第1124章 為了天下百姓

  朱標抬首，語氣仍溫和：「兒臣未曾變，只是如今宮中諸事，不能不謹慎。」

  太后閉目片刻，緩緩道：「你既已明白，那便好。自今日起，宮中再不設局試你。你是東宮之主，母后只願你，平安。」

  朱標長身一拜：「謝母后。」

  朱瀚正於後院月下棋台前，獨自布子，黑白交鋒，未語一聲。

  直到東宮內侍急步前來，低聲道：「王爺，太子安然返宮。」

  朱瀚微一點頭，唇角微揚。

  他收回手中一枚黑子，輕輕叩在棋盤上：「夜局既破，下一局，便該見真章了。」

  他起身，望向深宮方向，低語：

  「昭陽之局，不為害太子，只為探其膽氣與定力。」

  

  「如今你穩了，那便……可用。」

  朱瀚仍未起身，而是靜坐在書房中，窗外初春的風透過半開的雕花窗扇，帶著淡淡的梅香。

  他面前的案几上，鋪著三張地圖與兩卷舊冊，一盞燈火已燃至盡頭，殘油細細蜿蜒如蛇。

  「王爺，東宮傳來密信，太子殿下已遣人整理舊日吏房之案，說是要親理章程。」內侍低聲稟道。

  朱瀚挑了挑眉，似笑非笑。

  「他倒動得快。」

  隨手拿起筆，他在一旁紙張上勾劃幾筆，終是放下手中筆墨，起身吩咐：「備馬，今日隨本王去一趟國子監。」

  內侍一愣：「王爺今日不見客，不入宮，反去國子監？」

  朱瀚一邊整衣，一邊淡然道：「皇侄若想坐穩太子之位，不能只靠宮中權柄，更需東宮之下人心所向。而這些讀書種子，才是來日朝廷骨幹。」

  「種子若未萌芽，便要人為引其生長。」

  國子監內，晨課已開。

  講席上，一位中年儒生正在為數十名監生講《春秋》，其聲如鍾，字句鏗鏘。

  然而就在此時，門外一聲威嚴通傳打斷了所有人的心神。

  「朱王爺到——！」

  監生們齊刷刷起身，面帶驚色。朱瀚這位王爺，雖平日不顯山不露水，可誰都知，他乃皇室之中最不可小覷的一人——既有皇上親厚，又與太子情深，連東宮幾位司言都要三分敬畏。

  朱瀚身著素紫王袍，緩步入堂，面容安然，眸光沉穩。沒有擺出絲毫威勢，卻自帶一股無形氣場。

  「諸位學子不必拘禮，本王今日前來，只為看看你們。」

  一語落下，反令滿堂監生更覺心神緊張，許多人低下頭，不敢對視。

  朱瀚卻笑了：「這便是你們將來要輔佐太子的氣度麼？才一言，便嚇成這般？」

  此話落下，眾人皆窘。

  講席上的中年儒生拱手：「王爺明鑑，學子初識權貴，心有敬畏。」

  朱瀚看他一眼：「你是哪一院的教諭？」

  「草民王湛。」

  朱瀚微微頷首：「王湛……倒是聽說過。曾三上鄉試，屢不中，卻終入監為教，今日之課講得不俗。」

  王湛面色一震，不知朱瀚何以得知他的舊事。

  「你講《春秋》，用的是左氏之法，分義析理，重事君之道。你可願改一講法，試一堂論議？」

  王湛聞言一怔：「王爺是說，讓學子自由論議？以古今為鑑，自擇是非？」

  朱瀚目光如炬：「非只自擇，更要自辯。太子之側，需的不止是書生之才，更是識大體、明曲直、敢開言的棟樑。」

  王湛拱手應諾：「既如此，學生願遵王命。」

  於是講席改為論堂。朱瀚選了一題：「古者三代選才，有德者上，無籍者貴。今科舉之法，才而無德者眾。諸位以為，是否該廢科取士？」

  此一題一出，眾監生無不震動。

  一名年輕人起身，朗聲答道：「王爺所言極是！如今之舉子，文筆雖工，卻不知禮義廉恥，往往求名忘本。若廢之，另設察舉薦賢之法，或更有益於社稷。」

  另一人卻隨即起身反駁：「不可廢也！科舉雖弊，然不拘出身，寒門亦有機遇，若一廢，豈不令權門復起？恐非社稷之福。」

  堂上頓時你言我語，群議激烈。

  朱瀚微笑不語，只細細觀其言行風度、目光神情，不時點頭。

  直到辯論結束，他才起身總結：「今日之論，勝在敢言，失在浮泛。然本王非為廢科而來，只欲告諸君一句——太子殿下，近日已命人查閱吏部舊籍，擇才以用。汝等若真欲為國效力，不可只知筆墨，更當心懷乾坤。」

  一語落地，眾生心震。

  回程的馬車中，朱瀚閉目養神。

  忽聽車外蹄聲一緊，一名騎馬內侍疾馳而來：「王爺，東宮傳訊，太子已啟用王縝為東宮主簿，沈然入為東宮參事。」

  朱瀚睜開雙眼，輕笑出聲。

  「果不負所托。」

  朱瀚回到王府，天色尚未正午。

  一入府門，侍從便迎上來，低聲稟告：「王爺，今早三公子朱棣遣人送來玉雕一對，稱是前些日子狩獵之餘得自山中，意在孝敬叔父。」

  「哦？」朱瀚取過錦盒，一雙透白溫潤的玉獅臥在絨墊中，工藝極精，線條流暢，獅口微張，隱有咆哮之勢。

  他眼眸一閃，笑意無聲。

  「這孩子，倒是越發懂事了。」話雖如此，朱瀚卻將玉雕推給了隨侍：「送去府中藏閣，別讓人隨意議論。」

  「是。」

  朱棣雖年尚輕，卻已初顯英銳，勇武果斷。

  朱瀚自然留意，但他如今心思盡在朱標身上，對於棣這等心思，不過是一眼識破，點到為止。

  此時東宮之中，卻是一番截然不同的景象。

  朱標披了便袍，親坐案前。昔日那一身溫雅從容的太子氣度，仍在眉目間，卻多了幾分深思與謹慎。

  沈然立於旁側，正低聲匯報：「殿下，國子監一事已如王爺所料。學子之心大多感激，尤其幾位年長者，更是暗中傳言，願為東宮效命。」

  朱標執筆蘸墨，手勢未停，只淡淡道：「皇叔行事，從不令人失望。」

  「只是……」沈然略一遲疑，「聽聞王湛已為吏部點名，恐被調任東宮教講。」

  「此事我知。」朱標停筆，轉向沈然，「你覺得王湛如何？」

  「此人文風嚴謹，不趨炎附勢，雖不擅阿附，卻是難得的正直之才。」

  「那便好。」朱標目光微亮，「東宮不需唯命是從之人，需能立言之士。」

  說罷，他吩咐：「傳王縝過來，我要問他『啟才圖』一事。」

  沈然領命退下。

  不多時，一人邁步入殿，正是新任主簿王縝。他年近四十，眉目清朗，行事一絲不苟，是朱瀚親自薦入東宮之人。

  「臣王縝，見過太子殿下。」

  「王主簿，」朱標示意他起身，「本宮昨日命你擬定東宮啟用才士之策，今已成文？」

  王縝從袖中取出薄冊，雙手奉上：「臣昨夜未敢懈怠，已初步成稿。臣以為，應首立三才之榜，分為『議事才』、『經政才』、『吏治才』，以不同品評，分別選拔。」

  朱標翻看一番，眼神逐漸亮起。

  「王主簿，此策若行，恐有舊臣不服，你可願一試？」

  王縝神色堅定：「臣奉王爺之薦入東宮，誓以忠誠佐殿下成大業，縱有千難，也不敢避責。」

  朱標輕輕點頭，心中微定。

  入夜時分，朱瀚在書房中獨酌，燈火照著他清冷俊逸的臉龐，斟酒慢飲，思緒幽深。

  忽然門外傳來一陣輕巧腳步，隨即一道女聲響起：「王爺，奴婢為您煮了桂花粥。」

  朱瀚抬頭，只見晚秋提著小食盤，步入燈光下。她是王府中一名親侍，自幼識文通禮，性子溫婉機敏。

  「放下吧。」朱瀚放下酒盞，淡淡開口。

  晚秋將粥碗放於几案，又微笑問道：「王爺近日事多，眉頭常皺，奴婢斗膽問一句，可是東宮出了變數？」

  朱瀚凝視著她，忽然輕笑。

  「東宮麼……不變數才奇怪。」他說，「但變也好，亂也罷，本王自有安排。」

  晚秋輕輕為他添了一盞燈，柔聲道：「奴婢只知，王爺若真動心思，無人能逆。」

  朱瀚低頭，看著那碗熱騰騰的桂花粥，忽然想起前世自己在無數深夜裡所熬的清寂。

  次日清晨。

  一輛青蓋車駛入太學門外，車上正是朱標，未著禮服，只著簡裝便袍。

  太學生皆震動，竟有太子親至？

  朱標步下車輦，不急不緩而行。王縝與沈然隨後而至，數名東宮親衛護在四周，卻無一人高聲喝令，反讓這位太子顯得格外親近民心。

  朱標站於講堂前，對滿堂學子微微一揖。

  「爾等皆是朝廷未來之器，本宮今日至此，非為宣令，只為觀人。」

  言罷，他將案前冊書緩緩展開，一筆一畫，親書一句：

  「志於道，據於德，依於仁，游於藝。」

  「今日始立『東宮三才榜』，擇才輔國，有志者，皆可自薦。」

  堂下學子轟然應聲，眼中多是熾熱之光。

  朱標看著他們，眼神清澈堅定。

  金鑾殿外，蒼松環繞，晨光從屋脊斜灑下來，鋪在那一片御道石上。

  朱元璋倚坐龍榻，手中一枚龍紋玉佩在指間緩緩轉動，神色沉靜，眼神卻冷厲如刃。

  太監胡昂小心翼翼地立在一旁，不敢出聲。殿內沉默許久，朱元璋忽而輕笑了一聲。

  「你說，這老三……近日倒越發懂事了。」

  胡昂不敢接話，只微微俯首。

  朱元璋卻自顧自地道：「送玉雕給瀚弟，還特地讓人繞過內務府……他那點小心思，當朕是看不穿不成？」

  朱元璋忽地一擺手，道：「傳瀚王進宮。」

  「奴才遵旨。」

  片刻後，朱瀚步入大殿，身著藏青織金袍，姿態從容如常。

  「臣弟叩見皇兄。」

  朱元璋看了他一眼，眼中竟無半點帝王威嚴，反而像尋常兄長般，語氣頗為親近：

  「瀚弟，這幾日你在東宮行事，朕都知曉了。」

  朱瀚不驚不喜，只微微一笑：「太子聰慧仁厚，只是身邊舊臣太多，難施拳腳。臣弟見而不忍，遂舉薦數人。皆是小事，不敢瞞兄。」

  朱元璋眯起眼，盯著他，忽然道：「那你可知，你在朝中薦人，有多少人暗中揣測你的心思？」

  「自然知曉。」朱瀚坦然，「不過臣弟行事光明正大，不求他人信，只求太子成器。」

  這句話一出，朱元璋看著他，忽地拍案大笑。

  「好一個不求他人信，只求太子成器！」

  他站起身，走下台階，來到朱瀚面前，聲音低了幾分，「瀚弟，朕當年打天下，不圖的是江山，只是要天下百姓不再饑寒交迫。如今這天下在朕手中，可將來呢？」

  朱瀚垂眸，卻是一句意味深長：

  「將來如何，兄長早有定數。只是……這定數，不靠血脈，靠的是心與志。」

  朱元璋沉默良久，轉身回到龍榻，仰頭望著殿頂那金龍環繞之畫，輕聲道：「朕知標兒仁厚，可仁厚之外，得有利爪，否則終為人制。」

  朱瀚抬眼，那一瞬，他明白了。

  朱元璋並非未察其意，亦非不知朝中動盪，但他之所以默許，之所以「知而不言」，正是在等朱瀚出手，在等東宮振作。

  「兄長放心。」朱瀚鄭重其事，「臣弟會為東宮除荊棘、設燈火，鋪一條坦道。」

  朱元璋閉眼，嘆了口氣：「若將來標兒登基……你可還在他身邊？」

  朱瀚不語。

  良久，他才輕聲道：「臣弟在，太子便安。」

  是夜，朱標於東宮撫琴，窗外月光如水，風吹竹影斜灑一地銀輝。

  「殿下，瀚王今日入宮。」沈然低聲提醒。

  朱標手指一頓，琴音一滯，卻只是低聲一笑：「我知他去了。」

  「但他從未向我提起。」

  「王爺做事從不邀功。」沈然頓了頓，「殿下，您如今所獲人心，八成在王爺一手安排。」

  朱標將手從琴弦上挪開，望向窗外月色。

  「我知。」

  「叔父從未在我面前說過什麼大道理，也不教我如何謀權。但我只知，他一步一步地替我開路，避開刀光，拆除荊棘。」

  「若有一日，我真能立於巔峰。」朱標一字一句，「那便是因我有他。」

  沈然聽得怔住，喉中湧上一股熱意。

  「殿下……」

  朱標起身，立於窗前。夜風掀動他的衣袍，身影被月色拉得修長。

  「我做太子，不是為了錦衣玉食。」他說，「是為了天下百姓不再顛沛流離，是為了皇父的願望不被中斷，是為了……」

  他頓了頓。

  「為了不讓叔父所做的一切，白費。」

  三日後，東宮大講堂中，一道新令張貼於堂前石壁。

  （還有更新耶）