊接著是一聲低語：「殿下，探子回報，蘇懷遠又去了那家茶樓，這次似乎帶了另一個人。」

  「另一個人？何人？」朱瀚將摺扇輕輕合上，微微皺眉。

  「是宮中的一位年長太監，據說與那樁舊案有牽連。」探子低聲回道。

  朱瀚輕輕點頭，心中思緒翻湧。

  蘇懷遠明面上是皇城守備，背地裡卻在秘密調查舊案，而這位太監似乎是關鍵。

  他目光一沉，聲音冷靜而堅定：「走，我們也去茶樓看看。」

  片刻之後，朱瀚換上一身尋常布衣，帶著幾名心腹護衛悄悄出了王府。

  街巷寂靜，只有偶爾的更鼓聲在夜風中迴蕩。他們一路無聲無息地穿過街巷，最終來到那間茶樓外。

  朱瀚抬頭看了一眼昏暗的牌匾，輕聲道：「你們守在外面，不得輕舉妄動。」說罷，他一個人邁步走進茶樓，腳步輕盈，幾乎沒有引起任何注意。

  茶樓內的燈光昏黃，三三兩兩的客人散坐在角落，低聲交談，掌柜則站在櫃檯後，臉上帶著慣常的笑容。

  朱瀚掃了一眼，視線落在二樓的一個包間外。

  那裡，蘇懷遠正與那位太監低聲交談，臉色陰沉。而朱瀚則不動聲色地走到樓下角落，點了一壺茶，默默聽著。

  「公公，這麼多年過去，你當年做的事，可從未有人知道過吧？」蘇懷遠壓低聲音，語氣中帶著一絲試探。

  「蘇大人，這話說得可就奇怪了，當年陛下御筆親批，這件事便已經塵埃落定，我一個小小太監，又能知道什麼？」那太監笑得乾癟，聲音沙啞。

  「塵埃落定？」蘇懷遠冷笑，「那為何還有人四處打聽當年之事？甚至連太子殿下也似乎有所耳聞。」

  「太子？」太監臉色微變，隨即強自鎮定，「蘇大人莫非是在拿老奴開玩笑？太子殿下乃是正統，豈會對這些陳年舊事感興趣？」

  「有沒有興趣，你我心裡清楚。」蘇懷遠聲音逐漸陰冷，「我只想知道，當年到底是誰親自下令，封鎖此事？如果真如你所說，是陛下之命，那為何還有人試圖挖出真相？」

  太監乾笑兩聲，抖了抖袖子：「蘇大人，這種事還是莫要多問，知曉太多，對您沒有好處。」

  「沒有好處？」蘇懷遠突然站起身，猛地一掌拍在桌上，茶杯翻倒，茶水四濺，他俯身逼近那太監，聲音低沉如同咆哮，「別忘了，當年你也是此事的參與者，一旦事發，你我都逃不掉！」

  （還有更新耶）