第1885章 仁善新帝
大軍開拔那日，顧奕辰被留在了京都。妍凌郡主再過兩月便要生產，楚承平親自點了他的名，讓他留在京中照料，待孩兒平安落地，再赴北境。
百姓送行的場面比預想的還大，訊息傳出去後，城門內外早早便擠滿了人。
顧弘章騎馬走在隊伍最前頭，雪白的鬢髮被風吹得有些亂，可他腰板挺得筆直，握著韁繩的手穩得像鑄在鐵里。
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顧睿洲跟在祖父身側，「重傷初愈」的臉上還帶著幾分掩不住的蒼白，可那身甲冑一穿、長槍一握，整個人便又透出了將門子弟的鋒銳。
安知閒陪在林錦安和顧奕辰身側，看著顧睿洲的眼神，滿是託付：
「洲兄，務必幫我把信帶到。」
顧睿洲拍了拍他肩膀：「放心。」
眼神移到林錦安身上，看著表弟老成面色上的擔憂，不禁失笑：
「你比姑丈還像個夫子，老繃著臉，也不怕把弟媳嚇著。」
林錦安牽強笑開：
「表哥，一定要平安回來，都要平安，一起回來。」
顧睿洲聽出話中深意，鄭重道：
「好，等我們一起回來。」
顧奕辰喉嚨里堵得說不出話，最後只憋出一句：
「祖父，大哥，你們保重。等孩子生了，我立馬去北境尋你們。」
顧睿洲沖他笑開，那笑意裡帶著慣常的沉穩和一點沒來得及藏好的暖：
「在家好好陪著妍凌，北境的事，有我和爹還有祖父。」
言罷翻身上馬，百姓們擠在路邊，看著這爺孫二人，不知是誰先紅了眼眶，接著便是此起彼伏的叮囑聲：
「老將軍，刀劍無眼，您可千萬當心！」
「顧將軍，您傷還沒好全呢，上了陣別逞強啊！」
有人從人群里遞出熱騰騰的餅子，有人往馬上的糧袋裡塞雞蛋，更有人只是遠遠地看著，拿袖子不住地擦眼角。
爺孫倆頻頻朝兩旁百姓拱手，什麼話也沒說，可那一路抱拳抱過來，比千言萬語都重。
隊伍漸行漸遠，城門外的塵土落了一地。送行的人久久沒有散去，望著那道漸漸縮小的背影，像望著天楚最堅硬也最讓人心疼的一道脊樑。
官道上人來人往，轉眼便是兩年。
北境的雁陣來回了兩趟，也夠朝堂上的舊人一個個退場。或隱退、或下獄、或故去，一朝天子一朝臣，走了不少人，也多了不少新面孔。
最先故去的是趙閣老，妻兒和尋回來的女兒孫女，都圍在他身邊，走得安詳。
楚承平輟朝三日，親擬祭文，追贈趙閣老，諡「文正」，給足了體面。出殯那日百官送行，隊伍從趙府排到城門外。
雖未曾尋到林思然，可明面上的姻親關係還在，林宴清帶著兒子孫子，親自去了最後一程。
出殯那日姚太師沒去，只念著認識多年的情分，在出殯前去趙府上了炷香，盯著牌位看了半晌，沒說半個字。
新帝登基的這兩年，施政寬仁，減賦稅、赦天下、撫流民，樁樁件件都是仁君做派。
剛開始半載，官員瞧著新帝寬仁，漸漸有人試探起來，京都不敢動手，就傳信給地方，清查田畝虛報數目，賑災糧款截留挪用，更有甚者公然賣官鬻爵，把朝廷的官職當成了自家買賣。
摺子遞到御前，寫得花團錦簇，底下卻爛成了一鍋粥。
楚承平沒有立刻發作，他讓暗衛暗中查訪，一樁樁一件件都捏住了實據，才在早朝上突然發難。
那日他坐在龍椅上，聽了幾位大臣為地方辯解的奏對，等所有人都說完了，才從袖中抽出一份摺子，不急不緩地念起來。念的是某州知府貪墨賑災銀的數目，念的是某府同知賣官的名單，念的是某縣虛報田畝的實據。
每一個字都清清楚楚，念完之後，殿上靜得能聽見簷角烏鴉扇翅膀的聲。剛才還在替人開脫的大臣，一個個臉色發白，低頭盯著靴尖，誰也不敢先開口。
楚承平把摺子往案上一擱：
「諸位愛卿，還有什麼要說的？」
沒人應聲。
就在這片死寂里，姚太師從列中站了出來。年邁的身子已經有了些許佝僂，他目光淡淡掃過那幾個方才想打圓場的大臣，像一盆冰水兜頭澆下去，聲音卻穩如磐石：
「賣官鬻爵、貪墨賑災糧款，按律當斬。陛下若顧念仁善之名，便是害了更多百姓。老臣請旨徹查到底，無論牽連到誰，絕不姑息。」
平陽侯緊跟著出列，連彎子都沒繞：
「臣附議，臣願領這個差事。橫豎臣在武將里得罪的人夠多了，不差這幾個。」
新帝登基，外家重新掌兵，非以前那種臨時排程，而是統轄定安軍實打實的兵權。這話一出口，那些心裡有鬼的頓時變了臉色。
林宴清跟隨出列，聲音不高，卻字字落地：
「貪腐如白蟻，再小也不可放任，養著更會成禍患。陛下若此時退讓一步，往後便再難收回一步。請陛下，殺一儆百，以正朝綱。」
韓清如、喬霖等人紛紛附議，三朝元老，四個輔政，一個太傅，齊齊站在天子這邊。
那些原本還想仗著楚承平心軟糊弄過去的人，徹底熄了心思。
接下來一個月，監察百官的清察查司成立，不受六部管轄，所行直達天聽。
楚承平親自點將，以姚太師和安知閒坐鎮中樞、楚承逸派兵押人、林錦安審閱案卷，三管齊下。
都知曉清察司是得罪人的差事，也明白此處是更看重能力的寒門弟子出頭之地，更是通往前程似錦的天子近臣之位的途徑。
安知閒在京都交好多年的世家子弟、程家、鄭家等，均派庶出或族人進了清察司。
貪墨的、賣官的、陽奉陰違的，一個個被揪出來，下獄、流放、罷官。地方吏治為之一清，朝堂風氣肅然。
楚承平坐在御書房裡，看著清察司遞上來的結案摺子，面上不見喜色，甚至有過兩分不忍。
他揉了揉眉心，耳邊響起姚太師和外祖父的念叨：
為君者仁善是好事，可該硬時硬不起來，那就不是仁善，是軟弱。若無霹靂手段，不可菩薩心腸。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底已浮上一層他不喜歡、卻早已習慣的冷厲。提筆，在斬立決旁畫了勾。
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