如日中天
林錦顏含笑受禮，抬手虛虛一扶：
「二位如今在天楚，不必如此客套，坐下說話。」
年長者扯了扯嘴角：
「禮不可廢，人前便罷了。韓某心裡清楚，是因小姐才有今日，從不敢忘。」
年輕些的緊接著：
「若非小姐，我救不出父親，也成不了今日的身家。不敢說來世，今生小姐永遠是我主子。」
林錦顏與他們相視一笑，語氣熟稔：
「好了韓尚書、黎老闆，多年避嫌未曾單獨相見，書信卻從未斷過。客套完便坐吧。」
兩人落座，韓清如目光掠過她明艷的面容，一如兩年前賑災時久別初見般驚艷，不覺移開眼，掃視屋內感慨萬千：
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「歲月不饒人，一轉眼小姐已及笄。當年隨襄王賑災再遇，差點沒敢認。
小姐當年將我們一家三口安頓於此的情形，尚歷歷在目。」
林錦顏隨他目光環顧一圈，想起韓真兒，面色微愧：
「原說護你們周全，到底讓楚承曜鑽了空子……真兒如何了？」
韓清如看向身側略顯滄桑的妹夫：
「真兒還好……司鈺，還是你同小姐說吧。」
黎司鈺點頭，話里沁著澀意：
「怪我大意。小姐反覆叮囑楚承曜奸詐心細，我卻因他成了朝廷通緝的反賊，鬆了提防，讓他害了真兒和我的孩子……」
他壓下喉間哽意，打起精神：
「好在月份尚小，真兒雖傷了底子，大夫說精細養著，過些日子能養回來。
來前真兒叮囑我傳話，說我們都還年輕，孩兒還能再有，請小姐萬莫自責。」
林錦顏垂眸，她如何不自責？
「真兒精於帳目，這些年全心為我盤帳，方有今日局面。
你們不提我也知道，是因幫我做事怕分心，成婚幾載才未要孩子……」
黎司鈺拱手打斷：
「小姐萬不可這麼想。我父親因小姐謀劃平反冤屈，闔家團聚。
我也因小姐，才得以結識舅兄和真兒。黎韓兩家，沒有小姐便無今日。」
韓清如接過話頭，正色道：
「司鈺說得對。要怪只怪始作俑者，小姐莫要攬責。」
兩人極力相勸，林錦顏也非矯情之人，垂眸斂去情緒，轉而言正事。
聽得林錦顏問話，韓清如下意識端正了坐姿。
這些年他依林錦顏吩咐，在天子和楚承曜之間左右逢源，原先總怕首鼠兩端壞了她的大計，不想依計而行反倒兩邊都得了信重：
「全憑小姐運籌，陛下已欽點我為輔佐儲君四臣之一。
楚承曜前些日子果然如小姐所料試探提防，但依他如今處境，於我無益。
近來他也數次對我下手，全靠小姐暗中庇護。」
他踩著楚承曜向天子表忠心的目的已然達成，如今反目也無關緊要。
楚承曜害了他未出世的外甥，又讓妹妹折了半條命，那點殘存的不忍與愧疚早消散殆盡，剩下的只有恨。
韓清如說罷，黎司鈺也說起自家商號。
有林錦顏暗中撐持，精通算術的賢妻相助，又搭上楚承曜這條線處處疏通，天楚各州繁華城池，皆有了他名下的豐隆錢莊與商號：
「楚承曜未倒之前，陛下讓舅兄傳話，以我爹為條件要我暗裡歸順。
我依小姐吩咐應下，不光迎回父親，生意場上也得些便利，豐隆錢莊如今可說是日進斗金。
每一處鋪子，主事都是您一手栽培的自己人，打探消息雖及不上天機門，各州風吹草動也能知曉七八。」
回首初見林錦顏時，半大的孩子老神在在地勸他經商，他還嗤之以鼻。
此刻望向她的眸光，滿是敬重：
小姐當年說的話，如今一字不差地應驗了。
林錦顏滿意點頭：
「天機門矗立江湖已久，趕不上他們也正常，消息真切實則慢些也無妨。有了自己的消息渠道路子，便能占得先機。
雖到最後關頭，仍不可大意，處處都要留心。」
叮囑過後，她鄭重道謝：
「待新君登基，韓尚書便可大展抱負，不必再委屈自己終日困於算計。
黎老闆，屆時黎家也能重入仕途考取功名。
人前我們依舊不熟，免生不必要麻煩。但若有難處，林顧兩家私下定會相幫。
這些年，辛苦二位了。」
韓清如心口滾燙，那些年鑽研林錦顏的謀略，多少次見不公而迫於形勢隱忍，險些忘了年少為官的初心：
「韓清如多謝小姐。此生無論何種光景，凡小姐吩咐，刀山火海也竭力辦到。」
黎司鈺亦滿心震動，父親流放、黎家後人不得入仕的判決，一直如大山壓得他透不過氣。
如今，林錦顏搬走了那座山，許他黎家子孫前程……
「小姐對黎家恩同再造，黎司鈺此生誓死追隨，必用真金鋪穩小姐登位之階，保小姐一生……」
林錦顏抬手打斷：
「我沒那個心思，林顧兩家也沒有。
多年前我便說過，只求親人安康、天楚安穩、百姓安居。
如今，初心未改。」
她看著兩人微訝的神色，一字一句沉定：
「這是我的願望，想來也是你們的。說來簡單，做起來怕要一輩子。
願二位助這宏願成真，我替天楚百姓，先謝過二位。」
黎司鈺沉吟片刻：難道小姐是不願屈居人下？
「若是皇位呢？」
韓清如只驚疑看向妹夫，短短一瞬又頷首贊同。
想法雖大膽，以小姐的心智，又有顧林兩家及小姐自身勢力為後盾，未必沒有一爭之力。
林錦顏卻只是訝然失笑，毫不動心：
「黎老闆太抬舉我了。」
她這般雲淡風輕，兩人眸底的追隨反倒更灼熱了幾分。
當年她確實如此說過，他們只當她年幼，未見過富貴榮華。
如今她清晰地重申，足見毫無此心。
他們追隨的小姐，本就是不受外物裹挾、一心為天下蒼生的聖賢之人。
「願二位也不忘初心，為官造福百姓，經商帶動富足。
無論是自身或是至親，務必約束言行，不可強取豪奪，不可欺行霸市。
否則……」
她並未將後面的話說出，韓清如和黎司鈺起身拱手，眸光灼灼對上她的視線：
「小姐放心，若有那日，任憑小姐處置。」
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