第76章 你捂什麼？

  第76章 你捂什麼？

  這樁糾紛，在蘇州府逐漸發酵開來。

  吳縣拖著不判，這些人又告到了蘇州知府衙門。

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  黃通判不願牽扯進去，遂將這個案子，轉呈了馬知府。

  馬忠義很詫異，一時間竟然不敢相信原告的話。

  毀田撒鹽，正常人干不出來這事。

  他派了人私下查驗，發現居然是真的。

  而家奴劉路，也悄悄送來了一份文書。

  「主子，這是那維格堂李郁送來的，西山煤礦入股收據。」

  「哦？」

  馬忠義接過來，瀏覽了一遍。

  就收進了書房的抽屜里。

  送上門的銀子，沒理由不收。

  到了年底，能拿到分紅的。

  區區一個惡霸豪強，絕不敢糊弄自己。

  劉路小心翼翼的問道：

  「主子，這人成色沒問題吧？」

  「唔，本官覺得，能幹出毀田撒鹽，搶霸漁女這種缺德事的人，想來不會是反賊。」

  「主子的話太深奧，小的聽不懂。」

  馬忠義笑了，揮揮手，示意這個親信家奴可以退下了。

  這裡面的含義太深刻了，還是不解釋比較好。

  一個魚肉鄉里，毀田搶女的惡霸，他肯定是擁護朝廷的！

  ……

  聽到馬忠義收下西山煤礦入股文書的消息後，李郁也鬆了一口氣。

  如果這位皇帝的忠實奴才懷疑自己是反賊，他就不會收下那份入股文書。

  否則一旦事發，就乾隆那小心眼，他洗都洗不清自己。

  這個邏輯，非常清晰。

  不必擔心馬忠義是在偽裝，麻痹自己。

  「走，誰跟我去眠月樓？」

  李郁一吆喝，杜仁范京立馬就跑來了。

  「不行，你們倆只能去一個人。」

  「為啥？」

  「這麼大的家業，不得留個人鎮守，萬一出點事，沒個主心骨。」

  「那誰去誰留？」

  「猜拳吧。」

  范京得意洋洋，杜仁垂頭喪氣。

  感覺節省了幾個億。

  不過，他突然發現林淮生也跟著去了。

  「為啥他能去？」

  「因為我是保鏢，遇上三五個人我能殺出去。」

  林淮生耍寶一樣的，把短刀塞進靴子，燧發手銃揣進懷裡，又把一柄劍掛在馬鞍邊。

  這還不夠，背後還斜背著一個圓筒狀玩意，藍綢子包著。

  「這是啥？」

  「我說是簫，你信嗎？」

  「我信你個大頭鬼。」

  李郁示意，給他瞧瞧。

  林淮生遵命，解開外面包裹的藍綢布。

  裡面是個皮革圓筒。

  放平後，從筒子裡滑出了一桿截短型火繩槍。

  「槍管截短了一大半，槍托也截掉了。」

  「哦對了，口徑有點大。」

  「這是誰發明的？這麼丑？」

  李郁點點頭，表示他認可。

  確實很醜，出自他的手。

  之所以這樣設計，是因為吸取了太湖水戰的經驗。

  小五描述了那天的戰鬥，說到了跳幫戰。

  大清朝的水師兵勇，各路水賊，都很喜歡跳幫戰。

  主要是因為火炮孱弱，在內河江湖，這種戰術很有效。

  於是，李郁設計了這麼一款醜陋的武器。

  定型為「李氏二型水兵截短霰彈槍」。

  ……

  林淮生嘿嘿一笑，比劃了一下。

  「這玩意橫在腰側，等敵人衝進來，這麼一噴。」

  「十幾顆粗鐵砂，美的很。」

  杜仁一臉震驚：

  「打的到嗎？」

  「十幾米內，一打一片。」

  范京點點頭，表示他能作證。

  那天找了一群家畜家禽，噴了一下。

  慘叫聲差點把耳膜震破了，現場那叫一個慘。

  害的幫廚的幾個婦人，一直罵罵咧咧的。

  挖出來半碗鐵砂。

  李郁印象中，帶英皇家海軍，就有一款高度類似的海軍燧發霰彈槍。

  專打登船的敵人，口徑比他這個還粗。

  還踏馬是雙筒的。

  等他搞定了燧發槍機，說不定也會上馬一款。

  眾人都說，截短型霰彈槍用於江湖火拼太好使了。

  下次再有其他幫派和維格堂開戰。

  安排個弟兄，來這麼一發。

  然後再砍人，效果不敢想。

  許多人，已經在默默叨念著不開眼的人趕緊上門了。

  ……

  「走，去眠月樓。」

  三人騎馬狂奔，留下一路煙塵。

  最近，好久沒下雨了。

  杜仁嘆了一口氣，繼續去視察堡外的工程了。

  也不知道阿郁花費這麼大的精力挖排水溝幹嘛。

  浪費人力。

  倒是那公共茅房，有點意思。

  最近堡內外的生病數量，大幅降低了。

  還有一條新規則，李家堡附近有兩條河流。

  其中取水一條河流，洗刷取沙子在另外一條河流。

  取水後，必須燒透了，再倒入大缸中。

  日常飲水，只許從缸里取水。

  違規的人，當天的飯免了。

  三次違規，直接送去西山挖煤。

  李郁最近一直在提純收留的流民，同時補充新鮮血液。

  紀律提純，只是第一步，這一關都過不掉的流民，沒有任何憐憫的價值。

  第二步，是勇氣提純，即將展開。

  第三步，是忠誠提純，終極考驗。

  倒是在府城，他被許多人稱為「善人」。

  因為這年頭，願意給人一口飯吃的就是大善人。

  甚至，知府馬忠義也過問了幾句。

  雖未鼓勵，卻也感慨了此人竟有些善心。

  工業社會，一個健康的人至少還有壓榨的價值，哪怕他無任何特長。

  農業社會，迭加封建社會。

  勞動力是極度過剩的，被壓榨都屬於一種「幸運」。

  拿京杭大運河的縴夫舉例，拉一里路的工錢是2文錢。

  乾隆年間，一兩銀子約等於1000文。

  如果換算成今天的物價，一兩銀子相當於250元。

  一斤米10文，豬肉60文，官鹽80文一斤，棉布單衣400文一件，棉衣800文一件。

  農村一個短工農忙時收入為30文/天。

  包吃住的長工，收入為3兩/年。

  ……

  然而，在眠月樓和七仙女之一聊聊人生，品了幾口綠茶，就花掉了上百個縴夫一月的收入。

  「范京，伱有沒有想過買一個功名？」

  「我現在要那玩意幹嘛？」

  「我說真的，一是為你謀個官身，二是了卻你一樁遺憾。」

  李郁說的很認真，他最近確實在考慮這件事。

  如果讓范京擔任石湖巡檢，做事就更方便了。

  維格堂勢力再大，有些事也不方便出面。

  需要推出一個可靠的兄弟，走到官面上。

  巡檢雖小，九品而已。

  可卻是正經的官兒，掌握武力。

  維格堂殺人，得偷偷摸摸的。

  巡檢殺人，可以在光天化日之下。

  維格堂的事業要發展，就離不開這一步。

  「李大官人，您終於來啦，花枝老師總是盼著你來，人都瘦了。」

  「是嗎？我不信。」

  滿頭珠翠的老鴇差點閃了腰，這讓人很難接話啊。

  這樣直的客人，帶不動。

  「那老身去把她叫來？」

  「不急，我倒是有一樁事想麻煩你。」

  「哎喲喂，大官人您這說的什麼話，都一家人，啥麻煩不麻煩的。」

  「幫我介紹一個人，我要買個官。」

  老鴇一聽，鬆了一口氣：

  「您放心，我懂，包在我身上。」

  李郁笑笑，打發了她。

  有一些不起眼的人，往往是人脈的關鍵節點。

  你或許不能想像，一個高端場經理，或一個跳大神算命的，他的路子能有多野。

  野到上天。

  ……

  花枝姑娘，如清風一般飄了進來。

  一通毫無誠意的寒暄後，開始當場表演茶藝。

  正經的茶藝，泡功夫茶。

  景德鎮的上等白瓷，和碧綠的茶水相得益彰。

  李郁皺起眉頭，手一指，問道：

  「你總是拿手捂著月匈口乾嘛？」

  花枝一愣，這問題好難回答。

  「大官人，奴家平時都是這樣的。」

  「又是在揚州府同行那學的？」

  「嗯吶。」

  花枝很委屈，這種捂著月匈口的做法，不是很正常嗎。

  「以後不要這樣了。你說，你是怕人看見呢？還是怕人看不見？」

  花枝樂了，連忙說道：

  「奴家怕沒錢的人看見，又怕有錢的人看不見。讓大官人見笑了。」

  快樂的時光總是短暫的。

  似乎才過去了兩分鐘，實際已經過去了兩個時辰。

  ……

  一行人出了府城，就看見了遍地的流民。

  官道兩側，有乞討的。

  有插著草標賣兒鬻女的。

  還有躺在地上，有進氣沒出氣的。

  和府城內的熱鬧繁華，形成了鮮明對比。

  一個男孩，跪在地上，插著草標。

  身後躺著兩具屍體，一大一小。

  李郁停住了腳步。

  打量著這個瘦的在風中晃悠的男孩，心裡有些同情。

  「爺，買了我吧。給點錢讓我爹，我妹入土就行。」

  李郁點點頭，掏出一錠銀子。

  扔給旁邊擺攤的茶水攤主：

  「買兩卷草蓆，兩丈白布，找個地方入土葬了。」

  「您放心，絕不敢馬虎，舉頭三尺有神明。」

  李郁看著這個油滑的傢伙，笑了一下：

  「有沒有神明，我不知道。不過你要是隨便找個地方把人扔了，我會知道。」

  林淮生抽出馬鞍邊的長劍，耍了個劍花。

  茶水攤主立馬嚇的臉色發白，連忙舉手賭咒：

  「我對天發誓，對祖先發誓。」

  見效果達到了，李郁又扔出一串銅錢。

  吩咐這攤主，弄點吃的給這男孩。

  男孩哆嗦著，先是磕了三個響頭。

  然後才艱難的挪著，顫抖著開始進食。

  溫熱的茶水，還有一塊燒餅泡在碗裡。

  攤主表功一般的解釋道：

  「這位爺，人餓久了不能吃硬的，一吃胃就爆了，這樣泡了吃才軟和。」

  李郁點點頭，知道這人說的是實情。

  ……

  一大碗茶水泡燒餅下肚，男孩明顯恢復了一些體力。

  「恩人，我跟你走，俺什麼活兒都會幹。「

  「你叫什麼？」

  「虎子。」

  「大名呢？」

  「沒大名，俺爹姓錢。」

  「以後，你就叫李大虎吧，跟我姓。」

  「好，聽恩人的。」

  男孩又是磕了兩個頭，才起來了。

  跟著馬後面搖搖晃晃的走。

  李郁剛走出去幾步，被更多的人攔住了。

  「好心的爺，買下俺的孩子吧，就當是買個小貓小狗。」

  「爺，女的要不要？」

  一大群貌似骷髏的流民，趴著或挪著，用盡最後力氣。

  目的是給自己的孩子尋條生路。

  做富人家的奴才，也比餓死強。

  蘇州府最近城門戒備森嚴，200米內流民一概驅趕。

  所以，只要不出府城。

  依舊是人間天堂。

  范京瞧著李郁，面露難色。

  不過，李郁卻產生了一些其他想法。

  他掏出了幾錠銀子，示意不遠處看熱鬧的小販過來。

  「爺，您有什麼吩咐。」

  「我看你車上運的是稻穀？」

  「是是，一車陳年稻穀，送給城裡的酒坊釀酒的。」

  「我都買了，多少錢？」

  「2兩吧。」

  狡猾的小販子顯然把價格開高了一些，按照正常市場價，1兩5頂天了。

  不過李郁懶得還價，直接扔給他2兩。

  告訴他：

  「你去弄一些袋子來，一個男孩換8斤，一個女孩換4斤。

  人口買賣，就這樣展開了。

  放在和平年代，這是口誅筆伐的重罪。

  此時此刻，卻是積德行善的大好事！

  半個時辰，李郁收了23個孩子。

  捨出去了小200斤稻穀。

  ……

  小販眉開眼笑，今天這趟是賺了。

  他看著行進速度緩慢的李氏隊伍，小聲說了一句：

  「這人真傻，買這麼些半大孩子回去能幹啥？起碼白吃5年飯。」

  茶水攤主也附和道：

  「這年頭，白送孩子都沒人要。要是大姑娘還成，能賣進窯子裡。」

  不過，腹誹歸腹誹。

  他還是老老實實的借了一輛板車。

  捏著鼻子把一大一小兩具屍體拉上車。

  裹上白布，草蓆，拉到遠處的亂葬崗去了。

  在一棵大樹下，挖了個淺坑，把人埋了進去。

  想了想，又找了塊破木板，豎了起來。

  「黃泉路上慢慢走。下輩子投胎選個好地方，不投胎京城，也要投在咱蘇州。」

  茶水攤主撣撣灰塵，嘆息了一聲，走了。

  若不是李郁那番威脅的話，他才不會這麼老實。

  肯定找個地方扔了。

  作為一個典型的市井狡詐之徒，他有自己的生存智慧。

  老百姓可以坑，家境殷實的也能坑。

  但是這種有錢還橫的年輕人，你不能坑。

  因為，他真敢弄死你！

  回去的路途，李郁花了2個時辰。

  這些剛買的孩子，體力實在是虛弱到了極點。

  沒有十天半個月的休養，都恢復不了。

  到了堡外，眾人震驚。

  出門一趟，撿了這麼多孩子？

  「咱老爺是善人。」

  「哎，這些孩子命好。」

  一群正在幹活的流民，感慨道。

  李郁指著這些孩子，大聲喊道：

  「你們都站好了。」

  「從今以後，都是我李家堡的人。」

  「我叫李郁，以後就是你們的老爺。」

  ……

  洗刷，換衣服，剃頭，吃飯。

  這些一步都不能省。

  「老爺，這些人頭髮里都是虱子。怕是洗不乾淨。」一個婦人舉著剪刀，來請示。

  「那就剃光頭。」

  「是，老爺。」

  於是，李家堡多了23個光頭孩子，不分男女。

  頭三天，只許喝鹹菜粥。

  三天後，逐步可以吃正常食物。

  暫時歸屬楊雲嬌麾下的勞工隊，先看看脾性。

  其餘人都說是李郁發善心。

  只有楊雲嬌，猜到了李郁的一些心思。

  孩子是一張白紙，耐心培養幾年後，忠誠度很高。

  而成人，世界觀早就形成了，心思複雜。

  自家老爺，做的事都有點出格。

  萬一被有心人說出去，怕是會惹麻煩。

  楊雲嬌覺得，有機會要認真提醒一下。

  因為，她的老爹當年就是行事不密，被人告發了。

  收養孤兒這種事，鹽商圈子裡不是秘密。

  只不過，是養大後挑出色的做護院、或者歌姬而已。

  ……

  最近，蚊子似乎是少了。

  堡內的人都說是撒鹽的緣故，站在觀景樓上放眼望去，周圍的綠色少了。

  李郁用惡霸的手段，將周邊的地盤急速擴大了一圈。

  所付出的銀子，不過是正常市價。

  若是正常買地，這些人不可能賣給自己。

  范京有些猜到了他的心思，悄悄詢問道：

  「軍師，是不是故意自污？」

  「對。」

  「現在應該沒事了吧？」

  「馬忠義此人陰險，日後行事要特別小心。」

  范京點點頭，他明白其中的利害關係，說道：

  「以後的物資採買，我捨近求遠，從湖州府買。」

  「嗯，尤其是戰略物資。」

  李家堡對於鋼，鐵，銅，皮革，硝石，硫磺，磚石，石料，木材，採購量都很大。

  如果有心人細算一下，就會發現不對勁。

  所以，分散採買，異地採買，才能避免麻煩。

  這種時候，李郁就想起了福成。

  前段時間，自己去了一份書信，不知道他有沒有回信。

  這個時代，車馬很慢。

  遠距離通信，很鬱悶。

  廣東是個好地方，工商業發達。

  屬於沿海地區中，皇權影響最微弱的一地。

  李郁考慮，以後儘量從廣東採買。

  結識一些當地的豪商，最好再搭上洋商的關係。

  有福成的關係在，此事可行。

  一艘海船，就能採買上千噸幾百噸的物資。

  抵得上現在零星採買無數趟。

  ……

  火藥作坊。

  周圍豎起了籬笆，嚴禁任何人靠近。

  等其他的房子蓋起來，李郁還會把這裡搬個家。

  天天路過火藥桶，心裡總是毛毛的。

  打開門，十幾個婦人正在忙碌著。

  如果忽略顏色，倒是有點像在製作面點。

  每一個人，都有單獨的一張桌子操作。

  而且，嚴禁跑動，打鬧。

  五叔坐在一張椅子上，靜靜的看著天空發呆。

  他這種表現，像極了衰老到極致的老人。

  「五叔，跟我去堡外看看鹽鹼地？」

  「哎，好。」

  五叔這才回過神來，慢悠悠的披著一件衣服，拄著拐杖。

  李郁覺得這樣走路太慢了，乾脆讓人趕來了一輛驢車。

  稻田裡的水，早已放干。

  水稻都倒伏在了地上，和泥土混在一起。

  土壤表面開始板結，出現鹽花，初見成效。

  「您看成嗎？」

  「還需要時間，鹽鹼地一旦形成，除非人力介入，否則只會越來越嚴重。」

  這上百畝鹽鹼地，已經成了李郁惡霸的最好佐證。

  大善人的名頭，正在飛速的遠去。

  這讓李郁有些傷感。

  (本章完)

  （還有更新耶）