移花接木
襄王夫婦打量著楚承恩，一時間也不知道小七家的這大侄兒，把陛下家的這個小侄兒偷換出來做什麼……
安知閒領著楚承恩跪下，衝上座的襄王夫婦行叩拜大禮。
襄王謹慎慣了，鬧不清侄兒目的，自也不會透露更多，起身一手扶住一個：
「這是做什麼？快快起來說話。
這些年我還是頭一回見承恩，今日太倉促，未能早早備好見面禮。」
安知閒握住襄王的手腕，紋絲不動：
「王叔請坐。那日來去匆匆，未向您行禮拜見，今日合該補上。」
襄王見他自揭身份，焦急之下只往楚承恩臉上瞟，剛要打個哈哈含糊過去，安知閒下一句已砸了過來：
「叔叔嬸嬸在上，侄兒楚承賢，攜弟楚承恩跪拜。謝王叔當年甘冒風險，派人赴漳州替父王申冤的恩情。」
襄王眉心猛地一跳，襄王妃也唰地站起身。
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這孩子也太冒失了……
小皇子到底是陛下的兒子，他怎敢如此自報家門？
「侄兒楚承恩，謝叔叔嬸嬸信父王清白。」
楚承恩有樣學樣叩下頭去，縱然「父王」二字他說的苦澀生疏，卻把襄王夫婦直接叩在了原地。
襄王怔愣片刻，方才找回聲氣：
「你說……什麼？你管誰叫父王？「
「承恩…是父王的兒子。」
安知閒直起身，字字鄭重：
「是我的同父同母的胞弟。「
襄王妃上前一步，聲音發顫：
「這如何可能？承恩不是陛下與玉妃所出嗎？難道玉妃她……「
姚太師囑咐過安知閒，與顧弘章、林宴清他們不同，襄王終究姓楚，人心易變，坦誠無錯卻不可讓至親冒無謂之險。
更遑論，母妃日後還要同王叔王嬸相見，若擔了那等被夫兄強占的名聲，他實在於心不忍。
信歸信，有些話仍不能全說。
「當年母妃產下承恩不久，報喜的信還未送到京都，父王便遇害……」
安知閒將準備好的說辭遞了出來：
「母妃與我得凌雲軍相救逃生，承恩卻被探子截走，送到了宮裡那人手中。
這些年他扣著承恩作要挾，派探子追索我們母子，怕惡行敗露，對外謊稱承恩是他的骨血。
杜撰出玉妃和養病，將承恩鎖在深宮以蔽耳目。」
楚承恩驚訝側目看向兄長，稍微思慮，便知兄長這番篡改的說辭，是在保護他和母妃，心下溫熱垂眸不語。
「我潛入京都多年，就是為了尋找承恩蹤跡，費盡心思往宮裡塞探子，才終於找到了人。
年前那人的密探險些抓到母妃和我，不得已詐死脫身。雖然騙過了他，但他自以為隱患已除，轉頭便要對承恩下手。」
安知閒說完這些，才敢抬眼直視襄王夫婦：
「借著此使團出京，那人用承恩去替他穩住屏南，待用完人，在外隨手便能了結承恩。
也虧得他這般打算，我才有機會托承逸把弟弟換出來。」
襄王夫婦聽得心下大慟，雙雙上前扶起二人。
襄王妃托住楚承恩的手臂，細細端詳眉眼，越看越覺與弟妹雲如月肖似，鼻頭一酸：
「像你母妃……怪不得……一直稱你抱病，原是不敢讓你見人……」
她猛地抬頭：
「賢兒，你方才說……你母妃還活著？「
安知閒點頭：
「這些年躲躲藏藏，我上次回京還年幼，這麼多年過去已無人能認出。
可京中見過母妃的人太多，實不敢讓她犯險，故而一直藏身在京都外。」
襄王妃眼眶霎時紅了，與弟妹相處雖不長，卻性情相投，妯娌勝似姐妹，連連哽咽道：
「上蒼保佑，活著就好……我入宮多次，只聽過承恩是體弱皇子，卻從未見過面。
若見了定能認出……興許早早便能帶他出來了……」
襄王攬過妻子肩頭，扶她落座：
「又說孩子氣的話。若被認出，承恩哪還有命活到今朝？「
招呼兄弟二人坐下，襄王自己也沉沉嘆了口氣。
自知曉與天子並非一母同胞後，許多事便已看開了：
「從前念著與他是親兄弟，知曉他私下那些行事後，心裡總是愧疚……原以為弒父、冤殺手足，已是他的盡頭。」
襄王看向楚承恩，心頭那股憤懣與心疼撞得胸腔發脹。
想起幼時，天子就曾暗地做了惡事後，留下當事人囚禁。
說，留下囚物，觀賞他的傑作，不然他的功績，都無人知曉。
想來，這孩子，也是被天子當成戰利品，才能活到如今吧……
「居然連襁褓嬰孩，他也未曾放過……」
夫婦兩此前以聽楚承逸說起見過小皇子，當時他們也只是感慨，這孩子沒了娘親，在宮中孤苦無依。
卻不想……竟孤苦至此。
他們不敢去思量，這些年沒有爹娘的日子，這孩子在那座冷宮裡頭，是如何一天一天挨過來的。
楚承恩得知身世後，痛苦多日的清灰面色，過分安靜的清瘦身形，此刻落在襄王夫婦眼中，便是受盡搓磨的證明。
襄王妃忍不住再度哽咽，恨很的從牙縫裡擠出一句：
「真是作孽！他那身體全是報應...」
從襄王府離開，繞過幾處僻靜，兄弟二人鑽進一輛不起眼的馬車，晃晃悠悠碾過青石街面。
楚承恩餘光不時瞟向身側，察覺視線落來，又立刻拘謹低頭。
垂眸，瞥見自己的衣擺，和安知閒的衣擺挨在了一處。
隨著馬車輕晃，微微分開，又不斷觸碰...
出神間，一盞熱茶遞到了眼前，安知閒頂著陌生的臉，眸底泛著小心翼翼的柔光：
「知兒別怕，馬上就能瞧見母妃了。」
茶盞懸在半空，舉了半晌，安知閒眼裡那點熱切慢慢涼下去。
正要收手，楚承恩蜷著的手指一寸寸鬆開，接過了杯，聲氣低得幾乎聽不見：
「……多謝。」
兩個字，輕得像一片葉子落水，安知閒的眸子卻驟然亮了。
他忙回身拎出幾層食盒，一格格掀開，五花八門的點心碼得滿滿當當，推到弟弟手邊：
「我問過母妃，知道你喜歡甜食，便各樣都買了些。你嘗嘗哪個合意，回頭我日日給你帶。」
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