第43章 儀式魔法
第43章 儀式魔法
三方交易完成，正義小姐迫不及待地提出了下一個問題：
「請問，『觀眾』的後續魔藥分別叫什麼？在哪裡能找到配方的線索？」
這就超出我的知識範圍了……
安吉爾暗中搖了搖頭，她望向提供過「觀眾」魔藥的倒吊人，期待他能給出解答。
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倒吊人沒有讓她失望：「這個問題我可以解答，不用代價，畢竟是我讓你走上『觀眾』途徑的。」
「觀眾的後續魔藥序列8是『讀心者』，序列7是『心理醫生』，具體的配方你可能要想辦法從『心理鍊金會』那裡獲取了，我只是從他們的一個成員口中得知了魔藥的名稱而已。」
「能為我引薦那位成員嗎？」正義急切地問道。
「很可惜，他現在已經在蘇尼亞島附近的海底了，我親手把他沉下去的。」
灰霧中一時鴉雀無聲，正義張了張嘴，卻不知道該說些什麼。
心理鍊金會，讀心者，心理醫生……安吉爾記憶著這些關鍵詞。
觀眾途徑的魔藥名稱倒是一脈相承，都跟心理學相關，就連同途徑的非凡者組織名稱都很貼近魔藥的意象。
反觀刺客途徑，如果說序列8的「教唆者」還能算是和「刺客」沾點邊，都是引發悲劇製造血案的行家裡手，序列7「女巫」就顯得過於突兀了，甚至找不出和前置魔藥的任何關聯。
當然，從雪倫夫人的行為來看，「女巫」和後續序列的扮演多半也不是當什麼三好市民。
在安吉爾分析刺客序列魔藥的同時，正義和倒吊人的交流也在繼續，後者認為心理鍊金會的成員可能會聚集在大城市，通過「觀眾」途徑的能力影響王國上層貴族的行為，但更具體的目標卻未能得知，從他那陰鬱的語氣看來，被沉海的心理鍊金會成員應該是個嘴巴比較嚴實的傢伙。
沉默著旁觀交流的愚者先生似乎也沒有補充的意思，正義小姐在遺憾之餘也只能放棄了追問。
「這是最後一個問題了。」
她的語氣突然變輕了，像是有些羞怯。
「如果，我是說如果，一隻普通的動物，比如說犬類，喝下了序列9的魔藥，會發生些什麼事？」
正義小姐，你這思想很危險啊……
安吉爾驚訝地望向正義，對方提出這個問題必然是帶有目的性，比如計劃著給某隻狗餵下她唯一知道的「觀眾」魔藥。
沒想到正義竟然富裕到準備用價值幾百鎊的魔藥做動物實驗的地步，又或者是她準備讓動物服下魔藥，驗證配方的真偽後再自己使用？這倒是能說得過去，畢竟富人都是惜命的，而正義小姐的性格應該也不會去用人類做實驗……
倒吊人也坐直了身體，好一會兒才開口回答：「服用魔藥後需要冥想來對抗殘餘精神的影響，普通動物做不到這一點，服用魔藥後大概率會當場死亡或失控成為怪物，假如它幸運地撐了過去，應該有概率成為超凡生物，很多野生的超凡生物就是普通生物不慎吞服了非凡物品或特性而誕生的。」
正義小姐似乎鬆了一口氣，她語調輕快地回答：「謝謝你，倒吊人先生，我沒有其他的問題了。」
倒吊人也搖搖頭：「我也沒有。」
安吉爾本想附和一聲，但突然想起上午才和鄧恩討論過的廷根市碼頭區「勞工互助會」販賣人口的事，猶豫片刻，開口問道：「你們聽說過魯恩王國內的人口販賣……或者說奴隸貿易的事嗎？」
「奴隸貿易？整個北大陸都已經禁止人口交易了。」正義小姐好奇地反問，「如果發現有人還敢進行這些非法交易，應該可以直接向警察或教會舉報吧？」
不好意思，我們就是警察和教會，現在正在發愁呢……
安吉爾擦了擦額頭上不存在的汗水，望向倒吊人，期待著這位往來於各片海域的「船長」能知道些什麼。
「我倒是聽到過南大陸的一些風聲，這幾年那邊不少原住民部落被劫掠一空，財物沒人在意，人員卻不管老幼病殘全部被綁走。」倒吊人回答道，「但他們也沒有出現在各地的種植園和礦區，這些地方都是以往奴隸貿易線的終點。相反，不少種植園報告了奴隸逃亡的事件，甚至有地方發生了奴隸暴動，他們殺死守衛後就集體失蹤了。」
倒吊人的回答讓勞工互助會參與的人口交易又變得撲朔迷離起來，原本安吉爾以為在北大陸被禁止奴隸貿易的當下，奴隸販子進行交易的對象應該是南大陸那些仍在合法使用奴隸工的種植園和礦場，沒想到那些地方不但沒買，反而連現有的奴隸也在接連失蹤。
加上南大陸那些被掠奪一空的原住民部落，仿佛有一個胃口巨大的買家在吸納著這些奴隸，以至於兩片大陸都出現了人口交易「只出不進」的詭異現象。
按照這個規模推斷，「勞工互助會」的會長只是這個買家的某一根觸鬚，哪怕他背後那個派出「刺客」奪回帳本的組織，應該也只是中層的一個節點，就算抓住他們，剁掉這根觸鬚，也無法傷及整個交易網絡。
這種複雜的事情還是交給黑夜女神教會去煩惱吧，教會的信徒遍布王國，每個城市都有值夜者駐守，還能和警方合作，查起案子來更便利……
安吉爾暗暗想道，她對倒吊人表示了感謝，並示意自己也沒有其他問題了。
三人你望望我，我望望你，都擺出一副靜待愚者宣布會議結束的姿勢。
此時長桌上首傳來數聲敲擊桌沿的響聲，和愚者那低沉的語調：「既然大家已經交流完畢，那麼，我有件事情需要你們的簡單配合。」
上次祂做的「簡單的嘗試」是把三人同時拉入灰霧空間，這次又會是什麼？
安吉爾略帶緊張地望向對方，雖然三次塔羅會以來，愚者並未對幾人不利，甚至還提供了不少便利，但神意難測，誰知道這次的「簡單配合」會不會讓他們做些什麼危及自身的事情？
「放心，只是一件小事，如果能夠成功，你們以後在每周一下午如果處於不合時宜的場合，就能提前請假了。」
「這正是我們所希望的。」正義小姐剛才也全身繃緊，望向愚者，直到現在才放鬆下來。
「我們需要做些什麼？」倒吊人謹慎地問道。
「很簡單，你們在空閒時間可以嘗試一個儀式魔法，不需要非常正式。」
愚者向三人介紹了一個簡單的儀式魔法，用四根新的檀香味蠟燭圍繞祭台，從左下角開始順時針擺放海鮮飯、白麵包、費內波特面和迪西餡餅，再用儀式匕首製造靈性之牆……
「請問……」正義剛出聲就被她自己掐斷了。
「沒關係，正義小姐，有不懂的地方可以隨時提問，我說過，這需要你們的配合。」愚者並未生氣，而是像大學講師一般和藹地說道。
「……請問怎麼製造靈性之牆？」
似乎是沒想到正義會問這個問題，愚者罕見地沉默了。
倒吊人作為指引正義成為非凡者的半個導師，詳細地為她講解了如何在冥想中利用匕首或儀式小刀引導自身靈性力量，製造靈性之牆，用於隔離儀式環境，避免其他力量的干擾。
見正義點頭表示理解，愚者才繼續講述需要他們配合進行的儀式魔法。
通過儀式匕首製造出密封的環境後，需要用月亮花、金薄荷、深眠花、金手柑和岩玫瑰混雜萃取成精油滴在燭光之上，然後默念咒文：
「不屬於這個時代的愚者……」
「灰霧之上的神秘主宰……」
「執掌好運的黃黑之王……」
聽著愚者為了便於幾人記憶，一句一頓地念出的儀式咒文，安吉爾逐漸瞪大雙眼，心裡掀起驚濤駭浪。
她雖然不是精通神秘學的「占卜家」或類似序列，但繼承了科爾·格蘭傑記憶後也並不是對儀式魔法全無了解，尤其是她這一周來天天製作」風暴匯聚「子彈，天天使用這樣的三段式描述向另一個存在——黑夜女神祈禱過，祈求對方賜予眷顧。
如果這段描述能切實地指向「愚者」，那意味著祂的存在，和包括黑夜女神在內的七位神靈近乎等價！
」我祈求您的幫助。」
「我祈求您的眷顧。」
「我祈求您讓我擁有一個好夢。」
「深眠花啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文。」
「金手柑啊，屬於太陽的草藥，請將力量傳遞給我的咒文。
……
無論桌旁的幾人內心如何，愚者仍以他那低沉的語調逐句念完所有咒文，末了才微笑著詢問：「諸位，記清楚了嗎？」
「啊……」正義小姐驚呼一聲，「是的，我已經記住了。」
安吉爾和倒吊人也連忙作出表示，倒吊人甚至展示了他記錄咒文的羊皮紙，在幾人看來，長桌上首的「愚者」形象已經和數分鐘前完全不同了，祂的要求，無人敢不從。
「很好，這周最遲不超過周三，我希望你們完成這個儀式。」
愚者似乎很滿意眾人的態度，點頭繼續吩咐道。
「遵循您的意志。」三人齊聲回答。
「那麼，今天的聚會就到這裡結束吧。」
深紅色光芒再次閃過，安吉爾回到了書房，以原本的姿勢坐在椅子上，書桌上還擺放著謄抄的羅塞爾日記，若不是懷表上的時針已經指向下午四點，她甚至都不敢相信剛才發生的事。
自己怎麼又跟一位神明扯上關係了？
驚恐之餘，她趕忙扯過一張白紙，趁新鮮的記憶還未消退，立即將剛才愚者傳授的儀式魔法和咒文默寫下來。
不屬於這個時代的愚者，灰霧之上的神秘主宰，執掌好運的黃黑之王……
在貝克蘭德皇后區的一座莊園內，在蘇尼亞海上的幽靈船中，同樣的咒文也出現在另外兩名塔羅會成員筆下。
(本章完)
（還有更新耶）