第1070章 三車火藥

  信使咳著血沫：「晉商……八大皇商……都是替罪羊！真正的……「他突然咬住舌頭，嘴角溢出的血沫里混著半塊玉佩——正是二十年前朱瀚送給淮西遺孤的那塊！

  朱瀚奪過玉佩，背面刻著「吳「字，邊緣卻有個細小的缺口。

  他混身血液凝固，想起鐵礦中那個披頭散髮的囚徒，對方手腕內側似乎也有這樣的缺口……

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  「去燕王府！「朱標翻身上馬，朱瀚卻按住他韁繩：「標兒，若四侄兒牽涉其中……「

  「那便按律當斬。「太子眼中寒光凜冽，「皇叔，你教我的。「

  燕王府書房，朱棣正把玩著鎏金手爐，見他們進來也不起身：「皇兄皇侄大駕光臨，本王這裡可沒鐵牢地洞給你們查。「

  朱瀚將玉佩拍在案上：「四侄兒，晉商私通倭寇，證據指向燕雲十六州。「

  朱棣突然大笑，震得牆上弓矢簌簌作響：「好個欲加之罪！本王鎮守北疆十年，倒成了通敵叛國的反賊？「

  「那鐵礦中的吳氏餘孽，手腕內側的玉佩缺口作何解釋？「朱標突然抽出案卷，「三年前，燕王府曾採買硫磺五百石，去向不明！「

  朱棣臉色驟變，窗外突然傳來急促馬蹄聲。一個渾身是血的斥候衝進來：「王爺！渤海灣出現倭寇戰船，打著……打著……「

  「打著什麼旗號？「朱瀚劍已出鞘。

  斥候咽了口唾沫：「打著'燕'字旗！「

  朱棣暴怒掀案：「荒謬！本王即刻點兵……「

  「四侄兒不必著急。「朱瀚劍鋒抵住他咽喉，「先解釋清楚這五百石硫磺。「

  突然，王府後院傳來爆炸聲。眾人衝出去，只見庫房烈焰沖天，范永斗的屍體被釘在門樓上，胸前插著帶血的書信：「朱王爺可知，你腳下燕王府，通的是倭寇還是蒙古？「

  朱瀚拔出書信，火漆印著前朝驅除韃虜的密巡紋。他忽然想起二十年前那個雨夜，被滅口的淮西將領臨終前，也曾塞給他同樣的密信。

  「不好！「朱標突然指向北方，「烽火台！「

  只見長城沿線狼煙沖天，烽火直竄九霄。朱棣臉色鐵青：「韃靼鐵騎！至少三萬！「

  朱瀚望著烽煙，突然明白倭寇真正的目標——借晉商私鹽通道潛入渤海，與蒙古殘部裡應外合，直搗北疆腹地！

  「四侄兒守城，標兒調兵。「朱瀚翻身上馬，「我去烽火台！「

  當朱瀚帶著援軍趕到時，烽火台下已堆滿蒙古騎兵的屍體。一個渾身是血的將領跪在焦土中，懷中抱著半截折斷的倭刀。

  「王爺……他們往居庸關去了……「將領突然扯開衣襟，露出爬滿蛆蟲的傷口，「是……是倭寇的噬心蠱……「

  朱瀚瞳孔驟縮，二十年前淮西遺孤中的蠱毒，竟出現在北疆戰線上！

  他忽然想起鐵礦深處那些囚徒，他們中的某些人，似乎與蒙古騎兵的體型格外相似……

  「追！「朱瀚帶著騎兵衝進夜色。月光下，他看見居庸關城牆上晃動的黑影，那些倭寇竟穿著明軍鎧甲！

  箭雨突然從天而降，朱瀚揮劍格擋，箭羽上刻著吳氏家徽。城樓上，青銅面具人掀開面紗——竟是本該在詔獄自盡的范永斗！

  「朱王爺好本事。「范永斗撫摸著胸前的佛字刀疤，「可惜你藏得太深了。知道為什麼鐵礦要選在棲霞山？「

  他突然狂笑，身後蒙古騎兵舉起火把，照見城牆上密密麻麻的硫磺袋。

  朱瀚心頭劇震，居庸關若被炸毀，整個北疆防線將徹底崩潰！

  「投降吧。「范永斗刀尖點著火摺子，「或許還能給你個全屍。「

  朱瀚劍指蒼穹，七星劍突然發出清越龍吟。二十年前，太祖賜劍時曾說：「此劍遇奸佞則鳴。「今夜龍吟震天，城下積雪簌簌而落。

  「標兒！「朱瀚突然暴喝。黑暗中，朱標帶著神機營從側翼殺出，火銃齊發，倭寇頓時人仰馬翻。

  范永斗見狀急退，卻被朱瀚劍挑面紗，露出爬滿蠱蟲的臉。

  「你……你怎會……「范永斗踉蹌後退，火把引燃硫磺袋。朱瀚飛掠而起，劍光如瀑斬斷引信，火星卻在狂風中復燃。

  「皇叔！「朱標突然撲來，用身體壓住燃燒的引信。朱瀚目眥欲裂，反手擲出劍鞘，正擊中范永斗咽喉。

  爆炸的氣浪掀翻城牆，朱瀚在廢墟中找到渾身是血的朱標。太子胸口的金絲絛已燒成灰燼，懷中卻護著半塊帶血的帳冊——正是鐵礦中失蹤的原始帳簿。

  「標兒……「朱瀚聲音發抖，二十年前那個雪夜，他也曾這樣抱著奄奄一息的太子，用體溫暖著少年冰涼的身軀。

  朱標突然睜眼，眼中迸射精光：「皇叔……看……最後一頁……「

  他染血的手指划過泛黃的紙頁，朱瀚借著月光看見，密密麻麻的帳目最終匯成一行血字：「淮西二十四將，忠魂不滅。「

  晨霧漫過居庸關時，朱瀚站在殘破的城牆上。朱棣帶著親衛趕來，鐵甲上凝著夜霜：「皇兄，韃靼退了。「

  朱瀚望著北方蒼茫原野，忽然想起二十年前那個雨夜，被滅口的淮西將領塞給他的密信，上面也寫著同樣的血字。

  他轉身將帳簿遞給朱棣：「四侄兒，該清算了。「

  金陵奉天殿，朱元璋摔碎第七個茶盞：「吳氏餘孽勾結倭寇、晉商，私鑄兵器圖謀造反，證據確鑿！「他望著跪著的文武百官，「著即抄沒八大皇商家產，誅九族！「

  朱瀚突然出列：「陛下，鐵礦中的火藥，硫磺來自晉商，硝石來自……「他停頓片刻，奉天殿死寂一片，「來自工部。「

  滿朝文武譁然，朱元璋手中玉圭咔嚓裂開。朱瀚從懷中掏出染血的帳冊，展開在御階前。

  泛黃的紙頁上，密密麻麻記著日期與人名，最後一行寫著：「洪武二十三年三月初三，李忠親收晉商賄銀十萬兩。「

  朱元璋突然站起，龍椅扶手轟然斷裂。他顫抖著指向工部侍郎李忠：「拖出去！凌遲！「

  當夜，朱瀚在奉天殿外求見。朱元璋望著這個陪自己打下江山的義弟，白髮已爬上鬢角：「瀚弟，你可知……「

  「臣知道。「朱瀚跪在丹墀上，「李忠背後之人，臣會繼續追查。「

  朱元璋突然劇烈咳嗽，帕子上咳出血絲：「標兒……可醒了？「

  「醒了。「朱瀚想起太子昏迷時，手指在他掌心劃出的「淮「字，「殿下說，要臣帶句話給陛下。「

  「什麼話？「

  「殿下說……「朱瀚望著奉天殿外飄落的槐花，「說二十年前，陛下不該放走那個人。「

  朱元璋指尖掐進龍椅扶手，檀木碎屑刺破掌心。

  他盯著奉天殿外紛揚的槐花，喉結滾動兩下：「當年淮西案……朕已誅滅九族，怎可能……「

  「皇兄！「朱瀚突然叩首，額角撞在金磚上發出悶響，「標兒昏迷時，用血在臣掌心畫了道疤——佛字刀疤！「

  奉天殿死寂中，朱元璋霍然起身，玉帶撞得玎璫作響。

  他踉蹌著扶住龍柱，龍袍下擺掃翻了火盆，火星濺在帳冊上騰起幽藍火苗。

  「擺駕詔獄！「朱元璋聲音像淬過冰的刀。

  詔獄甬道陰風裹著血腥氣，朱元璋的蟠龍靴踩過積水，在青石板上拖出蜿蜒水痕。

  朱瀚提著七星劍緊隨其後，劍穗上的明珠在黑暗中泛著幽光。

  「把所有吳氏餘孽的卷宗給朕拿來！「朱元璋踹開鐵門，鏽屑簌簌落在肩頭。

  詔獄深處傳來犯人的嘶吼，混著鐵鏈晃動的悶響。

  半個時辰後，朱瀚將一迭泛黃的卷宗呈在刑房木案上。

  朱元璋顫抖著翻開其中一本，突然僵住——泛黃紙頁間夾著張人皮，上面用硃砂畫著猙獰的佛字刀疤。

  「這是二十年前從吳良輔身上剝下來的。「朱瀚劍尖挑起人皮，「當年他逃出生天，在漠北化名巴圖爾，成了瓦剌第一巫師。「

  朱元璋突然劇烈咳嗽，帕子上咳出暗紫血塊。他踉蹌著扶住木案，案角銅獸香爐被撞翻，香灰撒在卷宗上。

  「傳朕密旨。「朱元璋聲音沙啞如鈍刀砍骨，「著錦衣衛指揮使蔣瓛，即刻前往漠北，務必……「

  「皇兄！「朱瀚突然打斷，「吳良輔既敢現身，必有所圖。臣請命北上，與蔣指揮使匯合。「

  朱元璋盯著他看了半晌，突然將染血帕子按在朱瀚肩頭：「此去九死一生，朕……「

  「皇兄。「朱瀚單膝跪地，劍穗明珠滾落在血泊中，他喉頭滾動兩下，「臣定當斬草除根。「

  奉天殿外槐花簌簌，朱瀚跪在丹墀上，看著朱元璋踉蹌的背影消失在詔獄甬道。

  他肩頭的血漬已凝成暗紫，掌心的「淮「字被汗水浸得模糊。

  「皇叔！「朱標的聲音突然刺破暮色。太子扶著雕花木門，胸前的金絲絛已換成素白緞帶，臉色蒼白如宣紙，「父皇……「

  朱瀚起身時帶倒青銅仙鶴燈，火光在太子臉上投下搖曳的影：「標兒，你該在文華殿養傷。「

  「吳良輔未死。「朱標突然劇烈咳嗽，指尖死死扣住門框，「二十年前雨夜，我在東宮西牆下……看見過他。「

  朱瀚瞳孔驟縮。那年胡惟庸案牽連淮西二十四將，太子深夜冒雨求見，渾身濕透跪在奉天殿前。

  朱元璋震怒之下，東宮侍從被杖斃三人，朱標也因此大病三月。

  「你看到了什麼？「朱瀚壓低聲音，瞥見門外晃動的錦衣衛緹騎燈籠。

  朱標突然扯開衣襟，露出心口硃砂胎記：「他在我肩頭拍了三下，說……'太子殿下，記住淮西軍的血不會白流'。「

  夜風裹著血腥氣卷過，朱瀚劍眉緊鎖。二十年前吳良輔被剝皮充草時，他親手檢查過那具「屍體「，可此刻太子肩頭的掌印分明帶著西域蠱毒特有的青紫。

  「皇叔。「朱標突然握住他染血的手腕，「工部帳冊最後一頁……李忠背後之人，是胡惟庸案漏網之魚。「

  朱瀚心頭劇震。當年胡惟庸九族被誅，唯有其嫡長孫胡季安神秘失蹤。此人若還活著，當已四十有五，正是李忠在工部任侍郎的年限。

  「殿下懷疑……「

  「不是懷疑。「朱標從懷中掏出半塊玉佩，裂紋處滲出暗紅，「今日在居庸關，范永斗臨死前咬碎的，是胡家祖傳的血玉。「

  玉佩在火光下泛著詭異光澤，背面「吳「字旁赫然刻著半枚殘月。

  朱瀚突然想起鐵礦囚徒供詞中提到的「燕字旗「，後頸滲出冷汗——若胡季安投效燕王……

  「四叔鎮守北疆十年。「朱標突然鬆手，玉佩墜地發出脆響，「三年前燕王府採買的五百石硫磺，足夠裝備十萬大軍。「

  朱瀚望著太子眼中的寒光，想起二十年前朱元璋將北疆兵權交給四子時，朱標也是這般站在奉天殿前，手中握著的卻是《鹽鐵論》孤本。

  「傳令神機營。「朱標突然直起身，素白中衣被夜風吹得獵獵作響，「即刻查封晉商在張家口的糧倉，尤其是……「他停頓片刻，喉結滾動兩下，「尤其是貼著'燕'字封條的糧倉。「

  朱瀚劍已出鞘三寸：「殿下要動四侄兒？「

  「不是動。「朱標突然劇烈咳嗽，帕子上咳出暗紅血漬，「是清君側。「

  三日後，金陵城外三十里驛亭。

  朱瀚帶著二十名緹騎疾馳，馬蹄聲驚起林間昏鴉。

  他腰間七星劍穗已換成素白，懷中藏著太子密信——「查晉商必過張家口，遇阻則示燕王佩劍「。

  「王爺！「緹騎首領突然勒馬，「前面是燕王府的車隊。「

  朱瀚瞳孔驟縮。三十輛騾車蜿蜒如蛇，每輛車轅都刻著「燕「字火漆印。他劍鋒出鞘半寸，突然聽見林間夜梟啼叫，聲如嬰兒夜啼。

  「皇叔好興致。「朱棣的聲音裹著北疆霜雪，青銅面具在月光下泛著冷光，「不過張家口今夜只進不出。「

  朱瀚勒馬滑出丈余，劍鋒挑起車簾——車內竟堆滿硫磺與硝石，袋角繡著前朝驅除韃虜的密巡紋。

  「四侄兒要造反？「他劍指朱棣咽喉，七星劍突然發出清越龍吟。

  朱棣突然狂笑，震得林間積雪簌簌而落：「皇叔可知，這三車火藥足以炸平金陵城？「

  他掀開面具，露出胸前的佛字刀疤，「就像二十年前，吳良輔在應天府衙埋下的震天雷。「

  （還有更新耶）